千禧居三楼某包间,莫婉怡的姨母领着一位年轻公子进了房间,莫怀恩今天的身份不是平定的县太爷,而是一位小娘子的父亲,帮女儿相看人家,穿着得体的坐在包间内,他的继室柳氏相陪在边上。
见到前任姊妹,柳氏连忙站起来,面上一团和气“她姨母,你来啦了!”边说边看向跟在身后的年轻人,长得倒是挺秀气,可惜自己女儿才十一岁,要不然掇合给自己女儿。
方许氏见莫柳氏盯着年轻人,像是要吃了人家,狠狠刮了她一眼,面上强笑,“夫人,好久不见啊!”
“方夫人好久不见。”
秀气公子跟着方老爷与莫大人见礼,“晚生见过大人。”
“范公子有礼了,别客气,请坐,请坐。”莫怀恩对年轻人的第一印像还不错。
“多谢大人!”
和莫柳氏虚委后,许家姨母直接低声问“婉怡呢?”
“在隔壁。”
“哦。”听到侄女来了,许家姨母悬着的心放了下来,也不顾莫柳氏了,悄悄出了门,到了隔壁,“婉怡——”
“姨母——”看到亲人,莫婉怡又感慨又激动。
“好孩子,别哭,刚才你姨夫带人路过,看到没有?”
莫婉怡摇摇头,“我不知道姨夫带人经过。”
“那只能等一会再见了。”许家姨母道,“你先听听隔壁的对话,听听他为人怎么样,等你父亲跟他聊得差不多时,我会提醒,让你过来见见。”
“好,姨母。”
“好孩子,这次这位公子无论家世、相貌都不错,咱们不能错过了。”方许氏语重心长。
“姨母……”
“别担心,姨母为你做主。”
“让姨母费心了。”
“好孩子。”许家姨母拍拍侄女的肩膀,没娘的孩子就是苦,弄到现在都还没有嫁人,真是……“等我过来叫你。”
“嗯。”
左叮咛左嘱吩,许家姨母才出了包间。
莫怀恩对许家姨母介绍的年青人还比较满意,点点头,“我家少林也在府城书院读书。”
“不知在那位夫子门下?”范公子微笑问道。
“听说在范先生的门下。”
“哦,是不是叫范颜恩的夫子?”
“对对,就是他。”
范公子拱手道“那是在下的叔父。”
“竟是范公子的叔父?”
范公子点点头。
莫怀恩对这门亲事更满意了,连连点头。
柳氏越听心里越不定当,前任的孩子都好了,将来老爷百年,那还有自家孩子的份,那大鱼眼不停的翻来翻去。
老嬷嬷接收到夫人的暗示,悄悄出了房间。
二楼雅致包间,麻齐风父子几人正在吃饭,窗外,高高的湘妃竹被夏风吹过,绿影叠叠,带来阵阵凉爽。
“爹,要不要喝点小酒?”环境不错,心境也不错,麻敏儿见年轻的老爹今天格外有气质,温文而雅中自带倜傥。
“喝酒易误事,还是不喝了。”麻齐风怕在儿女面前失态,摇头笑笑。
“爹,没关系,大不了,我们今天不回去,住城内小院。”
“那……”
“那就来点呗。”麻敏儿笑着叫道,“小二——”
“来了,客官!”
“来壶小酒。”
“客官要什么样的小酒?”
麻敏儿看向窗外,“竹叶声声,清爽宜人,就来壶竹叶青吧。”
“好咧,客官,你请稍等。”
“敏儿,这酒后劲太足,还是……”
“爹,你忘了我刚才说什么了吗,咱们今天不回去,就住县城。”
麻齐风摇摇头,自被流放到云水,他的小日子起来后,已经戒了赌,却好上了几口小酒,他也不多喝,每每晚饭时,来两小杯,从不喝第三杯,喝完之后,有些迷晕,不去想过去的种种,一个晚上的觉都好睡。
不过很少在中午吃,毕竟下午还有很多事要做,就算是女儿当了家,现在家大业大,仍有不少事要他去打理,他不想喝酒误事,成为一个混账爹。
既然女儿有孝心,今天下午又不回去,那就喝两口吧。
老嬷嬷到了二楼某包间,对等在里面的人说道,“我们那边都按排好了,等下就看你的了。”
一个胖团团的年轻人笑得眼不见缝,边上的仆人见事情快成了,掏了银票给老嬷嬷,“不会出岔子吧,毕竟是县太爷的女儿呢,我们不会吃官司吧。”
“这个你们放心,不管是多大的官,女儿家出了这种事,遮还来不及,谁还会捅出来。”
“哦,哦,那就好,那就好!”
