归云镇不长，从街头便可以看到街尾，也不宽，刚够一辆马车通过，街上却非常热闹，两侧均是商铺和酒楼。叶寒除了喜欢听说书外，还喜欢的就是看街上人来人往的行人。
他们相互摩擦，相互融合，就像一个缩小的江湖。叶寒最喜欢看到身上背着长剑的人，可以看一整天眼睛也不眨一下。他们身穿武士服装，雄赳赳气昂昂，太威风了。
叶寒多么想去摸摸他们的剑，拿一下他们的长剑，只是他知道剑是用来杀人的，不是他可以玩的，心里太遗憾了。
归云镇上这些背剑的人，正是江湖七大门派之一的秦剑派。秦剑派曾经也辉煌一时，只是盛极而衰。江湖一百年前的大乱，秦剑派曾出了一位绝世天才楚天舒，他把秦剑派风雨雷电四堂武学发挥到极致，剑气足有九尺长，剑气纵横，几乎一统江湖，成为武林至尊。
秦剑派也是在那时达到了创派最辉煌的时候，只是月满而溢。最后在吟风堂、听雨堂反戈一击，各大门派才把当年奇才打败，也就是在这时，惊雷堂与闪电堂反出秦剑派，而造成了秦剑派的后来没落。
楚天舒成为江湖的一个传说，所有人练剑的标准都以楚天舒为标准，希望能够取得他一样的成就。有人说楚天舒并没有死，而是用剑气破碎虚空到天外去了。他的传说充满了神奇，让人向往。
每年，秦剑派都会接待一些慕名而来观光的武林人士，他们都是想看一看武林奇才楚天舒出生的地方，究竟有什么神奇的地方。
楚天舒出自秦剑派，秦剑派差点被除名。如果不是秦剑派平乱有功，根本没有机会在七大门派占一席。随着江湖不断涌现奇才，秦剑派的地位越来越危险，虽然还是七派之一，却没有多少人承认。
一百年来，秦剑派各代英才都为了再振他日辉煌而努力着，每十年秦剑派都会参加七派会盟，希望自己的实力得到再一次认可。
秦剑派就在归云镇北面山脚下，他们练武的吆喝声，归云镇的每一个角落都可以清晰听见。叶寒每次听到吆喝声，心里羡慕得不行，多么希望自己也是其中的一员，该多好啊！
秦剑派并不是随便可以进入的，外门弟子入门需要交一百两银子。十两银子就够普通人家一年的生活，一百两银子简直是一个天文数字。叶寒很清楚，娘亲养活自己就很不容易了，根本没有余钱让他进秦剑派。
叶寒是个懂事的孩子，从来不做让娘亲为难的事情，只是练武的吆喝声，让他不由自主朝秦剑派靠近。他看了之后又不由自主地学了起来。叶寒从没有出过归云镇，当然不知道偷学别人的武学，属于江湖大忌。
如果他被人发现，运气好逃得一条小命，残废是肯定逃不掉的。江湖上对偷学都达成了非常一致的默契，杀手锏必须独门才能出奇制胜，当然不愿意被人偷学。常言道：“常在河边走，哪有不湿鞋”，叶寒东窗事发了，被带去了见秦剑派的掌门岳中明。
归云镇本来就不大，镇子上的人基本都认识。岳中明一张四四方方的国字脸，不拘言笑，有一股不怒而威的气势，让人望而生畏。叶寒一向害怕他。岳中明到三杯香喝茶，叶寒连看他一眼都不敢。
“不经允许偷练别人武功是为大忌，江湖对付偷学者通常都是杀死，你不知道吗？”岳中明的话缓缓地说出，把杀人说成杀鸡一样轻松。叶寒心中大惊，内心一阵颤抖，不知道该怎么办才好。
叶寒心里很害怕，但是学剑的欲望更大，他直挺挺地跪下大声地道：“岳掌门，请收我为徒吧！我会努力学剑报答秦剑派的。”
众人听到一个小屁孩大言不惭的说要报答秦剑派，仿佛听了天下最好听的笑话一样，一个个大笑了起来。笑声震动屋檐，沙沙掉了一层灰下来，可见他们笑声之大。
叶寒对众人的嘲笑并不为所动，只是不停地磕头，把头都磕出了血，希望岳掌门能够大发慈悲，收他入秦剑派。
“天下没有免费的午餐，秦剑派也不需要什么报答，念在你是故人之后，以后不要再来了，否则打断你的狗腿。”岳中明并不为叶寒所说的报答而感动，江湖自有江湖规矩，只是对一个什么不知道的小孩，用江湖规矩对待，未免有失江湖道义。
叶寒的倔脾气却是犯了，跪在地上，不肯起来。岳中明完全没有办法，只好叫人把叶寒的娘亲叫来。惠娘来了后，无论她说什么，叶寒还是跪在地上一动不动。
“寒儿，跟娘回家。”
“不，我要学剑。”
