黄氏听说唐学茹不见了踪影之后，气得咬牙切齿，“前些天我才夸她近来懂事了不少，也能坐住凳子了，没想到她转过身就要惹麻烦，真是不经夸。赶紧问问家里人有没有见过，是不是从后门溜出去了？”
黄氏压根就没吩咐在家里找人，以她对女儿的了解，这会儿只怕早飞到外面瞎胡闹去了，就算把家里掘地三尺翻个底朝天只怕也是无功而返。她一想到这些就觉得头大，还要叮嘱崔妈妈小心，“千万别给老爷知道，否则家里又要鸡飞狗跳得闹一阵了。”
唐学茹是崔妈妈看着长大的，自然心疼，她也怕唐崧舟知道后会下狠手教训，这眼瞅着就要到年底了，总不能大小姐出阁的时候，唯一的妹子还不能下床吧？
要是传出去也不好听，以后唐学茹还怎么找婆家啊？
崔妈妈连忙叫来了阿顺，把家里的人逐一问了个遍，可大家都说没留意到唐学茹的踪影，马婆子还说早上自己因为采买菜蔬从后门进进出出了好几趟，一次也没碰到过唐学茹。
事情很快传到了唐老夫人的耳朵里，她有些担心地和李嬷嬷道，“这丫头能去哪里？赶紧派人出去找找，可别被拍花先生给拍走了。”
李嬷嬷笑着安慰她，“您别担心，茹小姐精明着呢，想必是最近在家里拘束得紧了有些无趣，所以偷偷溜出去看热闹了，估计中午吃饭的时候自己就回来了。再说了，您别看她整天嘻嘻哈哈的，但心眼却一点儿不比别人少，拍花先生不找她还好，要是真来打她的主意，不被茹小姐给卖了就算好的。”
唐老夫人也知道唐学茹聪慧，而且身手比普通的男子还要利落，但说到底还是个小姑娘，怎么可能不担心呢？
她摇头叹息了两声，“这孩子的脾气也不知道像谁，管了这些年也没个起色。以后成了亲做了母亲若还是这样子，也不知道什么脾气的丈夫能忍受得了？”
李嬷嬷道，“这个您不用担心，茹小姐生得像个粉团似的，肯定有人家争着抢着要，何况活泼也有活泼的好处，说不定未来的姑爷就喜欢她这性格呢？”
“但愿如你所言吧。”唐老夫人一脸担忧，“还是赶紧把她找回来要紧，回头给她父亲知道了，只怕又要挨顿板子了。”
李嬷嬷道，“我这就吩咐下去，您千万别担心。”
等李嬷嬷走后，唐老夫人无奈地叹了口气，“这孩子……也真该严加管教一番才行了。”
结果到了午饭的时间，唐学茹依旧踪影全无，外出寻找的严管事和阿顺打听了一圈，却一点儿消息也没有，唐学茹过去偷溜出去常去的市集更是打听了遍了也没问出个结果。黄氏有点儿慌神，如今这兵荒马乱的常有人贩子出没，过去还曾发生过当街抢人的行径。歹人赶着马车，看到下手对象后便在暗中悄悄跟踪，等人落单之后，便用麻袋罩在头上，再用绳子捆结实了拉去别的地方转手卖掉。
黄氏心急不已，把家里的人都派了出去。
结果找到天都要黑了，仍旧没有唐学茹的消息。
事情最终闹到了唐崧舟那里，他急匆匆地赶了回来，还没进门便大声问道，“怎么样？找到学茹了没有？”声音带着自己都没有察觉的慌乱。
黄氏急得眼圈都红了，“家里的人出去找了一下午，到现在也没找到。”
唐崧舟眉头紧锁，埋怨地说道，“出了这么大的事情，为什么不第一时间告诉我呢？你们这些人顶什么用，我要是知道的话也可以让铺子里的掌柜和伙计帮忙，现在天眼瞅着就要黑了，这可怎么找？”
他和黄氏的感情素来很好，夫妻二人相伴的这些年，从来没有红过脸，而且唐崧舟心疼黄氏为唐家操劳又生儿育女，所以对她体贴入微，从未说过一句重话。
像这样的埋怨就已经很严重了。
黄氏听他这样说，自责地低下了头，眼泪更是夺眶而出。
