燕家虽从十六年前离京后就一直没回京，但在京中还是有一套按照藩王礼制修建的府宅。
燕珂回府时，正撞上云雀和红莺带着几十个护卫，正准备去国师府寻她。
“郡主您可算是回来了，听闻城南口有马车当街遇袭，奴婢和红莺姐姐还忧心不已。”云雀见燕珂从官府徽制的马车上下来，连忙小跑着迎上前去迎接，她身量娇小，鼻头散落着几颗小雀斑，没影响她的容貌，瞧着倒是格外讨喜。
云雀和红莺是燕家专门为燕珂训练的武婢，自幼跟随她，云雀机灵，红莺沉稳。
“确有贼人作乱，幸得国师搭救才免遭一劫。”想起朝莲的伤势，燕珂眸光沉寂了几分。
负责送燕珂回镇北王府的小头目在燕珂下车时就跟着下了马，此刻抱拳道：“郡主已安全抵达王府，小的就先回去复命了。”
京中但凡有点身份的官宦人家，都不屑搭理这样一个连官阶都排不上的小头目，但燕珂却道：“有劳大人了，红莺，替我送大人一程。”
“是。”红莺屈膝应了声，她有一张标准的鹅蛋脸，柳眉杏目，是个十足的美人胚子。
小头目在达官显贵面前从未受过这样的礼遇，受宠若惊，连说不敢当。
红莺上前几步，塞给小头目一个沉甸甸的荷包：“今日之事，多谢大人了。”
不管圣上对镇北王府是什么个态度，但镇北王手中二十万兵权还捏得稳稳的，小头目意识到这是镇北王府抛出的橄榄枝，连忙道：“今后郡主若有用的上小人的地方，小人必当肝脑涂地。”
有时候收买人心，也挺简单的。
燕珂杀了人，身上虽没沾到鲜血，但衣襟上淡淡的血腥味还是让她有些不舒服，回房后就吩咐下去备水沐浴。
她的衣衫大多都是素色，尤以白锦为主，只是后来发现朝莲的衣衫几乎也全是白色后，为了避嫌，她便不怎么喜欢穿白色的衣衫了。
京城中时兴齐胸襦裙，红莺早早的买了燕珂常穿的料子，送去成衣阁，让绣娘们为燕珂做了十几套襦裙，花色样式就没有重样的。
燕珂沐浴后随手挑了一件天青色的襦裙，但这襦裙的色泽莫名地让她想起了在宫门口时，朝莲掀开车帘的那一幕，心中烦乱了几分。她索性弃了这件天青色的襦裙，又随手捡了件海棠色的。
红莺见燕珂挑了唯一一件艳色的襦裙，心中还有些诧异，取了干净的棉帕帮燕珂擦拭头发时，便问：“郡主有烦心事？”
燕珂看向梳妆镜中的自己，似乎这才注意到自己穿了件以前不怎么喜欢的艳色衣裙，她容貌本就明艳，这样一衬更添了三分殊色。
“燕府的马车在路上也遇袭了？”她并未回答红莺的问题。
“在王井街遭了埋伏，马车被乱箭射毁。”红莺答道。
燕珂眸色一冷：“你说，我初到京城，是何人这般急着致我于死地？”
而且还是在她从宫里回来的路上。
红莺心思敏锐，思量片刻后道：“莫非是李太傅一党狗急跳墙？”
燕珂摇头：“一开始我也这么想，但李家还不至于蠢到这份上，我若真死在了京中，无论如何都是他李家的嫌疑最大。”
镇北王府树大招风，明里暗里想对付燕家的不在少数。
红莺伺候燕珂多年，当即意识到燕珂突然决定拉拢五城兵马司手底下一个小头目，怕是不简单，却又想不通燕珂的目的，只道：“五城兵马司主要负责汴京城内的巡逻治安，连审讯囚犯的资格都没有。您启用五城兵马司的人，虽是隐蔽，可他职权低微，也做不得什么。”
燕珂却言：“你都觉得他无用，别人还会把目光放在这么一个小人物身上吗？”
