“是的,报纸,就是你们用来记录新闻的东西。”下雨天说。
用得上报纸的当然只有下雨天和马哨两人,事实上,这个决定正是两人交流之后的结果。
即便当下阿帕奇族能认全26个英文字母的人屈指可数,下雨天和马哨的英语水平也都不怎么样,但阿帕奇想要真正发展起来,主动的消息获取必不可少。
在马哨看来,就算是放眼物理世界,信息也依然是宇宙中最宝贵的物质,倘若世上真有造物主,其最珍视的宝藏必然是信息。
而且,除了获取信息之外,报纸还有另一个重要用途——擦屁股!
马哨还依稀记得,前世小时候在农村,就经常用旧报纸、旧书页擦屁股,擦前还能看一看。
这本不是什么舒适的体验,有的纸硬,有的纸滑,但和用石头木棍相比,还是不知好了多少。
由于粗陋的如厕方式,自打重生以来,马哨已经不止一次弄到手上,每次都能败坏一整天的心情。
因此,为了自己的民族和屁股,他必须购买报纸,哪怕为此付出高价。
“这东西赚不到钱。你知道,我是商人。”史密斯平静下来,他的回复没有任何意外,“商人什么生意都可以做,除了赚不到钱的生意。”
下雨天没说什么,只是点了下头。
史密斯见状便问:“你们想要什么报纸?”
下雨天:“美国最常见的报纸是什么?”
史密斯想了想:“《论坛报》、《太阳报》还有《先驱报》,我想大概是它们。我有时会看看《论坛报》,它在中西部很受欢迎。”
他说的正是在这个时代快速崛起的美国三大便士报,也称美分报,顾名思义,其主要特点就是价格低廉,每份报纸往往只卖一美分或者两美分。
在此之前,美国的报纸主要是各类政党报刊,价格昂贵且充斥着大量政党撕逼内容,互相造谣诽谤,以致于被称为美国新闻史的“黑暗时期”。
直到十一年前也就是1833年,伴随着《太阳报》的创立,这个黑暗时期才得以终结。
而作为旧时代的屠龙者,以《太阳报》为首的一众商业报刊也顺理成章地成为了新的王者。
“暂时就这三家吧,他们发行的报纸我都要两份,你每隔七天派人送一次。”下雨天说道。
史密斯眉头微皱:“那么,你每周打算付多少钱?”
“一张牛皮,我想这应该相当于报纸价格的十倍以上。”下雨天说。
史密斯毫不犹豫地一摆手:“跟报纸的价格毫无关系,你知道的。每周三张牛皮,我可以专门找个人帮你们跑一趟。再少的话连喂马的草料钱都不够。”
下雨天思考了一会:“如果你们能再给我们送一些空白的纸张,我可以答应。”
“每趟附送你们二十磅白纸。”史密斯说。
生意终于谈妥,虽然史密斯的烈酒大部分没能卖出去,但其它东西倒是卖了不少,并且阿帕奇还预订了许多东西。
因此双方和过去一样,生意结束后还有所客套,坐在一起喝了点酒,谈笑风生。
马哨趁此机会,用重生之初从那个白人身上搜刮到的美元,将商队手里的两把柯尔特转轮手枪买了下来。
两百支柯尔特手枪不一定能有,但眼前这两支一定不能放过。有了这两把枪,他将可以在半分钟内打出十发子弹,足以在某些关键时刻起到扭转乾坤的作用。
交易结束,两边的人也喝完了酒,史密斯遂带着自己的队伍离开。
“怎么了,威廉,莫非你在想哪个女孩子吗?”史密斯看向走神的侄子,开玩笑地问道。
“我有点后悔把转轮手枪卖掉了,叔叔。”侄子威廉叹了口气。
史密斯却不以为意:“要我说,你早就该这么做了——看到没有,只有印第安人才会喜欢这种枪,他们还要买两百支。”
威廉沉默不语。
过了一会,他忽然又说道:“你有没有感觉,这次的印第安人很不一样?”
“确实。”史密斯点点头,“他们居然宣布要戒酒,这太离谱了,虽然他们酗酒确实挺严重,但我以为他们永远不会理解酗酒的可怕。”
顿了顿,他又说:“还有报纸,他们真能看懂吗,那两个印第安人的英语还不如我的小女儿。”
年轻的威廉说:“坦白说,叔叔,我有点担心……这些印第安人明显意识到了什么,他们正在试图改变,这是一个不好的开端。”
“也许吧。”史密斯耸了耸肩,一副不置可否的样子。
威廉又说:“如果印第安人变得强大,一定会对美国不利。我们可能在做一件伤害祖国的事情。”
“不,没人能伤害我们的国家,我的爱国者侄子。”史密斯却笑了笑。
威廉不解地看向他。
史密斯接着说道:“因为我们的祖国是世界上最伟大的国家——马尼共和国!”
“哈哈哈!”
商队的许多人都一起笑起来,草原上充满了快活的空气……
一周后。
第一批报纸以及白纸送到阿帕奇人的营地,马哨和下雨天对此早已迫不及待,因此第一时间就去拿到帐篷。
两人坐在帐篷里,默默地阅读着一份《太阳报》,脸上逐渐浮现出尴尬。
几乎看不懂……
马哨的情况不必说,英语本来就烂,这几年又退化了一波,再加上十九世纪英语自身的差别,读报纸如同啃石头一般。
但让他有些意外的是,下雨天竟也看不太懂报纸,毕竟下雨天的英语是比他好不少的。
“我的英语是和一个伊利诺人学的。”下雨天咳了两声,解释道,“他只懂口语。文字是我和白人接触时又零散学习的,所以其实不是很熟悉。”
“伊利诺人?”马哨不了解这个部族。
“东边的一个民族,他们善于经商,和白人接触比较多。”下雨天说道,“不过他们现在被美国人赶到保留地了。”
“哦……”
一阵沉默之后。
“我觉得……我们应该有自己的文字。”马哨忽然说。
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