可惜不管他怎么狡辩，周围的人却无论如何都不肯信了。毕竟相比于他，唐老夫人的话可信度更高一些。尤其是他一副痨病鬼的模样，一看就是常年吸大烟落下的。
正儿八经过日子的人家都对大烟深恶痛绝，当年林大人在虎门销烟之时，多少人拍手称快感激不已。如今时局混乱，大烟又顺势再起，过去还只敢开在隐蔽巷子里，如今连正街上都随处能见大烟馆，可见已嚣张到了什么地步。
那大烟害人不浅，偏偏就有人愿意尝试，一旦沾上便后患无穷，多少人因此家破人亡走上不归路。
大伙指指点点的，痛骂小圆父亲没有良心，不配做人父亲。
小圆父亲还想解释，人群中有人认出他来，高声说道，“哎哟，可不就是他吗？各位各位，我记得这人，那日他偷钱不成反被当场抓住，差点儿被人砍掉胳膊的时候我就在场，当时他哭得鼻涕一把泪一把的，又是磕头又是求饶也不顶用，最后确实是用小女儿抵了债才了事，没想到才过这几天，他又想要卖大女儿。这人就是个无耻败类，根本算不得人的！”
“呸！”不少人对他唾弃起来，大骂他无耻败类。
唐老夫人也说道，“刚刚你还口口声声说自己是个慈父，既是如此，为何你婆娘卖女儿到唐家的当天你不来要人？都过了这些时日才寻上门来，只怕是偷了你婆娘卖女儿的钱跑到大烟馆里逍遥了数日，如今没了抽烟钱才想到这一招的吧？”
堵的小圆父亲说不出一句话来，只能在众人的痛骂声中掩面而奔，因为脚上没有力气，跑出几步便跌了一跤，模样十分的狼狈。
人群对唐家交口称赞，都说唐家是积善之家，唐老夫人更是菩萨低眉，心善的不得了。这样的人家好人有好报，将来肯定会越过越好的。
唐老夫人冲众人道，“惹得各位看笑话了，这里没什么事儿了，大家也都散了吧。回头得空到家里的铺子坐坐，让我儿给大家沏茶喝。”她说完这番话，由李嬷嬷扶着抬头挺胸的进了大门。
目睹一切的黄氏对婆婆心悦诚服。当日小圆母亲把小圆送来之时，她还觉得签字画押实在有些冷漠不近人情，可唐老夫人坚持要这样做，她一个做儿媳的自然不敢说什么，等小圆母亲走得时候唐老夫人还让黄氏按人市上采买下人的价格给了她一笔钱。黄氏当时就觉得这钱给她也未必能留下来，唐老夫人却说这是应有的规矩。
没想到这一笔一笔全是为后续埋的伏笔。
黄氏悄悄对唐崧舟道，“娘饱经世故，比我强太多了，这件事儿要是换我来做，只怕就是另一番景象了。难怪人人都说姜还是老的辣，我还有得学呢。”
唐崧舟微微一笑，牵着妻子的手跟上了母亲的脚步。
之后唐老夫人还特意叮嘱唐崧舟与黄氏要格外留神，小圆父亲怕不是那么容易消停了事的人，指不定过两天烟瘾犯了还要来闹事。还对两人严厉地说道，“这件事儿何尝不是给我们提了个醒？一个家族想要在洪涛之中立而不倒，除了一家人团结一致外，还要有居安思危的意识。你们两个在教导子女上也要格外上心，我们唐家的人若是敢和大烟沾上关系，就立刻给我打断腿关在家里，这事关系到家族未来，你们两个不许有一丝优柔寡断，听清楚了没有？”
唐崧舟和黄氏见她说得义正词严，连忙点头答应了。
过了许久仍然没听到小圆父亲前来闹事的消息，黄氏怕他筹谋着更大的祸事，拖严管事出门打听。严管事匆匆回来，惊得脸色苍白。黄氏被他的样子吓了一跳，连忙问起缘由。严管事缓了好一会儿的工夫才从震惊中回过神来，唏嘘不已地说道，“夫人，小圆的家里出了大事，一家人死得干干净净，连房子都烧成了灰烬。”