老嬷嬷塞好银票轻手轻脚离开了二楼包间,路过某包间时,里面两个小娘子刚巧出来,只听她们道,“三郎,我和妹妹出去马上就回。”
“知道了,不要急,我陪爹就是。”
“好咧。”
麻悦儿轻声道“肯定是我刚才贪嘴了。”
“没事,咱们赶紧去茅厕。”姐妹二人跟着小二去茅厕了。
清风徐来,酒意微熏,看着女儿们的背影,看他们慢慢出落成大姑娘,麻齐风突生感慨,我竟把孩子们都拉扯大了,不仅如此,还养得如此娇滴可人,生为人父,不得不说,他此刻是有些骄傲的。
麻三郎见姐姐和妹妹走了,看爹喝酒,也嘴馋,给自己倒了一小杯,渴了一小口,马上就吐了,“老天啊,比茱萸还辣……”不停的用手扇风。
麻齐风被小儿子的憨态逗笑了,“臭小子,你才几岁,就想喝酒,被呛到了吧。”
“爹……”
“辣吧。”
“嗯。”
“赶紧去找点白水漱漱口。”
“哦。”麻三郎出了包间。
麻齐风看向窗外的竹林,哼了两句小曲,不知不觉竟几杯下肚,人生啊,不走过去,还真不知道自己原来竟有这样的好日子。
离开京里,别人是苦,对于他来说,却是新生,哈哈,对,是新生。
沁红等得有些着急,姨夫人怎么还不来叫大娘子,倒是倒水的小二左来倒一杯水,右倒一杯子,急得连忙上前阻止“大娘别喝了,都好几杯了。”
“沁红,我紧张。”
“大娘,别紧张,这次姨夫人可是拿稳了的,连老爷都赞同的。”
唉,莫婉怡感觉要去如厕,“泌红,怎么办?”
“要是姨夫人来怎么办?”
“要不,你去说一下。”
泌红伸头朝外面看了看,“算了,我跟小二说一声,让他帮我们守在这里,要是姨夫人来了,让她等一下。”
“哦。”
大酒楼里,有专门的人为客人引路去如厕,莫婉怡主仆跟着小二去如厕,结果刚到二楼楼梯口,那个领着她们去如厕的小二突然转身,一手捂住了沁红的嘴,另一只手拴住她挣扎的身子,一边紧张的把人朝避地拖,一边朝二楼某包间看过去,人都晕倒了,怎么还没人过来拖人啊。
晕倒在的莫婉怡腿脚虽发软,头也发昏,可是她还有最后一丝意识,咬破嘴唇,让自己清醒。
二楼虽是包间,但也有人走动,那个拖沁红的男子怕被人发现不敢叫嚷,看到那个包间门开了,见胖子伸头出来,放心的退出了二楼。
胖子抬头朝楼上看过去,怎么人还没到,没注意到有人爬在某个包间门口。
“公子,看到人了嘛?”长随也着急,出了房间,就朝楼梯口走。
看到是那个无赖,莫婉怡急得满头是汗,看到门就推,结果第一扇就被她推开了,骇得浑身是汗,爬进来就合上门,抬眼迷蒙间,竟是心中那道白月光,“救……我……”陷到无边的黑暗中。
长随直朝楼梯口走,路过其他包间,余光中,门缝夹着衣角,不过,他着急有事,没当回事。就这一刹那,成全了莫婉怡的幸福。
长随转了几圈,看到了那个小二,“人呢?”
“啥人?”
“就是那个公子心仪已久的大娘子啊。”
“刚才……”伪装成小二的年青人惊道,“刚才晕倒在地,你们没拖进去?”
“啥……”
伪装成小二的年青人连忙转下楼角,整个二楼通道上那还有人,刚想推门找,可是能上千禧居二楼的客人,非富则贵,可不是他能推门找的,感觉事情不对,转头假笑,“那……那我去找找。”快速下楼,逃走了。
被打晕的沁红被正真的小二发现,“小娘子,你怎么倒在这里?”
“我……”迷乎了一会的沁红,一个激棱醒了,爬起来就朝二楼通道跑。
二楼通道里都是人,上完茅厕的麻敏儿姐妹回来了,看到通道里都是人,觉得奇怪,站在楼道口人群前的中年男人,她认识,是平定县的县太爷。
“莫大人,刚才贵府小娘子要去更衣,她们让我等在里面回话。”
“那人呢?”
