“哦？是何礼物？”燕承瑜弯起嘴角，一双带着点儿邪气的桃花眼，在苏清玖身上打量，明明是长得这般温柔和顺的人，盯着她看的时候，却也让人感觉到冰冷。
苏清玖莞尔一笑，刻意靠近了燕承瑜，用极轻的声音说道：“天下！”
燕承瑜的目光顿时凝成一柄利剑，狠狠地刺穿了她。
苏清玖却仍旧在笑，稳稳地退回了原位，无所畏惧地说道：“此处远离京都，殿下不必如此紧张。”
“哼！孤有何紧张的？”燕承瑜冷声笑道：“倒是你，说了些大逆不道的话，就不怕孤治你的罪？”
“殿下深明大义，仁厚爱人，自然不会随意治我的罪。”苏清玖狡黠一笑，“殿下今日治了我的罪，不知他日可还有别人愿意投靠殿下？”
“你在威胁孤？”燕承瑜面色不善。
苏清玖恭敬地道：“不敢。”
“既然不敢，便直说了吧！老六想做什么？”
“六殿下并不想做什么，只是想投靠殿下罢了。六殿下并不受宠，只是想保存一条性命罢了。”
“过谦了吧，老六这次下江南，可谓是不鸣则已，一鸣惊人，能顺利剿灭匪徒，拿到赈灾粮，朝中上下无一不是交口称赞的。”燕承瑜平静地说道。说实话，燕承璋的这些作为，也着实让他刮目相看。
“太子殿下，您英明神武，怎会不知，六殿下在宫中日子艰难。而您是他唯一可以找的倚仗。”
话落，燕承瑜收敛下目光，静静地思考起来，他正襟危坐，神色严肃，沉默了一会儿。
苏清玖知道，这便是触动到他了。皇家子弟，向来不信什么手足之情，能信任的不过是局势而已。
燕承璋没有政治资本，不得父皇喜爱，又与郕王素有积怨，除了能投靠他，确实别无他法。
所谓，锦上添花易，雪中送炭难。
若是想要他这把刀，此刻算是最好的时机了。
不过，现成的好处，他也不会不要的，没有足够的筹码，燕承瑜不愿意冒这个风险。
见他态度松动，苏清玖方才提到了南斋先生的大名。
话音落下，燕承瑜的眼睛便亮了几分，语气竟有些急，“你说，是那个文采动天下的南斋先生？”京中早有关于南斋先生的传言，只道他是个学老庄的隐士，不敢冒然去请。
郕王曾在玄武湖碰过几次钉，三顾茅庐都被打了脸，他便更不敢去了，一来是担忧外公那边的文人多想，二来，也是怕丢了面子。
“六弟果真能请得动南斋吗？”燕承瑜语气中难掩惊诧与期待。
苏清玖认真地点点头，“太子殿下，六殿下说了，只等您去金陵，他必定会请南斋先生出山。一同辅佐于您，届时您必定如虎添翼。”
燕承瑜开心地笑了，竟连方才的恶心难受也忘记了，连到很好，随即又问：“六弟现在在何处，接来豫州城吧。”
苏清玖摇头道：“太子殿下心思聪明，必定明白，六殿下此次出事，皆是由郕王授意的，殿下若想帮忙，只需拖那黄将军一拖便好。六殿下人无恙，只等殿下回程之时，只说是从山匪手中救了六殿下便是。”
“好！”燕承瑜十分满意。
如此安排，既不会得罪于豫州的官员，又能揽下救人的功劳，实在是再合适不过了。
苏清玖离开了燕承瑜的车驾，心中松了一口气，但见道路两边饿殍遍地，心情又无比沉重起来。
但凡到了灾年，村子里的人，便会一窝蜂地往城中赶，有的是投亲靠友，有的是期望找份工作，也有的，只是想混一口救济的粮食，不至于被活活饿死。
但并不是所有的人都能够走到城市的，有的人在路上便饿死了，成了饿殍，剩下的沿路乞讨，三五成群地赶着路。
苏清玖一下车，几个妇人就围了过来，“行行好，给点吃的！”
苏清玖想往怀里面掏，可望见远处黑压压的人头，以及那一双双充满着渴望的眼睛，像是饿狼一样盯着她。
