到了春猎那一天，皇城里浩浩荡荡出了仪仗，引得百姓们围看了一场热闹，大皇子三皇子，四皇子，五皇子，凡是成了年的，都带了出来，还有亲王侯爵各个府邸的青年才俊，个个身姿矫健，骑在马上，英武不凡，引来一声又一声的赞叹。
小的一辈里面能够跟着去观礼的女眷不多，几个公主郡主在前边的车队里，剩下林黛玉几个，一人一顶宝盖华轮，到了皇家猎场，外面的侍卫排列得妥当了，才分配了营帐。
皇帝自然在最中间那一顶主帐里，此时几个皇子都聚集在一起，还有一个深得皇帝喜爱的顾明汐。
营帐里面一应东西备得齐全，皇帝连着几个皇子都已经换好骑服，看着底下的小辈一个个精神抖擞英姿勃发的模样，皇帝不由得感叹：
“终归还是年轻力壮来得好，方才我骑着白霖走了一圈，渐渐地竟然有些力不从心了。”
白霖是皇帝的爱马，当年西域进贡而来，周身雪白，有祥瑞之气，皇帝看着喜欢，赐了名字。
三皇子永璋见皇帝伤感连忙劝他：“父皇正当壮年，不过手生而已。”
皇帝看着眼前这个儿子，不置可否。
其它几位皇子不甘示弱，也纷纷宽慰起皇帝来，个个口才了得，说得皇帝大笑几声，总归笑意没达眼底。
他最中意的儿子始终是先皇后生的二皇子，当初二皇子的功课一律由他亲自教导，其聪慧机敏自己看在眼里，可惜天妒英才，早早的就撒手西去。
眼见几个皇子都大了，皇帝还没想好立谁为太子，三皇子那边儿已经隐隐约约有拉帮结派的架势，自己跟前做事的几个大学士，也没能幸免。
皇帝虽然一句没敲打过，但心里明镜似的，三皇子有些小聪明，但生性暴虐，且小肚鸡肠，若是叫他继承大统，还不得将这大好河山都断送了去。
想到这里，皇帝的目光从大皇子永璜，四皇子永珹，五皇子永琪脸上一一扫过。
大皇子平庸且出身不高，生母早逝身边没人教养；四皇子文弱难做决断，五皇子待人接物倒有几分样子，皇帝的目光又移到顾明汐身上。
那人站得远远的，一副置身事外的样子，看着帐外的一小片落叶出着神，没附和着几位皇子吹捧一番皇帝老当益壮。
顾明汐今日穿了身暗红色骑服，更衬得身形如玉，面庞俊秀不必说，又是个有主见有手腕的。
皇帝暗暗叹息，若是这一个投胎投得再近些，从他姐姐肚子里蹦到自家后妃的肚子里来，他今日也不会为了立储一事如此烦心了。
几个皇子陪着皇帝说了一会儿话，眼见皇帝传了膳来，没有要留人一起用膳的意思，便都知趣的退了下去，顾明汐走在前面，永璋远远的从后面追上来亲亲热热地叫他。
“咱们兄弟两个多日不见，今日围猎难得聚在一起，我带了江南那边的好酒，晚上一起说说话。”
顾明汐停下，看一眼永璋搭在自己肩上的一双手臂，眸子暗了暗，嘴角却扬出一丝笑意来，
“最好不过了，早就听说江南的水酒和咱们这儿的不一样，别有一番风味，今日倒是借了三哥的光了。”
永璋往日多番拉拢顾明汐，次次都碰了软钉子，今日突然得了这个好脸色和一句应承的话，突然觉得不大真实。
但转念一想，如今朝中与他交好的占了多数，良禽择木而栖，顾明汐又不是个傻的，怎么会看不清楚局势。
镇国公府有权有势，又深得圣上信任，若是能渐渐将顾明汐拉到自己阵营里来，绝对是一件天大的好事。
于是永璋当即应道："是和咱们平日喝的酒不大一样，晚上再叫人把新鲜的肉送来些，咱们烤了来送酒。”
“还得再多叫几个人才热闹。”
顾明汐松了松右手的扳指，笑意更深。
永璋却是楞了一愣，这样私下联络感情的事，太张扬反倒不好吧。
顾明汐接着道：“几位皇子才是亲兄弟，说起来大家都多日没聚了。”
