李嬷嬷觉得唐老夫人说得很有道理，没有继续往下劝，“那您说……我们应该怎么办？”
唐老夫人淡淡地笑了笑，“什么怎么办？我们什么也不用做，只要静静看她一个人表演就行了。人家在台上卖力的演，我们总要捧个场吧？而且看戏的不怕台高，总要等她唱到最激动人心欲罢不能的时候，我们再出来拆她的台呀。这个时候动手，戏不就看不全了？”
李嬷嬷见唐老夫人一副胜券在握的模样，有些担心地道，“相氏可不是一般的女子，脑筋也足够用了，我就怕错过了时机，回头再让她给全身而退了。”
唐老夫人道，“这你放心，我心里有谱。”
李嬷嬷不再多说，服侍着唐老夫人躺下休息。等到了第二天，唐崧舟来跟母亲告辞的时候，唐老夫人很自然地把吴介留了下来，“这两天家里的事情多，留他在家里帮着跑个腿，店里的生意也忙得差不多了，你就别跟我们抢这个人了。”
茶叶铺子里的生意的确没有前些日子那么火爆了，该买的都买完了，运河渡头已封，来往的商船都靠岸停泊，船员都回家过年了，有些订单虽然催得急，但也要等到年后再往出运送了。唐崧舟笑道，“说得好像我在跟您抢人用似的，我这也是为了治哥好。等以后吴介跟了治哥，除了跑腿之外，商场上的事情总要懂一些，不然全指着治哥一个人，我怕他未必应付得过来。等年后给蓉萱和学茹找了女先生之后，我想让吴介也跟着上课，倒不用读什么书，起码要认得一些字，将来看个账本什么的也不会太费力，免得被人骗了都不知道。”
唐老夫人听了他的安排，满意地点了点头，“你的考虑我自然清楚，这是正经事，你看着办就行了。”
唐崧舟见母亲赞成自己的想法，十分高兴地应了一声，又陪母亲说了一会儿话，这才带着唐学荛出了门。
吴介在家里用了早饭，依照着唐老夫人的吩咐准备出门悄悄跑到长房那边盯梢，可脚步刚迈出门，迎面就撞上了匆匆赶来的吴妈。
吴介被吓了一跳，一把揽住自己的母亲防止她摔倒，“妈，您怎么来了？”
吴妈紧张地问道，“你今天怎么没跟去店里，是不是做错了什么事惹恼了老爷？”原来是她听门房的人说老爷和荛少爷今天出门的时候没有带上吴介，以为儿子犯了什么错，所以被留在了家里，她是个耿直的性子，心里没那么多弯弯绕绕的，听说了之后赶忙跑过来找儿子，想要问个清楚明白。
吴介简直有点儿哭笑不得了，“您这是说什么呢？铺子那边已经过了最忙的那一阵，是老夫人把我留下来在家里跑腿的，您别苦思乱想的，伺候好姑太太就是了。”
吴妈怀疑地看着他，“当真？你可不要拿话来糊弄我啊！”
吴介欲哭无泪，“您是我的亲妈，我骗谁也不能骗您啊！”
儿子是什么人自己还是知道的。
吴妈点了点头，“那就好那就好！你赶紧去当差办事吧，手脚麻利点儿，千万不要偷懒。”
吴介嘻嘻一笑，“知道啦！”正准备要走，又忽然道，“妈！我早饭的盘子还在屋里呢，正巧您来了，顺带着帮我送到后灶去，我这边实在有些着急，耽误不得。”
“去吧去吧！”吴妈刚说完，吴介便一溜烟地跑没了踪影。她无奈地摇了摇头，走进吴介和严管事、阿顺的房间，不但帮儿子收拾了碗碟，顺带着还清扫了一下房间，把儿子换下来的衣服也都拿去洗了。忙了一大早，等她去服侍唐氏的时候便有些晚了，好在唐氏素来都是温吞的性子，正盖着被子靠在床边出神，见到吴妈进来，微笑着问道，“你这是忙什么去了？”
吴妈不好意思地道，“我早上来的时候见夫人睡得沉，就没敢打扰，跑到吴介那边帮他洗了两件衣裳。这孩子不是个利索人，衣服脱下来也不知道洗，弄得一屋子汗味。也就是严管事愿意将就他吧，换了旁人肯定会不高兴的。”
吴介能来唐家当差是吴妈想也不敢想的大好事，母子不但可以守在一起，吴妈一睁开眼就能过去看看儿子，也能让她安心一些。何况吴介不用在乡下生活，饥一顿饱一顿的食不果腹不说还要受人欺凌，吴妈只要一想起这些就对唐家人感激得五体投地。自己上辈子也不知道做了什么大好事，这辈子才有幸能到唐家来做下人，甚至有机会服侍唐氏。
她珍惜这得来不易的幸福，也生怕吴介大咧咧的不受人喜欢，每天都小心谨慎的，恨不得时时刻刻提醒吴介要留神注意。
唐氏笑着道，“他一个半大小子，最近又整天去铺子里帮忙，早出晚归的哪有功夫啊？你这个当妈的能帮儿子洗两件衣服是值得高兴的事，有什么好唠叨的？我倒是想给治哥洗衣裳，可惜山海相隔，除了书信之外，我连他的影子都摸不着，有些事情也就只能想想了。”
吴妈知道这是快过年了，唐氏又想儿子了。她急忙道，“夫人，容我说句不该说的话，您哪会洗什么衣裳啊！还记得当初刚和姑爷成亲的时候，有一次您非要坚持给他洗衣裳，总共洗了三件，结果杭绸的洗脱了丝，另外两件干脆就洗花了，那衣裳晒在太阳底下，让人看着都想笑，这件事儿你该不会忘记了吧？”
唐氏怎么能忘记呢？
想到当时的窘相，她忍不住笑着道，“我哪知道他有那么多的讲究，衣服还要一件一件地单独分开来洗，我也是好心嘛……对了，那两件衣服后来是不是给撇了？”
吴妈脸上的笑容一僵。
自己真是越来越糊涂了，好生生的干嘛提起这些来？
那两件衣服怎么会丢呢？被姑爷当成宝一样的收在了箱子里，有时候还会翻出来穿在身上比一比，一个人在书房笑得别提多高兴了。
可这些话吴妈自然不能当着唐氏的面说。每逢佳节倍思亲，何况又是家家团圆的春节呢？夫人这几日晚间睡得十分不好，梦里不是在唤治少爷就是在叫白元裴的名字，可见每到这个时候，她的心里别提有多难受了。
吴妈僵硬地扯了个笑脸，“自然是撇了，谁还能留着不成？”
唐氏落寞地点了点头，“哎，果然是丢了啊……”
正说着，门外传来李嬷嬷的声音，“姑太太起了没有？”
唐氏闻声一愣，吴妈连忙回道，“早醒了，嬷嬷快屋里请。”说着走到门前，轻手轻脚地将门打开了。李嬷嬷一脸笑容地走了进来，见唐氏还愣在床上也没有表现出一丝意外，倒是唐氏十分不好意思，一张脸涨得通红。
吴妈连忙解释道，“夫人最近夜里睡得不好，有时候天亮了才能眯一会儿。”
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