“宋军舟师,宋军舟师!”
“快划,快划!”
泉州以东一处海面之上,一艘小型客舟正在行驶之时,突然从迷雾之中冲出来三艘打着宋军旗号的三艘小型车船,车船踏水如飞,箭一般的冲向这艘小型客舟。
这种小型车船是一种以人力驱动驾驶的小型战船,战船两侧各有一轮,每轮八楫,也就是每个“轮子”边上附着八个短桨,由脚力踏动,激水行驶。
“轮”亦被称作“车”,故为车船,源于两晋南北朝,李唐之时亦有车船。
泉州奉旨组建舟师,而组建舟师,首在于战船,因此泉州造船作坊的工匠拿出各种船只的设计图纸之时,李三坚一眼就相中了这种车船。
原因就是这种车船几与轮船无异,区别就是动力方式。
不过因泉州财力有限,同时又是刚刚开始组建,因此泉州只造出了数艘小型车船,也就是数艘两轮车船,并将这种小型车船命名为“飞凫”战船。
依李三坚的想法,今后打算造成四车、八车、十六车、二十四车等大中型战船。
此时三艘泉州舟师的“飞凫”战船忽然冲向正在海边之上行驶的客舟,顿将客舟之上的贼寇吓了一跳,拼命或划桨或扯起风帆,打算逃之夭夭。
但这种车船,是以人力脚踏驱动的,是不完依靠风向的,因此在中短距离之内,冲刺速度是异常惊人的。
三艘“飞凫”战船成品字形,劈波斩浪,箭一般的冲向客舟,距离是越来越近。
“吾乃大宋黑旗军泉州舟师郑泰,前面的船只速速停船,接受巡检!”此时一名宋军舟师将领提着一副弓箭站在“飞凫”战船船头,向着客舟大声喊话。
“飞凫”战船力行驶,船只不免剧烈摇摆,可郑泰却稳稳的站着船头,是稳若泰山。
客舟似乎是没有听见或者是视若不见,仍是在拼命划桨,打算逃离。
“放箭!”大宋黑旗军泉州舟师将领郑泰大怒,弯弓搭箭,大声下令后,率先一箭射向客舟。
郑泰手下舟师官军接令后,也是拿起弓箭,向着客舟开弓放箭。
一时之间,是箭如雨下,如蝗虫一般的羽箭,密密麻麻的飞向客舟。
羽箭插在船帮、风帆之时,“哚哚哚”的声音不断响起,同时还有数声惨叫声,此为客舟之上的人中箭发出的凄惨叫声。
“嗵!”的一声巨响,一艘“飞凫”战船的撞角撞上了客舟,并牢牢的嵌入了船帮,将两船紧紧的连接在了一起。
郑泰大喝一声,放下弓箭,提着一柄大环刀就跃上了撞角,并顺着撞角跃上了客舟,宋军舟师官军亦是紧随着郑泰冲上了客舟。
“喝!”郑泰跃上客舟之时,一名提着兵刃的贼子欲待反抗,却被郑泰舞刀一劈两段,身体下半截留在了船中,上半截却飞入了海水之中。
“郑都头,刀下留人,李知州要活口啊。”一名宋军将领见郑泰如杀人魔王般的,于是连忙提醒道。
郑泰点点头,于是舞刀在空中虚挥了半圈后,指着剩余的海贼,大声喝道:“丢弃兵刃,跪地不杀!”
“丢弃兵刃,跪地不杀!”郑泰手下官军拿着各种兵刃,大声喝道。
客舟之内剩余的十余名海贼闻言,纷纷丢去手中兵刃,跪地请降。
郑泰随后倒提着大环刀,走到被海水淋得如落汤鸡一般的众海贼面前,问道:“翻山蛟何在?”
