海棠和钱久旭的婚期定在三个月以后的十二月。
在这之前的三个月，海棠要留在赵家待嫁，准备嫁妆。
海棠也想趁着自己在家的这短短的三个月，多为家里做些什么。
首先第一样，就是教会两个妹妹认字。
海棠想用三个月时间教会两个妹妹常用的字，大概两千多个。以后出嫁了，就算不用自己教，她们也可以自己看书，就算偶尔碰到不认识的，也可以问小弟。
她当初每天学十个左右，用了整整半年多的时间才学完。如今两个妹妹闲暇时间多些，一天学二十多个应该是可以的。
海棠还是保留了在平儿家的好习惯，翌日，早上家里的鸡一叫便坐了起来。
转头一看，旁边的平儿恰巧也睁开了眼，二人相视一笑，马上穿好衣裳下了床。
二人梳洗完一起去了灶房。
昨日下午帮忙的时候，海棠差不多弄熟悉了灶房里各种吃食用品的存放位置。和儿时记忆里的位置大致一样，只是这几年家里富裕了，多了很多以前没有的东西。
平儿负责烧火，海棠先从水缸舀了半桶干净水，将其中的一部分倒进了锅里。接着打开米缸盖子，从里面舀了小半葫芦瓢的米，挑出里面的小石子，倒进了水里，盖上锅盖。
海棠想早上还是吃馒头、喝稀饭好。她记得家里好像酱了萝卜咸菜，一会舀出一碗，应该会吃的很畅快。
从角落的木柜里拿出一个布袋子，里面有小麦粉。习惯性地用碗舀出来了两碗，想了想家里的人数似乎比平儿家多，又添了一碗。
海棠加了水和小曲，将这些面粉在瓷盆里揉搓成了一个光滑的面团，找了块干净的白布盖上了，并将瓷盆放在了灶台上。
这样搭着灶台的热气，差不多两刻钟，就能发好。
此时李秀芹也起身了，来到灶房，看到忙碌的两个姑娘，一时有些惊喜又有些欣慰。
她的那个大女儿又回来了。
此时二妞也起身了，来到了灶房。大姐不在家的这几年，早饭都是她帮着母亲做的。
“母亲、二妹，今日早上我准备做馒头和稀饭，现在稀饭已经烧开了，馒头要等一会，等面发好就可以上屉蒸了。”海棠看见母亲和二妹高兴地招呼道。
李秀芹笑着点了点头，走了过来，掀开瓷盆上的布看了看，问道：“海棠，你这是放了三碗面吧？”
海棠点了点头。
李秀芹皱了皱眉，自言自语道：“这些面做馒头似乎少了些，估计再加点馅才够。海棠你和二妞去院子里的菜园子里摘点青菜，我们做青菜馅的包子。”
海棠满脸疑惑，三碗面家里这些人都不够吃吗？
还是点了点头，跟着二妞去了院子。“二妹，小弟如今很能吃吗？为何我放了三碗面做馒头，娘还说不够。”
二妞闻言四处看了看，小声附在海棠耳边说：“你第一次在家里吃早饭，不知道也正常，这三碗面粉，我们赵家六口人加上平儿是完全够的。但是，加上严家的三个人便有些不够了。严家的母女你是知道的，嘴皮子最碎了。娘懒得和她们掰扯，每次宁愿多做点，也不想被她们说。”
外面不方便说太多，二人很快摘好了一大把青菜，洗了洗拿进了屋子。
李秀芹将青菜切成小块，放在了大瓷碗里，撒了点盐巴，又舀了一坨猪油。将瓷碗放灶台上，就着热气将盐巴和猪油都和散了，馅便做好了。
这时瓷盆里的面团也发好了，膨胀成了大大的一团。
李秀芹在案板上撒了一层干面粉，将面团搓成长长的的一条，用手揪出了一个个大小差不多的剂子。接着用手一个个压扁了，用擀面杖轻轻擀了擀。
此时稀饭也基本煮好了，灶膛里不用再加柴，平儿也洗了手帮着海棠、二妞一起包包子。
三个人一边包一边聊，很快便包好了二十多个包子，又醒了醒，才开始下屉蒸。
包完了包子，海棠大致也清楚家里是怎么回事了。
严家三口被里正安排进来，官府每个月会给他们赵家分发一斗米，并且田里种的粮食的赋税也减免了。
一开始她们是各过各的，只是共用一个灶房。时间久了，平时小摩擦不少。
依严家母女的性子，一点小事就能闹得家喻户晓。
李秀芹本来嘴就有些笨，哪里能吵得过严家母女。
索性提议，饭还是一起做，她们家人口少，搭着一起吃便好。
如此一来，严家三口就划算了。因为朝廷发的一斗米完全不够她们一家三口吃一个月，哪有不同意的道理。
