“师叔,你逾礼了。”燕珂强硬抽回自己的手，力道大得让朝莲脚下一个踉跄。
风沙很大，燕珂睁不开眼,也看不清他这一刻面上是何神情,但下一刻却有重物压了过来。
燕珂力气虽大，却也不妨一个人突然把全身的重量都放到了她身上，她错开一步,一手扶着骆驼才稳住身形。
朝莲是从娘胎里带出来的病根，从小就药浴食疗，身上有一股极其清雅的冷香,他整个胸膛都贴着燕珂后背，下颚抵在她肩膀处，微垂着首,用额带半束着的银发从鬓角垂落，遮住了他大半张脸。
这算是他们二人仅有的一次靠这般近，他身上那股冷香让燕珂一阵阵头皮发麻。
“朝莲？”燕珂很快发现了不对劲儿。
朝莲那古板的性子，可不会像话本子里写的那般用强求去挽回什么，而且他这两手都垂着也不是抱她,明显是晕倒了。
燕珂一手扶住朝莲,忍着风沙吹进眼睛的刺痛睁眼去瞧他的情况。
朝莲脸色苍白得吓人,唇上也没多少血色,双目紧闭,整个人仿佛一尊易碎的琉璃雕塑。
燕珂眉头狠狠一拧,抬手扣住了朝莲的脉搏，脸色瞬间难看了下来：“心脉乱成这般还入大漠，你是想寻死？”
她微冷的嗓音淹没在了呼啸的狂风里，朝莲早已昏迷过去,听不见她的指责。
“麻烦！”
燕珂嘴上这么说，却还是小心地把朝莲放倒在地，又把自己遮挡风沙的帷帽取下来给朝莲戴上。
她借着骆驼庞大的身躯遮挡风沙，看了一眼捡回来的舆图，大概确定了一个部落的方向，就把舆图揣怀里，背起朝莲，一手牵着骆驼艰难在风沙里前行。
她们所处的地方风沙越来越大，要是不找个背风坡躲着些，怕是这场沙尘暴过后，吹来的沙子能把她们直接活埋了。
人在自然的力量前到底是显得渺小，她们行走的速度比不上一路肆虐过来的龙卷风。
骆驼受了惊，挣扎着往相反的方向跑了，燕珂背着一个人，没拉住，反倒被骆驼带倒，从沙丘上滚了下去。
她怕伤到朝莲，尽量用自己的身体去护着朝莲，她自幼习武，身体皮实，比起朝莲这朵风吹就要倒的病莲花，身子骨强健了不知多少倍。
刚滚了一圈，朝莲就被颠醒过来，察觉到他们正在从一个斜坡滚下去，几乎是条件反射性地按住燕珂的后脑勺，把她整个人按进自己怀里，反客为主护住了她。
燕珂知道他的身体状况，用力想挣脱，却发现他双臂箍得死死的，仿佛是溺水的人抓住的最后一根稻草。
这是他第一次真正意义上抱她，燕珂却生不出任何旖旎心思。
她只觉窝火，怒斥：“你不想活了？”
明知道自己的身体已经败坏至此，却还如此作践。
朝莲没说话，按在她脑后的五指，指腹隔着墨发贴着她头皮，他一直睁着眼，浅淡的眸子里是一种超出生死之外的悲意。
二人滚到沙丘底下，朝莲只觉喉头一阵腥甜，来不及咽下，那血就从他嘴角溢了出来，染红了那一身胜雪白衣。
燕珂爬起来，本想发怒。
但朝莲看着她，眼神似有些难过，他一边咯血一边道：“莫要憎恶我……”
只说了这一句，又晕了过去。
燕珂斥责的话到了嘴边终究是没有说出来，她静静看了他一会儿，神情说不出的复杂。
她不憎恶他，只是觉得，没必要再有任何牵扯罢了。
只不过到了如今这局面，自然也是没法丢下他不管的。
燕珂蹲下去，封住他周身几处大穴，把他拎到自己背上，背着他去找能落脚的地方。
她原计划是捡回舆图后去跟唐九云雀他们会合，但朝莲身上的伤不能再耽搁了，必须得尽快用药。
这大漠里要想找到草药，只能去附近的部落。
燕珂跟着唐九出过几次关，虽没有深入大漠腹地，但基本的找水源、辨方位这些还是难不倒她。
天黑之前，她总算带着朝莲到了一处游牧民族的部落。
萨蛮族是草原上最强盛的部落，周边一些小部落都被萨蛮人侵略过，牛羊马匹被萨蛮人抢走也是常有的事，这些小部落苟延残喘，只能避开萨蛮部落，离开草料最丰美的草原，在大漠的绿洲扎根生存。
这些部落和中原人一样憎恶萨蛮人，只不过草原上历来都是弱肉强食，他们世世代代便一直这样，靠居无定所的迁徙来躲避萨蛮部落的抢掠。
收留燕珂和朝莲的是一对年过半百的牧民夫妻。草原的每个部落，都有她们自己的语言，虽说大同小异，但就跟中原各地的人说话都带有各自的地方口音一样，口音不明显的跟萨蛮语相近，口音重的也相当于另一种语言了。
为了跟关外蛮子打交道，燕珂学过萨蛮语，收留她们的大娘一开口，燕珂就发现她们的口音并不重。
她用萨蛮语谎称自己和朝莲是兄妹，跟随商队出关遇到沙尘暴，跟商队走散了。
那对夫妻见朝莲似有隐疾，燕珂又一介女子，并未提防她们，反倒对她们照顾有加。
牧民夫妇只给了燕珂腾了一顶帐篷供她和朝莲住，燕珂想着许是人家没有多余的空帐篷了，并未多想。
而且就朝莲现在这半死不活的样子，她也得时刻守着才放心。
燕珂从腰封里取出随身携带的银针带，解开朝莲衣衫，从他胸膛到双臂一路施针。
