原来这张老板幼年之时,是城北西郊一庄户里种田的。
后来双亲亡故。
他也懒得留在村子里种田,便整日浪荡在这街上。不巧遇到已故妻子李氏。张程这厮,极善于花言巧语。一来二去,两人便暗生情愫,结成了连理。久而久之,也有了两个孩子。
他现在所拥有的这个棺材铺,就是已故亡妻祖上传下来的营生,小俩口成婚没多久,生意就交到了张程手上。再没多久。李氏的父亲因病而死。家中便只剩下这他们俩。
原本日子倒也过得可以,但事情就出在张程岳父下葬那天。
按照李家祖宅的规制,族内之人,若有亡故,都是要埋进后山的。而下葬那天张程也在场,亲眼目睹了李家后山最里面那块,从前鲜有人轻易踏入的地方。
张程少年之时也曾看过一些书,听过一些民间习俗。他一眼就瞧出了那块坟地的不同寻常之处。不仅是块风水保地,而且瞧着,极为不对劲!
于是他便找了个机会,又偷摸跑去探访了一次。
果然如他所料,这块坟地虽然埋藏着张家祖祖辈辈的先人。可更远处的后半段,却都是一些无名孤坟。无名无碑,却被人细细打理过,还时常有人进来祭拜。
之前也提到过,张程早年间就是一街头混混,做事自然不讲究什么纲常伦理,好奇心之下,干脆随便找了其中一个坟头,随手便掘了开来。竟发现里面藏着不少珍奇宝贝!那几口古棺便是从这里盗出的。
而后他意识到了,李家传承下来的那片祖坟,就相当于一个藏宝之地。于是财迷心窍,他便动了心思,想要将后半段无名无碑的全都挖掘出来。
这事儿最后还是被他的妻子李氏知晓,二人大吵了一架。李氏说什么都不准再动那些。张程虽口头上答应,私底下却又秘密将那几口古棺经旁人之手,卖到黑市。自己复又购入,营造出了一副‘那几口古棺大凶之兆’,为杀妻,做了一个局。
李怀缓缓说完,像是十分感慨,一旁的萧恒夏悠悠二人,也是听得触目惊心。
“这也太狠心了一点,虎毒还不食子呢!他竟然设局谋害
自己的妻儿,这听起来也太丧心病狂了些!”夏悠悠想起李氏和那几个孩子死前的惨状,忍不住道。
“鬼迷心窍之人,为了钱财什么做不出来。”萧恒淡淡道,眼神看向一个地方,像是藏着心事。
“可他生活无忧,就算是为了钱财也不至于此.......吧?”夏悠悠也知道自己说的毫无底气。
“怕是有别的原因。”
“嘿,我的萧大人还真是能掐会算!”李怀眼神表达赞赏了赞赏之意的同时,继续道:“这个张程,不仅品行不端,他竟然还沾染赌博!在地下钱庄借了不少银子,对方的人逼得紧,就差要他拿命抵债了!他被逼急了,干脆痛下杀手。
再加之他起初只是掘开了一座坟,得到的东西便远远超出了他的预计,还有那几棵古棺,放在市面上,那也是能卖出个好价格的。很难想象剩下的那些部分里,到底还藏着些什么?不过话说回来,李家后院的那块祖宅,为何会有这样一些无名无碑的坟头呢?”李怀说着叹了口气:
“可惜掘人坟墓实在不好。我们明天一早还得出发。否则,李家后院那些个枯井深坑,包括张程口中藏在林子更深处的祖坟。都值得一探究竟。”
“恐怕,祖坟之说只是一个由头。”沉默了半晌,萧恒突然开口道:“我曾在都察院的一册古籍上读到过,前朝曾出过一个大盗世家,揽天下之财无数。后来这个家族便离奇失踪了。有人说是归隐山中,有人说他们是归入寻常百姓家了。而根据都察院中记载。那个家族,最终消失的地方,便就在城北西郊。”
“你是说.....那些个无名坟头,其实和前朝大盗有关?那李家岂不是.......”
“极有可能,不过也只是推测。”
一阵沉默之后,三人又简单说起张程是如何在杀妻后,将人放进古棺不留痕迹的。各种细节,反复推演了个遍。值得一提的是,他们发现,不管此案件如何推演,都避不开一个地方。
也就是督察院入院考之时,夏悠悠武试的地方。
据张程的口供,那些无名古棺里,就曾过次提到过那个地方,说
是‘一切财富欲望的终点。’
说起那个地方,夏悠悠上次差点没把命搭在了那儿。如今提到,心里还难免觉得奇怪。毕竟她曾在那里看到过她的娘亲,那也是她唯一一次看到。
看来得再去一次了......
此时,外头的天色已渐明,没多久就要到第二日清晨了。
萧恒吩咐人去将张程的棺材铺、包括后面的宅院,暂时贴上封条。并派人在门口留意着。与此同时,也简单将此案进行了一个了结。
剩下的事情,只有等替陛下办完眼下这门差事,回来以后再说了。
三个人收拾了行李,一行出了都察院。
此去路程遥远,这次大家都没有骑马,而是一同乘坐马车前往。更没有以都察院的身份,而是扮成一行结伴出游的公子们。
这还是夏悠悠头回正儿八经的女扮男装,出这么远的门。
从前在一些古装剧中看到那些女扮男装的姑娘,一个个画着精致的妆容。秀丽可爱,放眼一瞧就根本不像个男的。所以这回,她现身说法,要与那些曾经看过的烂剧做抗争,刻意将自己的眉眼都化得锐气了些,看上去倒还真像个身材矮小的、发育不良的、有些许俊俏的小公子。
这一路都不带停歇的,第二天下午,他们一行便赶到了陛下旨意中的地方。如秘旨所言,这是一个临近镇子的小村落。三人并没有直接拿着都察院的令牌,去找当地的官员,而是顺手入住了一家客栈。
这是李怀的意思。
按他所说的,官府之言。好些都是经过润色过的。若要想听到真正的消息,倒不如去那接坊间走上一圈,势必能打探出不少传闻。
“所以二位要一同与我前去吗?”刚住下,李怀便换上一身衣裳,前来敲了门。
夏悠悠先是满脸的兴奋,而后又转为失落。按照萧恒的脾气,他必不会同意。可谁知这次却出乎她的意料。