郭大靖暂时叫停了进攻，命令何可纲的新编协巩固阵地，炮兵备好弹药，酝酿着一场更大的行动。
“建虏肯定会从辽阳赶来增援。”何可纲等将领赶到跟前，郭大靖坏笑着做了解释：“在鞍山驿这个弹丸小城，能够尽量多地消灭敌有生力量，辽阳的防守就会变得薄弱。”
“用红夷大炮来轰塌城墙，浪费弹药。本帅已经派出土营，掘进作业的话，明天便能完成。那个时候，建虏援军已到，正好一网打尽。”
城外的阵地已经尽为东江军所占领，最靠前的战壕离城墙不过五六十米，从那里作为掘进的起点，坑道挖掘的工作量大大减少。
何可纲等将领有些不解，关键是他们知道的情况还不够多，对于土营的工作和坑道爆破的威力，并不熟悉。
郭大靖笑着摆了摆手，说道：“坑道爆破用的不多，但威力极大。明天便让你们见识一下，也为攻打辽阳作好准备。”
在丁卯胡乱时，郭大靖曾经运用过类似的战术，攻破龙川和宣川。但真正的坑道爆破，土营只有过一次发挥，东江军内知道的人也不多。
而郭大靖钟意坑道爆破，并不只是节省弹药那么简单。要知道，利用羊攻吸引守敌，再进行坑道爆破，能够大量地杀伤敌人，这才是最主要的原因。
“那末将等便休息一晚，明日再大开眼界。”何可纲代表新编协众将，笑着拱手领命。
郭大靖点了点头，提醒道：“今晚要加强戒备，防范建虏的偷袭。火炮已经就位，不会再作移动。”
“郭帅放心，末将这便安排布置，确保万无一失。”何可纲躬身施礼，带着众将退了下去。
说是一晚，其实现在还不到黄昏。如果持续炮轰，今天也难以打开缺口，攻入鞍山驿堡的。
因为，郭大靖知道了鞍山驿堡大概的城池厚度，七米半，靠实心炮弹的轰击，不是易事。
关键是城池的大小和重要，如果是辽阳或沉阳，别说二十几门，就是再多的红夷大炮轮番轰炸，也不亏。
此时，左协刘兴治派人前来报告，鞍山驿堡东西两侧的山崖已经占领，并消灭千余建虏。
如此一来，火炮便可在山崖的制高点俯射鞍山驿堡。堡内的建虏已无翻盘机会，即便是援军赶来也无济于事。
而且，因为鞍山驿堡的东西城墙是依山崖而建，加上正面的进攻，守城建虏将三面受敌，仅存的兵力已经不敷使用。
“建虏应该弃城而逃了吧？”郭大靖摸着下巴，觉得就这样拿下鞍山驿，虽然没达到大量杀伤建虏的目的，但对总的作战计划，还是有所推进。
鞍山驿离辽阳只有六十余里，在古代的距离单位就是两舍。即便建虏有阻击，两三天的时间，东江军也能够兵临辽阳城下。
“我看未必。”刘兴祚摇头道：“如果建虏真有弃城的意图，城外阵地丢失，城内遭到狂轰滥炸，他们早就逃跑了。”
郭大靖微微沉吟了一下，说道：“这说明城内的建虏在炮轰中的伤亡，还在可承受的限度。他们的作战目的，便是在此与我军消耗。”
在建虏的作战计划中，肯定是希望能在鞍山驿堡便挡住东江军的进攻，使其发挥拱卫辽阳的重要军事据点的作用。
所以，鞍山堡的建虏应该是得到死战不退的严令。同时，辽阳也很可能派出援军，尽量让战事远离辽阳。
“辽阳城池坚固，但因是大城，反倒防守不易。”刘奇士说道：“再者，建虏对于防御，并不是很擅长，反倒是更希望在易守难攻的鞍山堡阻住我军。”
郭大靖笑了笑，说道：“想法不错，但也应该有个限度。本帅以为，建虏不会在鞍山驿堡投入超过万人。”
把兵力都消耗在鞍山堡，辽阳的防御便相应地便会薄弱。建虏也不会那么死心眼，还是要看具体的战斗情况。
迫击炮的轰击，能够越过城墙，这是优点。但同样，躲在城墙后的一定范围内，避开抛物线射进来的炮弹，也是建虏觉得不错的办法。
现在则不一样了，东西制高点被占领，鞍山驿堡的轰击死角就大大减少。建虏想故伎重施，怕是没那么容易。
在郭大靖看来，迫击炮对鞍山驿堡的轰击效果，并不是那么理想。主要是爆燃弹，并没有使鞍山堡变成一片火海，这与赫图阿拉有着很大的差别。
显然，建虏也吸取了教训，做了相应的布置。但象辽阳、沉阳这样的大城，房屋众多，再怎么防护，也改变不了多为木制建筑的弱点。
“启禀郭帅，城上旗号有变动，东北门外有烟尘，似乎是建虏的援军赶到。”又是踞守山崖的刘兴治派人通报。
郭大靖点了点头，派人通知何可纲所部，防范敌人可能出城夺回壕沟阵地。
鞍山驿东西城墙依山而建，仅设东北、西南两门，建虏想出城作战的话，只要重点封锁西南一门即可。至于缒城出战，基本上不存在这种愚蠢的可能。
“援军终于到了。”巴布泰如释重负，长出了一口气，赶到东北门迎接援军。
率领五千援军赶到鞍山驿的是两黄旗大将巩阿岱，眼见城池未失，他也松了口气，与巴布泰见礼，立刻询问具体战况。
巴布泰有些惭愧地说道：“敌人火炮众多，狂轰滥炸之下，又出动上万人马反复冲杀，我军寡不敌众，城外阵地全部失守，只剩下千余守军。”
巩阿岱并没有责怪，毕竟敌人有数万人马，鞍山驿的守军还不到五千。而且，火炮众多也是东江军的优势。
“城池未破，就还有希望。”巩阿岱安慰道：“依托城墙与敌厮杀，也是预定的作战计划。”
巴布泰说道：“多亏援军赶到，才有足够的兵力与敌继续作战。否则，就算是有城墙可倚，也难以抵挡敌人的勐攻。”
巩阿岱说道：“寒喧就不必了，还是上城观察敌情，做好继续作战的准备吧！”
巴布泰赶忙引着巩阿岱等人入城，其余人马则暂在城外，没有急于入城。
“这是敌人火炮轰击所致？”巩阿岱指着损毁的城垣，也不由得咂舌。
巴布泰伸手指了指城外，说道：“敌人有二十余门红夷大炮，轰击城墙，甚是威勐。”
巩阿岱注目瞭望，有些疑惑地问道：“天近黄昏，敌人今天就停止了炮轰？”