“三。。。头领。。。他已经坐上另一艘船走了。”一名海贼战战兢兢的答道。
“什么?走了?走了多久了?”郑泰闻言大怒,一把拎起此名海贼问道。
“走。。。。了有一个多时辰了。。。”海贼答道。
一个多时辰,看来是追不上了,郑泰将此名海贼丢在船中,看着一望无际的大海,心中暗道。
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泉州城外龙灵香的住处
“山魁,带人将宅子围了,不许走了一人,没有我下令,任何人不得出入。”李三坚手按腰间吴王剑对黑旗军都头山魁说道。
“主人,山魁明白。”山魁应了一声,就挥手就带着手下军卒将此处小宅子围了个水泄不通。
“你随我进去吧。”李三坚随后对身边的蔡樱雪说道。
蔡樱雪白了李三坚一眼,就跟随着李三坚进入了宅子。
李三坚与铜盘岛海贼三头领顾龙云商谈未果,就回到了城中,随后李三坚就调集兵马,分水路、陆路两路,欲将顾龙云等人擒住,目前还未收到水路的消息,李三坚带人又返回了龙灵香的住处,欲擒住顾龙云等人。
顾云龙等人又不痴呆,与李三坚分开之后,还能等着李三坚抓人?因此李三坚行此举并不抱多大希望,而是只想碰碰运气而已。
“哎,李大官人,好大的阵仗啊,摆出如此大的阵仗对付区区一名老媪?”果然,李三坚与蔡樱雪进入龙灵香的住宅之后,宅中除了龙灵香之外,就空无一人。
看着模样,应该是龙灵香早已将自己女儿等人遣散了,自己独自一人专门等候李三坚折而复返。
“海贼猛如虎,缚虎不得不尽力。”李三坚脸色微红的说道。
“哦,李大官人之意,老媪是为海贼了?”龙灵香面不改色的又问道。
“依大宋律,通贼之罪,当与贼同。”李三坚看着龙灵香缓缓的说道。
李三坚心中真是郁闷,你龙灵香母女三人到了泉州之后,为何不好好的呆着?非要与海贼有联系,还将女儿嫁给海贼为妻,非要通贼,如此,李三坚抓也不是,不抓也不是,是为难之极。
“嗯,那么就请李知州将老媪锁走吧。”坐在椅子之上的龙灵香淡淡的对李三坚说道。
李三坚闻言盯了龙灵香半响,半响之后不请自坐的坐到了椅子上,说道:“龙夫人,你明知李某此刻前来并非此意。”
此时此刻的李三坚心中是异常后悔,后悔当初在开封府之时应秉公执法,应不徇私情,将龙灵香等人拿下治罪。
当初李三坚见陈长老等人已死,心中不忍,再加上龙灵香等人在镜湖山庄护得自己周,因此就未经仔细考虑就放过了龙灵香等人。
可龙灵香等人为何人?为反贼侬智高的后裔,若朝廷得知此事,断不会轻易放过李三坚。
因此当时李三坚放过了龙灵香等人的同时,也给李三坚带来了无穷无尽的麻烦,此时若是李三坚以通贼之罪,将龙灵香拘入狱中,岂不是自己给自己找麻烦?
此时的李三坚感觉自己是在悬崖峭壁之上走钢丝,稍不留意就会落入万丈深渊。
“如此,老媪就多谢李知州了。”龙灵香闻言展颜一笑道。
“先别忙着谢我。”李三坚摇头道:“你们到底与顾龙云是何关系?或者说你们与铜盘岛海贼是否有干连?事已至此,李某盼望龙夫人言无不尽。”
“李知州既然如此心诚,老媪当然应当实言告知。”龙灵香点点头后,缓缓的说道:“顾大哥为老媪多年的老友了,李知州你也应该知道,从前的清音阁不但做些杀人的勾当,还做些买卖,如。。。。贩卖私盐,而贩卖私盐无江湖上的朋友是万万行不通的。盐以沿海居多,而在沿海贩卖私盐,不得不与海上之人打交道的。”
“原来如此!”李三坚点头道:“这么说,龙夫人到了泉州之后,仍是在做些贩卖私盐的勾当吗?难道就无其他正当的谋生手段吗?”
宋施行盐榷禁,有榷禁就有私盐,盐榷禁越严,私盐越好卖,利润就越高,利润奇高就造成了私盐泛滥。
当然,私盐得以盛行的原因还在于供求关系,人口激增,盐为生活必需品,人口增加,食盐的需求也大增。
为了对抗官军的缉捕,私盐贩子往往结伙而行,除了几人、几十人、上百人一伙聚众贩盐外,好些地方动辄就是千百为群,持械贩私。一言不合就拔刀相向,朝廷是屡禁不绝。
其中水路私盐更是盛行,自有宋以来就常有大船往来海上,兴贩私盐,至今不衰。
许多贼盗均是由私盐贩子转变而来。
龙灵香在泉州的产业就是私盐帮,既然有私盐帮在海上贩私,那么就免不了与聚啸海上的海贼打交道。
此刻的龙灵香也算是实言相告了。
“人有人道,虾有虾道。”龙灵香闻言轻笑道:“李大官人高高在上,为朝廷地方大吏,又怎知斗升小民生活的艰辛?老媪等人不如此,又如何在这个世上生存?”
“其实老媪今日相邀李大官人前来,主要还是想帮大官人一个忙,以此报答大官人的眷顾之情。”龙灵香随后对李三坚说道。
“嗯?帮我的忙?愿闻其详?”李三坚闻言诧异的问道。
“大官人,事情是这样的。。。”龙灵香说道。
“。。。。。。。。。”
“无论怎样,私盐的勾当还是少做,还是应该收敛一些,还是应当尽量转为正当买卖。”临离开龙灵香住处之时,李三坚郑重的对龙灵香说道。