“什么？”黄氏不敢置信，“怎么……怎么会这样呢？之前不是还好好的吗？”
“还不是大烟惹的祸吗？”严管事叹了口气，“我听住在小圆家周围的邻居们说，小圆的父亲烟瘾发作跑到大烟馆里抽烟，因为没有钱被乱棍打了出来，他死皮赖脸地纠缠在烟馆门前，可守门的打手除了戏弄侮辱他之外，说什么都不放他进去。烟没抽到还落了一身的伤，还是路过的村民发现了奄奄一息的他，将他抬回了家。因为烟瘾难治，他撕心裂肺的叫了两天，后来一个和他相熟的人牙子大烟鬼跑到家里来邀请他一起去烟馆，小圆的父亲立刻喜滋滋地跟他走了。原来那人牙子不是什么好人，看中了小圆家里仅剩的两个小子，想他们卖给一个商人，带去山西一代挖矿。”
“他是不是疯了？他那俩孩子才多大啊，连铁锹都拿不起来，怎么能挖矿？”黄氏听得心惊肉跳，捂着胸口说不出话来。
“谁说不是呢？”严管事无奈地说道，“小圆的父亲抽过大烟有了点儿精神，就张罗着卖孩子的事情。消息传回到家里，小圆的母亲对他失望透顶觉得没了指望，抱着两个孩子在屋内点了一把火，把房子烧得干干净净，娘三个抱成团死在了大火里。小圆的父亲得知消息赶回来之后，见到这样的惨剧后悔不已，加之邻居们大骂他无耻败类因为抽大烟害得一家人家破人亡，他受不了打击跳井死了。”
黄氏脸色苍白，摇着头感叹道，“大烟这玩意儿不是什么好东西，果然是不能碰的。”自那之后对唐学荛几人监管甚严，别说是大烟馆了，便是从门前路过黄氏都要问上几遍。唐家的孩子都很明理懂事，自然不会去碰触那害人不浅的东西了。
自那之后，小圆便一直留在唐家。她年纪还小，也不知道多少事，一双眼睛却格外明亮透彻，家里的人都喜欢逗弄她，几个妈妈更是把她当成亲孙女看待，经常偷偷给她买一些零嘴，便是家里的亲儿孙都未必有这个待遇。因为干不了什么活，就只能跑个腿送个信，每天跟在春桃和三喜的屁股后面，像个小尾巴一样。
白蓉萱见她坐在自己的门前，笑着走过去问道，“小圆，你怎么来了？”
小圆捂着嘴笑，“夫人让我来服侍您的。”
服侍？
白蓉萱微微一怔，但立即就明白过来。黄氏肯定知道自己心事重，有什么话不喜欢向别人吐露，担心自己郁郁不乐胡思乱想，所以把小圆送到了自己的身边解闷。她笑着点了点头，“好呀，那你都能为我做什么呀？”
小圆干脆地回答道，“我可以给萱小姐捏肩膀，我捏得可舒服了，不止春桃、三喜姐姐喜欢，崔妈妈和吴妈妈也常常夸奖我。”
白蓉萱摸了摸她的头，“真的呀？小圆真是太棒了，可惜我现在肩膀不酸，能不能让你办一件其他的事儿呀？”
小圆在唐家一直没有正经差事，她特别担心自己干吃闲饭有一天会被撵出去，所以总想做点儿力所能及的事情分担。黄氏每次安排给她正经事情做，她都非常的高兴，做起来也特别认真。听白蓉萱说肩膀不酸，小圆有点儿担心她会以此为理由把自己打发走。
没想到有其他事情交代给自己，她原本有些失望的眼神立刻变得明快起来，“您交给我吧，我肯定能办好的！”
白蓉萱笑道，“那你去叫阿顺过来，我有事情要对他说。”
小圆嗯了一声，屁颠屁颠地跑去找阿顺了。
唐学茹无奈地叹了口气，“这孩子脑袋里好像少了根儿筋……”
“不会呀！”白蓉萱无比认真地说道，“我觉得她跟你小时候挺像的。”
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