她怀中那块饼，还没有完全被掏出来，就被一个眼疾手快的妇人夺了过去，立马大口地啃食起来。
食物的芬芳像毒药似的勾动着他们的内心，于是，一场暴动就这么展开了。
妇人才吃了一口，那大饼就被边上的人夺去了大半，妇人想要夺回，而剩下的其他人，更是虎视眈眈，找准机会便是一顿争抢。
起初还只是争抢，到了后来，变成了打斗，你打我，我打你，斗成一团。
也有一群人，将苏清玖团团围住，恶狠狠地盯着她，要从她身上盯出粮食来。
一块饼，就像是投入大海之中的一颗石头，却最终掀起了巨浪。
在拿出来的那一刻，苏清玖就意识到了，可她无论怎么样去劝解，都没有办法去说服这群被饥饿支配的灾民。
甚至，他们想把她扒了，看看还没有食物。
苏清玖心越发沉了下去，挣脱几个纠缠的乞丐，正要逃脱，手中忽然出现一股大力，将她飞速带离此地。
“南……南先生！”苏清玖惊魂未定，双眼懵懂而震撼。
南斋穿着那身黑衣，浑身干脆利落，双手抱着她，轻盈地飞起，很快离开了喧闹人群，他面色冷峻，脸部的线条紧绷着，有一种严肃认真的架势，好似警告般开口：“在一群饿狼中喂食，饿狼只会把你给吞了。”
“可是……”苏清玖久久没有缓过神来，即使她意识到不对，还是不愿意相信，不愿意相信在饥饿中的人，竟会变成这模样。
“一个人饿久了，便不再是人了。他失去了关于人所有的骄傲和自尊，沦为野兽罢了。你只道他们野蛮，为了半块饼打架，殊不知，他们连自己的儿女都可以煮着吃，又与野兽何异？”他的下巴光洁如玉，却一直紧绷着，用那种冷冷的语气说着嘲讽的话。
苏清玖虽震撼方才行为，却不能认同南斋的说法，世间温情，父母之爱，难道抵不上饥饿吗？只因自己经验尚浅，人微言轻，才小声地辩驳：“野兽可不吃自己的子女！”可见，人与野兽不同。
“……”
南斋带着她来到高处，他们站在那百年大树上面，眼前视野倒也开阔，一眼瞧见了豫州城的百尺高墙，以及那巍峨的城楼与关隘，碧绿的护城河泛着粼粼波光。
护城河边，聚集了黑压压的难民，几乎将护城河边的草地都围满了。
但今日，巍峨城楼上的将领们并没有放下吊桥，一个灾民，也不能进城去。
也是，按照大燕律，凡是外来户籍，想要进城是需要路引的，这群连户籍都不知道有没有的难民，可一个都不会被放进去的。
一行车队缓缓地靠近了护城河，黑色的车马悠扬地晃动着旋律，在旋律之中，偶然插入那放下吊桥时的吱呀声。
人群哗地一下就暴动了起来，像是黑色的海潮奔涌着，起伏着。
“青天大老爷，让我们进城去吧！”声如雷动，一群快要被饿死的人，声嘶力竭地大喊着，发出绝望的悲鸣，为这首曲子添上。
吊桥落下了，无数人向吊桥上挤，却都被太子殿下的护卫给拦住了。
明知道没有希望，他们还是疯了一样地冲向那城门处，像是奔向新生一样，声嘶力竭，用尽全力。
苏清玖大受震撼，脸上的血色如同潮水般褪去，双手的力量汇聚，紧紧地握拳。
她真该死，若是赈灾粮能早几天到，或许，便能少一些这样的情境。
她真该死啊！
四处，成堆的死尸蔚为壮观，一条弯弯的玉带，也像生死界线，将这群活生生的人，死死地拦在了生门外面。
多么可笑，又多么可悲啊！
为何不再多做一些呢？
她浑身轻轻地颤抖着，用一双凤眸盯着这荒诞一幕。
忽地，她小小的拳头被一片温暖包裹住了，她立马停下了思绪，停下了战栗，侧眸望向身边的人，眸中有些疑惑。
他的手，不似女子般柔软，每一处都是硬的，带着一些粗糙，却异常温暖，并不像他的脸一样冰冷。
