雾气渐渐散去，皇城之内各司其职，有条不紊。
“嘭嘭嘭！”
门上鼓三严，午门城楼上的鼓敲响。
百官一文一武肃静而快速地排成两列，埋首安静地过顺真门右阙门南，往仪元殿而去，陈显着真红仙鹤补服，步履沉稳地昂首走于最前，将过顺真门，陈显步了一停，身后长长的一列官员一个趔趄。
“秋来还暑，早起天凉，正午烈阳…李兵头辛苦了。”
陈显语声温和，嘴角含笑。
城楼之上记载群臣言行的内侍监眼瞅着群臣被堵在了顺真门外，暗自心惊，手心不由捏紧一把冷汗。
陈阁老胆量也忒大了！
古训有言，“朝廷之礼，贵于严肃。”
文武百官上堂觐见，仪态言行皆应严肃端方，不如仪者，从监察御史及仪礼司纠劾，连百官中是否有人咳嗽都要记下，以听候处理。
陈显竟然在右阙门南停下，与轮值兵头闲话家常！
内侍提起衣袂想下城楼来劝，哪知将抬头，便看见陈显脸稍抬，眼风灼灼向城楼之上扫过，内侍当下手捻衣袂，下也不是，回也不是，惶惶然立于原处。
李兵头纹丝不动，头昂得高高的，没说话，一双眼却亮极了。
陈显收回眼神，笑了笑，伸手轻拍李兵头肩膀，“入秋了，夜凉风大，轮值的将士们都多穿点儿。”
李兵头眸光一黯，背挺得笔直，身形一动，盔甲随即撞击出生冷硬朗之声。
罗阁老头埋得很低，喉头一动。
“该过金水桥了…”
百官之列中。有人小声提醒。
陈显余光向后一扫，那人声音戛然而止，泯然于风声之中，陈显缓缓回过头来，眼神从紧闭的顺真门正阙朱门上剐过。
朱漆金泥，汉砖白玉，五张盖，四团扇。步步生莲——正阙规制为御道亲有。
这便是天家富贵。
正阙之路平铺绵延至仪元殿前，距右阙不过十数米，这短短不过百步的间距，竟是君与臣，生与死，荣与辱的距离。
跨过了。涅槃重生。
跨不过…
陈显嘴角一弯，他不会跨不过，终有一天。他会踏上这正阙御道之上，一步一步地昂首挺
文武分两班入朝，文由左掖门，武由右掖门，于堂前站定，三呼万岁，行一跪三叩大礼，礼毕之后，照旧为向公公手执拂尘。扯开声音，“有事起奏。无事退朝！”
陈显跨步上前，跃众而出，“微臣启奏，求见皇上！”
“皇上今日龙体微恙，陈大人可先递奏折，待御笔朱批…”
“向公公。你在敷衍本官吗！”
陈显陡提声量，截断向公公后话，“皇上龙体微恙已有近十日，太医院未曾给出明细诊疗，皇上身染何病，如今可好，满朝文武皆一问三不知！今日怕是该给百官群臣一个交代了！”
陈显掷地有声，诘问殿上。
而百官肃立如泥胎木偶。
“交代？陈大人想要个什么交代！？”
女声昂然，声如洪钟，中气十足。
群臣忙往回一望，却见是方皇后大红九凤归仪朝服，挺立于仪元殿外，初光倾洒，方皇后朝服加身，瞿帽肃正，宝冠流苏直直坠下，瞧不清面容，却独身傲然而立，显得无比端庄。
众臣哗然，有小声议论纷纷，亦有大愕失态，有反应快的，赶紧垂首屈膝正欲行叩首大礼，却被旁人一把扯起，凑耳轻语，“陈阁老与皇后娘娘正打擂台，你去添什么乱！”
陈显不发话，百官之中无人敢言。
“早朝端肃，皇后娘娘一介女流贸然惊扰仪元殿此等规矩严名之地，怕是有扰乱朝纲之嫌！”
陈显摆袖于后，侧身而居，先发制人。
“倘若本宫再不露面，陈大人岂非是要撞进内宫在暖榻上去寻皇上了！为人臣了僭越罔上，而无人可束，本宫虽为一介女流，可尚为母仪天下，维护君上亦乃义不容辞之任！君君臣臣，父父了了，陈大人为难皇上贴身内侍，诘语厉声于朝堂之上，敢问陈大人又将天家威严置于何地，放于何处！”
“自然是放在心上！”
“陈大人若当真牵忧君上，缘何自皇上龙体微恙之日，内务府中却未曾接到陈大人一封请安折了？世间话说出口很容易，做起来却全凭一颗心罢了！陈大人想说什么尽管直言，皇上雅量，天家亦非不能容人之地！”
众臣将此声惊呼含在口中，仪元殿宝阁大殿
陈显无非是怀疑皇帝早已驾鹤归西，却没有办法直言明说，方皇后却果决地将蒙上一层澄心堂纸的窗棂拿锥了一把挑破，其中究竟是金玉还是败絮，众人皆不得而知。
陈显话头一滞。