“小的不知道。”
另有小二道,“刚才我端菜时,好像看到过两个小娘子,至于去了那里,小的并不知道。”
柳氏朝老嬷嬷使眼色,她马上上前,“会不会回来时,不识路走错包间了?”
莫怀恩眉头紧凑。
柳氏上前,“老爷,三楼就三间雅间,我们占了两间,还有一间不对外开放,那大娘子只能在二楼了,你赶紧让人看看,是不是走错包间了。”
面对县太爷,千禧居的掌柜也是豁出去了,“大人,那就从第一间开始吧!”
“嗯。”莫怀恩的脸能滴出水。
老嬷嬷悄悄朝另一头看了看,发现那间包间门打开了,胖公子居然站在门口,难道他没得手?一转头,发现胖公子的长随在人群中,暗道,不好,事情没成,吓得直往后退。
随着小二推开第一间门,有些醉意的麻齐风听到门外吵杂声,本来蹲在地上看人。听到声音,摇摇晃晃,看到门外涌动的人群,他下意识退了一下,结果被昏倒在地的莫婉怡绊了一下,摔倒在地。
门口的人,随着小二让开,门内的景象豁然呈现在众人眼前。
“怡……”莫怀恩生生忍住了下一个字。
“爹……”麻敏儿姐妹惊得就往包间内跑。
“敏……儿,敏儿,爹……爹醉了,你……你看看地上是不是爬进来一个……一个人。”
“爹……”何止爬进来一个人,你半边身子压在人家小娘子衣裙上,这搞大发了,转头看向县太爷,难道这个小娘子是他的女儿或是……
没让麻敏儿猜测,虽然戏码的对象由胖子变成了瘦子,但总算翘了她的好姻缘,柳氏马上作妖,“哎呀,我的大娘子啊,你为了把自己嫁出去,也不能这样作贱自己啊……”
果然是县太爷的女儿。
方许氏气得手直指“柳氏,你……你太过分了。”
“我过分什么呀,我可一直跟你在包间里,我可什么也没做。”
“你……你……”方许氏气得就差昏过去,被自家男人扶着,她却一手推开,“你赶紧跟范公子解释一下。”
方老爷唉口气“都这样了,还解释什么呀!”
“啊……”方许氏看向范公子。
范亭生摇摇头,朝方、莫两家人拱拱手,下了二楼,离开了平定。
方许氏愣了一下后大哭,“姐姐,我没用啊,我没用啊……”
沁红从人群后挤进来,跪到主人身边,“大娘子……”
麻三朗找白开水遇到了熟人,站着说了几句话,等回来时,咋自家包间门口呈这情形了。
莫怀恩真是又气又急,“给我把这登徒子抓了。”
听到这话,麻敏儿不干了,直接开口“莫大人,不问原由,不分青红皂白,就判人为登徒子,不合适吧。”
“这还要说嘛?”
麻敏儿讥笑一声“莫大人,我们父女几个包了这雅间,父亲喝了些小酒,可没出过这个门,咋去登你女儿呢,你怎么不关心关心你女儿,她为何会在别人的包间内昏迷不醒呢!”
“休得狡辨,我女儿可是深宅闺秀,怎么会随意出门,肯定是你们用了什么见不得人的手段,让我女儿就范。”
麻敏儿冷笑一声“莫大人,信不信,我能把你女儿怎么昏迷在我们父女包间门口的事查得清清楚楚。”
“你怎么……”
“老爷啊,你可得为大娘子做主啊,她是个可怜的孩子,怎么被人……被人……”柳氏呼天抢地,在莫怀恩身边闹腾个不停。
“给我住嘴。”莫怀恩大喝一声。
柳氏顿时住嘴。
莫怀恩看了看周围,掌柜马上会意,把不相干的人全都赶走了。只余下当事之人。
麻齐风醉了,只认识自家女儿,歪坐在桌边傻傻的笑着。
方许氏把自己的侄女扶起,找个郎中弄醒了,“姨母——”
“孩子,我苦命的孩子……”方许氏一把搂住侄女,眼泪又止不住留下来。
麻敏儿对黑脸的莫大人说道“莫大人,郎中在这里,你可以问问他,你女儿喝了什么汤。”
“回大人,贵府小娘子喝了迷迭……”
“你给我住嘴。”
“是,大人。”
“莫大人,她可是你的女儿,难道你不想查清真相,还你女儿一个清白?”
