谢老头尚在兀自思索，远处的两点亮光倏地飞奔过来，及待看得清楚，饿狼已经露出獠牙往谢老头身上飞扑。
毕竟从警多年，山魈这种邪魔外道虽不清楚，但是对于豺狼野兽，谢老头倒也不惧。“砰砰砰”连开三枪，饿狼翻滚在地。谢老头上前用脚踢了踢。其中一枪正好打在脑壳上，鲜血崩了一地。饿狼侧躺在地上，抽搐几下便没了动静。
“死了。”谢老头长舒一口气道。三姑却摇了摇头，说道：“作恶的并非是这畜生，而是山魈。”“山魈？”谢老头不解地问道，“这到底是个什么玩意儿？怎么……”话没说完，只听远处传来呜呜咽咽的哭泣之声，空旷幽怨，在这黑暗之中，听得直叫人头皮发麻。
谢老头握紧手枪，仰着头原地转了一圈，一无所获。正在踌躇不定之际，忽然风起，谢老头感到一股浓重的气息直扑过来。仓促之间，谢老头举起手枪，准备盲开几枪。突然，他刚到身后有人将手搭在他肩上……
三姑见势不妙，迅速出手，伸出左手搭在谢老头肩上，抓起衣服向后用力一拖，谢老头被甩在身后。就在这电光火石之间，三姑右手伸进口袋中，掏出一张道符来，口中念道：“破军！”，随即一甩手，只听一声惨叫，老妪重重摔倒在地！
谢老头还没明白过来，吓得浑身是汗。只见老妪匍匐在地，额头上汩汩流出绿色汁液，龇牙咧嘴，口中吱吱作响，其状颇为凶狠。刚刚丢出的道符早已烧成灰烬，随风而散。
三姑走上前去，呵斥道：“孽障！人有人道、妖有妖法，本就秋毫无犯，你怨从何来？”那老妪似乎颇为不甘，虽然身受重伤依然面露凶色。谢老头见她像是没有了还手能力，往前走近一步，细细一看。果然！老妪下半身只有一腿一足，脚掌后生，脚跟向前。再一观察手掌脚掌，的的确确仅有三指！
谢老头倒吸一口凉气，举枪便要往老妪身上打。忽然，一阵阴风吹过，满地尘土飞升而上。谢老头赶忙以手遮面，后退几步。须臾，风平浪静，一切回归原貌，唯独不见了老妪！
“人呢？刚刚还在呢，人呢？”谢老头显得有些焦躁不安。三姑从地上捡起拐杖，笃笃地来到背包前，蹲了下来，一边鼓捣，一边说道：“山魈，又名‘兽精’、‘山鬼’。只因心智较普通野兽更为开化，所以百兽任其驱使。早在隋末唐初年间，岭南一带山魈于山林之间恣意出没，同古人和平共处相安无事。来往于此的商贾、赶考的书生常常可以打到照面。见到母山魈丢一盒胭脂，公山魈则是丢些碎银子。如果遇到豺狼虎豹，山魈会出面驱赶。如此，便成了人、妖共处的潜规则，几百年未被破坏。”
三姑一边说着，一边从包中掏出一个八卦镜，单手拿住，缓步绕着篝火来回走动，并一直打量着林中的风吹草动。三姑一边走动，一边继续说道：“到了北宋年间，天下道学盛行，只要有道根，一草一木皆可修为。山魈因为长居深山，颇得修道之人点拨，结合自己的兽性优势，悟出一门道派——魈道。不仅如此，魈道法术在山魈之中代代流传。本是一件好事，可惜山魈终究属妖，贪嗔之念随之越发助长，渐渐开始据法而自拥，于沿路山间图财害命，从此人妖殊途。如今的山魈越发肆无忌惮！”
说罢，又是一阵阴风吹过，林中沙沙作响。三姑突然猛地一个转身，举起八卦镜照去。只听一声惨叫拉得老长，“噗通”，老妪重重摔倒在地！
三姑拄着拐杖慢慢向老妪走去。谢老头提着手枪跟在身后寸步不离。老妪龇牙咧嘴，拖着单腿往后退。