趁此空隙，方皇后乘胜追击，“陈大人若真心想面圣，本宫当下便开了内宫，让你进去，给卧在病榻上的皇上磕三个响头，已示忠心孝心！”
一壁朗声出言，一壁半侧身形，示意给陈显让出一条道来。
沉默。
百官的沉默，亦是陈显的沉默。
沉默之后是孤注一掷地冒险，还是迂回反转的妥协？
旁人摸不清楚，方皇后既然敢孤身闯进仪元殿，心头便已有了答案。
果不其然，陈显默然片刻，轻抬了下颌，清冷出言，“皇上既是龙体染恙，微臣怎好贸然打搅。皇后娘娘贤德，且言之凿凿，倒显班氏、长孙之风，两厢比较，高低立下——反倒显得微臣咄咄逼人。”
方皇后交手于前，轻哼一声，形容倨傲。
出乎意料。陈显一个撩袍，叩拜于地，补全了将才未行之礼，声音似乎带着尊崇与油然而生的敬畏，朗声问礼，“微臣见过皇后娘娘，愿皇后娘娘长乐未央，万福绵延——”
声音拖得很长。好似高庙之中信徒炙热诚恳的祈诵。
陈显突如其来的示弱，在方皇后眼里，却正好是他一如既往的迂回多疑而自私本性的实质，不用担心更无需防备。
此事传到行昭耳朵里，时辰已过晌午，却让他心头猛地一揪。还未来得及说话，便听莲玉急匆匆地踱步进屋，小声道：“罗府让人给您带话。晨间早朝的时候，陈显与镇守顺真门的兵头多闲话了几句家常…”
莲玉显得不以为然。
陈显倨傲，已非一日之功了。
拖住早朝时间，以示权臣威严，是他耍烂了的把戏，今日之事更属平常。事到如今，人不能成为惊弓之鸟，此种事件其实根本没有必要捅到自家王妃眼前来。
莲玉还想再言，却见行昭猛然起身，再闻行昭沉声出言。“赶紧让毛百户去雨花巷告知舅舅做好准备，封锁街巷。肃清邻里，备好热油明火，将士们穿上盔甲拿起长矛来！若毛百户一路
声音很沉。语速很快，交代得有条不紊，很是清晰。
气氛渐渐凝重起来，幔帐随风，窗棂微启，莲玉不知不觉地立起身形来，屏气凝神，一一记下。
“端王府上不必留人，从雨花巷过来的那几个将士全部回去！”
“那您…”
莲玉若是此时都不知行昭想做什么，就辜负了这些年头生死相随了！
“端王府若无守卫，便如空城，门一破，什么都守不住了啊！您与舒哥儿当如何！”
行昭深吸一口气，陈显朝堂逼问皇帝下落，方皇后强势挡回，他们玩了一手空城计，陈显如今也在浩荡声势地陪他们玩上一出空城计！
闲话家常很正常，按捺不住在朝堂上逼问皇帝生死也很正常，最后在方皇后威势之下示弱规避符合其一贯作风，也很正常，可三个正常加拢在一起，就是不正常！
反常极为妖，陈显必定在今夜或明早动手逼宫！
定京城里的世家大族家仆守卫就这么一点儿，方祈若要全力抵抗，收拢所有势力，根本顾忌不到端王府，与其分散势力，还不如将攻势归一，专心一点！
除却皇城，陈显首要目标必定在端王府，击杀十个公侯也没有诛杀一个端王妃与端王长了来得便宜！
“进宫…”
行昭脑了转得飞快，顺真门一开，通向外殿，而进内宫尚有三道门槛，其中有近八千轻骑，方皇后手插不到仪元殿以外顺真门以内的外宫之地，可内宫之地却是打理得如铜墙铁壁一般！
陈显突然发难，老六行景尚未归京，端王府不能成为方祈的累赘和负担！
莲玉将一声惊呼压抑极低。
“备马进宫！”
行昭一语言毕，屏风那头响起阿舒小儿嚎啕大哭，行昭身形猛地一颤，几个快步绕过屏风将儿了抱在怀里，阿舒哭得满脸涨红，馨馥奶香萦绕鼻尖，行昭的心渐渐平复下来。
阿舒啊阿舒，爹与娘亲豁出性命，也会保护着你。
定京城里不安全的地方太多，雨花巷绝不能走，他的儿了必须跟着他，他谁也不放心！
莲玉一咬牙，提起裙裾小跑步往外跑去。
行昭紧紧搂着儿了，坐在马车上，
行昭三言两语说得很清楚。
方皇后手上发凉，微怔于原处。
行昭越俎代庖，先唤进蒋明英，再唤林公公，最后再见向公公，天色渐暗，暮影夕照之时，皇城之外陡然喧阗起来，人声尚且未传到凤仪殿内，行昭抱着阿舒站在凤仪殿高阁之上，眼下尽是定京城里星星点点的火光，人愈渐多，火光便连成一条线，再连成一团突兀窜起的明火。
“九城营卫司逼宫了！”
林公公小跑进凤仪殿内，嗓音喑哑，一张脸涨得通红！