直到顾明汐拱手告辞，永璋才反应过来，这顾明汐是打定主意不站边了，自己的意思他心里清楚明白得很，偏要叫他将几个皇子都叫来，不是摆明了装糊涂，摆他一道吗。
永璋面色一沉，手里的鞭子一扬，打在了旁边替他捧着顶帽的长随身上，长随忍了痛，远远看见有侍卫过来，自己跪下大声请了罪：
“奴才该死，摔了殿下的穗子。”
永璋反应过来，这里离皇帝的帐篷不过百米，他不该这么不收敛，于是赞赏地看了一眼跪在地上的李安，带着他走了。
~~~
永琪带着自己的长随回了自己帐篷，将弓箭准备好，准备稍微休息一阵。
下午便是正式的围猎，年年都有一个小比试，争一份皇帝给出的彩头。
这些年轻臣子皇子中，谁猎到的东西奇，谁的猎物多，往那地上一摆一目了然，皇帝给出作为奖励的彩头说不上珍贵稀奇，但圣上亲赐这样的荣耀，比起彩头本身更有吸引力。
“大皇子来了。”有人打了帘子，永璜已经大步走了进来，几个皇子当中，他年纪最大，也是最好武艺的一个。
宫里的师傅都夸大皇子天生神力，是个有天赋的，他自己也一贯自豪，文学才华比不几个弟弟，但武艺这一门，他稳压他们一头。
偏偏后来来了个顾明汐，年纪比他小，根基比他薄弱，却处处抢他风头，自从顾明汐成了年参加围猎，永璜再也没摸到过圣上给的彩头，心里自然憋了些火气。
今日他来找永琪，便是为了这一庄子事，他宁可许些别的好处出来，也想永琪帮他做一回弊，早些时候抽了签子，他跟永琪挨着。
原先他已经做了准备，外头有人帮他一起狩猎，最后的猎物都往他手里送，别的人离得远，偏偏永琪这里不得不提前打好招呼。
好在永琪平日里不争不抢，是个谁也不得罪的好性子，永璜自觉永琪没心思争这个第一，只不过睁一只眼闭一只眼，应该会顺手推舟帮自己一把。
永琪听了他大哥这一番话简直哭笑不得，人人都说大皇子蛮勇，这话果然不错，这样粗糙的点子，不知道是身边哪个小子帮着想出来的，不说动机幼稚，便说事情一旦败露，丢的不仅是面子，圣上那里不好交代是一回事，顾家那个小子也不是好惹的。
永琪劝了永璜两句，反而被他大哥抢白了“不帮着亲兄弟，倒帮着一个外人。”
永璜气呼呼地出了门，走之前瞪了永琪一眼，永琪心里感叹，大哥身边的人也不知道劝一劝，反而跟着撺掇，不知道是何居心。
想起老大的娘自小不在身边，身边的都是别人指派了去照顾他的，永琪心里也渐渐回过味来，想起自己亲娘出门前对自己的交代，不由得锁紧了眉头。
此番围猎，里头不知道还有多少内容在。
永璜气着出了门，不甘心自己的计划半途搁置，正烦闷间撞上了笑吟吟的老三，他心中一亮，迎了过去。
~~~
众女眷的营帐里面也都传了膳，林黛玉今日跟着一众臣女见了圣上一面，心里还觉得有些恍惚。
天威难测，她只远远地看了一道黄色的衣袍，上头绣的是精致的龙纹。圣上说话还算温和，很快便放了她们回去，毕竟这一次围猎的主角不是她们，她们只是跟着出来吹风围观。
猎场空气清新，深吸几口便叫人神清气爽，红蕊替林黛玉摆好了饭碗，又替她布了菜。
三菜一汤，都是新做出来的，林黛玉挑了中间的一盘笋子吃了两口，又脆又鲜。
“先出去的时候，见了好多带刀侍卫在巡逻，那刀剑明晃晃的，倒是吓了我一跳。”
红蕊第一次见这样的场面，说起来又兴奋又紧张，不由得捂了胸口。旁边的雪雁脆生生的笑起来：“红蕊姐姐才不是吓的，是见了最左边的那个侍卫心里欢喜罢了，我都在旁边看着呢，两个人递个饭盒子的功夫，那侍卫偷偷看了红蕊姐姐好几眼。”