昨日钱久旭过来，赵家吃饭早，还特意留出了严家三口的份，让二妞送过去的。海棠当时去了堂屋，便不晓得这些事。
早饭过后，海棠趁着大家都在，便发话了。
“二妹，小妹，从今天开始，大姐我来教你们习字。小妹，你今日起的有些晚了，明日稍微早些。”
“啊？今天就要学啊？”赵小妹皱了皱眉，有些不情愿地看向了娘李秀芹。
李秀芹笑了笑，没吱声，起身将碗筷都收走了。习字是好事，让大闺女好好教教两个小的也好。
海棠见娘没意见，便看着小妹郑重地点了点头。
“可是我还要喂鸡，还要绣帕子，大姐你不是也要准备嫁妆吗？”赵小妹吞吞吐吐地推脱道。
海棠盯着小妹狡黠地笑道，“一会我们帮你，就这么点活，很快就做完了。绣活也不急，等日头高了，我们一起在堂前屋檐下绣。”
“哦”赵小妹只好应了。
“平儿你也一起吧，人多也热闹。”海棠最后看着平儿笑着说道。
平儿看了看海棠，又看了看小妹和二妞，笑着点了点头。
其实她也想习字，以前在府里，看见海棠教黄花习字她便有些羡慕。
家里虽说如今富裕了，但人口多，开销也大，加上如今多了海棠和平儿，便更有些供不上了。
笔墨纸砚如此贵重，断没有随意浪费纸张和墨水的道理。
三人商量了一下，在院子里选了一块空地，又从外面装回来干干的土，用脚踩碎了，薄薄地铺了一层。
海棠拿细棍子写一个字，其她三个便照着写一个，然后跟着海棠一遍一遍的念。念的时候一遍遍地写，直到写会，再换一个字。
如今学的急，又没有条件，海棠对她们的写的要求放低了很多，只要认识然后会写就行。
严小妹吃完早饭出屋的时候，便见她们四个围在鸡笼外面的空地上，也不知在干什么，嘴里还念念叨叨的。
出于好奇，她走了过去。“你们在干嘛？”
海棠她们几个学的专注的很，完全没注意过来的严小妹。
一开始最不情愿的赵小妹此时反而兴致最浓，每次都第一个写完、认好，然后急冲冲的要学下一个。
严小妹走到哪里从来都是别人瞩目的对象，还从没被人如此忽视过，心里气急了，迈开步子便踩在了她们刚刚写好的字上，一个划弄，将字都弄糊了。
“严小妹，你干什么？”赵小妹皱着眉嚷道，刚刚那个字她刚写完还没认熟，便被严小妹弄糊了。
“你们在干嘛？谁叫你们刚刚不理人。”严小妹昂着头，颇有几分得意。
“哦”赵小妹故意学着严小妹昨日的样子，夸张地捂住了嘴，“我忘了，你不识字的，对不住啊，哈哈哈~”笑了起来。
严小妹站在那里，只觉得赵小妹笑得无比刺眼，恨不得冲上去捂住她的嘴。
讲厉害，她一个人绝对斗不过这四个的，又拉不下脸面，只能立在那里讥讽道：“就你们这样的也好意思说认字，我从没见过这样认字的。别以为胡乱画几下，便以为自己多了不得，照我看，划的对不对还不一定呢！”
赵小妹不干了，上前将严小妹拉扯到一边，嚷道：“你乱说什么，我大姐可是在伯府正经学过的。”
“哦~你不说我倒是忘记了，你大姐在伯府当过丫环呢，也不知为何，突然又出府了呢？呵呵”严小妹甩开了赵小妹的手，掏出帕子遮住了脸，假笑了两声。
海棠因为是偷跑出府的，对于这事她没有细说，家里都不清楚。
赵小妹当然也不知，一下被问住了，含糊道：“那自然是……自然是到时间就放出来了，如何？这又关你何事？”
严小妹低垂着眼睑，想起严家娘子昨日回屋后给自己分析的，暗自笑了笑。
斜着眼打量着海棠，“谁知道呢？我可是听说那些贵人府里，丫环到了一定的年龄要不就配给府里的下人，要不就主子收用了，那还有一种就是犯错被撵出来了。”
严小妹顿了顿，不怀好意地打量海棠，笑道：“你大姐怕不是不安分和主子有了纠扯，被夫人撵出来了吧！”
“你！”赵小妹气得冲了过去，“你满嘴喷粪，看我不撕烂你的嘴！”伸手照着严小妹的嘴就过去了。
严小妹自己说了过分的话，早就防着她这一招，伸手就握住了她的两只手，僵持着冷笑道：“怎么，被我说中了恼羞成怒了？人都追到家了来了，还怕人说。”