吴妈不安地问道，“夫人，您真的下定决心了？”
唐氏道，“就像母亲说的，此时退后也未必能得到什么好结果，既然如此，还不如大胆地向前走……我相信蓉萱，她一定能保护自己的。”
可白蓉萱到底只是个年轻姑娘家啊……
吴妈一脸担忧。
唐氏道，“我的心也很乱，你千万别再劝我了，否则我又拿不定主意，犹犹豫豫的反而会坏事。”
吴妈自然不敢再说，等唐学荛回来的时候赶紧把他请了过来。
唐家的茶叶铺子大年初二就开门了，而且生意不错，唐学荛一直在那边帮忙。突然听到姑姑要见自己，他还以为出了什么事儿，衣服都来不及换，神色匆匆地赶了过来。唐氏把信交给他，“你抽时间帮我送出去。”
唐学荛笑着道，“原来只是送信呀，真是吓了我一跳。”
唐氏特意交代，“尽快送出去，别给耽搁了。”
唐学荛道，“知道了，您只管放心，明天正好要去一趟渡头，我顺便把信送出去。”
唐氏满意地点了点头。
可等第二天晚上唐学荛一到家，吴妈又在大门口等着他。
唐学荛道，“姑姑还有什么吩咐吗？”
吴妈也不知道夫人请他过去做什么，一脸茫然地道，“夫人什么也没说，我也不清楚……”
唐学荛来到唐氏的房间，“姑姑，您找我有事？”
唐氏撑着身子坐了起来，“怎么样，信送走了吗？”
唐学荛道，“送走了，上午就送出去了。”
唐氏脸上的表情复杂极了，说不出是不安还是后悔，脸色都变得难看起来。
唐学荛紧张地问道，“姑姑，您怎么了？”
唐氏渐渐回过神来，“没事没事，送出去就好，送出去就好……送出去了，后悔也来不及了。”
唐学荛十分不解，唐氏却什么也没说，“你累了一天，赶紧回去歇息吧，我这边没别的事了。大晚上的把你折腾过来，实在是不好意思。”
唐学荛和唐氏说了几句，这才狐疑地出了门。
他想了想，还是去找白蓉萱，将唐氏的事情说给她知道。白蓉萱低头沉思了片刻，猜到母亲让他送出去的信多半便是自己回白家的事宜，她笑着安抚了唐学荛几句，并没有放在心上。
过了正月十五，家家户户都收了灯，年也算过完了。上海那边送来了回信，让唐氏没想到的是，闵老夫人居然还亲自给她回了一封信。
她素来不管白家的内事，每天只是修身养性自娱自乐。如今书画造诣非同小可，已颇有大家风范。
信中说，三房的立雪堂年久失修，年前下了一场大雪，压塌了两间房的棚顶，就算开春找工人来修缮，怕是一时三刻也住不进去。闵老夫人让白修治回去后先住在栖子堂，等立雪堂彻底收拾妥当后再搬回去。
唐氏万分诧异。
她瞪大了眼睛，将信从头到尾又看了一遍还是不敢相信。
她瞠目结舌地对吴妈道，“闵老夫人这是怎么了？”
吴妈也想不明白，“要不我去请了老夫人过来？她老夫人家见多识广的，您和她商量商量，总比问我强。”
唐氏立刻点了点头。
等唐老夫人听说了事情的原委后，皱着眉头道，“看来闵家和白家的关系，已经到了不可调和的地步，闵老夫人之所以会愿意收留治哥，多半也是想借三房的势力压制二房，免得二房起势太快，反而冲了闵家的路。不管出于什么目的，她能留下治哥，总归是好事一桩，治哥在她的保护下，二房的人想要动手害他便没那么容易了。”
唐氏又读了白元则的回信。
谷 白元则在心中不但答应让白修治住进外长房，还准备让白元宏和白元智亲自走一趟，一同接治哥回去。
唐老夫人道，“拿外长房给治哥做面子铺路，白元则的心胸和胆识也是难得了，白家他这一辈的人中，大概也只有元裴能与之一较高下，难怪这两人的关系好，或许这就是所谓的英雄惜英雄吧？”
唐氏道，“那等定下来日子，还要给则大哥写封信去才好。”
唐老夫人道，“既然如此，就让治哥住在闵老夫人的栖子堂，遇到什么事儿也有闵老夫人照应。”
唐氏不安地道，“妈，闵家不会为了制衡二房，在蓉萱的身上动手吧？”
唐老夫人道，“闵家如今正是兴盛之际，三房的这点儿产业只怕还不放在眼里。你不要多心，闵老夫人也不是那样的人。当初她肯对你施以援手，也是看你们娘几个可怜罢了，如今收留治哥，多半也是怜爱多于利用。”
唐氏点了点头，“蓉萱什么时候回去才好？”
唐老夫人道，“这时间要好好商定一下，我看你不如问问闵老夫人的意思，毕竟是住在人家的房檐下，也得选个她方便的时间才好。”
唐氏答应下来，等唐老夫人走后便又给闵老夫人写了封信。
闵老夫人接到来信的时候，窗外枝头已是一片新绿。
她站在桌案前，给自己所绘的杏花图收尾。俏丽的小丫鬟在一旁将信读完，恭敬地道，“老夫人，信念完了。”
闵老夫人轻轻点了点头，“把信放在桌案上吧。”
小丫鬟将信放好，轻手轻脚地退了出去。
或许是因为不爱操心的缘故，闵老夫人看着比实际年龄要年轻许多，这些年的深居简出，保养得宜，气色看着非常的红润。
和她相比，当年的易妈妈便苍老得多了，如今府中的人见了，也都改口称一声易嬷嬷。
易嬷嬷上前道，“老夫人画了一上午，手都酸了吧？赶紧歇一会儿，我把那杨梅汁给您端上来。”
闵老夫人放下笔，专注地盯着杏花图，眼神里全是满意，“回头给小六送过去，让他挂在房间里，取个春意。”
易嬷嬷笑着道，“六爷向来不喜欢这些粉气的东西，你就算送了，他也不会挂的。”
提起那个令人头疼的侄子，闵老夫人叹了口气，“人小鬼大，你说他怎么和同龄人差出这么多来？”
易嬷嬷道，“六爷自小成熟，像个小大人似的，外人都说他是菩萨跟前儿的金童转世的。”
闵老夫人缓缓坐下，瞥了眼放在桌角的信纸，“房间都收拾出来了？”
“当天就收拾好了，我还特意拨了两个婆子两个丫鬟在那边守着。”易嬷嬷道，“等治少爷回来住下，屋子里也有些人气，要不然清清冷冷的，只会让人不舒服。咱们要么就不做，要做就做到最好，不会让他挑出一点儿毛病来的。”
闵老夫人道，“正好是春天，万物复苏之际，院子里要不要种些花树？等夏天的时候看着也靓丽。”
夏天？
那时候立雪堂也该收拾妥当了吧？
治少爷还不回三房去吗？
易嬷嬷聪明地没有多问，而是道，“这件事交给管事们就行了，自会看着办的，哪能让老夫人事事操心。”
闵老夫人道，“你说让治哥什么时候回来才好？”
易嬷嬷想了想，“二月十六怎么样，我看了眼黄历，正是宜出行的好日子，天气也暖和，路上不遭罪。”
闵老夫人微微一笑，“二房什么时候搬出去？”
易嬷嬷一愣，“定的是三月初四。”
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