老学者完成拓印后，还不敢放松，他工工整整地将《畏兽图》残篇叠好，收进一个看起来十分厚重坚固的小匣子里，再拿出风干了的拓纸皮，拼拢整个大图，紧绷的肩膀这才松下来。老学者神色复杂地看着这幅奇景大图，颤声道：“我......还是等了很久，在我有生之年找到它，能让我死而无憾了......”
这句话让陈陈伤感，他不希望有谁再死，也不愿意听到谁死不死的消息，这样的话总是让他情绪低落。马川认真地看着老学者，突然道：“樗老！”老学者望着他，马川说：“如果有那么一天，请你带上我，无论发生什么，都是我自己的选择。”老学者吃惊道：“那小丫头呢？她一个人在客栈你放心吗？她会让你远离客栈，远离漠北吗？”
马川低下头：“老板娘会让我去的，她一直知道我想出去，想到处看看，我想见识这个不完整的世界，到底还有多少奇奇怪怪，我不知道的事。”老学者叹了口气：“你是我少见的人，别人都害怕未知，而你却憧憬，如果你早生二十年，说不定能进武罗司，替王朝征战，开疆拓土，看看这个不完整的世界。”
“之前你问我神到底是不是真实存在，我现在告诉你，我从未见过，但一定在某一处，某一处我们从未涉及从未知晓的地方，而那个地方却等着我们发掘。神到底是什么，不死树到底是什么，鬼三尾又是什么，只能由我们亲眼去看。”
陈陈热血沸腾，大喊：“一起去！我发现所有未知的线索，都在推动我去找这棵树，我也想亲眼见见这棵树到底是什么鬼样子，又到底有多恐怖！”
老学者笑道：“小娃娃就老老实实待在客栈替老板娘打理麻烦事儿，其他的东西，你就别跟着瞎参合了。”马川柔和地笑了笑：“太危险的事，你不应该涉及，替老板娘打理琐事，是最好的选择了。”
陈陈不服：“我不干！凭啥！马川还是客栈的掌柜呢，现在当了一个甩手掌柜！要我这个当小二的替他打理事物，可不干，反正你们不让我去，我就把我《畏兽图》残帛收回来，大家都老老实实待在客栈，没有危险，哪都别去！”
老学者和马川相视一笑，马川道：“那你可要做好充分准备，到时候成了累赘，别说我们不管你。”老学者道：“你和马川小家伙一样，不听劝。不过，你既然送我了残帛，哪里有收回来的理儿？”老学者这才想起来，问陈陈，“对了，这么珍贵的东西，你从哪得来的？”
陈陈一五一十，把之前没有讲完的，统统说完了。从墓里带出来的盒子开始，到原本丢掉盒子的他重新回到了他手里，还有衣服里藏的钥匙，最后得到了这张残帛。
老学者皱眉道：“你猜的没错，这条线索都是似乎都在推动你，那个人好像什么都知道，他知道我有《畏兽图》，也知道其中隐藏的秘密，就算你不想去，现在都非去不可了，我如果没猜错，你没去，一定会有另外的推动力，到时候会发生什么，谁也无法预料了。”
老学者又沉声道：“我发现，鬼三尾比那些神都要老，你之前的朋友能引出他，肯定没有那么寻常，如果下次你再遇见他，问问他到底是谁。”
陈陈摇了摇头，失落道：“遇不见了，他死了。”老学者吃惊道：“他会死？他怎么会死？”老学者的反应和陈陈刚听到黄起敏死去的消息时候的反应没二样，谁都不愿意相信，这样一个背负着无数秘密，而且有如此本事的人，会突然死去。
陈陈道：“我原本想烂在肚子里，不告诉你们他是谁，可我不想你们误会他。二十多年前的王城之战就是他发动的，也就是他解救了外城。”
马川听到陈陈话，身子一震。老学者似乎有点激动，他不可思议地望着陈陈，半响，还是一叹气，抑制住因为激动而颤动的双手，摁在身后，最后道：“可惜......”老学者突然反应过来什么，他复杂地看着陈陈，“那你又......是谁？”
老学者的眼神让陈陈感到慌乱，他不知道该如何解释，只是慌张道：“你别这样看我，我不是歹人......唉，不是，是不是坏人，都这么久了，你还这样看我，我还给了你一张珍贵的残帛呢，你问马川，看我是不是有恶意。”
马川有点魂不守舍，老学者疲倦地对陈陈笑道：“我不会管你是什么人，也不会管你从哪里来，你这样还能当歹人，那这个职业门槛也太低了，我只是可惜那位年轻人，竟然和你认识。”
老学者的话让陈陈心里紧张的大石头落下来了，但他还没听出来老学者有取笑他的意味。马川突然道：“你朋友能引出鬼三尾，又能破开外城的防御，最后解放了它。他是叫......黄起敏麽。”马川的神态让陈陈吃了一惊，他之前不说，就是因为怕马川接受不了，陈陈只能点头。
“二十多年了......老板娘一直不知道他叫什么，可老板娘一直说他是一个不善言笑的好人。”马川叹了一口气，“他一个人，竟然牵动我们所有人，这可能不是一种巧合。”
这样有深意的话让陈陈和老学者都沉默了。一时间，客栈里没有任何声音。过了很久，老学者才道：“迷离的事情只能交给朦胧的天、未知的神。老头子我年纪这么大了，只能做自己想做的，任何让我头疼的事，我都不多想，简直是浪费我年轻的生命。”
陈陈也安慰马川道：“路到桥头自然直，不管是什么，走了才知道。”马川笑了：“当然，一定要走的，不仅要走出去，还要走回来。”三人都笑了，客栈里又重新恢复了愉悦的气氛。
三人重新下座，陈陈拿了几壶好酒，又简单地烙了几张奶面，老学者连连夸他聪明懂事，后来马川亲自下厨做了大半桌的佳肴，吃饱喝足以后，陈陈才记起关于“消失的北国”的事儿。