岳中明有意让弟子们历练一番，把十名弟子分为三波，从不同的道路到洛阳。他很清楚温室的花朵是很容易夭折的，必须经历过风雨才能成长。秦剑派积弱多年，需要一股强大的力量，才能再次重现昔日辉煌。岳中明给弟子们讲述了各自的路线。
第一波有岳中明亲自领队，带上陈上沅和岳灵儿，从蜀道北上，进长安，再到洛阳；第二波，以王长风为领队，再加上王长风、王胜、王明三人路线为蜀地——武汉——洛阳；第三波，以高剑为领队，易一余，赵影、叶寒三人路线为蜀地——湘地——洛阳。
岳灵儿却不同意这样的安排，一定要与叶寒一组。岳中明晚年得女，一向宠爱岳灵儿，所以同意了岳灵儿的要求，把易一余放在王长风一组。这样每组都是四人，岳中明与陈上沅从北面走。
陈上沅被叶寒挑战之后，心里一直不痛快，现在有看见师妹岳灵儿也变了，不再是整日大师兄大师兄的叫着，反而整日念念不忘叶寒，对叶寒已经恨之入骨了，打算找机会把叶寒赶出秦剑派。但是，陈上沅对内心的想法却从来没有表现出来，只是比以前变得更冷漠了。岳中明还以为陈上沅是大战前紧张所至，却不知道他内心真实的想法。
岳中明临行时与八名弟子反复交代：“秦剑派不比从前，一定要低调做事，江湖中能人异士多如牛毛，绝对不要逞强。师兄弟之间要相互配合，绝对不可能内斗。如果谁不听领队指挥，到了洛阳之后就直接逐出山门”
叶寒想的却是江湖路见不平就该拔剑起，岳中明的意思是不让他们管闲事，他们不管又有谁管呢？叶寒想到这里忍不住问道：“掌门，您这么说，难到我们看到不平的事情也不要管吗？”
岳中明被叶寒如此直接的话呛到了，咳了一声平复了一下内心道：“不是不要管，而是量力而行。”叶寒不敢再问。
从西蜀到洛阳路途遥远，一路风餐露宿，骑马奔波异常辛苦。他们都是江湖儿女，早做好了准备，就连娇滴滴的岳灵儿，也很少抱怨，左看看，右看看，对一切都是那么的新奇，对新奇事物任意点评，像一只百灵一样，洒下一路欢声笑语。
高剑冷得像一块冰块一样，很少参与大家的讨论。由于岳灵儿的加入，高剑的领队已经名存生实亡了，早被岳灵儿抢走了领队的权利，一切行程安排都是岳灵儿做主。赵影像一个女孩子一样，说话总是轻声轻语。
叶寒必须参与到岳兰儿思想畅游之中，不然，岳兰儿小恶魔的本性就会露出来，让他吃尽苦头。这些年叶寒经常与岳兰儿玩耍，对他的性格有清醒地认识，不去触及她的痛点，一路倒相安无事。
这一日，他们距离重庆府还有两百里，正处于深山之中，四周高山耸立，了无人烟，天色已暗，今晚住处没了着落。岳灵儿一个劲埋怨，都怪叶寒没有安排好。自岳灵儿加入叶寒的队伍之后，叶寒就承担起照顾大家起居的事情。
有什么办法呢？岳灵儿、高剑、赵影都出生富贵，一点也不懂得生活，连厨房都没有去过，又怎么懂得野外生活。叶寒生活在市井，对这些倒是熟门熟路。他们这组也幸好有叶寒存在，不然他们没有走出蜀地，就被饿死了。
叶寒早就领教过师姐的厉害，也不答话，抬眼朝四周望去，然后高兴地道：“西面隐约有灯光，我们过去看一看，或者能够找个民家，借宿一晚。”岳灵儿不再废话，打马朝光亮处赶去，叶寒等人不敢怠慢，也赶马追了上去。
一会儿后，叶寒等人清晰听到了人声，心中一阵高兴，等再近些，却高兴不起来了，原来是有人在办丧事，哭哭啼啼的声音传入他们脑海。岳灵儿有些踌躇了，到办丧事的人家借宿，估计很难。
叶寒早一路观察过四周，唯有这一带有光亮，别无他处，只能在此借宿，对众人道：“我先去看看，你们在此等一等。”叶寒越靠近光亮处，哭声越清晰，而且凄凉悲苦，让叶寒都感觉鼻子有一些酸酸的。
这是处田庄，有三五户人家，都是草棚，非常简陋。一群人带着白色号巾在忙进忙出。蜀地有人去世，一般都要佩戴白色号巾，据说是纪念诸葛亮。一位中年女子带着三个孩子跪在灵堂前悲伤地哭着：“死鬼啊，你怎么这么狠心啊，留下我们孤儿寡母怎么活啊！”女子声音沙哑而凄凉，让叶寒不由自主地悲伤了起来。
