杜雅兰带着两个孩子，来到了布雷茨城的城墙之上。
城墙并不算很高，也就两三层楼的高度。不过站在墙头上，已经足以看清远方的火光。就像是无数发光的泡泡，在天边突然亮起，转瞬间又消失……
“居然真的是炮火，”杜雅兰喃喃道，“这里临近艾玛帝国，所以说，是帝国入侵了吗？”
左融不禁问道：“这种战争，在这个世界很常见吗？”
杜娜抢着解释道：“一点都不常见。按理说，因为有魔法协会的居中协调，大陆上已经很久没有过战争了。小的战斗当然还有，但都是非正规的匪徒、叛军之类的。别说大国之间的战争了，就连各零散的小国之间，都维持了很久的和平。”
左融又问：“这片大陆上，总共有几个大国？”
杜娜：“真正的大国，就是艾玛帝国和塔尼联邦吧……另外还有几个中等力量的国家，以及许多零零散散的小国。”
左融：“只有两个大国，又没有核武器，这样的和平应该很难稳定吧？”
“主要是有魔法协会在压制嘛，我记得，好像不允许各国招募太多魔法师什么的，也不允许制造太多魔导物品，尤其是用于军事的。”
说完，杜娜看了看母亲。
杜雅兰颔首道：“对，魔法协会在这方面管控很严。就像是地球上的联合国，但比联合国的力量强大许多倍。因为最强的尖端战斗力，高级魔法师和大魔导师，都属于魔法协会。”
左融：“这就像是……魔法协会掌握了核武器的按钮？”
杜雅兰想了想，缓缓摇了摇头：“也不能这么说。要是协会真的强到那个程度，现在又怎么可能打起来？顶尖的魔法师确实立于不败之地，但对于战场的影响力也是有限的。比如说，你看那边的炮火，就是大魔导师的禁咒都做不到的。”
一旁的少女补充道：“这就是工业化的力量，你在地球长大，应该再熟悉不过了。这里的科技水平，大概近似于地球上的蒸汽机时代，只是多了好些魔导技术。”
左融：“那么，蒸汽机时代的火炮，发射的应该是实心炮弹吧？”
杜雅兰望向远处的炮火，沉吟片刻，缓缓地摇了摇头：“他们用的炮弹，应该是魔导技术的产物。含有魔力，击中目标时会剧烈爆炸的那种。”
杜娜愕然道：“可是，这种炮弹是魔法协会严令禁止的啊！”
杜雅兰：“所以我也觉得很奇怪。这场战争，可能比我们想象的更加复杂。”
左融：“但这跟我们又有什么关系呢？”
听他这么说，杜娜也回过神来：“对啊，我们不是要去川铎吗？魔法协会肯定会安排好的，至于这场战争，哪一方都跟我们没关系呀。”
三人闲聊间，忽然，之前接待的那个魔法师赶过来了。
他气喘吁吁地来到三人面前，刚站稳，就连忙说道：“我刚才跟领导联络上了。他也请示了最高执政官阁下，得到的指示是，请各位立刻登上飞艇。”
听到这话，左融不禁兴奋起来，下意识地脱口而出：“飞艇？”
男法师有些诧异地看了他一眼，显然是不太明白如此司空见惯的东西，有什么好大惊小怪的。
这位法师当然想不到，少年此时满脑子都是齐柏林飞艇、基洛夫空艇的形象。可是游戏里见得再多，现实中却一次都没见过，自然是好奇得很。
再想想之前提到的蒸汽机和魔导技术，异世界的面貌，对于他这个宅男来说，似乎远比预想之中的更加有魅力。
当然，再看看远方的炮火就不难想到，这个世界或许也会有更多的惨痛受害者……
那个法师又说：“各位还是尽可能快一些吧。我从市政署那边听到，这次，艾玛帝国是认真的。布雷茨以北的主力防线，可能已经受不住了。”
杜雅兰吃了一惊：“联邦在这条防线上投入不小吧？这么快就……”
法师苦笑着点了点头：“谁也不知道，帝国居然这么彪悍。关键是，那些违规的魔导炮弹，太出乎意料了。”
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这个世界的飞艇，果然跟地球上齐柏林的外观差不多，同样是两头收窄中间粗的长椭球形状，同样是尺寸惊人的庞然大物。飞在空中，也是同样的迟缓。
左融站在飞艇的窗边往外看。
随着飞艇渐渐升高，地面上的一切也逐渐远离，越来越低。但这个浮空上升的过程，却让他不禁有些心急。
于是左融对身旁的少女说道：“好慢啊……”
“你是说，跟飞机相比么？”杜娜耸了耸肩，“不过我没坐过飞机，所以你跟我说这个，也没什么意义。”
左融：“回去就给你买机票。我们去大学报到，肯定是要坐飞机的。”
杜娜忽然轻蹙起眉：“你有没有听到什么声音？”
左融：“听到了。是雷阵雨吗？可是天气明明很晴……”
杜娜突然指着窗外，急忙道：“你看那里！”
顺着少女手指的方向，左融就看到了无数的蚂蚁——不，那不是蚂蚁，是穿黑色衣服骑着马的人。
用不着杜娜解释，左融也明白，这些都是艾玛帝国的骑兵。
布雷茨以北，是一大片开阔的荒野。此时，不知是几千还是几万的骑兵，正奔驰在这旷野之中，朝着布雷茨城奔去。城墙上的守军试图阻止这些黑衣骑兵，但那零零散散的枪炮声，在轰隆隆的马蹄之中实在溅不起几朵水花。
杜娜喃喃道：“我也没见过这种场面，这么多骑兵……”
左融试着分析道：“这战术有点眼熟啊。炮火清场，骑兵贴脸，优势火力打崩防线之后的突袭。”
杜娜：“你有应对的策略吗？”
左融：“应对策略？”
杜娜：“假如你是布雷茨的守城将领，你会怎么办？”
左融两手一摊：“呵呵，这些骑兵包围布雷茨之后，肯定先消耗一波守军的弹药，然后估计就会把火炮拉上来。咱们也上过那个城墙看了，城里现有的兵力和装备，根本守不住的。正面防线如果崩了，这座城又不是要塞堡垒，没办法的。”
杜娜还是有些难以置信地摇了摇头：“联邦的防线居然这么脆弱……”
左融：“没办法，人家是偷袭，不讲武德啊。”
然后两人便陷入了沉默。
此时，这对少男少女站在飞艇贵宾舱的房间里，俯瞰着地面上的战况。他们意识到，幸亏自己抽身得快，要不然此时待在城里，麻烦可就大了……
杜娜沉默不语，只是悄悄牵住了左融的手。
左融摸了摸少女的头顶。
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螺旋飞面