林老爷的两封私信被心腹贴身带着，上了奉送鲜物的快船。
这种快船一般是属于宫里尚膳监，专门给宫里进贡鲜物。比如江南的河鱼，东海的海鲜，还有江南江淮的时令蔬果。
打着内府的旗号，处处船闸优先，个个关卡放行，日夜兼行，一个字，快！
如果顺风顺水，从江都到京师两千里水路，四五个日夜就能赶到。
那两封信先是在高邮超过岑国璋一行，然后在他们抵达淮安的第三天，悄悄地在京师朝阳门外的广宁桥上岸，直接去了林家在京师的商号，找到管事，林老爷的堂弟林三爷。
林三爷验过信封上的火漆无损后，将这两封信通过不同的渠道呈送给各自的收信人。
信送进沈府没多久，沈平安就从内阁散值回家。
“哪里来的信？”沈平安一边问道，一边双手举高，任由小妾秋海棠给他宽衣解带，脱下公服，换上家居服。
“回老爷，江都林府。”内管事在屏风外面答道。
“玄镜堂林府”沈平安沉吟了一会，吩咐道“把幼良唤来。”
“是，老爷。”
“老爷，先吃饭吧。”秋海棠递上一碗参茶，伺候沈平安喝下。
她是沈首辅前年才纳的小妾，年方二十，长得花容月貌，机灵可人，很快就成了沈平安最信任的人之一。
“叫人把饭菜摆在花厅里，我和幼良一起吃。”
“既然六爷陪老爷一起吃，那妾身就回避下。”
“嗯，你择几样爱吃的菜，端在屏风后面吃。我老了，时刻离不开你。就是一些破事，需要商议下。”沈平安握着秋海棠的小手，满是柔情地说道。
“是的老爷。”秋海棠垂着头，温婉地应道。
不一会，饭菜在花厅里摆好了，沈幼良也来了。
他是沈平安的幼子，也是府上的六爷。名无疾，字幼良，二十七岁，早早中得进士，跟曾葆华还是同科。
不过他安安心心地做着翰林院侍读学士，在父亲身边尽孝侍奉。
沈无疾早就成亲，有一妻一妾，子女一对，在沈府西院一处独门独院的宅子里居住。
“老爷，你唤我。”
“幺儿，坐，我们爷俩好几天没在一起吃饭了。”
“是啊，上回跟老爷一起吃饭还是上月二十六。”
沈平安等沈无疾坐下后，把林府那封信递了过去。
“江都林家来信了，你先看看，然后我们父子俩边吃边聊。”
“是，老爷。”
沈无疾接过后，挑开火漆封印，抖出信纸，一目十行看完，然后又递回给沈平安。在沈平安看信时，沈无疾用筷子夹了几样父亲爱吃的菜，放到他的碗里。
沈平安放下信纸，又摘下水晶老花镜，拿起筷子，夹起碗里的菜，细嚼慢咽起来。过了一会，把菜咽了下去后才开口道“幺儿，你怎么看？”
“此信不尽不实，避轻就重。”
“嗯，这个老林，不说实话。”
“是的老爷。岑益之刚到江都就针对林家？林佑辅太看得起他自己了。”
沈平安用筷子给沈无疾夹了一些菜，微笑着说道“林佑辅，被他屁股底下的金山银海迷花了眼，以为天底下没有用银子解决不了的事。好吧，就算天底下确实没有银子解决不了的事，问题是他的银子怎么来的？心里没个数吗？”
“老爷说的极是。当年太祖太宗皇帝为了犒赏几位商贾的义举，才赐下这么个金饭碗。偏偏这些皇商的子孙后代，荣华富贵享受惯了，忘记这一茬了。天家能赐下金饭碗，自然也能夺走！”
沈平安吃了几调羹红薯小米粥，突然指着这口金边天晴荷叶碗问道“幺儿，知道这红薯谁进贡来的吗？”
“老爷，儿子知道。是黔中思播百姓，感念皇恩浩荡，特意进贡上等红薯五千斤。老爷得皇上恩典，分了五百斤。”
“哈哈，这红薯好吃，尤其一起熬成小米粥，香甜软糯。我年纪大了，牙口不好，吃这个最好不过。”
“儿子知道老爷的意思。岑益之还在平定豫章乐王之乱时，就叫人暗中在辰州试种这些良物。如此心计深远的人，就算要对付林家，怎么会一到江都就如此要打要杀的。而且，林家那位少爷，也是出了名的。”
“那个混账东西，早晚把他林家百年基业卖干净了。”沈平安微眯着眼睛说道，“幺儿，你觉得如此处置此事？”
