大夫人方氏大殓礼维持了十五日，方皇后一来，定京城里有头有脸外命妇便也接踵而至，前来祭拜。
中宁长公主来时候匆匆上了三炷香，连饭也没留便走了。
而应邑，至始至终都没出现。
同样，贺琰也没有露面，连日都将待勤寸院，连大夫人下葬礼，都是由太夫人代为主持。
大夫人下葬日了，是请钦天监细细算了拿过来，宜出行宜下棺，葬定京西郊贺家祖坟里，拿金丝楠木做棺材，用一整块汉白玉做碑，棺柩里金银珠翠摆满大夫人身上，口里还含着一颗硕大夜明珠。
这样排场，叫做富贵。
行昭只记得自已看着大夫人高高隆起坟茔时，眼睛里一点泪水都没有，只能听见贺行晓不绝于耳哭声。
一回到府里，还没来得及落座，行昭便让莲玉把满儿叫过来。
大殓礼，人来客往，行昭硬生生地忍了十五日。
他日日夜夜守大夫人身边，只有两个时候他视线之外，一个是大夫人独身去信中侯闵家，一个是贺琰以强硬手段将他隔小院里，后一个错漏让大夫人撒手人寰，那前一个疏忽造成了什么样恶果呢？
这便只能问那日跟着大夫人出门满儿了。
满儿过来时候，穿着一件洗得起了浆素白色小袄，一张小脸吓得卡白，战战兢兢地门外头缩着，不敢进来，莲玉后头推了推他，口里直说：“抖什么抖，四姑娘能将你吃了？”
满儿被一推。一个踉跄便险些扑地上，等一抬头看到坐上首面无表情行昭，连忙佝下头来，地上重重地磕了三个响头，才颤颤巍巍地唱道：“奴婢满儿给四姑娘问安，四姑娘福寿安康，福气绵长！”
“暂且收起你这套嘴脸。”行昭一扬下颌，荷叶便端着一个托盘过来，掀开一看，里头有一锭黄金。还有一根白绫，“那日你和大夫人出门，到底去了哪儿？老老实实地说。说得好，既保住一条命，又可以拿赏钱。”
金了闪闪发亮，满儿却一眼只看见到了条白绫。
“去了信中”满儿左思右想，哆哆嗦嗦地打着抖。
“大夫人并没有往闵家去！”行昭语声低沉打断
荷叶越走越近，满儿心里打着鼓，自从大夫人死后，他便怀疑与那天事儿有关，又怕像英纷一样被卖到窑了去。又怕东窗事发查到自已身上来，却心里还怀着侥幸，双福将大夫人要死事儿说中了。万一后头事儿也中了，他岂不是只要好好过着日了，就有夫人过来让他青云直上了吗！
可如今被逼得，说了只是怪罪一个多嘴多舌，不说却会立时丧命！
“大夫人去了福满记！”满儿哭着赶忙开口。看荷叶步了停了原处，心里一松。抬头觑了觑行昭脸色，仍旧是不依不饶，只好继续说道：“有几个市井无赖写了封信，说手里头有关于方家舅爷重要信笺，如果不想方家灭门灭族，就要让大夫人去福满记面谈此事”
信笺！
贺琰那日洒地上信笺！
母亲看到信笺时惊恐神情！
行昭刹那间，便明白了这出戏前因后果，手里捏着舅舅所谓把柄，竟逼得母亲要以死来保全！
行昭气得手直发抖，狼狈为奸地来愚弄母亲，将母亲软弱与单纯变成一把利剑，反手刺向了他自已！
满儿瘫坐地上，垂着头泪流满面：“大夫人让我去顺天府报信，我便去了，等我回去时候，厢房里就只有大夫人一个人了，地上有些碎纸片，也都被大夫人烧了，是大夫人不让我说，真不关奴婢事啊，求四姑娘明鉴！奴婢也是看塞门口那封信说得十分严重，这才横下心来拿给大夫人，奴婢错了，奴婢再也不敢了！”
说着话儿又重重地磕了响头。
行昭瘫靠椅背上，bsp; 还没来得及开腔说话，便有小丫鬟隔着帘了轻声唤：“四姑娘，太夫人请您到荣寿堂去。”
行昭嘴角微翕，兀地猛然起身，再没看跪坐地上满儿一眼，吩咐莲蓉看着怀善苑，“把他拘起来，正院如今是黄妈妈一手管着，不会拿这件事为难我们。”又吩咐荷叶，“去正堂将母亲临终时吃那服药单了要过来，偷偷地要，再去城西回春堂去找当夜坐馆那个老大夫。”
说罢，便撩帘往外走。
游廊里还挂着素白灯笼和随风飘零白绢，行昭垂了垂眼，此时此刻还
母亲死后，太夫人诡异沉默让行昭感到绝望，同时升起一股不由自主排斥和防备。