莫怀恩立起身,冷冷说道“都说麻老大人家的庶孙女麻二娘能干无比,今日一见果然如此,不过,我大人不计小人过,有事,我找麻老大人去。”
“事情发生在我爹身上,你找他干嘛?”麻敏儿气呼呼的问。
“他儿子这样对我女儿,我不找他,难道要告到官府?”
“你……”麻敏儿气得冒烟,“莫大人,你这是什么意思?”
“哼,什么意思,我也不跟你说!”莫怀恩转身就走人。
“莫……莫大人,你不能不讲道理啊,你得查清楚事情的原由啊……”
可惜莫怀恩已经出门下楼梯了。
柳氏阴测测的看了眼麻敏儿,又瞧了眼醉熏熏的麻六老爷,咬了下唇,又看了眼莫婉怡,难道老娘到手的鸭子要飞了?
出了酒楼,坐上马车,老嬷嬷还念叨“夫人,听说麻二娘可是做意的一把好手,还听说她是小将军的相好的,那我们的铺子……”
柳氏气得直锤板凳,“废物,简直就是废物,这么好的机会,居然被麻家人白得了,我的铺子,我的铺子。”
“夫人,小点声。”
“怕什么,老爷不是出城去云水麻宅了嘛!”
老嬷嬷叹口气,“大娘子这次看来是真要嫁出去了。”
酒楼内,许方氏一直搂着莫婉怡,这孩子吓傻了吧,在她怀里半天不动,“婉怡,你别吓姨母啊,孩子,你倒是开口说说话啊!”
莫婉怡被姨母双手扶着肩,“说什么?”低头,声音很低。
“你……我……”方许氏不知说什么,“你爹……你爹看来要把你嫁给这个男人了。”
方许氏这才正眼瞧坐在桌边有醉意的男子,这一瞧,倒是让人吃了一惊,不仅长得极为清俊,而且有一种说不出的干净且又舒服的气质,她竟第一次见到这样的男子。
麻敏儿正在生气呢,见对面的人看过来,终于能说上话了,开口道“这位夫人,这事绝不是我们做的,跟我们无关。”
方许氏不知道回什么。
对方什么也不说,麻敏儿很烦燥“夫人,既然你家小娘子已经能开口说话了,那请离开啊,我们也要回去了。”
“啊……”方许氏放开侄女,“你……你们……”
“我估摸着莫大人已经去找我祖父了,我们得回去了。”
这时,三郎已经把牛大宝叫上来了,“大宝叔,扶我爹一把,我们回村。”
“是,小东家。”
“回村?你是乡下人?”
“对,夫人,我们是乡下人。”麻敏儿冷冷的回道。
方许氏看着麻家人离开了包间,许久才回过神,“婉怡,我的孩子,你该怎么办啊!”
“姨母,要是他肯娶,我愿意嫁。”莫婉怡低头轻轻说道。
“什么,你刚才说什么?”方许氏简直不敢相信自己的耳朵。
一直到天黑,小睡了一觉,麻齐风才酒醒,揉着有些疼的头,出了房间,在走廊里左右看了一下,然后拐弯,进了亮灯的客厅,“你们都吃过晚饭了?”
“吃好了,爹,你感觉怎么样?”
“有些饿。”
“哦,那我们陪你去吃晚饭。”麻悦儿第一个站起来,过来挽爹的胳膊。
麻敏儿和三郎随后也起身,和他们一起下楼。
麻齐风边走边问“敏儿啊,爹恍忽记得有人摔到我们包间了,没事吧。”
“没事。”
“哦。”
“但你有事。”麻敏儿说得一本正经。
“啊……”麻齐风停住脚步,“怎么啦?”
“人家说你沾了小娘子的便宜,让你娶了她。”
麻齐风石化。
“爹……爹……”麻悦儿不停的摇爹的胳膊,小脸皱成了结。
“啊不是,爹醉酒的酒品不差吧,没……没……”麻齐风感觉尴尬极了。
麻敏儿说道“爹的酒品当然好,问题是人家品行不好,要你负责。”
“谁…谁家小娘子非要嫁一个鳏夫啊!”
麻三郎撇撇嘴“县太爷家的大娘子。”
“……”麻齐风再次石化。
“爹先吃饭吧。”麻敏儿叹口气。
麻齐风皱眉,“敏儿,有什么办法解决吗?”
