大家仔细一看，麻友贵指的地方是定边。
定边，这里是陕西西北，与灵武接壤，北边就是一片大戈壁。走这里干什么？
不少人满脸疑惑，心里嘀咕着。但高佐良和刘道辅等人却听出些意思来，忍不住思量起来，石中裕这样做的可能性有多大。
“小贵子，说说你的理由。”
“是大人。”麻友贵的手指在地图上画出一道线，“叛军集中主力，突破定边，然后沿着伊克昭戈壁南端向东走，过怀远、榆林、神木，在保德渡黄河进入河东。再从朔州、大同、张家口直取宣化。宣化一下，京师就危在旦夕。”
听到这里，众人恍然大悟，更是大吃一惊。不少人脑子一片嗡嗡声，被震得七荤八素。可是冷静一想，这这似乎有点道理。
“叛军主力是骑兵，他们可以一人两马，甚至一人三马，最大限度发挥机动性。而且这一路都是腹地，没有什么军镇重兵，多是些地方守备营。叛军可以趁不备击溃，或者绕城别走。”
说完后，麻友贵站在那里，看着众人的目光，突然有些不好意思，伸出手挠了挠后脑勺。
岑国璋带头鼓掌，等到作战室的掌声落下，他看着众人说道：“小贵子的话，可谓是一语惊天，大家都说一说各自的看法。”
一位见习军官站起来说道：“报告！不可否认，叛军突破定边，沿边而走，固然可以避开南边的平叛主力和北边的骑兵，这两支实力最强，对他们威胁最大的军队。但风险极高。尤其是京师有京营、西山营、神机营、通州大营等十几万兵马，大同、宣化也驻扎有镇戎兵，都是精锐之师。他们如果这样进军，一旦顿师京师城下，或者受挫宣大，那就危险了，各地勤王之师会把他们淹没了。”
“是的，是的！”不少人，包括很多参谋官，纷纷点头附和。
众人纷纷开口发言，都觉得麻友贵说得有道理，叛军是有这个可能性。但大多数人觉得风险太高，叛军不大可能走这条路。只是寥寥几人，包括高佐良和刘道辅觉得叛军很有可能走这条路。
“好了，大家的意见都表达得差不多，我来做下总结。大部分人都觉得叛军走麻友贵说得那条路的可能性极低。”
“说的，还请大人说说你的意见，让我们受教。”参谋官和见习军官们纷纷说道。
岑国璋哈哈大笑，跟杨宗烈、薛孚和苏澹对视一眼，开口说道。
“正弘四年，废乐王在豫章洪州举兵造反。当时本官和师兄丘好问分别扼守江州和富口县，堵住了叛军北上的水陆两条路。当时叛军最好的出路就是饮马长江，顺江而下，攻取江宁，偏据东南，再行北伐。”
“昱明公和本官早就料到了废乐王的布局，提前落子，堵死了他的路。当时废乐王叛军的处境，跟灵武叛军的差不多。后来我们平定叛乱，收复洪州后，获得了一条情报，说叛军准备兵出饶州，经徽州、太平等地直取江宁城。”
说到这里，岑国璋意味深长地问道。
“你们说，叛军此行，风险大不大？”
“大！”众人异口同声地问道。
“这就有个问题，站在我们立场上，豫章叛军走饶州太平这条路，与灵武叛军走定边朔州这条路，都是风险巨大。但是站在叛军的立场上呢？”
岑国璋的声音犹如暮鼓晨钟，回响在众人的耳边，不少人心中顿悟。
“大人的意思我们明白了。叛军坐守灵武城，等到大军四面围困，持以日久，早晚是死路一条，不如搏一把。如此算来，对于灵武叛军而言，走定边朔州这条路，风险应该要低于坐守灵武城。”
刘道辅的声音慷慨激昂，透着一股子兴奋。
“是的。”
岑国璋总结道。
“刘道辅说得没错。要站在对手的立场去思考问题。我们觉得风险很大的对策，在对手那边，可能利大于弊。此外，我要提醒一句，前朝末年，民军在延州绥德起事，转战多地，最后也是走宣大一线，攻陷了京师。”
