城墙之上的不少教徒随着墙体的垮塌而坠落,余者更是惶然失措,吓得乱了手脚。
与之相对的,城外十万大军大惊过后无不雀跃鼓舞,就连沈浥尘都如释重负地露出了几分笑意。
狂风裹挟着细雪扑面而来,季舒松了手中紧攥的缰绳,下令停止投石,担心那妖僧先得了城破消息绳坠而逃,她当即便让耿义带了三万余人围城,势必不能走脱了一人去。
抽出腰间长剑,季舒深吸口气,高声道:“余者随我杀入州府,擒拿妖僧!”
“杀!”
七万大军势如破竹地冲向那半面残破的城墙,城墙垮塌,徒手便可攀过去,没了高墙做防,那一众白莲教徒便如卸了壳的龟,根本无力抵抗大军的冲击。
尤其典戎,挥动双斧时宛若杀神一般,只他一人便不知吓退了多少教徒。
城门很快便被杀入城中的士兵打开,凌微等人在骑兵的护卫下飞驰而入,想着宁州日后需要大量人口恢复生机,季舒尽量约束了手下士兵,不可肆意杀伤百姓。
然而城内的教徒数量还是超出了季舒的想象,即便数次大战死伤众多,可里头竟还有三十万众的教徒,给他们推进州府造成了不小的阻碍。
此时州府之内,影魅看着惊慌大乱的教徒,心内暗骂妖僧无用,没将沈浥尘弄来不说,竟如此轻易便让季舒破了城防。
她赶忙潜回自己的落脚处,动作利索地又改换了一次装束,而后趁乱混入了教徒中。
而还未知晓这一切的妖僧,此刻正痴迷地捧着影魅留下的那两颗琉璃圆珠,心内对神血的渴望愈甚,浑浊的双眼中闪过几道精光。
突然,有教徒推开了他的寝居,连滚带爬地闯了进来,惶然道:“圣僧!奚夷城破了!快些逃吧!”
妖僧大惊之下双手一颤,手中琉璃圆珠未及抓住,摔落在地裂成了数块,屋内烛光映在上头,散射着绚丽的色彩,妖僧瞬间如丧考妣一般,哀叫着扑了上去,痛哭流涕道:“神目……我的神目!”
教徒哪知其中缘由,心急火燎之下拉着他便想走,妖僧如今老迈,又有些神志不清,只能抓着几块破碎的琉璃被拽出了房中。
州府内一片混乱,教徒们见了妖僧,倒是镇定不少,纷纷汇集而来,想要护送他出城。
另一头季舒被城内众多教徒绊住了脚步,为减少死伤,大军也不敢放开手脚杀敌,不得已,季舒只好让典戎率大军拖住这些教徒,自个则带了数千轻骑直奔州府,一路上遇阻则杀。
凌微亦持剑在手,不时斩杀敌人,何洛通晓武艺,加之对那妖僧深恶痛绝,便也跟了来,与杜玉衡一左一右护卫在凌微身侧,其余二郡郡守则留在了大军中。
沈浥尘身边有碧影,前头有季舒开路,也遇不着什么危险,骑兵战力极强,一炷香后众人便冲到了州府大门前。
季舒正要下令破门而入,朱漆大门便轰然一开,大量教徒簇拥着妖僧想要奔逃,两方人马就这样撞上了。
“妖僧祸国殃民,如今已是穷途末路,尔等休要再助纣为虐,速速退开!”季舒眉目一凛,染血长剑直指人群中的妖僧。
“我等势与圣僧共存亡!”匿迹于教徒中的影魅高喊了句,余者纷纷响应,一时群情高昂。
州府内的教徒约莫有三万众,眼见他们魔障了一般,凌微心中担忧,不由看向了季舒,“骑兵在城内施展不开,又不好杀伤过甚,现下如何是好?”
