卫以珩看了看旁边的住家，又看看这一户，不由得怀疑，雪仍在下着，可为何这家地上竟没有半点积雪，反而像是春日开化似的。
他跳下马，指尖沾了一点地上的水渍。
是盐。
冬日的小村落总是格外安静，平日里都没什么人出来院前的积雪都印不上几个脚印。
突然被外来的声音这么一喊，好信儿的邻居便都从门口探出头来，陈江高举锦衣卫令牌：“锦衣卫办事，闲杂人等退避！”
无论在任何时候，锦衣卫的名声都不是很好，他们下手狠毒，不讲情面，一不小心得罪了他们怎么死的都不知道。而且又是隶属于皇帝，除了皇帝以外，无人可以问责他们。
百姓自然避之不及，话音不过刚落，原本探出头来的农户便都缩了回去，可是他们现在在的这家却久久没人出来。
陈江看了一眼卫以珩，吼道：“这家人呢，怎么还不出来，难不成要我亲自去请你们吗！”
死寂。
陈江手放在佩剑上，一脚踹开门。
浓郁的血腥味瞬间蔓延开来。
卫以珩立刻闯了进去，只见屋子里的桌台已经被掀翻，几个瓷碗碎在地上，和地上的红色液体混在一起，在血泊之中破碗旁边倒着两个人，眼睛瞪得极大，毫无焦距。
是被割了喉。
试都不用试，肯定已经死绝了。
“陛下……”
卫以珩抬手不让他说话，面若九尺寒霜，目光停在做饭用的大锅旁边，一个白瓷碗里。
那是一朵白色的小花，开得正盛，和瓷白色的碗混在一起不易发觉。
他伸出手去，指尖刚碰到花瓣，那朵花便碎掉了。
“白梅？”
卫以珩咬紧牙关，他长相本就极为凌厉，此时压低健美，愈发显得杀气腾腾：“是海棠。”
“海棠？这怎么可能，大冬天的这花早就死了。”
卫以珩猛的转身，跃到门口的马车之上。
海棠，海棠，冬天里绝对不可能出现的花……最不起眼的东西……
采花贼的标致。
卫以珩闭上眼，马车里有极淡的香味，似乎是迷药一类的东西，味道极淡，已经散去了很久。
他在车上翻了一圈，没有什么有用的东西。
宫里每日都会由专人出门采购新鲜食材，到了冬日采购最多的就是家禽牲畜，为防止有心之人下毒，每日选用的农家自然都是不定的，往往都是用农户家的马车把东西运到宫中，卸下食材再送出去。
想必贼人就是藏于马车中混入宫的。
“陛下，这附近都撒了盐雪根本积不住，看不出踪迹。”去附近巡视的锦衣卫跑回来：“但是不远处的林子里有不规则的雪痕，应该是在树上穿行时抖下来的积雪，但是很奇怪……似乎是又往城里去的。”
卫以珩略加思量，道：“差人去给严其送个信，如果他那边没什么线索的话，就让他快速追上来。”
陈江微愣：“陛下您不是让指挥使大人直接回宫抓人的吗……”
“朕怀疑这事可能跟采花贼有关，容不得大意。”卫以珩骑在马背上俯视他：“叫人去宫里把金雾叫来，他对采花贼了解颇多。
若是丞相的人绑走容池临，那他们肯定不敢对他如何，因为后果没人付得起。
但若是牵扯上采花贼，若是想鱼死网破……
卫以珩不敢细想，在马屁股上狠狠抽了一鞭，率队沿着雪痕策马疾行，不到一刻钟，就来到城门口。
一路打听着，最后停在了一家不起眼的客栈前。
说它不起眼不是因为它装修不好，而是因为太好，甚至比周围的还要好上几分，金漆银瓦，长柱通天。在这纸醉金迷的喧嚣闹市中，和其他的奢侈建筑融在一起，看起来格外的索然无味。
