岑国璋搬着手指头继续说道。
“以前是种地，现在是工商。以前创造财富的生产资料主要是土地和农民，现在却是机器和工人。明夏兄，通江达海的船只，算不算机器啊？操弄船帆的水手算不算工人啊？”
“算，当然算。”朱焕华毫不迟疑地答道。
“明夏兄，新兴的工商业主，掌握了巨大的财富，他们甘心手无权柄，任由朝廷和官吏宰割吗？”
朱焕华摇了摇头。岑国璋继续往下说。
“土地是生产资料，但是创造财富还是需要人，需要无数的老百姓辛劳耕作。新兴的工商业主，他们可以不需要大量土地，但是机器也需要人去操弄，财富也需要老百姓去创造。但天下老百姓是有数的啊！”
朱焕华猛然意识到一个根本性问题，“原来我们力主建议，被覃北斗接纳推行的摊丁入亩，当初遭到如此猛烈地反对，根子就在这里。丁税废除，摊入田赋里。百姓们就与土地脱钩，哪里有活路就去那里。对于工商业主是好事，对于地主们却不是什么好事。”
“哈哈，我以前不是说过吗，生产力是根源，生产资料是基础。一切斗争，包括政治和经济，甚至它们延伸出来的军事斗争，都是生产力变化引起，围绕着争夺生产资料而展开。”
“精辟！一语中的，切中要害。小师弟，你果真是不世出的大才啊。”
“哈哈，被师兄们夸多了，我也习惯了，觉得自己确实牛笔。”
朱焕华脸色忍不住一黑，“小师弟，你的性子还是要改一改。要谦逊一些。”
“明夏师兄，有时候你就是谦逊，别人也不会接受好意，还会得寸进尺。所以自傲些好，还能让自己充满自信。”
朱焕华苦笑着摇摇头，知道自己根本劝不动这位才识和见地远超过自己的小师弟，干脆继续正题。
“益之，你刚才说新兴工商业主会不会甘心，我觉得肯定不甘心。”
“是的。任谁掌握这么多财富，都不会甘心的。泰西前两三百年的发展已经展示了这点。以前，泰西诸国也是一样，生产力低下，土地也是最重要的生产资料，掌握在国王和大大小小的贵族领主手里。”
“自从大航海时代，以及前些年开始的工业革命，泰西新兴的工商业主们掌握了大量财富，然后开始向掌握政权的国王和贵族们发难。明夏兄，看看泰西诸国传来的那些书籍，里面鼓吹的思想，无非都是鼓励百姓们打破贵族们的枷锁。”
“什么枷锁？就是把百姓们束缚在土地上的枷锁。泰西百姓们被这些新名词刺激得嗷嗷直叫，热血沸腾。他们杀贵族，甚至杀国王，夺取所谓的自有和权力。全然不知，他们变自有了，就更方便被工商业主们雇佣，从而被另外一伙人剥削。”
“益之，你这话说得很尖锐啊。”
“明夏兄，你还不如说我讲得难听，没有多少人愿意听。可话再难听，我还得讲。忠言逆耳利于行。泰西诸国的历程，对于我们而言是参照。我们要做的就是不走他们的老路，不掉进他们曾经掉落过的坑里。”
朱焕华脸色也有复杂，“益之，你说得没错，话再难听，可说到点子上了，也得听啊。”
岑国璋起身给茶壶满上热水，再给朱焕华和自己倒上茶水。坐回到座位上，他端起热气腾腾的茶杯，继续说道。
“这些工商业主们夺取政权后，也同样有个很致命的问题。他们治国抚民的权力从哪里来？总不能说谁的财富多谁就掌权吧。虽然本质会是如此，但总要装装样子。于是他们一边从故纸堆里捡起古希腊的城邦皿煮制度，一边鼓吹这些年盛行的天赋任权学说。”
