姚管事带着明锦芸来到院门前，让一个小丫鬟进去通报。
一会儿丫鬟又出来，请他们进去。
姚管事带着三人入内。明锦芸见上座一位头发灰白、满身绫罗、遍插金饰的老妇人，左边下首坐着一个脸若银盘、浑身雍容的中年妇人。
右边下首坐着明锦芸前几年见过的三婶娘，她柳眉高挑、眼尾上扬、尖尖的下巴如鞋拔子一般向前翘起。
她全身上下金光闪闪，不知道的还以为她是庙里的金身菩萨呢！
明锦芸心中暗忖：这两位一定就是老夫人和世子夫人了。
于是忙上前向老夫人行礼：“锦芸给老夫人请安，老夫人福寿安康！”
老夫人笑着道：“好！好！锦芸啊，快过来，让五祖母好好看一看你！”
“哎呦呦，瞧老婆子我这记性，你还得见过你大伯母和三婶娘嘞！”
于是指向左边的雍容妇人：“这是你大伯母！”
明锦芸上前行礼问安过后，她又指向右边：“这是你三婶娘！”
三婶娘笑道：“这丫头我早在三年前就见过了，这模样儿啊是越发出挑了！”
明锦芸同样行礼问安后，早有丫鬟搬来一把椅子，放在紧挨着老夫人的侧边，她上前行礼坐下，老夫人倾身过来，拉着她的手，仔细看个不停。
明锦芸：“……！”
真用得着看得这么仔细？
老夫人一直带笑，可笑意终究不达眼底！
这些生活在大家族后院的女人们一天不累得紧么？
老夫人拉着她的手端详得仔细，明锦芸挂着招牌式的礼貌微笑，也趁机观察了一番老夫人——
老夫人长着一张国字脸。明锦芸见过一些国字脸的官员、男子，比如她五姑父和李康泰的养父就都是国字脸，他们的国字脸看起来就给人一种浩然正气的感觉，可老夫人的国字脸配上她的丹凤三角眼、塌鼻子下面一张扁扁薄薄的唇，看起来只给人一种刻薄的感觉。
“哎呦呦，瞧这丫头！可把你们家的大丫头，二丫头，还有你家的五丫头给比下去咯！”
“这模样！这气派！还只有咱们宫里的娘娘比得上啊！”
明锦芸：“……？！”
你确定不是在给我拉仇恨？
世子夫人也笑得眉眼弯弯：“是的呢，这丫头这人才，可不把她们都给比下去了么！”
三婶娘也斜睨着眼睛笑道：“也是呀，我早就说过，这丫头很不错嘞！大嫂你第一次见，可得好好看看！”
世子夫人笑道：“那可不？平常从你嘴里出来的话呀，十句总没有半句是真的，这一次你倒是说了句大实话！”
三夫人假装恼怒：“瞧大嫂你说的什么话？弟妹何时骗过你呀？”
几人笑乐了一阵，老太太让她身边嬷嬷拿来一个锦盒，递给明锦芸：“这是我年轻时戴过的，正适合你们年轻姑娘，你打开看看喜不喜欢？”
明锦芸笑着接过，打开一看，见里面是一只羊脂白玉的镯子，一看这玉质就是上等，她心中有些称奇：这手笔不小啊！
她忙推辞道：“这太贵重了，我年纪小，不适合带这么贵重的东西，老夫人还是收回去吧！”
老夫人脸一板：“长者赐，不可辞，你就放心收下吧！”
明锦芸只得郑重谢过，收下了这只镯子。
接着大伯母给了她一只做工精良的金步摇做见面礼，三婶也给了她一支金簪，在老夫人的示意下，她只得都收下，又好生谢过之后回到自己的座位。
这时丫鬟进来请示：午膳已经备好，是否现在传膳？
老夫人道：“快快传膳，可别把我们的小客人给饿着了！”
于是一群婆子摆好桌子，一群丫鬟手捧菜肴鱼贯而入，须臾桌子上一溜儿摆着鱼肚煨火腿、海参烩猪筋、淡菜虾子汤、糟蒸鲥鱼、红烧里脊、宫保野兔、麻辣鹌鹑、湖米茭白、爆炒鱿鱼、箱子豆腐、风羊片子、鸡笋粥、芙蓉蛋，还有挂炉山鸡、生烤狍肉，随上薄饼、葱段、甜面酱……
还有芝麻卷、枣泥糕等各色果品糕点和萝卜干、酱萝卜皮、腌皮蛋、咸鸭蛋等咸菜酱菜，明锦芸尝过后确定正是她作坊出品。
主食有米饭，白面馍馍和葱油大饼。
另有丫鬟捧上君山银针，从上到下给每一座位上都斟了一杯。
等一切都摆放好，老夫人对她两位儿媳妇说道：“你俩今日就不用侍候了，直接坐这儿陪客吧。”
两人笑着坐下，殷勤地让丫鬟给她布菜。
丽人珍珠早被老夫人身边丫鬟领到另一边偏厅吃饭。
一餐饭毕，明锦芸都出了一身汗——这热情劲儿，还真是令人难以消受呀！
饭后又有丫鬟捧上漱口茶，众人漱过口后，丫鬟再次捧上绿汪汪的碧螺春，明锦芸象征性的喝了两口，就放下了。
几人又说笑了一刻钟，老夫人有些困倦，便吩咐身边嬷嬷带明锦芸下去休息。
这时姚管事像掐好时间一般到来，和那嬷嬷一起带着她们主仆三人穿过一片曲折变幻、怪石嶙峋的假山群，来到一座清幽雅致的院子。
明锦芸抬头一看，头顶匾额上书“翠景院”三个大字。
姚管事招手唤来两名丫鬟对明锦芸说：“这两个原本是国公爷院子里的二等丫鬟，国公爷知道小小姐要来，就把这两个提成一等丫鬟，专门让她们伺候您呢！”
说罢转头又对两个丫鬟说：“从今天起，这院子就是小小姐的院子了，你们是国公爷专门拨给小小姐的丫鬟，可得把小小姐侍候好了，不得像以前一般惫懒！”
“还有，来前国公爷就吩咐过你们，从今后小小姐才是你们的正经主子，除她以外，谁的话都可以不听，你们记住了吗？”
“记住了！谢姚管事教诲！”
明锦芸挑眉笑了——这话是专门说给她听的呢，国公爷还真是有些意思！
两个丫鬟又转头向明锦芸行礼：“奴婢雪柳（暗香）见过小小姐，小小姐万安！”
明锦芸让丽人珍珠扶起两人，姚管事让两人带着主仆三人进入院子，他自己和那嬷嬷向明锦芸行过礼后，回自己主子那里交差去了。