既然是皇帝的家宴，虽然没有一般宴会那么豪华，却也富丽堂皇的令人咂舌。
他们四人一人坐一方，连清端了一杯茶，悄悄逡巡了一圈，心道，这都可以玩几局叶子戏了。
宫女们陆陆续续端了菜上来，玉兰虾菜、扒兔肉、荷香蒸鸽、清炖蛇汤、粉蒸鸡块、烧鹿筋、爆炒凤舌……
连清的喉咙情不自禁的滚动了一下，碍于老狐狸在场，也不好表现得太过明显，她端坐着，眼睛却不由自主的跟着菜品游走。
一时间，大厅里金光灿灿，辛香扑鼻。
齐司季看着这几个小朋友，仿佛自己也回到了少年时，眉眼都带着笑，不似在上书房里那般咄咄逼人。看得出来，他是真的很怀念自己的快乐却短暂的童年了。
他其实也就是个普通人，也会有自己的想法，自己的喜怒哀乐。连清想，齐司季今年也就三十出头，可鬓边已经有了淡淡的花白，眼角拉出了几根细细的纹丝，真不知是这岁月磨人，还是这江山磨人。
“朕今天叫你们来呢，就是想跟你们年轻人一块儿说说话，都是自家人，那朕就直接说了，”齐司季把他们三个都一一打量了一番，“连清和城凛关系不错，又是出生入死的好朋友，之双虽然不常跟你们待在一块儿，但年纪相仿，这感情嘛，总是可以培养的不是？”
水城凛坐在那里一言不发，时而敷衍的点点头。
难不成，这老狐狸还是要牵线说媒？连清脸上笑嘻嘻，心里闪过这样的念头。
“连清，你说呢？”
突然被点名，连清愣了一会儿，旋即义正言辞答道：“是，陛下说得对。”
齐司季看了一眼自己的儿子，没好气的在桌下踹了他一脚，齐之双收到指示，立马正襟危坐，呆愣愣的站起身，斟了一杯酒，对连清说：“久闻将军风姿，今日一见，更加惊艳，将军往后可否多多与在下交谈一二？”
就在齐司季说，还有齐之双要来的时候，连清就知道肯定是上次她逃婚那事儿没完。
但是感情这种事，还是当面说清楚的好，以免后面有什么不必要的麻烦。这样装作什么都不知道的样子，对谁都不好。
古人有云，一不做二不休。于是乎，连清豁然起身，恭敬的说：“不敢不敢，上次是连清的不是，连清向皇上和王爷道歉。”说完，拿起酒杯一饮而尽。
一句话，说的她心里直发毛。
伴君如伴虎，谁又知道这老狐狸一不高兴了，会做出什么事来。可这话今天要是不说，就不是她连清的作风了。
齐司季愣了，只一秒，又恢复了和颜悦色的样子，他还欲说些什么，连清一鼓作气，突然跪下，先发制人道：“皇上，恕臣失礼，王爷心性纯良，而连清胸无大志，不敢逾矩，更不敢高攀，皇上您日理万机的，就不用费心连清的这些小事了。”
齐司季原本心情不错的，怎奈连清这番话，气氛顿时有些尴尬，他心里便没由来的有些气闷，但始终没有太过发作。
水城凛一切看在眼里，生怕齐司季一时脑热，把连清打一顿，忙接了一句嘴：“阿舅，你这个厨子可否借我一日，明儿给你还回来？”
齐司季的眼睛眨了一下，道：“你喜欢，就送你了。”他面无表情的对连清说：“你先起来，就吃顿饭而已，不用这么紧张。”
水城凛在一旁拼命的给连清使眼色，眼皮都快抽筋儿了，连清抿了抿唇，重新坐好。
齐之双也察觉到了一丝不对，也赶紧说道：“今日见父皇开心，儿臣还特意给父皇准备了小礼物。”
齐司季轻笑起来：“你又瞎弄了个什么玩意？”
只见齐之双向身后拍了两下巴掌，一个小太监提着一个笼子走来。
那笼子被一方红布盖着，小太监把它放下，红布一开，一个通体雪白的小红朱鹭映入眼帘。