唐老夫人见状忙道，“茹姐是什么性子你又不是不知道，过去三番四次的往出跑也不知跑了多少次了，可哪回也没出过事儿，我们都以为她又像之前那样出去玩儿了，所以也就没有惊动你。你也是一把年纪的人了，怎么遇到事儿还像那毛头小子一般只会生气发火？这会儿还是先想办法把人找回来是正经。”
唐崧舟点了点头，“我这就吩咐铺子里的掌柜和伙计们帮忙寻找……”
白蓉萱在一旁提醒道，“舅舅，最好通知张家一声，人多力量大！”
唐崧舟意外地看了外甥女一样，但想到未来的女婿张自力，能力的确出众人脉也广，何况张家人数众多，肯定比唐家自己闷头找要快上许多。
这紧要关头也顾不得别的了，先把女儿找到要紧。
唐崧舟点了点头，有心想安慰妻子几句，但当着大家的面又不知道该怎么开口，只能握了握黄氏的手道，“你放心吧，我肯定把这个祸星子找回来。”
没等黄氏反应，他大步流星的出了门。
黄氏拿着帕子抹着眼泪，唐学萍和白蓉萱心疼地安慰着她。
张自力收到唐家伙计送去的消息后，晚饭都没来得及吃，换了件衣服便和张老爷一起出了门。张太太也无心吃饭，忙吩咐张芸娘跟自己去一趟唐家，“咱们过去等消息，总比待在家里快一些，学茹那孩子又爱说又爱笑，我真是打心眼里喜欢，菩萨保佑，可千万别让那孩子出什么事儿？”
或许是因为自己女儿不善言辞的关系，张太太特别喜欢那些能言善道的小孩子。
张芸娘比她还要紧张，母女二人坐着马车急匆匆地赶去了唐家。
此刻唐家灯火通明，屋前屋后都点了灯笼，黄氏已经意识到事情的严重性，眼睛哭得又红又肿。知道张太太亲自赶来，她急忙抹了泪出门迎接。张太太一看她的样子就知道唐学茹还没有回来，连忙安慰道，“你别着急，学茹那孩子又聪明又机敏，就算真遇到什么危险，也肯定能转危为安的。小孩子好奇心重，说不定是遇到了什么好玩的事儿绊住了脚，一会儿就回来了。自力走的时候我特意叮嘱了他一番，去戏园或是杂耍班子那里问问，说不定是看热闹呢。”
黄氏哭着点了点头。
没一会儿得到消息的唐学莉也赶了过来，她神色匆匆地走进门，关心地询问着情况。
唐老夫人问道，“你怎么也来了？”
唐学莉气喘吁吁地说道，“家里的下人在外面听说了消息，起初我还不信，特意派人去茶叶铺子问了一声，那边的掌柜说是真的，我这才赶紧吩咐家里的人都帮着出去找，又因为实在担心不已就赶过来了。”
唐老夫人满脸担心地点了点头。
唐学莉这才抽出空来给黄氏、唐氏和张太太问候。
张太太向她微微一笑，心疼地说道，“快坐下喘匀了气再说话。”
唐学莉见她这个‘亲家’都来了，而长房的相姨娘却没有跟来，她怕唐老夫人和黄氏多想，连忙替相姨娘想着借口，“原本要跟我一起出门的，结果荣哥那边又不舒服了，她只好留在家里，我就自己一个人过来了。”
这个时候谁还有心思管什么相姨娘，大家都没有往心里去，担忧地向门外望去，伸长了脖子等着消息。
可直到午夜仍旧没有消息传来，黄氏心急如焚，整个人就像在铁锅上煎着一般。
白蓉萱心中暗暗骂着不省心的唐学茹，一抬头却发现小圆趴在门前探头探脑，一副欲言又止的模样。
白蓉萱灵机一动，急忙走了出去，拉着小圆的手低声问道，“你怎么来了？”
小圆低着头，像个做错事的小孩子一般不开口。
白蓉萱一看便猜到了原因，连忙问道，“你是不知道茹小姐去了哪里？”
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