漩海。
今日风平浪静。
一舟渔船上，有一裸露上身的大汉，正奋力吆喝着扯着手中渔网。其湿漉漉黝黑如炭的皮肤上，肌肉鼓涨间，便将渔网一寸一寸扯起。
坐在蓬盖下的七八岁小女孩，双手紧捏在胸前，两眼直勾勾盯着渔网，头上一对羊角辫随着大汉拉扯渔网而有序的晃动着。
“嗬！”
大汉眼见着渔网逐渐浮出水面，吐气出声，便要一鼓作气将渔网拉上来。
“阿爹，那是什么？！”
话音刚落，惊变顿生！
渔网下猛然窜出一张巨大鱼嘴，一口将渔网连同渔船吞入腹中！其探出水面的扁平鱼头，左右生有长须，随着它脑袋摆动，彷如两尾水蛟腾跃于海面之上！
惊鸿一瞥间，鱼怪潜入海面。不多会儿，这片水域水流涌动，荡出粼粼水波。
…………
“铛！”
“铛！”
……
昏黄天色下，一个满面风霜的老者，在破落的渔村内穿街走巷，使劲敲响手中的铜锣。
不多会儿，三三两两的渔民携家带口，随在老者后头，来到渔村中央一个插满着晒架的空地上。
老者扫视着空空如也的晒架，瞥见广场边上有渔网散落，登时大怒！
“是谁！”
“将渔网偷摸着扔到这！”
怒指渔网，他朝着人群悲愤吼道。
如鱼群聚集的百来号人，发出嘈嘈切切的私语声，听的老者耳里“嗡嗡”作响。
见没人站出来承认，老者再次敲动铜锣，等人声稍弱下来，他伸手指着前头一个中年汉子，喝道
“老何，我瞧着像你家的渔网！”
“说，是不是你的！”
老何默默摇了摇头，声音如同被海盐腌渍般透出股霉意
“村长，现如今追究这个又有什么用！”
“大力连同他女儿小敏，出海已有两日，想必是回不来了！”
“这个月！咱们村，四拨出海的，有哪个回得来！”
还不等老何说完，老者便“呸”的一口浓痰吐在他脸上！
“不出海，你吃什么，你家婆娘孩子吃什么？！”
“大伙儿自个瞧瞧！这晒场上的架子，还有腌鱼吗？”
“村长，明摆着近海里来了鱼怪，你这不是逼着我们去送死吗！”一个壮硕青年挤出人群，扯着嗓子大声说道。
见人群被青年鼓动的嘈杂起来，老者一把走到他面前，将手中的铜锣重重砸在他头上！
“砰”的闷响，青年立即头破血流。后头有小孩子立时被吓得哭闹起来。
青年一把抹开眼角的鲜血，朝着老者吼道
“咱们又何必死扎在这里！”
“哪儿不是生路？”
老者被他气得一屁股哆嗦在地上，声音悲凉
“你想往哪去？”
“往前，是漩海；往后，那是泉关啊！”
“咱们这一村的人，还不够填它一亩地！”
前头另个汉子忙把老者扶起，朝着青年骂道
“你真是被猪油蒙了心！”
“咱世代守在这儿，要不是你大爹死的早，今儿个听得你这番话，还不打折你的腿！”
还未骂完，就见着青年转身往回走，人群自动给他让出条道。
登时，老者气的一翻白眼，人就给晕过去了。
这下子，围着的人群就不依了，纷纷把青年给合拢起来，眼见着周遭密密麻麻的拳头就要落在身上，青年猛然大吼
“够了！明儿我出海！”
拳头立即诎诎收了回去……
就在渔村群人吵吵闹闹时候，苏凤起胡三娘两人站在渔村不远的山崖上，眺望着这一幕。
“咱们下去吧。”
胡三娘一愣，正要开口，见苏凤起摆了摆手问道。
“你会操船？”
她摇了摇头，就听他笑着说道
“正好，我也不会。”
见苏凤起主意已经打定，她叹了口气，跟在他后面，飘然跃下山崖。
不多会儿，两人就到了渔村村口。
