偏殿的客房中，兰洛斯独自一人坐在窗边，安静翻阅着从卡拉波神殿图书室借来的一本奥术典籍。
英雄不是那么好当的，虽然他帮助覆灭了奥萨尔的阴谋，但因为各种流言蜚语，他这几个月来，很少在德莱尼人面前走动，即使是吃饭和借阅图书，都是拜托伊瑞尔在跑腿。
虽然不是所有人都相信谣言，但他没有心思去辩解什么，他也不喜欢那种走到哪儿都被当作议论焦点的感觉。相比之下，一个人安安静静的看看书反而能让他怡然自得。
唯一的不足，就是房间中，那位一直昏睡的蓝龙少女了。因为鲁克玛之眼的无法修复，一切都回到了原点。尽管维伦几乎每天都来帮助治疗，但兰洛斯还是能清楚地感觉到，泰蕾的生命气息，愈发微弱。
不，不是微弱，可以说，已经进入了最后的倒计时。
合上厚厚的书籍，兰洛斯回过头来，用意味不明的神态细细打量着泰蕾，感受着那越来越茁壮的暗影魔力，他的心中，涌起深深的无力。
咚咚——
敲门声落下，走进房间的，正是带来食物的伊瑞尔。几个月来，当初那个天真烂漫的少女也发生了不小的改变。
原本一袭简朴的洁净长袍已经不在，取而代之的，是一身轻巧干练的金属板甲，以及腰间别着的铁剑和背后那块沉重的钢盾。
圣骑士的训练是残酷的，因为他们具备圣光的治愈力量，为了同时强化作战和对圣光的信仰，教官几乎会将训练的强度放大到令人难以接受的程度。
伊瑞尔不是一个天生的斗士，也许是年纪问题，她很难专注于枯燥的学习上，曾经的她只是一个卡拉波神殿平庸的初阶牧师，甚至还做出欠钱不还四处躲债这种糗事的熊孩子。
如今，她却踏上了布满荆棘的最艰难的道路。
至于原因……
“我不想再成为别人的累赘，我想证明，就算是我，也有能力保护自己，保护他人。”
这是她的原话，曾一度让兰洛斯沉默。成长对于大多数人来说都是残酷的，抹杀当初天真无邪的自己，走上一条充满挫折和苦难的道路，感受伤痛与磨砺，然后变强。
伊瑞尔和兰洛斯都是这芸芸众生的一员。只不过前者是变得坚强，变得有勇气面对自己的脆弱，而后者，是更加圆滑世故。
伊瑞尔将水果和牛排放到了兰洛斯的书桌上，随后半跪在泰蕾苟萨的床边，如潺潺流水的嗓音吟唱着神圣的祷文，一缕缕应召而来的圣光洒落在蓝龙女士的身上，将一切污秽都清理干净。
如果德莱尼少女只是像普通的励志文那样走上圣骑士的道路，那兰洛斯也不会感觉到有什么太大的感触，毕竟那是以莱兰的牺牲所换来的动力。但真正让他心生敬意的，是伊瑞尔每天都坚持着帮助泰蕾进行净化。
圣骑士的训练虽然残酷，但那是教官在结合每个人对圣光的掌握情况所实行的极限挖掘。即使每天结束训练后，这些初阶圣骑士都累得走不动路，但凭借他们的治愈能力，保管第二天生龙活虎。
可伊瑞尔不同，为了答谢兰洛斯的救命之恩，她每天结束训练都会帮助兰洛斯处理各种杂务，并且几个月如一日地协助进行净化任务。虽说这看起来只是鸡毛蒜皮的小事，但这意味着，相比其他人，她每天在达到极限后，却还是多付出了一份力气。
而且，她坚持了下来。从一开始端着食物在门外睡着、因为魔力亏空在呼唤圣光时头疼欲裂，到现在能够一气呵成完成所有工作，这一切兰洛斯看在眼里，也让他不得不心生感触。
“怎么了吗？”看见结束净化的伊瑞尔没有像往常那样回去休息，而是盯着自己一副欲言又止的模样，兰洛斯很亲和地笑了笑。