云雀沏茶进来，正好听得燕珂这句，瞬间知道了她们是在说什么，笑答：“整座皇城鸡毛蒜皮的小事都是五城兵马司管着的，京中勋贵府上丫鬟婆子姨娘的来路，可没人比他们更清楚了。而且他们负责巡城，若是要打听点什么消息，也比旁人容易。”
听云雀这么一说，红莺瞬间就懂了燕珂的用意，赞道：“郡主英明。”
燕珂面上却没有半分喜色，她手指轻轻敲击着桌面道：“刺客尚有一名活口，现关押在大理寺。让燕十七多带些暗卫去大理寺守着，我怕有人会灭口。此外，李府也派人盯紧些，看他们最近都与什么人来往，不管今日这两场刺杀有没有李家的参与，但出事了，他们必然是坐不住的。”
燕家这些年夜培养了不少暗卫，身手最厉害的前五十名暗卫被赐予燕姓。
“奴婢这就吩咐下去。”红莺转身出屋。
燕珂头发已经半干了，她发量偏多，披散在身后仿佛是一匹上好的锦缎，她用发带随意绑住：“修书一封给母亲，小满若是进京，让她给小满多拨些护卫。”
燕珂口中的小满，便是镇北王府的三公子燕玦。燕玦跟镇北王世子燕钺乃双生兄弟，只不过燕钺从小就喜欢舞刀弄枪，此次镇北王南征，燕钺也一同去了。燕玦从文，还在念书。
收到召她们进京的圣旨时，燕玦本是要和燕珂一同进京的，但他刚参加了秋闱，还没放榜，所以就缓了一月进京。
“瞧我这记性，您不说我都快忘了，今日收到了王妃寄来的信。”云雀快步去书案前取来一封家书。
燕家的信都有独特的蜡封法，伪造或是拆过的一眼便能看出。
燕珂拆开信封，取出信纸扫了一眼，面上终于露出几分笑意：“小满中了解元。”
“云雀，你叫人下去打听打听，岳麓书院的宋居然宋夫子有什么喜好，小满到汴京后，我想让小满去听他讲几天学。”
北地苦寒，文人体弱，除了那些便贬到北地的，几乎没有大儒愿意去那边教学。而江南一带学府书院林立，大儒无数。因此每年春闱，榜上有名的大多都是南都这边的子弟。江南才子们常笑话北境出不了几个读书人，殊不知这南北师资的差距。
岳麓书院的宋居然便是当世最德高望重的大儒，朝中半数文臣，入仕前几乎都得过他的教诲。若不是他志不在庙堂，李太傅都有可能被他压一头。
云雀应声后准备退下，燕珂却又突然想起朝莲来，她犹豫片刻道：“我记得临行前母亲拿了株百年老参给我，你找出来。”
“郡主要去国师府吗？”云雀问。
燕珂看了一眼天色：“今日有些晚了，不宜再去，明日我再亲自登门道谢。”
她若是现在去了，只怕又会被朝莲训斥不守礼节。
*
国师府。
深秋的白昼变得极短，太阳似乎刚坠下西山，天就黑了下来。
陈镰端着一碗褐色的药汁走进房间时，一股苦涩的药味瞬间扑面而来，仿佛是谁在房间里煎过一罐黄莲。
朝莲靠着床柱，肩上的伤已经由太医院的太医处理过了，只不过伤口处的血还是把纱布浸红了一小块。因为伤口的缘故，他只披了一件雪白的中衣，露出大片白瓷般的胸膛，雪一般的发丝披散在肩头，映着高脚烛台上的烛火，他肤色看起来格外苍白，有种脆弱的美感。
陈镰看了一眼这从头到脚都写着“我很虚弱”的人，无奈开口：“主子，婧北郡主没来。”
所以您别装了。
朝莲半瞌的眸子果然瞬间就掀开了，他语气里带了一点自己都没察觉到的不快：“她在做甚？”
陈镰答道：“守在镇北王府的暗卫说，婧北郡主房里的灯很早就熄了，想来是已入睡。”
陈镰发现他家主子脸色阴沉得能滴水。
