唐崧舟笑着道，“李毅性格高冷，也不是你想走动就能走动的。说不定我们想攀亲结交，人家还未必搭理呢。您多虑了，我们家又不是三江商会的人，素来不掺和他们的事情，所以不管商会怎么样都跟我们没关系，咱们就过好自己的日子就行了。”
唐老夫人道，“正该这样。我记得亲家那头也没有加入三江商会，回头你和自力说一说，看看他是怎么想的。自力那孩子头脑聪明，又有见微知著的本事，俗话说一个女婿半个儿，你不要和他看外了，有什么事儿多和他商量，说不定能得到不同的见解，多个人就多份力量，总比你一个人闷头走路强。”
唐崧舟答应了，“行，回头我和他商量商量看。”
唐老夫人满意至极，“我们一家人心往一处想，劲儿往一处使，不论遇到什么艰难险阻都会平安度过的。等荛哥把亲事一成，家里有了能干的孙媳妇，我就更不用操心了。”
母子二人说了半晌的话，回想到唐老太爷去世时唐家的窘境，两个人感慨万千，一直说到夜里方散。
而李家这边，李老爷入土为安之后，李毅回到家行起孝子礼数，拒绝了一切的来往应酬，把自己关在家里修身养性。李家宗族的人倒是赖着没走，名义上说要等着给李老爷烧完头七。
期间三江商会的人来探望李毅，说了不少安慰的话。李毅憔悴地应付了一通，把自己一个人关在房间里研究棋谱解闷。
管事的过来请示，“家主，请问老太爷生前住得院子要怎么处置？”
李毅头也不抬地道，“找人收拾出来，该封箱的封箱，没用的东西或是扔了或是烧了，都处理了吧。只留两个老人打扫院子，其他的人暂时放在前院，回头我再一起归置。”
之前李毅是不管这些琐事的，管事的本以为这次也会听到‘你们看着办’之类的话。听李毅吩咐得头头是道，一时间还有些诧异。
李毅见他没什么反应，抬起头来问道，“怎么？还有什么不懂的地方？”
管事的连忙摇头，“没有，没有！小人这就下去安排。”
手脚十分利落地跑了开去。
李毅刚准备松口气，小乙子又跑了进来，“家主！家主！”他一脸兴奋，来不及跑到李毅面前，就压低了声音道，“我依照家主的吩咐，安排了兄弟装模作样地将周姨娘房里婆子的女儿给绑了，前头送信的人来了，婆子急得当场晕了过去，周姨娘又是掐人中，又是喷水才把她唤醒，那婆子爱女心切，跟周姨娘告了假要回家看看，刚走到后门就被我提前安排埋伏的人手塞住了嘴巴用麻袋捆了，这会儿就丢在柴房里，您要不要亲自审审？”
“动作倒快！”李毅起身伸了个懒腰，“正好闲着没事儿干，我就听听他们都安排了什么妙计来算计我，你把那婆子拉来吧。”
小乙子答应了，快步跑了出去。没一会儿就领着三五个壮汉，拖着一个不住扭动的麻袋走了回来。
小乙子冲李毅点点头，示意人已经带来了。
李毅微微一笑，小乙子便让人将麻袋解开了，从里面咕噜噜地倒出一个人来。
那婆子披头散发狼狈不堪，嘴巴被塞了颗核桃，外面又用布封着，眼睛倒是瞪得老大，惊慌不定地环顾四周，等目光落在李毅的脸上后，恐惧变成了惊惶，还有几分不敢置信。
李毅道，“给她松开吧，不然怎么问话？”
小乙子冲那几个壮汉挥了挥手，壮汉便上前解开了婆子手脚上的绳子，又把封她嘴巴的东西取了下来。只是这几个人可不懂得什么怜香惜玉，何况面对的又是一个毫无姿色可言的老婆子。那婆子稍有挣扎便要挨上两拳，到后来果然乖乖配合，不敢再乱动了。
不过她嘴上的东西一取下来，立刻就大声叫道，“我冤枉呀！家主，我不知道自己做错了什么事儿，您要这样对我！我对李家忠心耿耿，一直尽心尽力地做事，您就算要杀了我，总得给我定个罪名吧？不然我就算到了阴曹地府，也没办法瞑目啊！”
李毅冷笑着道，“果然不简单，我却不知道家里还有你这样一个人物，服侍在周姨娘的身边，也不知是委屈了你，还是高抬了你？”
婆子脸色微变，眼神躲躲闪闪地看着李毅。
李毅继续道，“你说对李家忠心耿耿，做事尽心尽力？我看不见得吧？你忠心的人是谁？又都办了什么事儿？我吩咐你办的未必办得好，那些我不知道的偷鸡摸狗的事办得倒是清楚，也不知是谁借你的胆子，都到我的面前了，还敢口出狂言，你当我不敢处置你，还是觉得我这会儿带着重孝不会动杀念？”
婆子打了个寒颤，却仍旧咬死了牙坚持道，“家主，我就是个给人跑腿办事的粗使婆子，我什么都不知道，您可不要听了小人的谗言，就怪到我的头上来呀！”
李毅哼了一声，“我明白告诉你，像你这样的人我见得多了，以为自己有点儿小聪明，就把别人都当成了傻子。你脚下的这块地方它姓李，你在这里的一言一行一举一动，只要我想知道，连你早上梳头掉了几根头发都能知道得清清楚楚，你自己做了什么，难道还用我说吗？”
婆子惊愕地看着他，“我……我不明白家主的意思……”
“都到这个时候，你还跟我装傻？”李毅轻轻叹了口气，“不怕对你讲明，你女儿这会儿就在我手上，她是能平安回到家里待嫁，还是被我卖到勾栏妓院里去，全在你一念之间，你最好想清楚再说话，我可没什么耐性陪你在这儿猜谜。”
婆子吓得面如土色，嘶吼着道，“家主！您怎么能做这种打家劫舍的缺德事呢？您就不怕死后下十八层地狱吗？”
小乙子二话不说地上前抽了她两个耳光，“你个老猪狗，我看你是活得不耐烦了，居然敢这么跟家主说话。”又对周围的壮汉骂道，“你们都是死人不成？教训这么个狗东西，还用我亲自动手？”
壮汉得了吩咐，上前七手八脚的抡起了拳头，打得那婆子抱头鼠窜，哀求着道，“我错了，我再也不敢了，别打了……别打了……”
李毅挥了挥手，几个壮汉才停了下来。
那婆子被打得鼻青脸肿，鼻血直流。
李毅道，“你是个有主意的聪明人，想清楚了再回答我的话。我问你，周姨娘和宗族那边的人都是怎么商量的？你一五一十地说出来，我不但保证你女儿的平安，还答应让你全须全尾的走出李家，你要是敢有半个字的谎话，这辈子就别想再见到女儿的面了，我把她卖去做军妓，你说好不好呢？”
“家主！家主！”那婆子不住地磕头，“我错了，我也是被周姨娘的花言巧语蒙住了眼睛，我说！我什么都告诉您！”
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