卫以珩和陈江对视一眼，后者立刻走进去，现在不是吃饭时间，客栈里没什么人，店小二矮矮胖胖，穿着一身喜庆的红衣红帽迎上来：“几位客官是要打尖还是住店呐？”
“找人，”陈江道：“你有没有看到有人带着一个红衣服的公子来过？”
小二搓手笑道：“实在抱歉，住咱们店里的人非富即贵，咱们可不能随便透露住客的消息。”
陈江长的本就凶，如今又因为急躁更显出几分狠，顿时拿出自己藏在衣摆下的腰牌，就差没拍在小二脸上。
店小二好歹是见过世面的，虽然被吓了一跳，很快就缓了过来，认认真真想了一遍。
“大人说有人带着一个红衣服的公子啊，”他一边点头哈腰，一边不停擦着额头上的冷汗：“那两人一柱香前刚住进咱们客栈了，就在三层最里面那……”
话音未落，一行人像风似的掠上三楼，不过眨眼的功夫便围在了那间房外头。
一行人拔出剑，陈江猛地踹开门。
房门断成两截，掀起的风和大开的窗子灌进来风的撞在一起，吹起桌子上的纸张。
然而屋子里面早已见不到半个人影。
桌上的白瓷碗中，放着一朵同样的的海棠花。
卫以珩突然意识到，这人似乎在变着法的耍他。如此牵着他鼻子走，自然是为了能给宫里面动手脚的人创造出很多时间。
陈江试探道：“只凭着几多海棠花，陛下就确定此事和采花贼有关了吗？”
卫以珩神态依旧算是平静，但是一双眼睛阴寒的吓人：“采花贼行踪不定，难抓的很，你看我们现在不就一直在吃他吐给我们的东西吗。”
“那还要继续追吗？”
卫以珩摇头：“等严其和金雾。”
“这样耽误时间容公子怕是会有危险……”
“他们暂且不敢。”卫以珩将花瓣碾碎：“朕得把主动权重新握在自己手中。”
处心积虑这么久，他们的目的就是拖住卫以珩的手脚，这也是卫以珩的筹码。
他要让这群人尝尝亲手磨的刀子捅在自己身上是什么滋味。
护城河旁边的一处废弃小屋中，门窗都破烂不堪，冷风呼啸着灌进来，吹的人瑟瑟发抖。
林子从外面进来，把手里红色的狐裘丢到正坐在瘸腿椅子上的之也怀里，周围都是脏的，唯独他那一块一尘不染，这人无论到哪都是一副洁癖晚期的样子。
林子道：“我穿着这衣服跑了那么久，皇上压根就没信，找都没找我。”
“他要是信了他就不是卫以珩了。”之也一双桃花眼看过来，手里的折扇挡住了半张脸：“能拖住他的手脚就好。”
之也把狐裘挂在手臂上从椅子上下来，捏住地上人的下巴翻来覆去的看：“瞧这小模样长的可真是俊俏水灵，太嫩了，我瞧着都心动，难怪会让皇上心猿意马。”
他拨了拨容池临的唇瓣，意味不明的笑了起来：“可真软，牙口也好，这要是做起口侍来指不定多舒坦。”
“你离他远点，再把人给弄醒了！”
之也不以为意：“药下的足，我现在就是把他给上了他也醒不过来。”
“就你这幅登徒子的模样，不知道的还真以为你是采花贼呢。”林子上前作势把他拉开：“皇上能信他是被采花贼抓走的吗？”
“他当然会信。”之也拿扇子挡住他的手，狂傲无比。
林子有些不是脸色，还挂着一副热络模样：“讲真的，你是怎么能把采花贼模仿的这么像的？”
“呵，”之也突然一笑，扫他一眼：“我和你很熟吗，凭什么要告诉你。”
“你这是什么态度？”林子垮下脸：“别忘了丞相不在，你就得听我的。”
“别急，听不了多久的。”