丁科说他们从小就互相认识，知道脾气秉性，是靠得住的人。而且都还算伶俐，有事情交给他们也放心。
这几人也连连磕头表忠心，要明锦芸收下他们的卖身契。
要跟着这样的主子，以后就不用愁吃穿了！
丁科原来可是他们之中最穷的一个，随时都在濒临饿死的线上挣扎，黄皮寡瘦的，如今看他不仅皮肤白了很多，还脸圆圆的，红扑扑的，看起来不要太精神！
他以前的眼睛，好像被雾霾蒙住一样，灰蒙蒙的，如今他的眼睛好像有光，亮亮的！
而且个子也窜了一大截！
这样的主子，请收下我的膝盖！
明锦芸仔细看了看这几个人：长的还算周正，穿的衣裳虽然很旧，都洗得发白，但是也干净清爽，就连他们的目光，也清澈明净！
明锦芸暗自满意，就答应收下他们。
吴丽如临大敌，警惕地盯着那个女孩：这是想抢我饭碗啊！
明锦芸看得好笑：“吴丽，还不去做饭啊，现在太阳这么大，他们也都不走了，在这儿吃饭，休息一会儿，等傍晚我们再出去收粮食。”
“是，姑娘！”吴丽去了厨房，那个叫包红的姑娘连忙跟去：“我去帮小丽姐做饭！”
明锦芸看得点头：是个勤快的姑娘。
三个男孩不好意思地摸头：“我们去帮忙烧火？”
丁科笑道：“你们也去吧，帮忙烧火的烧火，洗菜的洗菜，要是谁干不好活儿，会被吴丽赶出来的。”
不一会儿，果然就有两个男孩被赶出来了，丁科取笑道：“肯定是你们手像脚，被吴丽骂出来了吧？”
两男孩脸红得像番茄：“是……是我们手脚不利索！”
明锦芸好笑：好多男孩子都不会厨房里的活儿，有什么好稀奇的呢？
被赶出来的是赵勤和沈权，倒是金石，因为烧火烧得好，被吴丽留了下来。
“厨房里的事儿，你们不会不要紧，我们有人做呢。”明锦芸怕他们自责，安慰道。
两人这才放松下来，和丁科一起，陪着明锦芸闲话家常。
不一会儿，几人就做好饭菜，摆上了桌子：一大盆老鸭汤，一大盘的烤羊肉，三大盘猪肉炒的菜，外加五六盘翠绿的蔬菜，几人眼中冒出狼光，口水都要流出来了！
明锦芸让丁科分了一大碗的老鸭汤，和一碗烤羊肉，一大盘的猪肉炒菜，另外再端了两个素菜和一小盆米饭，送去给对面的李家父子。
明锦芸早就嘱咐过吴丽，也做上对面父子的份量，所以她准备得很充足：厨房里还留的有蔬菜和老鸭汤可以添呢。
等丁科送了饭菜回来，明锦芸就吩咐开吃，赵勤几人还不敢上桌子，丁科笑着把他们拉上桌：“我们都习惯了跟主子同桌吃饭，主子从来没把我们当下人看待，一直待我们如亲兄弟姐妹的。”
几人战战兢兢的上桌，但一开吃之后，就是风卷残云，那个快速！
但又觉得自己很无礼，低头抬眼偷看了明锦芸一眼，明锦芸只是微笑，自顾自的吃着饭菜。
几人慢慢放松下来，也渐渐把速度降了下来。
他们从来没有吃过这么好的饭菜！平时家里也就个把月才沾点荤腥，每次也只那么几片，还一家人分着吃呢。
就是过年的团圆饭，也比不上这一桌子饭菜！
几人感觉幸福得想要落泪，又怕扫了主子的兴致，只得努力憋着，憋得眼眶通红……
一餐饱饭下来，几人就已经对明锦芸死心塌地了：有这样的主子，咱卖命也干！
几人都帮忙收拾好桌子，打扫干净，吴丽也和包红洗好了锅碗，明锦芸便让他们自去休息，等傍晚凉快些了再出去。
这天好像越来越热了！还是得让丁科他们去农村收集一下硝石，这在药店里买的硝石，量少，不够用啊！
都过去好几天了，这雨还是下不来，唉，不知道老天爷，在酝酿什么样的风暴呢？
千万要小一点啊，老天爷！
明锦芸在心里默默的祈祷。
傍晚，唐大爷如约赶着牛车回来，明锦芸见气温稍降，天色也不早了，便带着他们一起去市场。
把几个粮店都搬空之后，才回到了自家院子。
看着堂屋里码得高高的粮食，明锦芸心里才觉得有些踏实，只是又心疼银子去得很快，今天一下子就用掉两千两呢！
明锦芸让唐大爷和丁科赶着牛车马车，连夜搬了两车粮食去庄子上，嘱咐他们把粮食放高一点，一定要防潮防漏水的地方。
唐大爷说：“姑娘请放心，我们那房子有二楼呢，我们把这些粮食搬到二楼，用油纸盖着，保证不出问题！”
明锦芸这才放心，挥手让他们走了。
赵勤几人也都住在城南，吃过晚饭后，他们也各自回家去了。
半夜里明锦芸悄悄起来，将剩下的粮食收进空间，等第二天早上丁科问起，就说是他爹带来了几十辆车，把粮食搬回明家村了。
第二天一早，丁科和唐大爷又赶回了城南，这次明锦芸把人手分成两拨去买粮食，这样也好速度快点。
她把两千两银票交给丁科，让他带着金石沈权包红一起去购买粮食；她自己则带着唐大爷赵勤吴丽去另一条街购买粮食。
这一天的收获就更大了，只把堂屋堆得满满的，仅只留出过道，能进房间而已。
连他们吃饭，都只能在厨房里解决了。
明锦芸仍旧把丁科和唐大爷支走，自己晚上悄悄把粮食收进空间。
吴丽很纳闷自己总是睡得那么死，连主子的爹来搬东西她都没听见动静。
这样连续收购了六天的粮食，直到把明锦芸的银子都花光了，这才停止了收购行为。同时明“吝啬鬼”锦芸在心底哀嚎：我都穷得只剩下铜板了！
没错，银子已花光，只剩下一千多串的铜钱，孤零零的躺在储藏室里。
折算银两就是一千多两！
明锦芸悲呼：“我的硝石矿！我还买得起那座矿吗？”
粮食的事儿告一段落。天仍旧闷热得异常，连一丝风都没有。
明锦芸让丁科带着人去乡下收集硝石，自己则带着唐大爷和吴丽，趁每天早晚天气稍微凉爽的时候，出去满城的逛，美其名曰：考察市场。