玄猫一路小跑过来,跳下棺椁,张嘴吐出两枚铜钱。它蹲在地上摇尾巴,一点不怕。
吴奇冷静下来。
不是它。
有道身上没有妖鬼阴气,它是过来送钱的。
吴奇收剑折返,见武僧释然已昏迷不醒,脸上浮现一条条细细黑线,密如蛛网。武僧体表佛光隐去,气息也变得不甚稳定。
“重阳,去找许叔静。”
重阳化作红光飞了出去。
“四郎,守住门口。”
夜叉抓起一旁禅杖,站在门口警戒左右。
吴奇将烛台凑近放于地上,撕开释然僧袍。武僧上半身被黑线覆盖。蜿蜒无序的黑线,实则都是皮下血管脉络。
血中有异。
吴奇仔细勘查释然躯体。
面部无伤口。
右肩胛与肘部有不同程度的擦伤和淤痕,似是切磋时留下的新伤。
左大臂二头肌外侧有一小道新伤口,这伤口极浅,此时已是一层薄薄血痂。
双手手指头、掌指关节上布满老茧,手掌、手背均无疮口。
此外释然全身并无其他伤势。
吴奇又检查释然随身的木箱。
里面有游历僧必备的比丘六物,即大衣、上衣、下衣,竹钵,蒲团、麻布滤水囊。
六物没有异味,也无投毒涂抹痕迹。
吴奇着重检查了水囊,这东西用以山野滤水,既能避免蜉蝣小虫污染饮水进入口中,也象征佛门仁慈,不造杀业。
水囊底部有几个小洞,还没缝补,如此一来释然就无法使用。加之最近两月释然都在成都府,井水不缺,饮水无序滤过。
这水囊虽然无法装水,里面却装了其他东西,吴奇稍一摇晃就叮铃作响。
他拧开木塞,倒出来两枚铜钱。
大唐铜钱是外圆内方,印「开元通宝」四字。
可眼前这两枚钱,却是外方内圆,刻「泰山宝通」。
两极反转,阴阳有别。
这是鬼钱。
吴奇还是头一遭见到实物。
道门典籍记载,世间鬼魅皆归泰山府君,即是民间俗语所说的「魂归泰山」。
泰山府君为古老神祇,祂统领地府,五
百年一换,皆为正直之士。
府君领十殿阎罗与七十五司,管辖婆娑世界万万鬼魂。
通常人死魂离,阎罗勾画生死簿,司命据生死簿发“阎罗朱签”,鬼差即以朱签索魂。
地府货币为鬼钱,可用于交易鬼界流通的各种法器、材料、物件,也可以鬼钱雇佣鬼魅为己所用。只要鬼钱充足,甚至可在泰山购置鬼宅,那是鬼魅梦寐以求的修行宝地。
吴奇掂量手中鬼钱,它们比开元通宝要轻一半,触感阴冷,此外并无其他不同。
释然去过鬼市?
还是他发现了什么……
吴奇目光一扫,见地上释然呕吐出的黑血,此时慢慢化成一列黑字。
「望君惠存」
赤裸裸的警告。
不一会,许叔静匆匆赶到,他仅着圆领袍,头发胡乱系在脑后,看起来有几分狼狈。
见盘坐在地的释然昏迷不醒,他先检查了武僧呼吸和脉搏。
“法师修为深厚,暂时性命无忧。只是疑似中了恶咒,一时半刻怕是无法解开,我先以文宝护住法师心脉。”
许叔静从怀里摸出文宝竹简,神色肃穆:“子曰:‘见贤思齐焉,见不贤而内自省也。’”
文宝上泛出莹莹白光。
他用手一引,文气顿时环绕释然,依稀可见黑光缕缕,与文气互相缠绕角逐。
“文宝无法根治,需请两位舍人来查看,若仍旧不成,就得求助青城常道观与峨眉普贤寺的修士了。”
局势危急,许叔静却很有条理:“重阳只讲法师出了事,还请道长将前后再说一遍,务必详细。”
吴奇复述完,许叔静久久不语。
“都怪许某。”
许叔静一脸自责:“五天前许某曾邀法师一同前往鬼市,想要再探究竟,看能否找到孟长歌的踪影。”
吴奇问他:“在里面有了发现?”
“没有,一无所获。”
许叔静低沉道:“鬼钱依旧在鬼市流转,大多难以辨识,不少妖鬼修士都深受其害。反倒是让法师陷入漩涡。”
吴奇简要讲了自己遭遇鸦鬼的事。
许叔静感叹:“道长洞察秋毫,换做他人
,怕根本难以注意背后鸦鬼。”
吴奇张开手,出示手中鬼钱:“贫道在法师水囊中找到了这个。”
许叔静接过鬼钱,又从袖里摸出一方两指宽黑印,黑印一出,一枚鬼钱立即被吸到印上,另一枚鬼钱无动于衷。
“此为泰山府君下七十五司之一,掌财司鉴真印,可鉴别鬼钱真伪。只是数量极少,难以炼制,流传甚少。”
“监幽卫益州司从朝廷要来了两方,一方在司都尉朱大人手中,另一方就是这个。此外,青城山、峨眉山也有鉴别秘法。”
鉴真印吸引者为真,无反应则为假。
若无鉴真印识别,真假鬼钱看起来几乎一模一样。
“假钱炼制工艺精巧,绝非泛泛之辈所为。”
许叔静收起鉴真印:“这也是鬼市假钱案的麻烦之处,背后牵连难以判断……”
“道长,我们还是在此等候舍人支援,再徐徐图之。”
吴奇低头想了一会儿,突然说:“不对,现在去鬼市。两枚鬼钱暂且借我一用。”
许叔静将鬼钱递他,有些不解:“为何是现在?”
吴奇换了一个方式,问道:“许大人,若你是这幕后大幽,前面诸多布置都出了状况,无法再用,然而箭在弦上不得不发,你待如何?”
“我会殊死一搏然后再撤……”
许叔静反应过来:“道长是说,那大幽是故意伤及释然法师,拖延我们脚步,让我们无暇他顾。”
吴奇点点头:“这伎俩它不是第一次用了,此前夜叉、食尸鬼、魂车木马、猫鬼盗窃都是如此,用以拉扯视线,混淆视听。”
“计策简单但实用,这一点点时间对它至关重要。”
“所以它宁可将尸傀、鸦鬼都尽数抛弃。”
许叔静深吸一口气:“道长是说,现在它正处于某种关键时刻,无暇他顾。而且极可能在蜀县之内……”
他脸色一滞:“鬼市,它难道还在鬼市?”
“去过便知。”
吴奇系紧腰上双剑,背上箱子:“事不宜迟,不要走漏风声,即刻先闯鬼市。”
许叔静有几分担忧:“可道长,就我们两去,若遇
见大幽……”
“天时地利人和均在我方。”
吴奇道:“该怕的是它。”
许叔静听他一说,不由也笑了起来:“道长说的极是,遇饮酒时须饮酒,得高歌处且高歌!邪不压正!”
吴奇余光看了一眼昏迷的释然。
左臂那道细细伤口,仿佛为锐器所伤,以至释然本人都未曾察觉。
到底是如何划上这一道,还需打个问号。