“太子殿下去了，赈灾粮很快就会放出来。”南斋淡淡地道了一句。
话音落下，远处便爆发出一阵欢呼声，再一看，燕承瑜已经下了车，对那人群深深弯腰鞠躬，他面带笑容，温文尔雅，也不知道说了些什么，引起一阵欢呼声，所有人都在喊：“太子殿下万福。”
身边的南斋浅浅地笑了一声，目光微微眯起，似有轻蔑之意。
文人有傲骨，不屑着逢场作戏之词。
苏清玖大抵猜到了，燕承瑜此来赈灾，大有收服民心之意，自然少不得一些作秀之举。
一番轰动之后，车队渐行渐远，渐渐消失于长长的吊桥之上，被人用尊贵的礼节，声势浩大地迎了进去，至于那些被隔绝在生门之外的难民们，一个也没有被放进城去。
“走吧，你该回金陵去了！”南斋冷不丁冒出这句来，苏清玖皱了皱眉，疑惑地看着他。
南斋素来冷淡，今日却似乎心情还可以，竟愿意跟她解释，“殿下那边，我已经派人保护了，我们该会金陵去了，现在就出发吧！”
话说，在苏家桑园的农庄上。
这日清早，睡在屋中守夜的月秀一醒来，便被屋中的狼藉给吓到了。
脸上血色尽失，惊恐而绝望地瞪大了眼睛，好在她并没有喊出声来，只是惊恐地下床去，扑在了苏清蓉的床榻前面哭。
苏清蓉睡得极好，察觉到阳光刺眼，才揉了揉惺忪的睡眼，一觉醒来，她的气色极好，面如芙蓉般娇艳，身上绽放着一朵朵的红玫瑰，更添几分成熟女子的韵味。
“姑娘！”月秀轻声哭着。
苏清蓉在短暂的失神之后，差点惊恐地大叫出来，好在她忍住了，惶恐地望着一片狼藉的床榻，而她一身赤条条的，胸口处，脖颈处，都留着明显而清晰的印记。
她联想到昨晚的那个梦境，所有的美好都在一瞬间被击溃了，而现实却像是一把刀子插在她骄傲的心房上。
怎么办？怎么办？
她惊慌失措起来。
“昨日，是谁进了我的房间？”
“姑娘，我什么都不知道！昨晚李娘子给奴婢喝了一碗茶，奴婢睡下之后，便是人事不醒，什么也不知道啊！”
“那个贱人！”苏清蓉被逼得说出了一句骂人的脏话，手几乎已经握成了拳，愤怒地锤击着床榻。
“三姑娘，可起了？我们娘子请你过去有事情要说呢！”外面有个老嬷嬷在叫，那是李氏给她女儿找的奶妈妈。
此事再清楚不过，定是李氏弄的鬼，苏清蓉心中怒不可遏，厉声道：“我还没起，凭她是谁，给我等着！”
苏清蓉委屈地快落泪了，趴在床沿，快咬碎了银牙，这种事情，若是传出去，她的名声彻底毁了，她才敢得到钟家公子的青睐，为什么要跟她开这样的玩笑话呢？
她把眼泪咽了回去，她不甘心，真的不甘心。
绝对不行，这事绝不能传出去。
“月秀，去烧水，我要沐浴！”昨晚有多愉悦，她今日就有多悔恨，身上这些痕迹，无时无刻不在提醒她，她不再干净了。
月秀正要出去，又被叫住：“不行，不能沐浴！”苏清蓉摇摇头，眼泪已然在眼眶里打转了，不能沐浴，这院子里人多嘴杂，她以前早上不沐浴，偏偏今早就要沐浴，分明要引人怀疑。
不能落人口舌。
她只要了一些盥洗的热水，将身上擦了擦，找了一身新衣裳换上，又用脂粉涂了厚厚一层，将脖子上的痕迹尽数藏起来。
一切都做完了，又叫月秀把昨晚的寝衣统统烧掉。
月秀一脸为难，哭着道：“姑娘，您昨晚穿的小衣不见了！”
苏清蓉脸上的血色瞬间退去，眼中的光辉涣散，像遭了晴天霹雳似的，浑身的血液都凝滞动了。
她的脑袋里嗡嗡的，似乎有无数的苍蝇在打架。
完了完了，到底是谁，是谁要这么害我！
苏清蓉短暂的失神之后，蹲在了妆镜台前，低声痛哭起来。