额上一点鲜红，后枕部有一条长长的柳叶形羽冠，它直立着脖颈，优雅端庄的气质一下子就吸引了在场所有人的目光，它轻轻扭过头，黑葡萄一样的眼睛亮晶晶的，高傲的看着一旁，清雅高贵，像个女王。
真是漂亮！
爱美之心人皆有之，更遑论这种稀罕物。
齐司季轻快的说：“皇儿真是有心了，”看了一眼站在身后的全公公，“老全，好好养着。”
全公公：“是，皇上。”
水城凛给齐司季夹了个烧鹿筋，“阿舅，尝尝这个，好香的。”
齐司季尝了一口，香糯可口，点头道：“是不错。”他又吃了一口，好像又想起了什么，“这些年在边关，吃了不少苦吧？”
水城凛认真的答道：“我很好，男子汉大丈夫，就该道，“卫国国主要朕给个说法。”
嘉北？
连清和水城凛不约而同的对视一眼。
情况越来越复杂了。
齐卫两国一向是君子之交，而且这几年，齐国并没有出现什么大的天灾，收成也还不错，那这流民又是怎么来的？
京兆尹久在京都，如果之前问出来的事都是真的，那么京兆尹身边肯定有个秘密的渠道来联系到那边的人，而这渠道，八成也是跟碧心石脱不了干系的。
“阿舅，也许是有人故意放出的土匪，让他们假扮成流民，就为了破坏齐卫两国的关系呢？”水城凛上前一步道。
齐司季看着他，眼中一片阴寒。
壁炉里的小火苗越烧越旺，渐渐集中在一处，银碳被烧的噼啪作响，炸出点点火光，转眼又消散在上空。
红岭是齐国的边境线，与卫国只一线之隔，故而距离嘉北也不远，如果说有流民出境，那也八成是在红岭那一片。
“报——京兆尹求见。”
齐司季一挥手，“宣。”
京兆尹膘肥的身形藏在深紫色的官袍下，就像一颗球，圆滚滚的团到殿前台阶下。
“微臣参见皇上。”
“红岭那边是谁在主事？”齐司季问。
京兆尹急匆匆的跑来，已然出了一层薄汗，他来不及擦擦脸上的细汗，如实交代道：“回皇上，红岭现在是彭遇冉将军守着。”
“老全，修书给彭遇冉，叫他务必保护好红岭的百姓，必要时候不必顾忌旧情。”齐司季揉了揉额角，眉尖挤成一簇，像是附上了一层霜。
这天下，恐怕又不得安宁了。他心道。
是夜，风雪交加，凛冬不期而至，寒意直击人们心房。
红岭脚下，光秃秃的树枝上吊着几根大冰柱，晶莹剔透，大风刮过，叮叮当当落了满地冰块。
瞭望塔上，两个哨兵缩着脖子，不停的向手心哈气，一边搓着手一边闲聊。
“最近响马和流民勤快，得多看着点。”
“嗯，是。”
“要是没这档子事儿，咱是不是就能提前回家过年了？”
“那可不好说，应该得看我们什么时候把这些土匪和流民安顿下来。”
“那我觉得今年有点悬了。”
不远处悄悄传来一阵与风雪不太一样的声响，悉悉索索，有点像衣料的摩擦声——
背后突然伸出一只大手，捂住了其中一个哨兵的嘴，“呲啦——”一声，手起刀落，他今年回不去了……
另一个哨兵张着嘴，突然失声了，就在他转头的那一霎那，拉响了旁边的铃铛。
叮——叮——
寒风呼啸，伴着急促的警铃，扣人心弦。
信号传去，彭遇冉“噌”的起身，伸手披了件斗篷，向门外走去。
“敌袭！有敌袭！”刚刚在瞭望塔的活下来的那个小兵，连滚带爬跌在地上，喊道。他爬起来的那一刻，背后中箭，倒地。
一个呼吸的时间，所有的瞭望塔上警报响起，彭遇冉拿过床头的长剑，寒意顺着脚底直上头发丝儿，心里哀嚎一声：“我的妈呀”。