习武之人，或多或少都会点处理外伤的医术，这套针灸法，是燕珂从前得知朝莲有顽疾后，私底下学的。
她那时候多喜欢他啊，把他的一切都打听得清清楚楚。
年少轻狂时行事只凭一腔情愫，如今也算经历过颠沛流离，再把曾经为他而学的这套针法用在他身上时，心头到底是多了几分沉重。
她不愿再和朝莲有交集，却也不想看他死，他一直活得好好的，当他道骨仙风的溪安真人就好。
几枚银针扎下去，朝莲胸膛有了明显的起伏。
他身形偏瘦，因为久病肤色瓷白，给人一股羸弱感，叫人心生怜惜却不会觉得他这样的清瘦难看。
甚至他小腹那里，还覆着薄薄一层腹肌。
严冬腊月的，燕珂怕他着凉，在屋子里生了火盆子，又不断用帕子沾了热水给他裸露的肌肤敷着。
朝莲很快吐出一口淤血，幽幽转醒，发现自己赤着上身躺在床上时，他微怔了一下，片刻就恢复了一贯的淡然，问燕珂：“我睡了多久？”
“几个时辰。”燕珂把帕子扔回水盆里，“用什么药，把方子给我。”
都说医者不自医，朝莲母亲是医谷传人，他从母亲那里学了一身绝学，却还是奈何不了自己这日渐衰败的身体。
他醒了，自然知道针对自己现在的身体状况下药。
“当归、黄芪、天麻……”他嗓音平静说了一连串的药名，无论什么时候，他面上都是难有波澜的。
燕珂抱臂在一旁听着，看着他淡然得过分的脸孔，心底莫名窜起一股火，她冷声道：“师叔就没想过，自己此番入大漠，死在这里了怎么办？”
面对她的质问，朝莲看着她目光依然平静到柔和：“若是如此，那就是命。”
燕珂这辈子最讨厌听的就是“命”这个字。
她爹一世枭雄，从没认过命，她也不信命。
她哼笑一声，冷漠道：“师叔既然信命，不妨算算自己还有多少日子。”
言罢便夺门而去。
朝莲侧头看她负气离开的背影，眼底有淡淡的遣卷和悲意：“燕珂，我确实没多少时日了。”
*****
燕珂气朝莲不顾惜自己的身体，她进大漠是为了给西南争取一线生机，他来做什么？
他这副身体又能做什么？
燕珂越想恼意越盛，把方子说给大娘，给了银子让大娘帮忙去部落族医那里取药，想到朝莲如今那生活不能自理的模样，还是只得折回去帮他取针。
她进帐才发现朝莲已经半坐起来，并且把自己一边手臂上的银针取下来了。
因为另一只手上还有银针的缘故，朝莲雪白的里衣只穿了一半，从肩颈垂下的银发半遮半掩间，依稀可见他胸前一点茱萸，明明他神情清清冷冷的，但就是叫人觉着这场景香.艳无比。
这时候退出去反倒尴尬，燕珂大大方方问了句：“师叔需要帮忙么？”
朝莲凤眸轻抬，看了一眼站在门口处的明艳少女，很快又收回目光：“不必。”
说不清也道不明她问出这话时，心底那一丝隐秘的不悦——她从前在军营时，也是这般和那些人相处的么？
再次取针时，朝莲似有些走神，竟不小心碰到还插在手臂上的其他银针，弄得针眼处溢出血珠子来，穴位处吃痛，他没忍住闷哼出声。
燕珂还以为是他逞强，体力不支弄伤了自己，忙上前帮忙。
把所有银针取下来，又帮朝莲拉好衣襟后，她才说了一句：“师叔，必要的时候叫人帮忙，不丢人。”
朝莲知道她误会了，但他并未出言，仿佛是默认。
同她解释么？解释什么呢？
说他竟然吃醋她曾经或许也这样关怀过别人？
那他估计是疯了。
燕珂已经自动把朝莲归为老古板，想着他估计也不想在清醒时跟自己待在一起，拿了防身的长鞭就往外走：“我去部落外再留些记号，方便唐叔他们找过来。”
朝莲点了一下头。
燕珂出去没多久，大娘就煎好药给朝莲送来了。
她笑呵呵道：“你妻子对你可真好，沙尘暴距离这地方可远着呢，她一个小姑娘，愣是背着你走了过来。”
朝莲自然知晓燕珂带他到部落这一路怕是不易，但大娘对燕珂的称呼还是让他整个人都怔住了：“妻子？”
他和燕珂长得并无相似之处，说是兄妹怕没人信，说是夫妻可信度确实高些，但以燕珂现在对他的态度，绝不会同旁人说他们是那样的关系才对。
大娘疑惑看他一眼：“你不是王姑娘她阿哥吗？”
燕珂出门在外，为了掩藏身份，通常都取珂字的偏旁，称自己姓王。
朝莲听到“阿哥”二字就明白了，一些部落的女子常称呼自己的丈夫为“阿哥”，相应的，丈夫也对妻子以“阿妹”相称。
大昭同草原部落这边语言不通，很多常用词汇翻译也不到位，想来是这大娘误把燕珂说的兄长当成“阿哥”了。
他正想解释，外边突然传来大叔的唤声，大娘放下药碗就匆忙出去了。
帐篷内只余朝莲一人，他垂眸看着那碗黑沉沉的药汁，原本浅淡的眸色因为倒映着深色的药汁，似乎也变得浓重起来，愈发叫人看不清那双眸子后隐藏的东西。
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