“唰——”
一声过后，鞭子却未如预料般落在她身上。
只见那一根鞭子上握着两只手。一只是徐畅安，一只是夏修媛。
夏晚柠身子微微一震，徐畅安之举倒是在情理之中，只是她怎么也没想到夏修媛竟会替自己拦下那一鞭。
“你，你们！”
“堂姐，罢了......”夏修媛放了抓着鞭子的手淡淡道，清丽面上纠结且痛苦，“是我自己识人不清，活该自讨苦吃。”
她说罢，将适才满心欢喜收下的那盅早已冷透的佛跳墙默默推回夏晚柠面前，而后一把撩起纱幔，旋身离去。
“小蹄子，你敢这么欺负我妹妹，给本公主等着！”夏末婵眼见着夏修媛离去，狠狠瞪了夏晚柠一眼，而后又对着抓着马鞭的徐畅安愤然道，“还不把你的脏手给本公主拿开！”
徐畅安丝毫不惧，不屑地将手中那马鞭隔空丢回给夏末婵。
“她既是小爷的知己，自有小爷来罩。管你是天皇老子，要伤她，先问问小爷答不答应！”
夏末婵见暂时讨不到什么便宜，又想着夏修媛跑远了，便将马鞭隔空一抽，而后愤愤地提鞭，一把扯开纱幔离开。
眼见着夏修媛与夏末婵双双离开，夏晚柠眼见着一大桌精致佳肴早已凉透不由十分过意不去地看着秦文宏。
“秦公子，今天因为我闹成这般，毁了你的好心情，真是不好意思。改日我定专程来登门谢罪。”
秦文宏勉强勾起嘴角笑了笑，中间却透着几分苦涩。
“文宏哪里受得起，五公主还是莫要折煞我才好。好在这次诗会虽不尽人意，但也有惊喜之处......”
夏晚柠想来，他口中的惊喜之处怕不是指见到了本来没打算露面的夏末婵吧。
“秦公子实乃蔼然仁者，又一表人才，未来应是可期。”她说罢，意味深长地看了秦文宏一眼。
徐畅安眼见她二人你来我往，把他将将晾在一边不由插嘴道，“这个乌龙闹的。小爷我肚子还饿着呢......”
夏晚柠没好气地看着他道，“你不是说不来，怎么偏生刚才在那紧要关头露了面？”
方才徐畅安若是不露面，自己好歹也能圆了这个谎去，眼下被他这一搅却是另一番光景了。
“小爷只是说不参加诗会罢了。”他见夏晚柠眼中颇有些嗔怪，不禁有些委屈地嘟囔道，“我还以为水榭中只你与秦文宏两个人，她们不来呢，这才想着偷偷来蹭口吃的。”
“方才文宏还有一事不明。明明我已将拜帖送至公主门下，为何公主却不光明正大以本来身份示人，反而要扮作男子呢？”
秦文宏早就心生疑问，现下这才将将开口问询。
夏晚柠叹了口气，默默盯着眼前一大桌菜肴怅然。
“拜帖的事情是那夏末婵将你送给我的拜帖抢先一步截下并藏了起来。另实不相瞒，我这次来参加霜降诗会，吟诗作对是假，结交四大酒楼的东家和厨子是真......”
“什么？四公主竟会干出这种事来？”
秦文宏面上一惊，显然没有想到在他心中地位崇高不可企及的夏末婵竟会干出如此不齿的事情来。
“她一贯跋扈，干出这事有何稀奇的。”徐畅安说罢，抱着双臂斜眼不屑地瞟向水榭之外，而后他忽而想起什么一般扭头望着夏晚柠不解道，“阿柠，你堂堂一个公主，干嘛跟那些执绔子弟还有厨子勾搭在一起？”
夏晚柠听他此言，言外之意是那几个酒楼的少东家都是执绔子弟，倒是完全忘记了他自己便是四大酒楼之中，外人眼里最为纨绔的那个玉馔阁少东家。
“你难道不是其中之一？”夏晚柠只觉又好气又好笑。
徐畅安潇洒摆了摆手，“小爷自然跟他们几个不同。对了，你还没说你找他们干什么呢。”
“找酒楼和厨子还能干嘛？当然是研究菜色咯！”夏晚柠耸耸肩。
徐畅安眯着眼看着夏晚柠狐疑道，“你为何要研究菜色？莫非宫里的御厨江郎才尽竟是要你一个公主乔装出宫来学新菜？”
她摇了摇头，而后冲徐畅安勾了勾手指，待他躬身凑近些方颇带着几分神秘意味小声道，“我这里有一味新鲜调料，保准你没吃过，可愿意尝尝？”
“你该不会是想把这调料推销到各大酒楼里吧？”徐畅安默默看着她得意洋洋的小脸。
“嗯，算你还不那么笨。本千岁正有此意。”
站在一边的秦文宏听见她二人的对话，面上露出怅然。
“五公主，这可不巧。方才那另外三大酒楼的少东家都已经携着自家主厨先一步回府了，如今怕是错过好机会了。”
徐畅安听罢有些不服气道，“他们那几家成得了什么气候？如何能与小爷家的玉馔阁相提并论？小爷家一年酒水便是他三家加起来不止。”
“你的意思是单找你一个人便足够了？”夏晚柠眼睛亮晶晶道。
“那是自然！”徐畅安拍了拍胸脯。
“可是......”秦文宏见她二人踌躇满志的模样欲言又止。
“怎么了？”徐畅安不解。
秦文宏蹙眉道，“这酒楼的配料一向定下来便难以再有更改，且每家酒楼所经营的菜肴品类口味皆有不同。此番五公主想将你手中那调料推广到各家酒楼怕是不易。”
听着秦文宏一言，夏晚柠只觉十分在理。适才高涨的心情一下便也低落下来。
“别听那小子浑说，你既是公主，回去和陛下说一声，那推广调料的事还不是陛下一句话吗？”徐畅安最看不得别人一脸苦相，不由开口宽慰。
“非也。”夏晚柠望着他摇头道，“若是什么都以强权压制而不遵从民意，时日久了必会反声不断。而且民以食为天，这调料本就是关乎百姓饮食的大事，众口难调，更是不能按你说的下道旨意一刀切了。”
徐畅安这些年潇洒惯了，如今见自己两个头号知己都因此事而有些愁绪，这便打包票地说到，“不就是区区一个调料吗？小爷身为玉馔阁的少东家，回去跟我老子说说他肯定会同意的，这件事就包在小爷身上了！”
“你？”秦文宏显然不敢相信自己的耳朵。