“工商业主鼓吹这些，本质是让他们更好争夺人这一生产资料，更方便地展开剥削。但相对过去土地为主的政制和思想，却要强得多。新的替换旧的，总要有些进步才能吸引人。正是这些进步，最后变成了我们人类的进步。”
看到朱焕华听得懵懵懂懂的，岑国璋笑了笑，“好了，不说泰西国，说说我们。现在工商业主们尝到创造巨大财富的甜头，也拥有强大的财富，正在谋取治政权力。支持我们，暗中支持旦余琦，都是他们为了实现这一目的要做的。”
“明夏兄，明盟作为治理国家的精英，或者说作为士人政制，适应新时代做出改变的延续，我们一边扶植鼓励工商业主，一边要警惕他们。政治，最根本的法则之一就是权力制衡。一家独大是非常危险的。”
“警惕工商业主？”朱焕华喃喃地说道，突然意识到什么，“益之，那些农业公会和产业公会，就是你扶植起来，用于对抗和制衡工商业主们的。”
岑国璋欣慰地笑了，“是的。人的贪婪是无穷尽的，工商业主也是一样。他们不可能在赚到一座金山银山之后，突然良心发现。他们更想的是赚取十座、一百座金山银山。所以必须寻找一种力量来制衡他们。这种力量必须跟他们有一定利益切合，又有着根本的利益冲突，才能做到斗而不破。”
“我明白益之的意思。农业公会和产业公会虽然在财富上无法与工商业主们匹配，但是人数众多，足以弥补劣势，如此多的人数，爆发出的能量和破坏力，足以让工商业主们心生畏惧。”
“人要敬畏才行。无德者无所敬，无知者无所畏。无德无知之人，有什么用？古语有云，敬天畏地。我觉得还不够，现在还要加上敬真畏法。真，就是真理，万事万物运行的规律，我们必须遵从这个规律。法，就是法律规则，一旦制定，就必须遵守。”
朱焕华陷入沉思中，岑国璋又发现浮杆在上下晃动，连忙提起鱼竿，一条要大一些的鱼又入笼。
岑国璋一边给鱼钩上鱼饵，一边说道“明夏师兄，这些务虚的事，我们以后慢慢谈。我现在要跟你讲讲要紧的实事。”
朱焕华从思考中跳脱出来，正色道“益之请说。”
“明夏兄，我这次主动进京述职，有三件要事。一是把平贼方略向皇上和内阁做一番解释，好让他们放宽心。二是想看看，东南逢此大乱，文武官吏死伤无数，百姓流离失所，京师里的这些官宦权贵们有没有受到警示。”
朱焕华冷笑一声，“还是一个鸟样！继续醉生梦死。”
“是啊，还是一个鸟样。”岑国璋喟然叹道，随即说到第三件事。
“明夏兄，你是工部右侍郎，正好负责京畿直隶、岭东、河东等地的河道、驿站、桥梁、城池等营造修缮事宜。我会给你调拨几十人，混在工部营缮司下，充任普通官吏即可。他们都是贾演春带出来的，在地理勘探这块，很有水平。”
“明夏兄，你负责把他们安排合理的理由，对京畿直隶、岭东、河东进行地理勘查。”
朱焕华一愣，意识到里面大有文章，正要出声询问，岑国璋凝重地又开口了。
“这是执委会交给直隶工委会的任务，能保证完成吗？”
朱焕华脸色一正，严肃地答道“保证完成任务。”然后再也不开口询问原委。
这时，常无相叫人端着几个食盒走了进来。
“老爷，朱大人，这是附近丰喜楼的饭菜，还热乎着。”
各式菜肴把桌面摆得满满的，还有两壶“杏花酿”。朱焕华看着只流口水，忙不迭去开启酒壶，准备斟酒。
常无相把岑国璋拉到一边，悄声道“老爷，刚接到消息，任公府上的那位女公子，生了。一个大胖小子。”
岑国璋被定在了那里，许久才喃喃地说道“她，也生了。”