相氏的所作所为一旦被曝光出来，她还能有活路吗？
李嬷嬷知道唐老夫人这是心疼白蓉萱，一个个好好的小姐听到了相姨娘这样的龌龊事，换了谁心里都会不痛快。她聪明的没有接话，而是用眼神向吴介示意了一下，吴介便接着说道，“我见罗秀春这边再跟下去也没什么意义，便转头去盯着相家。相家最近也不消停，家里一直在闹分家的事情，他们家的三儿子和三儿媳蹦跶得最欢，相老爷被气得生了重病，已经下不了床，说话也不利索了。相家这个年过得非常惨淡，不过因为人缘不好，所以外头的人说起相家的事，都像是看戏似的非但没人同情，反而还有叫好的。相家到处都乱糟糟的，连个正经主事的人也没有，三个儿子为了家产挣得头破血流，相夫人向着哪个都不是，折腾了几个来回，不但家产一直没个结果，反而在你来我往中，相家的下人因为站错了队伍被辞退了不少，其中不乏在相家做了几十年的老人。”
唐老夫人听着心中一动，“越是这样的老人知道的事情越多，要是碰到了忠心可靠能管住自己嘴的还好，要是碰到那心存怨怼的人，保不齐会传出什么话来。相家这步棋走得不好，怎么也不该动这些老人啊。”
吴介微微一笑，“谁说不是呢？而且又正好赶上过年，这些从相家被赶出来的人连个落脚的地方也没有，一时半会又找不到新的活计，有些人还要养着一家老小，处境十分的艰难。”
唐老夫人道，“碰上了相家这种人，也只能是自认倒霉了。”
吴介道，“倒不倒霉咱们不敢说，不过我倒是趁机和几个人搭上了话。相家虽然不仁，但这些做下人的老实巴交，还是没说过他们一句不是。只不过功夫不负有心人，我打听得多了，最终还是有人气愤不过，喝了些酒便向我说了一些事情。”
他说到这里，唐老夫人和李嬷嬷都知道到了至关重要的时刻，两个人一时间都凝神倾听，屋子内落针可闻，安静得有些吓人。
吴介道，“原来相姨娘在认识长房大老爷之前就已经有了身孕，孩子应该就是罗秀春的。她与人私奔回来没多久就吐个不停，相夫人起初还以为女儿是吃错了什么东西，但后来发现不对劲儿，便悄悄找了个大夫来把脉，谁知道这一把不要紧，居然还是喜脉。相家人都傻眼了，一时间不知道该怎么办才好。相家虽然名声不好，但也是要脸面的，自家女儿做了这种丑事，一家人以后在宁波还如何立足？几个儿媳妇闹得最凶，硬逼着相老爷和相夫人处置相姨娘，相夫人自然是舍不得的，说什么也不答应。几个儿媳妇从那时候起就吵着要分家，把相夫人气得病了好一阵。不过这件事儿被相家悄悄压住了，为此还给了那大夫不少的封口费。那大夫也是一个见钱眼开的人，收了钱自然就什么也不说了。”
唐老夫人淡淡地道，“相家的几个儿媳妇肯这么做，也未必真是为了家族声誉，多半是为自己的儿女考虑，家里有这么一个声名狼藉未婚先孕的人在，后人成家立业都是难事，正经过日子的人家谁会把女儿嫁过来？”她说到这里，抬头看了李嬷嬷一眼。
李嬷嬷自然懂唐老夫人的意思。
当初……白家就是用了这样的办法，逼着唐氏回到了杭州生活。
两个人心照不宣，谁都没有多说什么。
吴介继续道，“外人虽然不知道，但在相家服侍的人自然是清楚的。为了堵住他们的嘴，相老爷还逼每个人都在字据文书上按了手印。这些下人大字不识一个，谁都不知道上面写了什么。相老爷对他们说如果谁敢把相氏的事情传出去，一旦发现就乱棍打死，儿女卖到勾栏瓦舍里去，世世代代为娼为奴，永世不得翻身。”
这就是很重的惩罚和诅咒了。
唐老夫人听着皱了皱眉，“自己的女儿做了这种事，相老爷最先想到的不是如何处置她，而是先在下人的身上动手，这种手段也就只能吓唬吓唬下人了。”
李嬷嬷不屑地笑道，“他但凡是个聪明人，相氏也不会做出这种事情来。而且几个儿子和儿媳妇见天似地这么瞎胡闹，也没见他出面制止，要么就是人微言轻，家里的人根本就不听他的，要么就是脑筋糊涂，管也管不到正地方。”
唐老夫人道，“难怪崇舟会跟他交好，不是一家人不进一家门，这两个人关系好，骨子里必定是要有些东西相近的。”
谈起唐崇舟，李嬷嬷一个做下人的就不好越矩多论了。她聪明地闭上了嘴，低垂着头没有吭声。
唐老夫人想到唐崇舟，无奈地叹了口气，“长房走到今日，难道真到日暮西山衰败落魄的时候了？”
屋内安静了片刻，过了好一会儿唐老夫人才疲惫地对吴介道，“你接着说吧。”
吴介道，“相老爷的手段远比您想得还厉害呢。不但逼迫下人们在文书上按了手印，他还对众人说道，如果有人知道其他人在外头传了相家的闲话，只要举报到他这里来，立刻就能得到一笔丰厚的赏钱。如此一来，相家的下人更是人人自危，还要提防身边的人会不会告密，每个人都谨言慎行，晚上睡觉连梦话都不敢说了。”
唐老夫人道，“相老爷的心思都用在了这些旁门左道上，要是好好收收心早些管教子女，也不至于落到今天这步家不成家的局面了。”
李嬷嬷轻轻哼了一声，“所以说今日因明日果，人还是得相信业报的。您看，这报应不就来了吗？”
吴介则接着说道，“因为当时相家几个儿子和儿媳妇闹得太凶，相老爷也曾想过弃卒保车的办法，准备将相姨娘送到寺庙中清修。可相夫人与相姨娘都不愿意，相姨娘更是寻死觅活的，相家每天都跟唱大戏一样热闹非凡。相姨娘是相夫人最小也是唯一的女儿，平日里就像心肝肉一样宠着，别说是她几个哥哥了，就是相老爷多说两句都不行。看到女儿又是绝食又是上吊的样子，相夫人怎么能坐得住？为了这个宝贝女儿，相夫人和相老爷也对上了阵，两个人谁也不肯退后一步，关系僵得不能再僵了。所以现如今相老爷瘫痪在床，相夫人对他也不闻不问，好像压根就没有这个人似的，就是当时吵得太凶伤了感情。”
唐老夫人道，“这么说来，因为相夫人出面，所以相氏才逃过一劫，没有被送出家门？”
吴介摇了摇头，“也不全是这样，相夫人在相家没什么话语权，相老爷根本就没把她放在眼里。是相姨娘自己……”
他说到这里，忍不住抬起头悄悄打量起唐老夫人的脸色。
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