秋闱放榜，京城到处锣鼓喧天，郑家请了林老夫人保媒，换了郑七和升平的草贴子。
与桂榜的喜庆一起，太后下旨指婚，升平郡主和亲是不可能了。
郑七欢喜的跟二傻子一样，回想求娶过程，好像没怎么被难为。
中秋前一日，辛澜一顶小轿进了宫，中秋宫宴上，皇上看了梅香跳舞，高兴之下，封梅香为冷美人。
才进宫的辛才人，宫宴上唱了一曲江南小调，皇上听上了头，直接封辛才人为澜嫔。
皇后压根没参加宫宴，只要太后还在，李皇后打定主意不出头。
太后病着，自然不会参加宫宴，但宫宴上的事儿，太后知道的一清二楚。
至于常广，没等太后查他，自觉跪在太后面前，哭着例数在敬贵妃手里，日子如何艰难。
和亲的事儿，皇上没打定主意，他以为皇上不会在大朝会上提，至少与太后，长公主商量。
没想到犯了这么大的错。请太后降罪责罚。
太后现在能责罚谁？能少说话，太后绝不多说一个字。
至于责罚，太后不说话，常广只能跪着。
若不是皇上找常广，太后能让常广跪一天。
宫里的明争暗斗，李皇后冷眼看着，太子妃站出来，靠着长公主暗中支持，与敬贵妃打擂台。
至于从来不吭声，活着跟死了没分别的德妃，暗中也没少搞小动作。
皇上有新进宫的美人陪伴，朝中有太子坐镇，有两位相爷辅佐，活的更加昏君了。
八月节后，杨三爷押解进京，崔老夫人断断续续病危了半个月。
儿子押解进京后，断了食水，生生绝食而死。
皇上是长情的人，一直把杨家当做至亲，崔老夫人死前，苦苦哀求皇上的事情，皇上都给办了。
杨家一门赐死。七岁以下男丁，与女眷流放三千里。
流放地点很让李文硕不爽，皇上竟然昏头到，把杨家女眷，流放到姜家驻军的关城。
杨家三房除了杨六和杨九娘子，在祖母坟前结庐守孝。
白凤山谋逆的大案，终于在整理收集证据几个月后，开始了三司会审。
京城百姓挤到大理寺看热闹，喧嚣热闹的御河之上，少了往日的拥挤。
姜婉宁登上画舫，挑眉看了一眼，对着等候的刁先生，微微颔首。
“夫人，整个漕河上下，只挑出了这些人。”刁先生有些惭愧。
姜婉宁含笑冲着水手们行礼，“多谢诸位愿意跑这一趟。”
一名身材瘦削的汉子，憨笑道“夫人说哪里话来，咱们都是为了前程。侯爷，愿意赏咱们一个前程，咱们感激不尽。”
这些人是刁老先生发话，从漕帮上下万人中挑出来的好手。
只是，刁老先生说了，这些人江河了逞英雄，到了看不到岸的海里，不知是龙是蛇。
“不是侯爷赏你们，是你们有没有本事去挣这份前程！”姜婉宁回头示意。
大年一声呼和，楼船开动，慢慢往津州码头驶去。
刁先生站在姜婉宁身后半步，轻声说着京城的局势。
这些事，姜婉宁并不关心，在她看来，这些弯弯绕，没有一刀下去砍不断的。
但她还是需要，在挥刀之前，让事情按照她预想的发展。
“不管皇上怎样，这一朝吏治还算清明，百姓安泰。这其中少不了两位相爷的功劳。
皇上昏聩也好，糊涂也罢，朝中没有党争，没有皇子为了争位，拉拢朝臣，混乱朝纲，这都是好事。”
姜婉宁给刁先生的话，做了一个总结。
意思是皇上不是皇上，看似大权独揽，却事事需要相爷安排决断。
皇上的没有决断，不用看别的，只看杨贵妃追封一件事，全天下都明白了。
再有这次的白凤山谋逆，皇上的决断在哪里，谢相把握的很准。
李皇后也从中谋取了利益，大家都好，这就够了。
“先生只需安排好几件事，一，长公主府信任，愿意辅助嫡皇子。
二，不能让朝臣生出，再推一个甩手帝王的想法。
三，太子在该出手的时候，要及时出手，帮嫡皇子铲平道路。
最后，该死的人，在该死的时候死了，这才是最好。”
刁先生轻声问“不知夫人的意思，谁是该是的人？什么时候，是该死的时候？”
姜婉宁看向河面，慢慢走到船头，看向站在船舷上的水手，微微一笑，摘下手镯扔进了河中。
“好了，去把我的镯子捞上来吧！”
刁先生笑着道“那么大的镯子，要是没人能捞上来，这些人就别跟着侯爷了，趁早一头碰死，还能保住一丝脸面。”
姜婉宁没接话，走回船舱，看着被楼船抛在后面，已经潜入水底，水花荡漾几下，看不出人在哪里的河面，等着她的镯子。
“第一件事儿，夫君和你这边安排好了，太后就可以薨了。”
姜婉宁回答刁先生的话，“第二件事儿，朝中稳定了，周二郎便能成为嫡皇子的先生了。
第三件事做好了，太子就可以换人了，至于皇上，要等嫡皇子长大才能驾崩。”
刁先生瞪眼盯着姜婉宁，“太后这个”
想说太后是你能左右的，想起太后的惨状，好像这位确实有把握让太后薨一薨。
“其他事都好办，皇上何时驾崩，这个皇上的身子可不好。”刁先生忧虑道。
姜婉宁看着水面，嫣然一笑，“你说的对，镯子是有点大了。”
刁先生脑子转了半圈，看到游在水中的人，跟着姜婉宁走到了船头。
这次姜婉宁扔水里一对耳环，又把一根细银钗扔进了水里。
最初说话的那个瘦削的汉子，最先捞出了耳环，捧着跪在姜婉宁面前。
“你们几个报上名字，这次跟在侯爷身边护卫吧！”
瘦削汉子憨憨一笑，道“小的名叫梁满仓，这个是谷满囤，那个是金富贵，后面那个是尹大河。”
大年哈哈大笑，“好名字，好，咱们老夫人最喜欢这样的名儿，回头去给老夫人磕头，老夫人定好好赏你们。”
“其他人也不要灰心，一样的杀敌保国，跟着侯爷到了南边，侯爷一样会给你们妥善安置。
至于功劳和前程，这就需要你们自己去挣了。”姜婉宁笑着点头，齐嬷嬷端着托盘出来。
每人赏了两个金锞子，齐嬷嬷唠叨着，拿了钱，先去置办一身好衣裳，把自己洗剥干净了，别一头油泥，一身汗臭的进府。