“县太爷莫怀恩根本不给我们机会,真接找过祖父了,你醉酒未醒,我跟三郎去过了。”
“父……父亲,什么意思?”
“让你娶人。”
麻齐风刚刚有些激动的脸色沉下来。
麻敏儿道“祖父说了,现正在忙眉堂姐的婚事,等婚事过后,就来找你,商量娶继室的事。”
“敏儿……”
“爹,你先别急,刚好有眉堂姐的婚事挡一挡,我去把事情调查清楚,我可不想让人毁了你下半辈子。”
“敏儿……爹……爹是不是很没用?”
麻敏儿自责“爹,不怪你,今天是我让你喝了小酒。”
“敏儿哪,有些事,不是爹喝不喝酒就能避开的。”
这话,麻敏儿相信,“爹,我们先吃饭。”
“嗯。”
一家人心情沉重的下了楼。
麻宅,麻家老两口洗洗准备睡了,麻老夫人还不甘心,问道“老爷,你怎么不把老六叫过来训一顿?”
“没听他两个孩子说醉了还没有醒嘛。”
“以前是老五、老九,让人堵上门,这下倒好,老六直接让县太爷找上门,让你这个前帝师的面子往那搁。”
麻承祖坐在床边,看着跳跃的油灯,“能把我当夫子尊重,就已经不错了,还帝师,简直就是笑话。”
“唉……”麻老夫人长长叹了口气,“你说姓莫的把黄花大闺女嫁给鳏夫老六甘心嘛?”
“甘不甘心,那是他的事,他想要嫁女儿,就让老六娶,他要是不想嫁,我也会让老六放手。”
麻老夫人哼哼“一团糟心事。”
等麻齐风上楼后,麻敏儿找到付小有,“你帮我打听三件事。”
“二娘,那三件?”
“第一,莫府后宅是什么情况,二,莫家大娘子人品怎么样?三,今天发生在千禧居酒楼的真相到底是什么?”
“哦,二娘,我懂了。”
麻敏儿想想对他说道“你可以这样入手查……”
付小有和麻敏儿两人低低细语,一个时辰他才回去。
平定将军府,陪了一天客人,夏臻感觉自己如同形尸走肉,晚宴过后没多久,他就回自己房间了,回到房间,啥也不干,歪坐在榻上,手里捏着干瘪破旧的花布兔发呆。
凌如雅提着食盒到了卧室门口,“晚宴上表哥没吃什么,我给他做了些清淡的吃食。”
晓文弯腰上前,“三娘子,食盒给我吧。”
“还是我进去帮表哥盛好吧。”
晓文微笑的脸色收敛起来,“对不住了,三娘子,你知道的,除了田先生,还没人敢在小将军独处时进去,你要是不怕他把食盒摔出来,那你就进去。”
凌如雅的脸被说得青一阵白一阵,下不了台,丫头青锦连忙假笑上前,“看晓将军说的话,我们家三娘也是心疼小将军,怕他饿肚子,既然这样,那就麻烦晓将军了。”
晓文点了头,伸手接了食盒,凌如雅讪讪的走了,不是她不敢去,而是亲眼所见,连老夫人、她的姨娘都被小将军摔过食盒,她不敢冒这个险,丢了这个脸。
晓文看看手中的食盒,小将军直吃田先生拎的东西,其他人,除了麻二娘,他还没见过小将军吃过,摇摇头,招招手,黑暗中,几个侍卫出现了,“拿去当夜宵吧。”
侍卫一笑,“多谢晓文哥了。”
“别谢我,都是托小将军的福,你们才吃得到。”
几人笑笑再次隐到黑暗中。
客房内,刘载离已经沐过浴,浴袍松松垮垮的披在身上,歪坐在太师椅上,双脚翘在小兀子上,一手捏下巴,一手有节奏的敲着太师椅背。
不一会儿,外面有暗卫进来,“回郡王,麻家二娘今天与家人进了平定县城,与妹妹去了银楼给要出嫁的堂姐买添妆,与另两个堂姐相遇,气氛不好,然后去了酒楼吃饭,她们出去更衣时,他爹遇到小娘子,被人强婚。”
“强婚?”一直眯眼的刘载离抬眼而问。
“是,郡王。”
“谁啊?”
“回郡王,是平定县太爷家的大小娘子。”
“我还以为只有京城贵圈里才有这种戏码,没想到小小的县城也有。”刘载离讥笑一声,“莫家图麻家庶子什么,银子?”
“回郡王,不是这样。”
“那是那样?”刘载离感兴趣的问道。