岳中明也头痛不行，这个小屁孩孩真难搞定，于是问道：“你为什么要学剑。”叶寒抬起头来道：“我要把爹爹找回来。”叶寒娘亲想不到叶寒小小年纪什么都懂，心头大痛。
岳中明道：“你想学武不是不可以，只要你拿出银子来，我不想为你破坏规矩。”叶寒看了看娘亲，无奈地起身离去，他是多么的想学剑啊！
叶寒不知道是怎样回的家，惠娘叫了他几次都没听见，吃饭的时候饭都差点吃到鼻子里了也没感觉。惠娘看到叶寒的样子忍不住叹了一口气。
叶寒抬头坚定地道：“娘，我只想学剑，您只要答应我学剑，让我做什么都可以。”惠娘不知道儿子为什么如此的喜欢剑，江湖是一个吃人不吐骨头的地方，有去无回的地方。为什么人人都喜欢往里面跳。
我这是造了什么孽啊，他一定要闯荡江湖，音讯全无，仿佛消失了一样，现在，寒儿也要进入江湖，如果出了事情，让我怎么活啊！惠娘想着这些痛苦得蹲在地上痛哭了起来。
哭过之后，惠娘站起来抹干眼泪回答叶寒道：“不行。”惠娘没有给叶寒留下一点余地。叶寒看着娘亲坚决的眼神，知道没有希望了，只是他还想学剑，无论做什么事情，他都在想着剑，他的魂已经不在这里了。
“冤孽啊！冤孽啊！”叶寒娘亲看着儿子一天天消瘦下去，她只得违背内心再次前往秦剑派。
惠娘一到秦剑派，岳中明赶忙出来迎接道：“嫂子，你怎么又来了。”惠娘拱了拱手道：“寒儿的事情，还要劳烦岳掌门。本来不想让寒儿再学剑，免得步他父亲后尘，但是他已经入迷，就让他当个外门弟子吧！粗略学一些即可。”
如果叶寒看到秦剑派掌门对自己娘亲如此客气，肯定下巴都惊得掉了下来。岳掌门点头道：“当年叶大哥对秦剑派有大恩，这点小事当然没有问题。”
叶寒终于成为了秦剑派的一员，虽然是外门弟子，但是只要可以学剑，他什么也不在乎。当今江湖剑法为尊，所以武学参考剑法划分等级。
剑法共分为五个层次，从上往下，分为剑罡，一般江湖上都没几人达到，传闻只有江湖七大奇人达到这种境界；接下来是剑气，可列入江湖一流高手。据说秦剑派的传说楚天舒剑气达到了九尺，是唯一一个能够把剑气修炼到九尺长度的人。
一般剑气长度均在三尺左右，分为紫金白青四种等级，紫色最为凝练，也最厉害；再下来就是剑芒，一般习剑在都在剑芒，算是普通高手。剑芒也根据颜色区分剑芒凝聚度，有紫金白青四种颜色，紫色为尊；再下面就是剑影了，这是最先开始的阶段了。
学剑者三年出剑影，如果三年连剑影都出不了，一辈子也没什么出息了。还有就是什么也没有的阶段，这是最初阶段了。
吟风堂堂主张北风，已修出剑气，还有三位师兄分别是陈上沅、王长风、高剑，他们年纪都已经十七八岁，陈上沅是弟子辈里唯一修出剑气的。
听雨堂堂主钱雨修出了剑气，门下有四位弟子岳兰儿、王胜、王明、赵影。岳兰儿、王胜与赵影都只练出剑芒。
大师兄陈上沅为归来镇第一大家，家中金银无数，本来以为他这样的纨绔公子，学武只是为了混日子，想不到的是他的武艺却是众多弟子最高。
他从小以振兴门派为重任，冬练三九，夏练三伏，才二十岁就修炼出了剑气，虽然剑气还是青色剑气，却非常了得了。天赋与百年前天才楚天舒有得一比。大家都称他为秦剑派神话，视他为振兴秦剑派的唯一希望。
外门弟子不再分堂，因为很多外门弟子根本都练不到剑芒的地步，也就没有这个必要了，都是由陈上沅代教。秦剑派外门弟子不少，功力最高者也只修到剑影。叶寒进入外门后，连一把剑都没有。陈上沅只给了他一把竹剑，也没有教他什么剑招，只让他刺风，就不管不问了。
吟风堂剑法入门只是刺风，对，就是站好桩朝风刺去。枯燥的刺风，叶寒却认真地刺着。秦剑派为了让弟子们认真学武，不管是外门弟子还是内门弟子都住在门派里，即使他的家很近。
外门弟子当然不像内门弟子一样，每人有单间可以住，他们总是四五人住一间，叶寒就与另外四人住在一起。
张材年纪最大，今年十七，他学武的目的为了改变生活，他是归云镇镇南铁匠的儿子，家里还有四个弟弟妹妹，必须承担责任养活家里的重任。学武之后找到一份镖师或者是护院的工作他就很满足了。其他四人分别是聂明、高成、宋南，他们的梦想也都与张材差不多。