季舒也是没想到这些教徒竟然如此执迷不悟,只是她对这妖僧杀心极重,自不会选择退让,“先斩了那妖僧再说。”
言罢,季舒便直接带着大半骑兵掩杀过去,所过之处鲜血飞溅,奈何教徒人数众多,两方一时相持不下,季舒瞅准空隙抄起杆长.枪便朝妖僧掷去,熟料竟有一教徒以身拦下。
季舒心中暗恨,正欲再次出手,妖僧却突然一脸惊恐的指着不远处的沈浥尘,仿佛见着了什么极为可怖的景象,踉跄着不住后退,一边声嘶力竭地喊道:“杀了她!你们快给我杀了她!”
如此变故谁也不曾料到,教徒们素来对妖僧唯命是从,当下便蜂拥着朝沈浥尘杀去,季舒心里一急,忙回身去护沈浥尘,两方一时厮杀得极为惨烈。
凌微一剑砍伤冲至身前的教徒,忍不住骂道:“愚民!这些愚民!”
眼见死伤越来越多,季舒亦是下了死手,何洛当真是心急如焚,赶忙谏言道:“大军未至,不若先退一步,一会围了州府便可,谅那妖僧也无法走脱。”
凌微有些迟疑,不远处季舒听了,当下否决道:“奚夷城内聚集的教徒太多,若不趁此时一鼓作气擒了妖僧,待得他们反扑,死伤只会更多。”
何洛哑然,只能打散身旁的教徒,策马来到沈浥尘身侧,急道:“既然如此,你尽力去擒妖僧,世子妃我替你护着。”
沈浥尘也实在没想到妖僧会突然将矛头对准自己,心下懊恼之余推了推季舒的肩道:“我无碍,你且放心去。”
又调了些人手过来护卫,季舒这才带人重新朝妖僧掩杀过去,奈何此地教徒实在太多,尤其妖僧好似发了疯一般,不断派人去杀沈浥尘。
两方正胶着之时,幸而典戎率大军赶了来,凭借大军的冲势,季舒策马而上,一个翻身便落在妖僧不远处,手中剑芒明灭,饮血不断。
典戎也知此时形势,很快便带了部分人杀过来为她掩护,季舒得了空隙,踩着他的斧子借力一掠,在妖僧骇然的表情下扣住了他的肩。
飞脚踢开周边几个教徒,季舒将长剑横于妖僧颈边,高声喝道:“尔等再不住手,他顷刻便要人头落地!”
厮杀声骤然一停,教徒们纷纷惶然失措地看着妖僧,妖僧早已吓得神志不清,嘴里只一个劲地喊着“杀了她”。
季舒执剑的手一紧,若非这些教徒实在难以控制,她早一剑结果了这厮!
扣着妖僧往前行去,教徒们顾念妖僧安危,只得纷纷退开,季舒将其掳上马,给凌微等人使了个眼色,众人当即跟在她身后,典戎亦率领大军跟上。
然而让季舒感到万分头痛的是,那些教徒竟也远远跟在了后头,一路行去,城中所遇教徒纷纷让行,其中又有大半加入了随行队伍中。
凌微回头望了眼缀行在后的大量教徒,神色几番变换,终是忍不住叹了口气,“照妖僧这影响力,只怕轻易不能打杀了去。”
“教徒受其荼毒已深,若无良策打破妖僧在众人心中的信仰,确实不可贸然动手,否则引得教徒暴.乱,便只能两败俱伤了。”杜玉衡闻言,亦是附和道。
季舒眉头紧锁,开战至今,带来的十六万大军只剩了十万左右,白莲教教徒更是死伤多达十余万众,如今好不容易擒得妖僧,偏偏又不能杀之泄愤。
妖僧可以不在乎这些教徒的生死,他们却不能不在意,别说奚夷城中还有近三十万的教徒,三郡所散布的信众更是不知凡几,一日不能将百姓的思想扭转过来,对宁州而言始终都是个天大的隐患。
原以为杀了妖僧一切便可迎刃而解,季舒却终究低估了这些教徒的愚昧和固执,一个愚人不足为惧,一众愚人却是叫人无可奈何。
半个时辰后,大军出了城门,季舒等人脸上却全然没有打了胜仗的喜悦,耿义迎上前去,季舒看了眼坍塌半边的城墙,让他带人挖出将士们的残骸,好生将他们掩埋。
寒风夹杂着细雪呼啸四方,众人俱被冻得直打哆嗦,大军快步行在前头,近二十万的教徒则散乱地跟在后方。
行路许久方至营地,大军进入营地后拒马一合,阻住了后头陆续跟来的教徒,季舒留了万人监督防备,当即带着妖僧和众将前往主帐议事。
一进主帐,季舒便嫌恶地将妖僧扔在地上,妖僧倒是没有什么动静,表现得十分呆滞,唯独沈浥尘进来时,他却十分惊恐地往旁侧爬去。
众人看向沈浥尘的眼神瞬间有些微妙,季舒眉头一皱,将沈浥尘拉到自个身旁,他们这才尴尬地移开了眼。
沈浥尘心中亦是疑惑不已,紧紧盯着那妖僧,不知在想些什么。
何洛一直不太敢信这人便是那妖僧,行到他身前看了许久,片刻后又叫了些将领一同来看,惊疑不定地问道:“你们可觉得此人是那妖僧?”
