“苏先生天资之高，真乃平生罕见。”
三位道人面面相觑后，贺真人不由得感慨出声，其余两位道人闻言，纷纷点头附和。
“贺道长谬赞了，只是机缘巧合罢了。”
“见三位道长消耗甚巨，还请静坐调息，诸事稍候再说。”
苏凤起瞧着三人神思萎靡，知道法事极是耗费他们的精气神，不由地开口劝道。
“甚是！”三人对视一眼，旋即盘坐在地，闭目调息。
等日上中天，三位道人才颓靡之色尽去，先后起身。
“两位道友，老道带苏先生先回长宁县。”贺真人见周群、黄洞之恢复如初，便开口说道。
“贺道友尽管自便。”
两人朝贺真人回道，随后再朝苏凤起稽首合礼
“苏先生为定宿府除魔头，灭虫疫，救苍生。”
“我等诸事忙完，自会登门道谢。”
苏凤起回了一礼后，说道“不敢居功，此为你我同道同心戮力结果。”
“两位道长莅临寒舍，苏某自扫榻相迎。”
贺真人见三人礼毕，怕他们再磨磨唧唧个没完，便直接招出飞梭，踩在上头招呼起苏凤起
“苏先生，请上飞梭。”
苏凤起朝两人示意后，腾身而起，稳稳踩在梭尾。
“走了！”贺真人喝了声，飞梭便如流光般斜飞而上，须臾间便消失在天际。
周群目送飞梭走远，转头对黄洞之说道
“我去看看，苏先生所言的沼泽地。”
“你回定宿府，将此地情况往上通报。”
黄洞之点了点头，回道“周道友须谨慎些才好。”
周群一怔，随后正色说道“道友勿须多虑，我见苏先生道心澄净，有仙人之姿，定不会随口诓骗我等。”
“我此去是为查缺补漏，怕有魔头妖物遗留，却非不信苏先生。”
将周群将话说的这般直白，黄洞之也便说道
“道友在理。”
“如此，我便先回定宿府。”
事定，两人也不多做耽搁，周群踩云往北而去，黄洞之踏剑往南而返。
……
长宁县，车如流水马如龙。
胡三娘携着何小鸭、张媛媛和胡安，坐在醉仙楼二楼上。四人坐满了一桌，耳里听着说书，眼里瞧着街上热闹，不时往嘴里扔两瓜子三枣子，倒也算惬意。
胡三娘的心思却全不在这里头上，眼睛一直往北城门望着，看着一个一个人影。有时眼睛会乍然一亮，但没过一息，就又暗淡下去。
这半月来，苏苑只少了苏凤起一人，胡三娘却觉得院落空荡得厉害。索性就每日午时来醉仙楼吃午饭，顺便让两个折腾得厉害的小丫头，能够安静会儿的听说书。
因为虫疫缘故，学塾已经放起了长假。这让饱受早读之苦的张媛媛，欢呼雀跃不已；更是没日没夜扎在苏苑里头，与何小鸭形影不离。
赵大掌柜也是知情识趣，一应饭食皆记在账上，再偷摸着给打上五折。说是月底结清，但他恨不得胡三娘忘了有这茬事儿。
学塾放假，张先生闲着无事，就每日在醉仙楼讲上小半日的书，开篇《说细虫》雷打不动，其后再穿插些坊间趣事，民间奇侠，书生狐妖的话本，惹得醉仙楼天天爆满。
赵大掌柜极会做生意，但凡来听书的，送壶茶水，一碟小菜；吃饭的一律九折。更是将县衙领口罩的事儿给包揽起来，每隔三日便派伙计挨家挨户送去。私底下，自是往张先生怀里塞银子送礼不说。
一时间，声誉大涨！每日早晚于东市绕圈跑时，原本满脸嘲弄，看猴戏样的街坊邻居，也纷纷打上了招呼。
“近来，长宁县的人流比往常翻了好几倍有吧。”
声音有些发闷，却是隔壁桌的一个带着口罩，露出八字眉的食客，探头往窗外看去，见街道上挤得水泄不通，不由得咋舌说道。
同桌另个吊梢眉食客，拉开口罩，往嘴里夹了口菜后，赶忙又拉回去。等东西入肚，才回到
“我听人说，隔壁县虫疫害的厉害！”
“更有人当场就被真人烧死！”
“别县的百姓心里害怕，又听说长宁县有高人坐镇，县里百姓不害虫疫不说，还有手段能让病患起死回生！”
“这不，但凡有点余财的，全逃来长宁县避难来了。”
八字眉不由地回道
“怪不得，近来米面油盐，均是大涨！”
“便连这醉仙楼，酒菜给打了九折，却还是比往常贵了些。”
吊梢眉说道“可不是呢。”
隔壁桌个书生，听着两人对话，插嘴说道“这群闻风而动的人，怕是要扑了个空。”
“为咋？”两人忙问道。
“半月前，有人看到苏先生出了北城门了。”
“你们转头瞧一眼，窗边的那桌。”
见两人悄咪咪看了眼，就赶忙转回头，书生压低声音说道
“瞧胡娘子一副失魂落魄的模样，眼儿老朝北城瞅，说明咋？”
两人对视一眼，悄然问道“咋？”
“说明啊，苏先生还没回来。”
书生话刚说完，就见着胡三娘眼光瞥了过来；慌得他，赶忙刷地打开了手中折扇，遮住面庞。
另两人见他这幅做派，对视一眼后，默默起身往楼梯走去……
胡三娘警示了书生一眼，就听着酒楼里食客发出“轰然”叫好声。
“我爹天天就那几折子翻来覆去地讲，这些人也不嫌腻啊。”张媛媛鼻子皱了皱，一脸嫌弃的小模样。
“那是你天天听，别人还是头一遭呢。”何小鸭立马反驳。
张媛媛眼珠儿一转，说道“小鸭，你不是说苏先生一肚子好故事。”
“咋时候也让我开开耳。”
何小鸭撇了撇嘴，回道“原来你缠着我，就为了这事儿啊。”
张媛媛赶忙哄她“瞎说，咱俩是最好的朋友，不得什么事儿都一块分享吗。”
“你看，我都将我爹的折子偷出来了，晚上一块看。”
何小鸭见她从怀里摸出本册子，就往自己递来。
“公子也不知道咋时候回来，晚上我就给你讲一讲‘绿野仙踪’的事儿好了。”
说着，她却没接过册子，反而劝道
“媛媛，你这折子赶紧还给先生。”
“三天两头找不到自个折子，先生又该着急冒火了。”
边上的胡安，听着两个小丫头的对话，再想着张先生好几次火急火燎地跑来苏苑，撵着自个女儿跑的画面，不由得会心一笑。
心不在焉的胡三娘，眼睛却是猛然一亮。等再细致看了下，确认北城门有两道熟悉的身影走入时，再也按捺不住。
“胡安，看好这两丫头，别让她们乱跑。”
扔下这句话，也不等胡安回话，便急冲冲地跑下楼梯，出了醉仙楼……
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