两度折腾，前后倒手，这一道墨研得不如人意。
顾星朗看着砚台中墨汁，浓淡还好，却是不匀，而他确定自己日日写字二十年的手不会不稳。
手稳心静。
那便是心不静。
温香满怀谁能静。
他耳根微热，已经想不起是如何发展到的刚才那步。而阮雪音正站在几丈外的方桌边饮茶。
该是已经喝了三杯。他默默数。还在继续。
该是磨了有半炷香时间。她默默想。而终于脱身出来。几乎要上不来气。
她端起白玉杯将第四盏茶一仰而尽。
这人拿茶当酒喝么？顾星朗余光瞥见她这般行状，摇头无语，径自拿了羊毫湖笔沾墨写字。
阮雪音缓过了劲。
她默默走回书案边，保持了相当距离，看他一笔一划写那鬼画符。
水书一个字的笔画数堪比日常文字二十个。学字是学不完的。要学的是它的构成方式、造字逻辑。逻辑通而识所有。
“这次写的是——”她想提醒他别写诗词，终究不好自投罗网，顿住，只作询问。
“放心。不是诗词。”顾星朗专注在写字上，答得简洁，半晌才又道“那时候看你书架，没有诗词一类。我以为你不读。”
“有两本。都放在枕边睡前读。”
难怪。顾星朗继续写字，想起来彼时也是掀了床帐的，却没注意到她枕边有书？
怕是只顾着看人。他汗颜，脑中浮现雪白肩头触手生腻，更加汗颜。
“天长节夜宴上，惜润那支舞所用诗是我选的，你当时不是猜到了？又怎会觉得我不读诗词。”
顾星朗一怔。
是有这么回事。
他还说了一句类似“像是你选的诗”。
怎么写《秋风词》那晚却浑然忘了？
然后他想到一事
“你那时候，倒热心帮旁人邀宠。”
阮雪音一呆，“也不是。她邀我去采露殿观舞，我没法拒绝。去了，自然要好好看，人家问，也应该好好答。她是真的用心。”她出神，似乎陷入盛夏往事，“惜润近来如何？夕岭回来之后一直不得空，已经很久没见她了。”
“我也不清楚。”
你也不清楚？怎会？
当然不能问。最好别问。别趟浑水。
顾星朗却不打算收手“我已经很久没去过了。采露殿。”
“哦。”阮雪音不想应。但完全不应也很奇怪。
“七月之后就很少去。八月御花园偶遇那次，赏完蔷薇便回来了。没有留宿。”
这件事阮雪音知道。记忆犹新。
“煮雨殿也是。披霜殿，以前没有，七月之后，更没有。”
去或没去，对应的是往来。
有与没有，对应的是留宿。
这些他都不必对她交待。阮雪音想。
她不接话。
“你听懂了么？”但显然他需要她接。至少得让他知道她听懂了。他停了书写，偏头看她。
“听见了。”
听见，却未必是听懂。听懂，却未必要说懂。
顾星朗继续看着她。
“你刚问我，竞庭歌唤我小雪的事。我说了，她已经十五年没这么称呼过。她跟你一样，是故意的。”她另起了话题。
星光消散。由浓转淡，最后化作十一月窗外冷润的夜风。
他没否认这句“故意”。那么可以继续。
“你们都想让对方觉得，我与其中一方更亲近，以此来拉锯所谓的我的立场。哪怕你们都不确定我的立场。”
至少要将阵势做足，干扰对方判断。
而他待她究竟到了何种程度，从七月至今，一切种种，加上刚才，她已经辨不清晰。这中间或有许多真实，但他今日湖畔表现，确与竞庭歌一样，是唱戏多过真实。
他本不需要当众暗示同她的熟稔亲密，说什么书与书架；他也许真的怕她冷，但以他过往行事与顾忌，更可能是让人取一件斗篷来，而不是脱下他自己的亲手为她披上。
这些都是给竞庭歌看的。
就如同竞庭歌一口一个“小雪”有意无意强调她们的蓬溪山十年情谊。
“所以呢。”他依然看着她，手里握着笔，“你的立场是什么。”
陈述句。
“中立。”她说，“我一早告诉过你。”
“现在还是？”
他问这句话的时候那些星光像是又涌回来一些。她不太确定。
“《广陵止息》的典故，我最早看的不是今天她讲那个。”她没答，话头再转。
那些星光再次消散了。也许并没有涌回来过。他重新低头写鬼画符，闲闲道
“是不止一个。”