他是个粗人，不太懂他家主子对婧北郡主到底是个什么心思，只把碗往前递了递：“您先把药喝了，我让下人把西厢的屋子收拾一间出来，您今晚暂住西厢去吧。”
他家主子命人在房间里和东厢回廊都煎了好几罐药，就为了把药味弄重一些，他想说就算久病缠身靠汤药续命的人，房间里的药味也不至于重成这般。
回廊还好，起码能通通风。这房间里煎药后药味久久不散，陈镰不知朝莲是怎么在房间里呆了一个下午的。
朝莲接过陈镰手中的药碗一饮而尽，面上倒是已恢复了平静：“我今晚就歇在这里。”
陈镰见状，知道劝不动，只得去窗边，把窗户打开，让屋子里药味散散。
“主子，小人就在门外守着，有什么吩咐，您尽管叫小人。”说完这句，陈镰才退出了房门。
朝莲有一下没一下地转动着自己大拇指上的白玉扳指，精致的唇角轻抿着，半垂下眸子时，纤长的睫羽在他眼睑处投下一片好看的阴影，也掩住了他眸中所有的情绪。
“你会来的。”
*
燕珂不知道有人等她做梁上君子等了一宿，她这一觉醒来神清气爽，还去院子里练了一会儿剑，沐浴更衣后用完早膳，觉得现在出门去国师府，还是有些早了。
她又清点了一下要带去国师府的礼品，磨蹭到适合出门的时间，才让车夫套了马车，慢悠悠往国师府去。
马车行了约莫一刻钟，便到了国师府，红莺递上拜帖后，看门的小童看了一眼并未进去通报，而是直接让她们进府。
国师府占地上没有镇北王府广，但进府后竹阴蔽天，曲水环绕，假山石林错落有致，也是别有一番意境。
领路的小童带着她们走过很长一条隐匿在竹林间的幽径，才看到了前边有一角飞檐。
拐过一个弯，终于看到了屋舍的全貌。
饶是燕珂，也不禁暗吃一惊。
这整座庭院竟是借着山势，一半修建在山上，一半建在一棵五人合抱不过来的盘虬古树上。
木质楼梯从树根处蜿蜒通向上方的回廊，枯黄的秋叶落在屋檐上、楼台间，美好得好似一幅画卷。
小童将燕珂领到回廊处，就不再往前了：“此乃主人居处，我等不得入内，郡主且一人进去吧。”
一人进去，便是丫鬟随从也不能带的意思。
燕珂让云雀跟红莺等在外边，自己往回廊里边去。
过了一道垂花门，燕珂迎面碰上陈镰，对方先给她见礼：“郡主来了。”
听这语气，似一早就知道她要来。
不过燕珂转念一想，朝莲是为救自己而受伤，她必然是要前来道谢的，也没多想，只点点问：“师叔的伤势如何了？”
陈镰手上拿的便是朝莲伤口换下来的纱布，被血浸湿的地方已经晕开一圈淡黄，药味混着血腥味不太好闻，他摇了一下头，没有多说朝莲的伤势，只道：“主子在屋中，郡主进去吧。”
燕珂只当朝莲是已经换好了药，进屋后却瞧见朝莲坐在床边，外袍只披了一半，露出半个白皙精瘦的肩头，一名小童正在给他换药。
只是小童显然没什么经验，包扎时下手不知道轻重，朝莲眉头皱得紧紧的，仿佛是在忍痛。眼下也一片青黑，不知是不是伤口钝痛昨夜一宿未眠，燕珂心中愧疚了几分。
但眼下她似乎进来的不太是时候，燕珂正准备不动声色退出去，却听朝莲清冷道了声：“坐。”
这屋中只有靠窗那里有两个蒲团，蒲团中间还放了一张为下完的棋局。燕珂低下头目不斜视走过去，跪坐在了蒲团上。
“师叔伤得似乎不轻。”燕珂道。
“不碍事……嘶……”朝莲刚说完这句，似乎是小童不小心碰到了他伤口，他痛得倒吸一口凉气。
小童诚惶诚恐道：“主子，是小的愚笨。”
燕珂见状，起身往屋外去：“我让师叔府上的人去请个大夫来。”