老妪惧怕三姑手中的八卦镜，不敢轻举妄动，倚在一棵树下面露凶光，恶狠狠地看着三姑。谢老头见状，问道：“这个畜生会妖法，小心她再跑了。”三姑冷笑一声，说道：“今日伏法，休再害人！”言罢，举起八卦镜便要做法。
突然，密林之中窜出一跳体型巨大的野狼，朝着三姑直勾勾地扑来。由于事发突然，谢老头没来得及开枪，情急之中喊道：“小心！”三姑一个闪身，刚刚好躲开。再回头看时，老妪已经不见了踪迹！
谢老头正在纳闷，三姑收拾好东西，拉起方占水，对谢老头说道：“谢同志，山魈受了重伤，短时间内应该不会再来。但是山魈善驱百兽，待其恢复必然会搬救兵来。我们趁此时机，快离开吧。”
“哎……哎……”谢老头连连点头，抢着接过三姑手中的包裹，率先开路去了。
直到天微微亮了，三人才下得山来。这一夜的翻山越岭着实把三人累得不轻。谢老头找了块石头垫在地上，直接坐了上去，点起一根烟，自顾自抽起来，二话不说。三姑从包中取来一些干粮，分于方占水和谢老头。三人就地而坐，吃着干粮相对无言。
歇了好一会儿，三姑起身张望，随即回过头来问道：“谢同志，你所说的北江苗寨还有多少距离？”谢老头伸手一指，说道：“沿着这条小路，一直向前，过了条小河就是了。”
三姑见时间也差不多了，扶起方占水，对谢老头说道：“谢同志，动身吧。”谢老头猛地吸了一口烟，然后弹掉烟头，站起身来，拎着包裹向前便走。三姑和方占水紧随其后。
越是要快临近找到马平都，三姑心中越是不安，她既害怕此番寻找扑了个空，又害怕即便找到了马平都也解不了方占水的蛊毒。并且，现在初辰究竟怎样？身在何处？皆不得而知。三姑虽然修行到如此深的道行，此刻心中不免仍然有些慌乱。谢老头本来一路上就属他话最多，但是此时此刻似乎也是心事重重，闷声不吭地只顾朝前带路。
约莫又往前走了两里路，谢老头停了下来。三姑上前一看，眉头一皱，看着谢老头犹豫了一下，问道：“谢同志，你管这叫‘小河’？依我看来，叫‘湖’应该更为适合吧？”谢老头尴尬地一笑，呵呵说道：“三姑，并不是老头子我诓你，这条河确实比一般的河要大一些，但是它确实是条河，名叫‘无心河’。沿着此河顺流而下，便是北江苗寨了。”说罢，谢老头往前一指。三姑顺着望去，见靠在岸边的地方停着数条小船，但是并无船夫。
谢老头见三姑纳闷，说道：“此河名叫‘无心河’，就是因为当地苗人纯粹实诚，并无花花世界中市侩小民算计的心眼。过了这条河便可直达北江苗寨。无心河因此得名。这些小船放在这里就是供人随意来往，自渡而过。”说罢，谢老头拉过来一条船，对三姑做了个“请”的手势。三姑连连拱手，扶着方占水上了船。
三人顺河而下，沿路风景如画。三姑眼看两边的高山绿林，感到心中无比透彻。不禁感慨：“此处山青水秀、气畅神明，必然有得道之人修行于此。”言罢闭上眼睛贪婪地深吸一口这里的空气。
行不多时，渐渐来到一条峡谷之间。谢老头转过头来对三姑说道：“三姑，朝上看。”三姑闻言望去，一个激灵！只见在两边高山峭壁之上悬着一口一口的棺材。初时淅淅沥沥、零零星星。随着船往前行，悬棺越来越多，密密麻麻！三姑连忙双手结印，弯腰下拜，行了个道礼。然后说道：“早有听闻西南地区有悬棺的风俗，今日得见，远比耳闻更加震撼！”谢老头说道：“是啊，这些悬棺都是当地已故的先人长眠之处，这得费多大力气才能将棺材悬到峭壁上啊？”
三姑拄着拐杖站在船头，望着两壁悬棺，心中无限感慨……