顾七眉头紧锁，声音压得极低“可是陛下的意思？”
“不是，”周护连连摇头“你们走后不到半月，冯大人便自戕了，据说是筷子插进脖颈，到第二天狱卒送饭，才被发现。”
见顾七沉默不语，眉头越皱越深，周护轻声道“大人，即便是冯大人死因存疑，也该暂且放放。民生大计最为重要，旁的事情，咱慢慢再查。”
顾七点了点头“嗯，你且先去吧。跟几位郡守说一声，明日辰时到刺史府汇合。”
说罢转身回了前厅，同薛沛林就荼州治水进行了简单商讨后，在李景浩的带领下，将孙平抱还给周素萍的父母亲，再回到刺史府时，已是黄昏。
翌日辰时，各郡守身着官服，恭敬站在刺史府门前，跟着领路小厮进了前厅。
顾七等人在后院用完早膳，移步至前厅，细细商讨起荼州修筑之事。
才将郢江郡地形图铺到桌上，便听到薛沛林幽幽道“眼下已入六月，大规模行修堤建坝的工程，怕是晚了。”
顾七抬眼看向薛沛林，尴尬笑了两声“此事怪我没考虑周全，耽误了进程。”
气氛稍显尴尬，各郡守不敢多言。元哲干咳一声，指着图纸道“既已耽误了，从明日开始便要抓紧安排，今日，将你们的想法说一说，务必探讨出个结果来。”
“是，殿下。”众郡守围到桌前，细细看起地形图来。
之前誊抄裴启桓的治水详策时，多少明白了治水的大体思路。再加上手中有全册的治水论，结合这地形图大体一看，便生了想法。但恐自己的拙见暴露短处，便径直问起其他几位郡守“不知各位可有什么想法？”
没了冯睿的阻拦，李景浩开始侃侃而谈“回大人。下官认为，还是要按照开始的思路，在上游种植高木灌丛，稳固土地，防止泥沙裹挟到下游去。”
余下几人频频点头，郢山郡郡守陈润生补充道“下官认为，这中段河床抬高也是问题，若之后连下暴雨，怕是会引发洪水。是否能同时进行，对着郢江中段进行清淤。”
“确是要同步进行的。”顾七接过话茬，指着上游的堤坝道“我和薛大人来荼州之时，曾细细到上游去看过，这堤坝常年失修，眼下已破烂不堪，若一朝发了水，根本拦不住。当务之急，应是解决堤坝的问题。”
李景浩白净的脸上透着迷茫“大人的意思是，先修缮堤坝？”
“只靠修缮，怕是不够。”顾七沉了沉眸，说话间透出一股老练“当拓宽拔高，修筑新的堤坝。”
镜湖郡郡守袁修双手交叠，望着地形图微微蹙起眉头“这工程，大了点吧？”
顾七抬眼，扫视一圈，笑了起来“这要看各郡守，是想保今年安稳，还是想保千年无忧了。”
连山郡郡守胡宇杰细细听着，当即反应过来“大人说得对。那窄小的堤坝，哪怕修缮好了，也难抵洪水，若一朝崩了，苦的还是百姓。”
不仅如此，顾七又指着一处宽阔之地道“这里距上游堤坝不过十余里，可郢江到了这，便已经有沉积的泥沙了，河床抬高不说，就连向下的水流都不再湍急。”
陈润生望着顾七“您的意思是，要在修筑新堤坝的同时，全面清淤？”
顾七摇了摇头，伸出手指在郢江两侧画圈“清淤是必须要做的，但为防洪防旱做准备，我想在这两侧，修建水库。”
“水库？”众人一阵惊呼！
薛沛林手一抖，茶水洒到腿上。他面露惊讶，再也坐不住了，忙放下茶盏凑到跟前“裴大人，你这可不是一项小工程。”
“的确，”顾七笑了笑，扬手在图纸上比划起来“你们看，若在这左右两旁建水库，遇到暴雨时，水库便可起到分流效果，防止洪水爆发。如遇大旱，水库里的水便会向下流淌，保证后面郡县有水用。”
陈润生细细思索后，点了点头“这是个法子。既能防洪，又能防旱。”
“对啊！”
“这样一来，便有了双重保障，大人真是人才！”
场面登时热闹起来，顾七听着夸赞，不自觉红了脸。
元哲端坐在位子上，看着顾七大放异彩，眼中充满欣赏，嘴角噙着笑。祈水郡前任郡守顾远，也曾在治水论中提及，要修建水库。自己虽细细读过，却仍有些不解其意，今听了顾七的解释，方豁然开朗。
见众人纷纷附议，薛沛林频频摇头“你们可别忘了，修建工程，是要占庄地的。这荼州本就粮食不够，各家大户为几分地都争抢不休，如今你们要占这么多庄地，岂不是要了他们的命？”
“若是赔偿呢？”
“银钱从哪出？”薛沛林盯着顾七，一副孺子不可教的模样“国库并不充盈，荼州连年未缴粮食，下拨的赈灾款有限，治水都恐不够，何来多余的银钱去赔偿？”