“本官曾见过妖僧几面。”琢郡郡守摇了摇头,率先疑道,“当时明明是一青年男子,会否是那妖僧使了金蝉脱壳之计?”
有将领上前细细看了下,斩钉截铁地说道:“末将亦是见过,绝不可能这般老迈。”
“若这不是妖僧,营地外那些教徒怎么解释?”有人质疑道。
何洛等人哑然,季舒一时捉摸不定,又有人迟疑地说道:“末将看这人眉目隐约与那妖僧有些相似。”
季舒眼皮一跳,询问似的看向了何洛,何洛艰难地点了点头,“确有些相似。”
帐内霎时陷入了死一般的沉寂,若当真有人可以一夜间苍老数十岁……不少人目光开始闪烁起来,似乎挣扎。
虎渊郡郡守忍不住咽了口唾沫,将众人心中的骇然道出:“这……会不会真有神佛庇佑……”
季舒哪会察觉不到众人情绪,不要说他们,就连她自己都难以置信,这种打破常人认知的存在若当真属实,也不怪那些教徒对其奉若神明了。
眼见帐中已是有些人心不稳,季舒面色一寒,冷声道:“若当真有神佛庇护,又岂会落于我等之手,成为阶下囚?”
“就是,这妖僧要真有如此神奇,不如先吃我一斧子试试!”典戎心中虽也有些发毛,但还不到畏惧的地步,当下出声道。
众将心下稍安,季舒将他们挥退了去,帐中便只剩了她与沈浥尘二人,妖僧也未被带走。
两人对视一眼,沈浥尘蹙眉朝那妖僧走近,还未近前,妖僧便惊叫着不住往后爬,口中涎水流出,颤声哀嚎着“杀了她”几字,没过几息便厥了过去。
季舒赶忙着人唤来了军医,军医诊过脉后当即命药童去熬药,一边向季舒禀道:“回世子,此乃惊吓过度所致,而且……”
“一并说来便是。”季舒心中烦闷,没好气地说道。
军医身子一抖,赶忙补完了未尽之语:“此人神智已然错乱,且有油尽灯枯之兆。”
季舒一怔,她怎么也没想到自己废了这么多功夫将妖僧弄来,竟得了如此结果,一旁的沈浥尘更是满腹疑惑,妖僧对她的态度实在诡异,可他们根本从未见过。
默了半晌,季舒长叹一声,正要让军医将妖僧带下去好生照料,忽见妖僧一手紧握成拳,她心中起疑,将他瘦如枯枝的手掰开一瞧,却见掌心是几块破碎的琉璃。
碎块大小不一,数量又少,季舒拼了拼,怎么也不得原貌,只好作罢,沈浥尘接过那几块琉璃,也没看出个所以然,可心头却突然掠过一种极其古怪的感觉。
将妖僧交给军医,季舒正准备将沈浥尘送出主帐,却突然听得帐外一阵喧闹。
掀帐而出,便见一人仓惶奔来,季舒见其所着甲胄为尚阳军形制,心中突感不妙。
“报!掖城告急!十万青衣匪兵围掖城!”
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