午时将过，阮雪音睁眼。接连大半个月辗转，夜里不睡白天不醒，这般睁眼如梦魇的恍惚感于她已不陌生。
顾星朗不在，清晨那场胡闹模糊得也如梦魇。她趿鞋起来，听见右手边屏风后有水声，间歇而轻，仿佛谁在掬捧。
热气自屏风后面袅袅升起，被透窗棂而入的日光映照得仿如瑶池仙境。阮雪音心道莫不是真没醒，在做梦？
本不是胆小之人，梦里更没顾忌，她三两步绕去屏风后看，却是淳风正搅着水玩儿。
“这是做什么？”
顾淳风兀自出神，乍闻响动唬得一跳，“嫂嫂你吓死我了！”
白日屋内起水声，究竟谁吓谁。阮雪音半拢着外衣等她解释，顾淳风撤手出来抖抖水，
“别嫌弃啊，我这手干净着呢，为了给你试水温，洗了好几遍。来吧，冷热正好，边境条件艰苦些，没花瓣香料用，将就一下。”
阮雪音反应好半刻方懂，“你——”
“我料理你沐浴。”顾淳风一本正经，“军营里又没宫人，总共两个女人，你和我。本来该九哥弄，但想也知道啊，他好容易来一趟，早由沈疾陪着去挨个儿笼络人心了，顾不上。”
阮雪音听她说得轻巧，仿佛谙熟军中事，心道这一通觅夫婿倒没白费，该学的都学了。“我不用人帮忙。你去外面坐着吧。”
“那不行。就你如今这身子骨，难得消停了，得日日热水沐浴养着。我在这里，好给你加水。”她一指角落上热腾腾正冒白烟的三个大桶。
阮雪音摸不清她路数，总觉得醉翁之意不在酒。然对方所言字字在理，她不好多推搪，卸了衣物桶里一浸，从头皮舒服到脚趾尖。
“嫂嫂，”顾淳风轻往她肩头浇水。
来了。阮雪音不动声色，“嗯？”
“就，你宿在挽澜殿那回，你记得吧。”
岂会不记得。她继续往下听。
“疼吗？”
阮雪音眨了眨眼，“你问这个做什么？”
“好奇嘛。”
阮雪音思忖不对，猛一个转身搅得桶内涟漪起，“你们尚未成亲，最好——”
顾星朗怎会由他二人单独往白国，是放心沈疾还是放心淳风？
“嫂嫂你想到哪里去了。”顾淳风干咳，又往阮雪音脖颈间浇水，正浇在簇新的粉痕上，“九哥是禽兽吧，好歹容你先养个十天半月。”
阮雪音又是好半晌反应，也干咳，“不是。其实没——”
顾淳风两肘往桶沿一撑，极认真，“就那一下很疼对不对。然后，”她眼眸亮晶晶，表情甚精彩，“就渐入佳境，要多好有多好。”
这句要多好有多好。阮雪音实没与人这般探讨过，再是常日操练八分精通，到底碍着脸皮。
“那也分人吧。”她寻摸措辞，“一把钥匙开一把锁。合不合适好不好，钥匙入锁眼才知道。”
淳风眨眼半刻，“那嫂嫂，九哥这把钥匙，你用得合适吗？好吗？”
糟糕的譬喻。阮雪音后悔不迭，强撑了脸皮答“还行。”
“只是还行？”淳风面露嫌弃，又似不信。
总不是来套话的，转脸就去告状？阮雪音警惕起来，正了神色重新答
“不是。特别合适，要多好有多好。”
要多好有多好那把钥匙大半日笼络完人心——
用顾星朗自己的话，叫问候嘉奖边境将士。回来时黄昏已过。一家三口共进完晚膳，顾淳风鸟儿似的飞不见了人。阮雪音近期都不想再管繁重闲事，也不问韵水城那头进展，只央顾星朗又带她骑马遛弯儿。
“侍医下午不是来瞧过了？说你近一年都须勤加保养，不可吹风受寒。”
七月中，刚入夜暑气仍重。阮雪音窝在顾星朗怀里，奔宵踢跶，走得极慢。
“矫枉过正。这是什么季节？只有受热闷死，哪会吹风受寒。”
顾星朗随意眺云霞山黛，抬手盲捏她脸颊，“边境风大，再是暑热，你如今这副一吹就倒的架子，经得住几回吹。”
“不是有你挡着么？”她再展双臂环他腰身，环得结结实实肢体相熨，“吹不到。”
阮雪音这趟回来与以往很有些两样，话多了脸皮也厚了。顾星朗不知该喜该愁，被隔着衣料随马步颠簸的柔软磨得直起火。
“那个，”他喉结轻滚，干咳一声，“你这个月月事，如何？”
她是月初，今日十一，按理该过了或者正在进行时。阮雪音默半刻，“确实没来。”
顾星朗低头看她，“今日侍医来瞧，竟没瞧出来？”
“太早了。按月事时间推，也才迟了几日，摸不出来的。”她稍顿，“要真是，我自己就能知道。”
顾星朗笑得像个孩子。
阮雪音犹豫片刻，“很可能不是。”
“为何？”
她直起身，因是侧坐，很容易与他面对面，“我在曲京中的招，药力甚强，主要还是拖得太久。这种药功用既然是，”都有数，无须说白，“对月事一类自然有影响。”
“究竟是什么药？现下完全没事了？可有后患？”
阮雪音本不打算明言，毕竟承诺了段惜润。但昨夜就此事已有讨论，也说了白君夫妇之嫌，那么凤凰泣直指白国宫廷，并不至于就扯上段惜润。
遂将凤凰泣并安王妃一段因果大致说了。
“至于后患，应该还好吧。除非我生来不易有孕，否则不会就此受影响。”
顾星朗却是一颗心七上八下，“那也得好生调养一阵了。”早知便不要让她来这一趟。
他不是会说“早知道就不”一类话的人，自没出口。
“你要真这般上心，”阮雪音重新窝回去，“就管好你自己。”
顾星朗反应一瞬，立时明白，“我还不算管好了自己？”
“那今早算什么？”
“小姐，”不提便罢，说起来简直义愤填膺，“二十多日了，我一个正当盛年的男人，你最后一双腿就给我打发了——”
“顾星朗！”
此人厚颜无耻当真没了底线。阮雪音止不住烧了脸颊。“不许说。”
“你先提的。”
阮雪音有苦难言，蓦然想起来白日里顾淳风求教。“淳风和沈疾的事，你怎么考虑？”
“有何指示？”
“淳风怕是最近就要来同你说了。我是觉得，他们既两情相悦，早些成亲也好。省得多事。”
“多什么事？”
未婚先有子什么的。念头生出，阮雪音也吓一跳。“总之你想着些。”
外有韵水城要盯，内有阮雪音的身子骨要忧，顾星朗没心思，敷衍答了，半晌道
“你此番在韵水行事，用的竞庭歌之名？”
阮雪音一怔，“嗯。也是临时起意。”
“现下整个大陆都在传，白国此役，乃竞庭歌手笔。比三年前苍梧四王夺嫡更惊世骇俗，直接捧出了一位女君。”
“那很好啊。此类名声她正需要。”
顾星朗莫名为这句话心动，低头嘴唇碰一碰她额头，又移至眼睫眉梢厮磨。“她要是对此有意见呢。”
“很可能有意见。万一与他们那边布局冲突，坏了原本筹谋，又或因她背着这道名而与崟国生出嫌隙，”自然都是信口猜，竞庭歌究竟做的什么排布，没人知道，
“总归我不是头回给她添堵了，气就气吧，大不了让她的鸟骂一顿。”
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