“老爷，淮盐十大纲首，我们徽商占了四位。林家顺着这条线就爬了过来。这些年，老爷得了他林家好些相助，但是也替他林家遮挡了好些风雨。不欠他们家的。”
“是啊，不欠他们家的。而且现在，我也遮挡不住这朝中的风雨，只能各安天命了。”
“老爷，儿子担心，林家这么一闹，岑益之原本无意，现在反倒跳出这么一只鸡来。”
“岑益之查案的本事，天下无出其右。林家在江南作威作福多年，尤其是他那个混账儿子，这些年闹得不像话。各处衙门不知积压了多少案卷。这些无头案，在岑益之手里，就是能要人命的利刃啊。”
“老爷，要不要撇清我们与林家的关系？”
“撇不干净的。不过不用担心，林家塌下来，还砸不到我们，还有比我们个高的。幺儿，你明天去办这么两件事。”
沈平安低声交待了几句，沈无疾点头记下了。
第二封密信，费了番功夫，才在周吉祥出宫回府后送到他手上。
当今正弘帝十分勤政，内廷司礼监就成了最忙的机构。司礼监掌印太监周吉祥，一直忙到宫门要落锁了才出来回府。
“老林来的信？”周吉祥大大咧咧地撕开信封，看完后乐了，“林大少被打了？哈哈，恶人就得狠人磨。你们这对活宝父子，富贵池子里泡久了，不知道岑老虎的厉害啊。对付你们林家？太他娘的把自己当回事了。”
自言自语几句后，周吉祥转头问外管事周大祥，“这些年，江都林府送来了多少银子？”
周大祥是周吉祥族里的侄儿，专门帮他看着这座外宅子，顺便跟各处的神仙打交道。
“老爷，从你老当上司礼监秉笔太监开始，少说也送了三十万两银子。”
“三十万两银子？”
看到周吉祥有点嫌少的意思，周大祥连忙又补充道“还有苏南、锡山等州县的一万亩上好水田，江宁、苏南四家商铺。”
“哦，这加在一块少说也有五十万两银子。”周吉祥咯咯地笑了起来，像一只抱了窝的老母鸡，“这个老林，确实有份孝心。”
“老爷，看在他一番孝心份上，不如给他回封信，也好让他安心。”
“慌什么！”周吉祥不慌不忙地说道，“明儿早朝后，皇上要跟内阁商议大事，已经有旨下去了，请昱明公参加。里面肯定会有这盐政的事。老爷我要替皇上批红，等看看风向再说。”
看到周吉祥有推诿的意思，周大祥心里有点急了。这些年，林家可是把他也喂得饱饱的，不想断了这处财路。
眼珠子一转，建言道“老爷，你不是一直想把江宁织造府的人换成自己人吗？何不借着这个机会，叫林家好好打听下黄敬的差错。”
周吉祥眼睛一吊，阴阳怪气地说道“你个小兔崽子，在外头被人叫了几声老爷，就以为是阁老部堂？居然敢掺和到朝中政事来了？本老爷是想换了黄敬，你叫林家去打探老黄的差错？你是怕林家惹一个岑国璋不够，再加一个添头是吗？”
周大祥连忙跪下，不停地磕头，“老爷，小的真的是想给老爷出主意来着，绝无二心！”
“哼哼，道行不够就少跟着掺和。黄敬是潜邸老人，跟任世恩的关系深得很呢！你以为他只是帮皇上去织造龙袍衣物去的？人家是皇上安在江南的总耳目。一天一份密奏，只要进了他耳朵的，都可以写上去。这份密奏连我都看不到，你知道里面写了什么！”
“老爷，小的糊涂，猪油蒙了心，尽出馊主意，请老爷重重责罚。”周大祥连连磕头道。
“你个兔崽子，记住自个的身份，不要收了人家银子，迷花了眼，周府的管事不做，做起林府的管事。”
“小的万死不敢！”
“去吧，领二十板子去，然后给我记住了自己的身份！”
“是，谢老爷开恩！”
周大祥千恩万谢地离开。周吉祥又拿起林佑辅的那封密信，看了一会，笑了，“岑国璋，任世恩，杜凤池。”
随即又想起了另一个名字，周吉祥的脸上浮起凝重之色，然后把信纸凑到火烛处，点燃烧掉了。
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