“什么人。”叶寒正踏入光亮之下，一声大喝突然响起。叶寒马上行礼道：“各位了打扰了，我与师兄弟几人急着赶路错过了宿头，看到光亮，才过来看看又没有住宿之地。”
“这里穷乡僻壤，又遇白事，恐怕难招待各位贵客。”说话之人是一位上了年纪的老人。叶寒刚看到这里办丧事就想转身离开，但是想起师姐岳灵儿娇滴滴的，跟他们露宿野外，实在不太好，所以才硬着头皮过来试问一下。
叶寒见他们没有拒绝借宿，赶忙道谢道：“老丈，我们没有什么要求，只要能给我们一间屋子，暂避一下风寒就可。”老人沉思片刻道：“你们不嫌弃，就到小老儿家中吧！空房还是有几间的。”叶寒闻言大喜，马上道谢，然后小跑过去招呼岳灵儿三人。
老人叫王老汉，房子离办丧事处最远，哭声变得隐约不可闻。老人自给他们开了门之后，告了一个罪就离开了，也没有提供任何食物。岳灵儿还怪他们小气，说：“这些人怎么这么不懂事，连点食物都没有，我们又不是没有钱。”
叶寒也感到奇怪，特意跑去找王老汉问了问：“食物不在于好坏，只要是热的就好。”王老汉却对叶寒摊摊手，告诉他：“他们家中已经没有存粮，都已经饿了三天肚子了。”那位去世的何老三就是被活活地饿死的啊！
叶寒感到一阵奇怪，现在是大明正统年间，国泰明安，四川又号称天府之国，没有遇到什么灾难的话，老百姓吃上饱饭没有任何问题。叶寒再次向王老汉打听，王老汉却遮遮掩掩，似乎不敢说出真相。
原来他们连饭都吃不上了，难怪刚才灵堂连唢呐匠都没有一个，只有凄凉的哭声。虽然叶寒年纪还没有满二十，却早知道了生活的不易。
他直接到灵堂把秦剑派守墓人送给他的长箫拿出来，给逝去的人吹了一首安灵曲。这首曲子是守墓人常吹的曲子，曲调忧伤，如泣如诉，把大家的伤痛都调动了起来，整个山野都是一阵哭泣声。
突然一阵马蹄声响起，五匹马奔入庄子，从马上下来五名壮汉，手拿粗大的木棍，冲入场中，对在场的人一阵乱打，口中吆喝道：“哭什么哭，吵死人了，把大老爷吵烦，都送你们上路。”手无寸铁的百姓，如何抵挡得住如狼似虎的壮汉，叶寒却看不过去了，站起来大叫道：“住手，你们怎么能随便打人。”
这些人显然不知道还有外乡人在，看到一个稚气未脱的孩子出现，一个个一点都不在意，继续打砸。叶寒从来没有感到过如此愤怒，一声大喝，从灵堂跳出去，一个飞旋，几脚就把五人踢到在地。
“你一个外乡人，少管闲事，我们大老爷可不是好惹的。”一名年纪在四十岁的壮汉对叶寒喝道。叶寒一脚踩在他的胸口道：“我管你什么大老爷，欺负百姓就是不对。”
壮汉道：“我们只是执行大老爷的指令，这些顽民，就该给他们一些教训才能听话。”叶寒不知道他们大老爷是什么人，如此视人命如草芥一样，真是该杀。叶寒知道杀了这些人也于事无补就道：“回去告诉你们大老爷，这些人我护着了，他要教训他们，先问问我。”五名壮汉不敢啰嗦，狼狈地爬起来上马跑了。
王老汉刚才站得远些，没有受到五人乱棍打击，现在走到叶寒面前，对叶寒抱拳道：“壮士，你赶快离开吧！惹怒了大老爷，没有好下场的。”叶寒刚想张嘴说话，边上的人站了起来，七嘴八舌地道：“他不能走，他走了，我们就遭殃了。”
“是啊，他不能走。”说话的正是那位死了丈夫的女子，何老三的媳妇。王老汉瞪了一眼何老三媳妇道：“小梅，做人怎么能这么没有良心呢？这位少侠刚才救了我们的命。”
这位叫小梅的女子却不管，撕心裂肺地大喊道：“我不管，我的男人死了，我还有三个孩子啊！他走了大老爷就会大开杀戒。”小梅说完上前来拉叶寒的衣服。叶寒当然不可能给她拉住衣服，“鬼影迷踪步”一启动，远离开了她。
叶寒感到后背一阵发凉，这位大老爷究竟是什么人，威慑力这么大，把他们吓成这样。