“她今天讲那个，我从未听过。我在书上看到的聂政，本就为名声在外的勇士，杀的不是主君，而是相国；也不是为报仇，而是报答知遇之恩，替人杀人，权臣之间斗法的牺牲品。”
“你说的是史籍里的故事。竞庭歌今日讲的是《琴操》里的版本，民间故事。”他走笔不停，鬼画符已经写了七个。
“但于今日场面，她讲那个才是有用的。我刚说那个，情节出入太多，刺激不了淳风。”
“不错。”他继续写，第八个。
“你便如此确定她会讲这个版本？”
“她也许并不知道你说这个版本？”他反问，全无波澜，“我记得你提过，竞庭歌读史少，对于历史典故的全部积累都只与胜负成败、兵法征战相关。这种不痛不痒的小故事，她没空读吧。而她弹琴，又只会《广陵止息》，下山五年，或许听过与之相关的民间故事。”
“所以你是临场发挥，赌了一把？”还是根据她早先无意透露的竞庭歌阅读偏好赌的这把。
“谈不上。”他越写越快，第九个，“她若讲不出，又或讲错了，我还有别的法子。筵席既设，没有失手的道理。”
淳风一定会闹起来，一定会搅得上官妧和竞庭歌心神不宁。怀疑而事实缺失，怀疑而终无法确定，疑惧交替，诸鬼暗生。
是为诛心。
阮雪音了然。此事成了。
如今就连她都开始怀疑阿姌之死活，之隐情。如果确有隐情，上官妧今夜怕是宵彻难眠。而竞庭歌显然还蒙在鼓里，回到苍梧，定会与慕容峋、上官家有一番周旋。而上官朔从竞庭歌这里得到模棱两口、疑云密布的今日转述，只会更加悬心——
如果确有隐情，如果此隐情关系重大。那么顾星朗今夜放了一枚巨大的烟雾弹，是又不是，可能又不可能，以至于无人能真正摸清祁宫之状况，祁君陛下之心态。
呼蓝湖之局，第一目标是这个。
疑心，悬心，不放心——
自乱阵脚的开始。
“所以哪怕没有《广陵止息》，你也准备了其他办法刺激淳风，让她发难，且情真意切。”
“是。”他搁笔，一共十二个字，“好了。拿走。”
阮雪音不伸手。
他抬头再看她，半晌，“其实她也可能自己发难，不需要谁刺激。只是午间恰好听到这曲《广陵止息》，发现可用，便用一用。”他没什么表情，似乎不想再复盘此节，“说起来，她们俩为何会突然切磋琴艺？不是应该抓紧时间，闭门私语？”
她们闭门私语过了。《广陵止息》是我引她们弹的。
她没法儿说。
今夜这一出，某程度讲她帮了他。
一入红尘深似海。没人拉也能就这么搅和进去。哪有什么全身而退。
困意完全袭上来，她甚觉头疼，非常想睡，伸手去拿那张纸，“我先回去了。”
顾星朗轻轻抓了她胳膊。
“陪我再坐会儿。一小会儿。”他顿一瞬，“我睡不着。”
阮雪音约莫明白他为何睡不着。却仍旧糊涂。最大的糊涂是，如果她思考方向正确，推论成立，阿姌究竟用大花香水兰杀了谁。何时。何地。
又是如何被发现的？
转折点显然是那个秋光繁盛的午后。他和顾淳月询问她兰花之事。
杀谁会引发这种效果呢？以至于清风朗月水殿浮光的顾星朗脸上，也出现了利刃出鞘的狠。
大花香水兰只能对肺疾严重之人造成致命一击。谁有肺疾？
夜风也如刀刃。他不披斗篷，只着白色龙纹常服。她披着那件象牙白斗篷。
十一月的书房外露台与盛夏时节相较，已是两番光景。两个人当风并坐，一眼望去皆是白色，越发显得长夜苦寒，遥遥不见启明星。
“你不冷吗？”霁都难得大风，今夜算是反常，即使整个人都裹在斗篷里，她仍觉瑟瑟，转头问他。
“还好。”他此刻需要风，需要冷，需要宁沉深笃。
也需要静。阮雪音默默想。她不再说话，仰头去看广袤天幕中星子寥寥，秋冬不宜观星，越冷星星越少。
该是过了亥时。
涤砚出现在从御书房至露台的门槛边。
“君上，子时了。”
“嗯。”顾星朗随口答。
“辇轿已经备好，正在殿外恭候夫人。”
石子落湖心。场间人如梦方醒。若子时一过，人还没走，也便不需要什么辇轿了。
须得点灯。听雪灯。
阮雪音站起来。夜风如刀刃，将宽大白斗篷吹得鼓起。
“臣妾告退。”她一福，站直了才意识到斗篷还在身上，伸手去解。
“穿回去吧。”他说，“明日我叫人来取。”
。