顾七顿时噎住，不知如何应答。
眼下，银钱成了最棘手的问题。
才刚燃起的热情，被一盆冷水浇得透心凉。几个郡守虽认同顾七的计划，却也深知没钱寸步难行的道理，一个个垂下头来，不停叹气。
薛沛林捋了捋胡须，瞥了顾七一眼“依老夫的意思，还是稳妥些为好。修缮上游堤坝，中下游清淤，强令沿江的庄户割让三丈宽的土地出来，种植高木灌丛。”
周围静默无声。
显然，大家更认同顾七的想法。
望江郡郡守曹志见无人承应，挺起身道“下官认为，薛大人的计划更为稳妥。虽说近年来荼州没有洪灾，可也总在多雨季节闹水患，大片庄地被淹，打不出粮食来。即便朝廷免了税收，荼州的日子依然不好过。不如先解决眼前的问题，待日子好些，再做长远打算。”
“老夫岂会不知几位的心思，只是再好的想法，若没有银钱支持，都是空中楼阁，光谈长远没用，还是着手当前吧。”薛沛林说罢，朝着几个郡守扬了扬手“李景浩和陈润生回去寻各家大户，带着家主去江边丈量土地，余下的几位郡守，便回去召壮丁，筹备修缮堤坝、采购苗木、招募壮丁的事宜。”
不知是谁长叹了口气，随后几个人动起身来，准备出去。
“若能寻来银钱，是不是所有问题便迎刃而解了？”
薛沛林刚回了先前的位置，听到顾七的话，转回身来“是，若你真有财路，解决银钱的问题，老夫便不再拦你。”
顾七双手撑在桌上，似是要将图纸盯出洞来。许久想不出一个办法，心中焦躁，开始来回踱步，薛沛林说的不无道理，朝廷本就免了荼州税收，加上边疆战事紧张，断不会拨大把的银子过来，增加银钱，还需要从别处入手。
几个郡守站在门口，心悬了起来。
“裴启桓，本王且问你，此次计划，大抵分几步？”
顾七住了脚，朝上座的元哲浅鞠一躬“殿下，依臣的计划，第一步，当是修筑堤坝。”
“需要占地多少？”
“拓宽土地二亩有余。”
若只是拓宽二亩地，想来强令收取不是问题。元哲面露轻松，喝了口茶“尚可，不算多。第二步呢？”
“第二步，当是招募壮丁，并派专人去采买苗木。”
“这等小事，自不必再提。”
“殿下，别看是小事，筑堤坝远比修缮的时间更长，”薛沛林插进话道“裴启桓曾说，壮丁不可强征，要管吃管住。这一项开销，可也不小。”
顾七抿着嘴，耳根泛红。
元哲见她如此受挫，不自觉想要撑腰，对薛沛林的贸然插话有些不满“这一应小事所需的费用，大可朝廷下拨。”
“殿下”
“若还不够，便从本王和二位大人的俸禄里扣！”
这声音冷了几度，不容置喙。
薛沛林吓得一抖，不敢多言。
“这也是个，募集银钱的好办法。”顾七挑了挑眉，只觉痛快异常！
“你计划里的第三步，当是建水库了？”
“回殿下，可在山沟和水流的狭口处建小一点的水库，并不会占庄户良田。”
薛沛林实忍不住，又插进话来“可水库修建是件劳民伤财的事情，且不说壮丁是否够用，就单这石材，便是一笔不小的开销。”
“壮丁不够，可到洐州去招募。届时不仅包吃住，再月支出些许铜板来，想来会有人应召。”
“好，这又是一笔开销。”薛沛林抓住顾七话中漏洞，咄咄逼人起来“裴启桓，老夫且问你，这建水库，需要多长时间？”
“尚不知晓。”
“尚不知晓？两三年的工夫是有的，这期间，壮丁吃住和月钱，你可算过？好，就连咱们的月奉悉数掏出来，解决了壮丁的问题。那石材呢？筑堤需要、建水库也需要，这石材的费用你可算过？”
顾七被噎得接不住话，频频张口却不知如何辩驳。
一直沉默的周护见此，幽幽开口“那便凿山。”
此话一出，顿时引起轩然大波！
薛沛林气得胡子发抖，抬手指着周护骂道“凿山岂不更劳民伤财！难道死了一个顾远还不够？还要多搭进去几个才罢休！”
元哲的脸越发阴沉，抄起茶盏朝地上狠狠一摔！
“啪”一声，茶盏碎裂，里面的热茶迸溅得到处都是。
众人吓得哆嗦，纷纷跪了下来！
上座的元哲深吸口气，强压着心中不满，冷声道“裴启桓，今天日落前，若想不出筹集银钱的法子，便依薛大人的计划。”
“是。”
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