“嗯。”点点头，伊瑞尔将手搭在剑柄上，“从今天开始，我就是一名正式的守备官了，明天我就会跟随新人部队去支援安波里村的防御工作。”
难怪感觉不一样了。
瞥了一眼对方腰间那柄开锋过的精致长剑，兰洛斯由衷地为对方高兴：“恭喜你，这是你应得的。”
“不，我不是来说这个的。”伊瑞尔稍稍抿起嘴唇，难得紧张了起来，“我想谢谢你。”
先前就说了，伊瑞尔是个平庸的学徒，虽然下定决心转职圣骑士，但区区几个月的时间，再怎么艰苦训练，也不可能有多大的改变。整个卡拉波神殿，没有人对她有所期待。
甚至部分人还对她冷嘲热讽。
唯独兰洛斯相信她的潜力，在这期间不仅没有取消她的净化任务，甚至还指导她如何更快恢复法力值。没有对比就没有伤害，兰洛斯无声的鼓励比言语上的心灵鸡汤要管用很多。可以说，他的支持，让伊瑞尔坚持走上这条道路的压力和负担小了很多。
“这样说就太严重了，我还得感谢你这段时间帮了我这么多忙呢。”兰洛斯并没有居功的意思，在他看来，他之所以这么做，纯粹是回礼而已，“不过你这一走，我就得自己解决食物和借书的问题了，啊，还真是麻烦呐。”
“没关系，这些工作我已经交付给了我的一个学徒朋友，她做事比我要仔细很多，而且她没有参加圣骑士训练，不会给你添任何麻烦……”说着说着，伊瑞尔的声音渐渐变得微弱起来，看着前方的兰洛斯，她张了张嘴，却什么也没有说出来。
自嘲的神色在眼眸中转瞬即逝，伊瑞尔双腿并拢挺直背脊，朝兰洛斯做出一个标准的敬礼，随后连忙转身，匆匆离去。
“如果有机会的话，我会去安波里村看你的，可不要让我失望啊，守备官伊瑞尔。”
看似半开玩笑的话语从背后传来，德莱尼少女的脚步突然停在门口，短暂一愣，随后侧过脸重重点头，刚好将嘴角灿烂如花的微笑展现出来。
看到这一幕，兰洛斯顿时感觉到心里一阵悸动。不过很快，这感觉随着对方的脚步声走远而彻底消失。
将目光投向窗外，他看着在神殿大门口集结起来的新人守备官，神色逐渐变得难以揣测。
从维伦收到霜狼来信后的几个月，他明显感觉到，卡拉波神殿的气氛有了变化。如果以前是轻松活跃的话，那么现在就是紧张而压抑。新兵的训练强度大幅提升，战备资源的流动明显增加，几乎每隔几天就能看到一批新的战斗人员走出或来到卡拉波神殿。
显然，德莱尼人已经在为即将到来的战争进行准备了。
可这种情况，让兰洛斯很不安。
记忆中，兽人之所以能将德莱尼逼上绝路，除了数量上的巨大优势和基尔加丹的助推，更多的，是出其不意的血腥屠杀。德莱尼和维伦都没有预料到，兽人会如此不留情面地发起全面战争。
但现在，因为他的到来，杜隆坦在部落建立前再一次接触了维伦，因为后者以圣光的名义担保会帮助兽人解决元素之乱和红色天灾，以至于霜狼氏族送来了这样一封信件，甚至差点导致霜狼氏族拒绝加入部落。
他这只蝴蝶，在刚开始就已经在悄无声息改变这个世界。
德莱尼有了防范，意味着兽人将难以轻松赢下这场战争，可基尔加丹不会允许自己的计谋失败。也就是说，历史很有可能已经发生了变化，这场战争，或许将不再是他记忆中的战争。
一贯先知先觉的优势消失，兰洛斯不可避免地感受到一股名为恐慌的情绪在心底缓慢滋生。
很快，他皱起了眉头。
开阔的圣光之路上，一头壮硕的雷象从远方疾驰而来，即使相隔甚远，兰洛斯都仿佛能够听见那沉重而连续的脚步声。骑手是一名自己所熟悉的德莱尼，来自泰尔莫的，瑞斯塔兰。