苏凤起闻着空气中浓重的鱼腥味，一脚踩在村中泥泞的土路上。两眼时不时扫视着周遭山岩堆砌，却被海风腐蚀的凹出弧面的房子。
偶有渔民出来的急，没将房门关紧，被风一吹，门扉“嘎吱”作响中，他就瞥见里间简陋的桌椅和斑驳的墙壁。
等两人走到渔村晒场时，渔民们正欲散去。
“外乡人？”已经苏醒过来的老者，站在人群前头，拉着脸有血迹的青年的左手，一眼就瞧见个少年人后跟着个娇媚的小娘子。
两人衣着考究，虽一副风尘仆仆的样子，但神色却毫无疲态。尤其是那小娘子，身上隐隐有让人感到惧怕的气息散逸。
“老丈，见礼了。”苏凤起抱拳，微微一拱后，直接道明来意
“我和同伴欲乘船去往宾阴郡，却不知老丈可否行个方便。”
“价钱好说。”
他说完后，胡三娘移步上前，手里捧着锭金元宝，约莫有五两重。
这元宝说来，还得谢那何二。她当日于云梦山道观，在何二尸首上摸出个储物玉戒，玉戒有一方空间，里间藏有近万两“聚宝斋”兑票，大大小小数十锭金银元宝，以及一小叠田契。
平时玉戒和自个介子香囊藏于腹中，一路赶来尽是深山老林，财物也没个地方使去。这会儿，却正是使用的时候。
百来号渔民，瞧着她手中的金元宝，不由得喉咙上下涌动。
几个血气旺盛的汉子，眼珠子则是钉在她的胸脯腰姿上，眼里面竟露出丝丝凶光。
“哼！”胡三娘俏脸一寒，将金元宝一握，一捧金屑就自掌中被风吹得纷纷扬扬。
一下子，就把那几个汉子，吓得缩进人堆里，再也不敢往她那瞧。
老者心里一凛，连忙转身怒骂
“你们这群糙爷们，还不赶紧领着自家婆娘孩子散了！”
“惊扰贵客，看我不打断你们的腿！”
眼神狠狠的扫过刚那几个汉子后，见他们随着人潮缓缓散去，才算把心放下。
几个胆大的小孩在长辈的怂恿下，跑到胡三娘周遭，端下身去扣土里的金屑。
时不时地，还争闹起来。
老者一脸惭愧，对苏凤起两人弯腰行礼
“让两位，见笑了。”
胡三娘微微一侧身子避过；后头的苏凤起只好上前，扶起老者。
“无妨。”
等老者重新站定后，才缓缓对苏凤起两人说道
“两位贵人，近些日子，这片海域里出了鱼怪。”
“我这村里已经有四拨人，被吞了去。”
“现在下海，实在过于危险！”
还不等苏凤起开口，边上一直冷眼站着的青年就抢先说道
“不怕死的话，明儿我可以送你们去宾阴郡！”
老者嘴角抽了抽，随后无奈说道
“既如此，何安你便将贵客领去，好生安顿！”一句话说完，他甩手迈步就往前走去。
苏凤起赶忙递给胡三娘个眼神。
边上的青年，就见着她将手中剩余的金屑重新捏成金块，递给苏凤起。心里不禁暗暗咂舌。
“老丈，小小薄礼，还望收下。”
苏凤起几步走到老者前面，将金块塞到他手中。
“这，哪里使得。”嘴上这么说着，手却是往怀里塞。
心里暗笑一声，苏凤起便不再搭理老者，朝青年问道
“兄台好生气魄，贵姓大名？”
“何安！”何安瞥着村长远去的背影，重重吐出两字。
“这是船资。”胡三娘似笑未笑的先递给何安一锭金子。
“这是，你的买命钱！”另一锭金子落在何安手上。
“不错！我何安的命还算值钱！”何安脸色先是一僵，随后大笑着说道。
“走吧，你们这般大方，我可也不小气。”
说罢，当先穿过晒场；苏凤起两人，自是跟在他背后。
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