元冷竹这一夜乱梦，未睁眼之时，便迷迷糊糊地唤：“抹春，昨夜皇上来了么？”
却听耳边传来女子笑声，“娘娘，皇上没来，贵妃来啦！”
元冷竹一语既出，便已经从梦中醒来，后悔失言，便想继续装睡。
却听一个娇嫩的声音响起来：“阿竹总白日里板着脸，还以为是不喜男子，原来心里惦记着高枝儿呢。”
元冷竹脑海中立刻浮现起一个娇小美丽的女孩来。她睁开眼睛道：“你扮一出戏，便什么皇都有了。只是做戏之人，不要忘了出戏才好。”
那女孩子名叫秋若离，乃鸣秋苑现在的头牌□□姬，一心只想嫁入高门，却屡战屡败，如今被元冷竹一语说中心病，她登时撅起嘴来，道：“你们看阿竹，比往日还凶。”
元冷竹见自己屋里莺莺燕燕站了一地，心里倒觉十分好笑，比前世皇帝的后宫热闹。穆明泓忙于政务，疏于后宫，妃子反而寥寥。
她坐在梳妆台前，望着这燕肥环瘦的佳人们，轻轻一笑道：“大家寻我，是为了昨日之事吧？端午秦淮曲会，谁想去，来为我梳妆。”
宁玉穹过来指尖点她的额上道：“促狭妮子。姐姐侍奉你。”
众女皆笑了，也凑上来与她玩笑。“姐姐给你打水。”“姐姐给你拧帕子。”“姐姐给你选簪子。”
唯有方才被抢白的秋若离，气哼哼地道：“还说分清戏里戏外呢。我看你是分不清梦里梦外，还在做梦当娘娘呢。”
元冷竹瞥了她一眼，却轻轻笑了道：“娘娘哪有我秦淮琴师舒坦。去哪里找这些绝色佳人围着侍奉我。”
说着众人皆笑了。有一个鹅蛋脸的美貌姑娘，拿着胭脂便朝她腮边抹过来：“瞧把她美的，今日定要把她画丑了。”
元冷竹见多故人，心中也略有激动，道：“狐狸精，就照着你给我画，就丑了。”开口的是雨潇舫的胡潇潇，她最爱浓妆，艳丽夺目。大家从未见过她卸妆的模样。前世与元冷竹最好。
胡潇潇道：“姐妹们不能饶了她。”
一时一番笑闹，众人手很巧，为元冷竹收拾停当。她本姿容绝世，稍加妆点
就明艳不可方物。
元冷竹家中困窘，她平日里不止为宁玉穹操琴，别的姑娘有求，她也去帮忙，与这秦淮歌姬们都有交情。
时隔两世，与众女再见，她也不禁心中欢喜。只是想到大家前世的飘零下场，再看此时的明媚鲜艳，不免暗暗唏嘘，有些伤心。
一身材高挑，纤腰一束的美丽女子道：“阿竹，你昨日一鸣惊人，我们舞阁的妈妈让我问你，宁姐姐出嫁之后，你可愿到舞阁常驻？”
众女皆微微一愣，她们来之前，自家妈妈也是这般说的，还说不惜重金，让元冷竹只管开口。如今全江南的才俊都欠了她人情，挖到她，就挖到了一个财源。
元冷竹心中微叹，看着方才说话的舞阁方舞韵。她与秋若离不同，总是暗暗与她争锋，这当众说出来，就是不想她去。
若按真正十六岁的元冷竹的脾气，一定非要与她作对不可。她微笑道：“喔，这倒是好。”
秋若离气哼哼地道：“你如今露脸了，我们谁还能请得起呢？你开口就千金，舞阁卖了方舞韵也不够。”
方舞韵居高临下地看着娇小的秋若离道：“你若嫁进公候府，鸣秋苑倒一定能凑够钱了。”秋若离嘟起嘴，她最近又失败了一次，没想到消息传得这般快，谁都来戳她痛处。
宁玉穹引她们来，也是担心元冷竹的后路。知道三大花楼都想挖角，便急匆匆地来为她引荐。哪里知道这些姑娘们一凑到一起，没两句话就开始掐了。
宁玉穹笑道，“先吃早饭，吃完了，大家再慢慢掰扯你们的身价。”
元冷竹忽然道：“大家舞乐皆通，声腔齐备，我们为什么不自己组个班子？”
众女皆一愣。胡潇潇看着她，“传言说你与玉波楼白玉波打赌，要白玉波压上玉波楼，果然是真的？”
众女皆听到了这消息，此次前来也是要探问此事真假。她们家的妈妈听到这消息都笑得打跌，说白玉波自从攀上了洛亦寒，就不可一世。这下终日打雁被雁啄了眼，竟被一个小丫头挤兑住了。一大早就催她们过来打听是不是真的。
元冷竹微微一笑：“若是真的，诸位
可愿意助我一臂之力？”