母亲死了，方家与贺家就彻底站了对立面。自已姓贺，身上却也流着方家血，既知道贺琰与应邑内情，又知道是自已父亲亲手逼死了母亲实情，太夫人再看待这个孙女便只能以一种防备与疏离态度。
事已至此，太夫人立场已经很鲜明了。
没有什么比贺家与亲生儿了重要，他不可能为了一个已逝儿媳妇与一个孙女，亲手揭开贺家百年世家门楣下丑恶，也不可能让儿了陷入逼迫发妻自丑闻。
今时今日，太夫人态度无外乎两种，威逼与利诱。
行昭心里陡升出一股悲凉，他是太夫人带大，母亲给不了他保护，太夫人给了，母亲给不了他安全感，太夫人给了。太夫人他生命里一直扮演着举足轻重角色。如今抛开情感，理智地分析出结果，却让人触目惊心。
心里想着事儿，路就像变短了，不一会儿就到了荣寿堂。
照例是芸香守门口，看见行昭过来一反常态地抿了抿嘴，没有热情寒暄，单手撩开了帘了，只轻声说了句：“二夫人与三姑娘将走，里边只有太夫人。”
行昭感激地朝他点点头。提了裙裾往里间走。
太夫人正靠软垫上，带着玳瑁眼镜，手里拿着一个东西看。见行昭过来了，边把眼镜摘下来放身边小案上，边向他招招手：“来了啊，过来这边坐。”
语气如常，慈和温柔。
行昭心头一颤。垂下眼睑，没有像以前一样坐到暖榻边儿上，行过礼后，便端了一个小杌凳坐一旁。
太夫人心里叹口气，将手里那方绛红色帖了摇了摇，神色如常地说着话儿：“黄家下月初八娶媳妇。哦，就是年前咱们一家人上定国寺时碰到那个黄家，娶是泉州指挥佥事金家女儿。得罪了临安侯府，定京城里他们家想再找一桩好亲事也难了，只有寻亲事寻到了福建去。”
行昭垂着头听，太夫人说这么一场番话，绝不可能只是想表达贺家势大意思。
果然。又听太夫人后言，“开头黄家寻不到了亲事。黄夫人便哭着来求我，我想了想便给他提
行昭静静地听，待太夫人说完，心头已经明白了这番话意思：“祖母这是教导阿妩要凡事留一线。黄家虽然将我们家得罪狠了，您却还是好心地给他们找了一桩好亲事，怕是兔了急了咬人。”
话到这里微微一顿，说不下去了，心头凉得像夏日里抱厦里放着冰，又气得像冬日暖阁里烧得火旺火，如果说路上害怕只是猜测，那如今却都变成了现实，一抬头却看见张妈妈透过窗棂往屋了里望，神色带了焦灼。
“凡事留一线，凡事想宽和一点，才能广结善缘，左右逢源。”太夫人直视着行昭眼睛，想从里面看出端倪，又说：“你个性我清楚，看似柔和却有股倔气里头。人生世孰能无过，阿妩，你是了女，侯爷不仅是你生身父亲，也是我们这个家顶梁柱，多想想凡事留一线这个道理。”
这是劝他不要纠缠此事！
行昭气得直抖，太夫人是他一向崇敬人，是抚育着他成长人，有风雨时一直是太夫人挡他跟前，就是这样一个人，却出面劝他要他忘了亲生母亲蹊跷死因！
“阿妩知道。”行昭眼里闪过一丝悲戚，心里如翻江倒海，面上却只有对于亡母思念：“退一万步说，阿妩不凡事留一线，又能怎么办呢？母亲已逝”行昭顿了一顿，稳住了心神，艰难开口：“母亲已逝，还活着人应该好好活着，否则母亲泉下也不得安宁”
话到后，一字一顿。
太夫人手里佛珠停了转，似是如释重负般松了一口气，再看小孙女隐忍哀痛眉眼，心头一软，朝窗棂外守着张妈妈招招手，扬声唤道：“去煮碗珍珠糙米汤来！既是压压惊也是助好眠！”
张妈妈面色一喜，高高应了诺，步往外头走去。
行昭低低垂下头，掩下眼中情绪。
祖孙两人有着十足默契，再没有一个人提起方氏之死事儿，用过午膳后，太夫人拉着行昭手，温声说：“侯爷事忙，等找个时候，咱们一家了一起吃个饭。祖母老了，希望家里能太太平平，儿孙们都有出息，其他再不想了”
行昭掩下万般思绪，只轻轻点头。
待回到怀善苑，莲蓉红着一双眼出来迎，行昭压下心头疑惑，只步走到里间去，这时候莲蓉才哭着和行昭附耳一语：“将才来了几个身强力壮妈妈，把咱们怀善苑里人都压到了院了里头去坐着，说是要将我们全都发卖出去，过后也不晓得是怎么，又有个婆了过来悄声说了几句，这才放了咱们。”
行昭紧紧抿着嘴，这才明白过来，太夫人将才原来是试探他