屋里鸦雀无声，人人都陷入了沉思。
岑国璋很满意看着参谋官和见习军官，不愧是军中层层选出来的精锐，都是人才。再好好历练一两年，就能派上大用场了。
“其实你们表现得很不错，知道从实际战况，地理位置和战略层面来思考问题。刚才有学员说，叛军走定边朔州，是一场九死一生的赌博。其实两军争战，就是一场赌博。谁输谁赢，在尘埃落定之前，谁也说不清楚。我们要做的就是让自己赢的可能性变多，想发设法，让对手赢得机会变少。”
岑国璋继续他的总结。
“刚开始的时候，很多人对于本官的‘结硬寨，打呆仗，后发制人，步步为营’的战略部署十分不解。在他们看来，打仗应该是两军相逢勇者胜。先发制人，摧枯拉朽，何等痛快。哼哼，这种人，都是章回看多了，根本没上过战场的糊涂蛋。你们啊，不要做这样的糊涂蛋！”
“灵武叛军多骑兵，适合在西北这种地方机动作战。他们在这里世世代代定居，一山一水都十分熟悉。我们呢，新来乍到，没有向导，就是一睁眼瞎。这种情况下，我们就算全部装备火枪火炮，还是会被人当狗一样到处遛。连人影都看不到，火枪火炮有什么用！等我们被遛到精疲力尽时，人家再一拥而上，把我们撕碎。”
岑国璋看了一眼众人，看到他们在聚精会神地倾听着，“孙子有云，‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。’这句话大家都是知道。它意味着什么，意味着在战场上你要尽可能地不要出错，少出错，然后等待敌人出错，抓住机会取胜。”
“天时在我们。我们有倾国之力在支撑，粮草补给源源不断。灵武叛军呢？困守孤城，坐吃山空。所以我们可以等得耐得，叛军却不行。时间越久，他们出错的机会就会越大。现在我们要做的，就是把叛军能走的路，都给他堵死。”
岑国璋斩钉截铁地说道，“刚才刘道辅、高佐良、麻友贵指出，叛军最大的两种可能，那就是南下取西安，以及取定边朔州直扑京师。那么，我们就针锋相对，把漏洞给它堵上！”
说到这里，岑国璋转向薛孚，“参谋局作战处立即拟定作战计划。一，以这两条进攻路线为假想敌，制定堵截计划。二，主动布局，对黄河、清水河、甜水河、环河进行布控，一旦发现有大规模的渡河行动，立即调动机动火炮部队进行火力伏击，再集结步兵部队进行堵截”
“我们在祁连山、居延海、河湟等地招募的游骑兵正在兰州集结训练。青唐总督府派出的五千骑兵也在路上。有了这些骑兵，我们就能步骑联合，充分发挥火力优势，弥补机动能力，布下天罗地网，把叛军困死，然后一举剿灭！”
参谋官、见习军官陆续离开后，岑国璋指着麻友贵对薛孚说道：“殊同，我现在向武备学堂举荐一位学员，我的亲兵麻友贵。”
武备学堂不归参谋局管，归录事局管，所以举荐人入学，他得给跟总录事官薛孚打招呼。
说到这里，岑国璋转头问道：“小贵子，你想去学哪个科目？”
“报告，我觉得开炮挺过瘾的，想去炮兵科。”麻友贵也不知道谦虚推辞，反正是岑国璋叫干什么他就去做什么。
“那好，就炮兵科。这可是个好苗子，殊同，我可交给你了。”
“大人放心，武备学堂一定会把这个好苗子锻打出来。”薛孚笑呵呵地说道。
苏澹站在一边看着他们对话。机要员送来文件，他签字收下，粗粗扫了一眼，趁着空隙插话道：“大人，平凉城司务局那边送来了急件，说西安那边有要事发生。”
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