刘小芳眉头微皱，脸上隐约带着不悦。
“我再过一个多月就要分配实习了，到时肯定得住在家里。三哥如果回来娶媳妇，到时会很挤。”
他们家也是传统的老宅设计，只是他们的空间不大，是跟另外两户分享同一座老宅，中间有高墙隔离开，不像隔壁肖家那么宽，房间那么多。
小时候，肖颖曾软声软气说，“芳姐姐，你们家的院子太小了，我家很大很宽哦！去我家玩吧！”
她听完立刻打消去隔壁的念头，暗自生闷气，觉得自家只有肖家的三分之一地方，实在太丢脸。
刘婶为难眨巴眼睛，低声“你三哥……不还有自个的房间吗？等他娶了媳妇，再让他出去租房子，暂时还是够住的。”
三个哥哥几乎没怎么读书，小女儿表面上什么都没说，但暗地打从心里头瞧不起几个哥哥。
老大在城东的一家机械厂工作，干的都是体力活，非常辛苦劳累。幸好单位的待遇不错，前两年分了一套小房子给他，一家四口总算有了自己的窝。
大媳妇没什么文化，但老实勤快，对他们两个老人也不错，时不时带着两个孙子来看望。
老二在城南市场租了店面做小生意，卖一些日用品和孩子的零嘴，一家三口挤在那店里头住，暂时还算过得去。
二媳妇的娘家是做生意的，打小嘴巴就很厉害，性子也泼辣。结婚后提出要分家，被刘叔以“小叔和小姑子”都还没成家的理由拒绝了。
自那以后，老二家除了过年除夕团圆饭回来吃，其他时间几乎没怎么回来。老二出门拿货会经过这边，偶尔会塞一点儿钱或东西给父母亲，叮嘱他们照顾好自己，随后悄悄离去。
老三自十几岁就南下打工，每年就回家一趟过个年。一转眼七八年过去了，老三已经二十六岁，父母亲暗自焦急他的婚事，多次打电报催他回家谈对象。
刘婶低声解释“你三哥说了，中秋节左右他再回来。”
刘小芳扭过身，冷淡回了自己的房间。
“哎！”刘婶喊“早饭已经做好了！快来吃！”
刘小芳没应声，掀起门帘进了屋。
“这孩子！”刘婶无奈宠溺摇头“一会儿妈给你端进去吃啊！”
家里几个儿子，就这么一个女儿，还是老幺，自然会比较疼爱些。
最关键是女儿是知识分子，读书多，能给老刘家光耀门楣，说出去脸上贼有光！
……
城东，汽车总站
台上的广播员对着话筒喊“去省城的同志，利索些！检票上车！检票上车！”
肖颖和袁博站了起来，随着人潮往前方涌。
袁博轻松拧着两个人的行李，高大的身板护着肖颖，避免其他人撞了她。
他人高马大，长臂一伸，将两个人的票递上。
服务员撕下半截，塞了回来。
袁博迅速带着肖颖过关卡，指着不远处一辆崭新大汽车解释“那一辆就是！”
肖颖见那大汽车上写着一张“省城——惠城”的字眼，忙点点头。
两人一前一后上了车。
司机坐在驾驶座位上，吆喝“几号？不能乱坐，票上是几号，就坐几号。哎哎哎！都别乱坐，各自坐自己的位置！”
袁博沉声“五六号。”
“那儿！”司机扭过头答，见肖颖长得明艳动人，忍不住瞥多几眼。
袁博健硕身板一横，将他的视线尽数挡住，牵着肖颖坐在第三排。
肖颖坐里头，他坐外侧。
后方仍有好些人鱼贯上来，手里或拧或抱，打招呼喊人，找人帮忙，坐错位置吵吵，车厢里闹哄哄，熙熙攘攘。
袁博淡定坐着，眼神一如平时冷峻。
肖颖则一脸兴奋看着窗外，张望来去。
片刻后，车发动了，徐徐开出车站，车里先后安静下来。
袁博的手肘轻轻碰了碰她，低问“你给隔壁刘家说了吧？”
肖颖微愣，眼里快速掠过一抹黯淡。
“说了，至于人家要不要听，会不会采取建议，我就管不着了。”
袁博浓密剑眉挑了挑，淡声“要不然呢？你能帮他们弄好？提醒一声就够了。”
“也对。”肖颖低低笑了，解释“芳姐姐说他们家的电线是她的同学亲自来弄的，用的都是最好的。她的语气很冷淡，似乎在怪我不懂装懂，多管闲事。”
难怪她会不高兴，原来是一片好心被人当成驴肝肺！
袁博眯住眼睛，道“刘叔是一个蛮好的老人，咱得看在老人的份上。”
“嗯！”肖颖点点头。
她是一个很乐观的人，事情一过，也就没那么一回事了，很快抛诸脑后。
……
城东，江边氮肥厂，财务处角落处。
“陈少爷，这——这可不行啊！”林建桥颤抖着手，哀求道“上次你就来调过一次，数目好不容易才做上。你现在还要一下子弄一千多……你这是要了我的老命啊！”
“闭嘴。”陈冰冷冷瞪他，压低嗓音“你给我小声点儿，传出去给第三个人知道，小心我撵你走！”
林建桥苦笑哀求“你不能这么做，如果这数目圆不上，厂里查出来，我也是非走不可，指不定还会被抓去警察局。你这不是在撵我走吗？”
“有我在，你怕什么？”陈冰下巴扬起，骄傲道“我爸是厂长，再过两年他退休，我就是厂长。数目先遮掩一下，等我坐上厂长的位置，立刻给你升职加薪。到时账目怎么签都由我说了算，少不了你的好处。”
林建桥吓破胆般摇头“不行啊！这两年厂里的效益不怎么好，账目查得很严格。上一次你是年初要提钱，大半年才混了过去。现在都阳历七月份了，年底要全部入数，到时万一圆不上被查出来——那就惨了啊！”
“惨你个头！”陈冰沉着脸，威胁道“少给我废话，你如果不听我的，我明天就能让你惨，绝不会留你到年底。”
林建桥簌簌发抖，哽咽“陈少爷……你就饶了我吧。”
陈冰嘴角一扯，冷笑低声“厂里分房的事我是做得了主的。放心，明天我就将你的名字加在里头。老林，我对你这么好，你也该懂得什么叫‘知恩图报’。”
“这……”林建桥吞了吞口水，眼里露出贪婪的光芒。
陈冰悠哉拨弄手腕上的镀金手表，幽幽道“厂里那么多的钱，除了一个月那几十块的工资外，一分都不是你的。现在你只需要动动笔，我就可以给你一套实实在在的两房两厅房子。”
林建桥愣住了，手中的笔微微颤抖。
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