明锦芸狐疑：什么喜事儿？还藏着掖着呢！就看向她爹她娘。
罗二娘子：“是京城本家来信，嘱咐我们不要给你定亲，说你的亲事，他们有打算呢。”
接着罗二娘子又叹息：“这都什么事儿啊，我自己家的闺女，还不能自己主持婚事了？”
明老二睖了罗二娘子一眼：“这是好事儿！那京城本家选的亲事儿，那是我们选的能比的吗？”
罗二娘子郁闷：大女儿已经远嫁了，咱这个心肝儿小女儿，也不能留在身边吗？
这州城府城，就没有好人家，够她女儿挑选的？知府家还有两个嫡小公子呢！
罗二娘子呕得打嗝，竟是一夜没有睡好。
心大的明“千金小姐”丝毫不受影响，一夜好梦不断。
什么亲事儿？她一点儿概念都没有，护国公府，也是操多了心！
明锦芸该吃就吃，该睡就睡，该上学就上学。
这天她放学回来，刚放下书包，就被她的大堂嫂叫了过去：“锦芸啊，帮嫂子抱一抱侄女，我家的猪还没喂呢，饿得嗷嗷叫，我去扯一把猪草回来啊！”
明锦芸：“……”
我作业还没写呢！
又看着大堂嫂祈求的眼神，拒绝的话又说不出口了，只得接过几个月的小侄女：不要尿我身上啊！
看看大伯家大门紧闭，肯定一家子都出去干活了。薇薇姐比她早走，还真是摆不脱干活儿的命啊！
大堂嫂把她的屋门开着，让她进屋里坐着：“进来坐，外面太阳晒呢。”
明锦芸走进屋子，就在门口坐下。小侄女可能是刚吃过奶，睡得很香甜。
“锦芸，要是她醒了，你就给她把个尿，小心尿你身上就好。”大堂嫂嘱咐她说：“我会尽量早点赶回来的，她醒了也很乖，一般不会哭闹的。”
嘱咐完就背上大大的背篓，急急忙忙地走了。
徒留明锦芸瞪着熟睡的小侄女：你娘走了，你也不知道哭！
明锦芸看着这刷得白白的新屋，别说，新房子就是好看！
前年年底，大堂哥就成了亲。新进门的大堂嫂是个很要强的性子，于是婆媳关系就闹得不好。
大伯娘说大堂嫂：“什么都往她那个小家拔拉，尽知道攒她的私房！就不想想，下面还有两个弟弟呢，不要娶媳妇儿了？还有一个小妹呢，不要攒嫁妆了？”
这是大伯母的原话，至于大堂嫂是怎么回应的，明锦芸没听过，也不知道。
既然合不来，那就分家吧。于是大伯家去年就在老屋旁边建了四间新房，分给大堂哥两间，另外两间留着，准备给二堂哥娶媳妇时用。
小侄女睡了一会，也就醒了，明锦芸扯开她的细麻片子，给她把了个尿，然后仍旧给她包好，就抱着她，逗弄起来……
院子里时时响起，姑侄俩“咯咯”的笑声。
大堂嫂足足去了一个多时辰才赶回来，明锦芸敢肯定——她肯定去干了别的活儿了，不然，打一背猪草，也用不了这么多时间！
明锦芸把小侄女交给大堂嫂，就急忙回到自己的屋子：今天先生可是给她额外布置了作业呢，耽误这么久，急死我了！急死我了！
直到罗二娘子傍晚回家，做好了晚饭，明锦芸才终于赶完她的作业：好险好险，差点要挑灯夜战了！
罗二娘子笑问：“今天作业很多？”还没看见她出去淘呢，可真是稀奇！
“不算多，不算多！我就是帮大堂嫂抱了一会侄女，耽搁的。”明锦芸笑着道。
明老二嘟囔：“她自己有小姑子，总使唤你干什么！”
明锦芸无奈：她那小姑子，有她使唤的份儿吗？人家比她还要忙上几分呢！
又过了个把月，明锦芸他们的学里，在大考了一次之后，放暑假了。
这时天气已经很热，大家也只早晚在地里忙活，等太阳上来，就都躲在自个儿、或去别人家里唠嗑，躲凉快了。
明锦芸干脆带着吴丽去了她的庄子，整天早晚就在自己庄子里转悠，或指导这，指导那的。
七七教了她许多知识，没“吃过猪肉，也见过猪跑”，理论知识一大堆，是有资格指导他们的。
而被她指导的管事、下人和佃户们，对她是佩服得五体投地，凡她教的方法，是无不听从的。
所以庄子也运转得很好，一片欣欣向荣的景象。
明锦芸在庄子上逍遥了几天，又耐不住寂寞了，让唐大爷把她送去州城，去五姑家找两表姐玩去。
这次没有带吴丽，她给她放了个假，让她在庄子里好好陪她爹娘。
唐大爷是个好车把式，丁科把马车驾回庄子时，唐大爷自告奋勇的要做“车夫”，丁科见了唐大爷的驾车把式，很是服气，就把这个“美差”交给了唐大爷。
从此，接送明锦芸的任务，就落在了唐大爷的身上。
到了五姑家，寒兰惠兰很是惊喜：“寒假都放了很多天了，我们还以为你不来了呢，还在检讨自己哪里得罪你了？令你放假也不来玩了！”
明锦芸不好意思的摸摸头：“这不是庄子上有些事吗，我把事儿处理好了，这不就来啦！”
她拜见过五姑，又拜见过祖父之后，就被寒兰惠兰拉去了她们的院子，和她们说话去了。
在她们回院子的路途中，偶遇了她五姑父的姨娘——成姨娘，林怀仁的生母。
“二姑娘，三姑娘，这是表小姐呢，可是稀客！”成姨娘谄笑着上前搭讪。
成姨娘的一双眼睛就在明锦芸身上扫来扫去，令她很是不喜，对她礼貌地点点头，就冷着脸不作声了。
寒兰惠兰被这突然窜出来的人吓了一跳，很有些莫名其妙。也只礼貌的点点头，就带着明锦芸绕过她，走了。
成姨娘恨恨地瞪着眼睛看她们走远：“傲？傲个什么傲？以后还不是要靠咱儿子撑腰！到时候你们要是被婆家欺负了，哼！有你们好看！”
走远的三人丝毫不知成姨娘的诅咒，就算知道也不会理会：咱用得着一个“庶兄弟”给咱撑腰，笑话！