“你可收敛些吧，小心叫娘看见，又要骂人了。”
“就是骂我也愿意！就是撑死了我也愿意！总比被咱娘又拿去贴补镇里头那位强......”
两口子正说着，忽听主屋那边儿传来一阵争吵声。
老远的就听见元氏不满的声音：“一个丫头片子，还送什么谢礼！要是淹死了倒还好了，谁还让他操闲心来救了！没的还费了些诊费在里头，我还没怨那薛二多管闲事呢！穗儿要是个小子，花多少钱我也愿意，可丫头片子，一个文都不值！”
老三两口子听着这话，不禁对视了一眼。姜氏撇着嘴，压着声儿道：“要么说我当时就不敢再生了呢！谁敢保证下一胎就不是女娃儿啊！咋的生了女娃儿就不是人啦？那不是娘身上掉下来的肉啊？咋她自己生的就那么捧着疼着呢！她怎么不说一文不值了？天天拿家里往那边贴补，还当咱们不知道呢......”
老三翻了翻白眼：“闭嘴吧！怎敢这么说咱娘！”
那边主屋里，元氏不满归不满，可二儿子发话了，她还是要给二儿子面子的。毕竟如今家里撑着门面的，也就是二儿子了。
元氏进小杂间找了一篮子鸡蛋出来，又往外拾了半篮子，将剩下的半篮子鸡蛋递给麦应收：“跟那刘翠霞好好说说，叫她好好管管她那儿子，以后要是再遇上这事，少管！”
麦穗娘赵氏前不久才刚给薛家的大闺女也就是薛二的姐姐牵了一门亲事，人家当时给送了一篮子鸡蛋，两块尺头。这还是小礼，等成亲之后还要正儿巴经的送猪头馒头和谢钱儿。现在人家是救了穗儿一条命，这么大的恩情，自家却只有半篮子鸡蛋。麦应收心中暗叹着，看来这谢礼今儿是送不成了，他还得去春旺和大山那儿再借点鸡蛋和白面，补在里头才行。
麦应收的脸色不大好看，但自己个儿的亲娘他也不好说什么，只道：“穗儿还得再养几日，这几日就不下地了，我和......”
话还没说完，就听见院儿里传来姜氏的声音：“老三啊！我看咱们两个都不用活了吧！人家那一屋子上上下下十来口子人，两个混混儿的不干活，一个太小了不干活儿，现在又要有一个病的不干活儿，那你说说这一屋子能有几个干活的？咋吃饭的时候就一个都不落了呢？他们吃的东西是哪来的？这不是又要啃咱们吗？也就咱们老实吧！成天累死累活的，还要给别人养孩子啊！”
麦应收紧紧皱着眉。
“也不用我说什么，你自个儿听听也就知道了。”元氏朝外努努嘴：“眼下正是农忙的时候，穗儿这一歇就歇了两天了，她三婶子成天上蹿下跳的，这要是再歇上几日，不知她要怎么闹！”
元氏顿了顿，又道“老二啊！你怎么就想不过来呢？丫头片子就是丫头片子，以后一嫁人，说不得一年能见上几面呢，你心疼她个怎？你别听孩子娘给你吹的枕边风！穗儿不干活，还能张着嘴只吃啊？”
“娘，下地就下地，可你这话万不敢叫穗儿听见！！我眼里男娃女娃都一样的。”麦应收沉沉的说了这么一句，扭身出了主屋。
站在主屋的屋檐下，麦应收长长的叹息了一声。
村里都说他麦应收是个本事人，有脑子有魄力有体力，伺弄一手好庄稼。就算再不好的天时，他也有本事能从地里扣出粮食来。就算再棘手的难事，他也能想出办法来。可是在自己亲娘跟前，他却是事事束手无策。
有什么办法呢？那是他的亲娘，百事孝为先，凡事自然要顺着老人的意思来。哪怕不对，哪怕明知那是错的。如果硬要他在父母和子女之间做个选择，他自然是要先选父母的。既然娘坚持让穗儿下地，那就去吧，左右穗儿现在也没事了。
麦应收有些发难的低头盯着脚下的地面儿，他这个做爹的，刚才还跟闺女说了不用下地，这会子又要变卦。叫他怎么去开这个口！
没等麦应收作难，忽的感觉手上一热。低头一看，见是麦穗不知何时凑了过来，正拽着他的手，半笑半撒娇的说道：“爹，我真的好了，一点事都没有了。在家呆着闲的慌，你就让我下地去吧！今儿个要收花生，一年到头就这么一回，你就让我贪回嘴儿吧！”
稚嫩天真的笑颜，仿佛一点都没听见刚刚元氏的话。
麦应收心中清楚，元氏刚才的声音是故意放大的，就算站在院子外头都听得见，何况东厢北屋离主屋那么近？这孩子，是怕他作难才故意这么说的。
闺女这是长大了，知道贴心了，知道体贴他这个做爹的不易了。麦应收心里一酸，摸着麦穗的发顶点点头：“你想去便就去吧。只是去归去，能做的活儿你便做，做不了的别逞强，交给爹便是。”
“爹放心，穗儿心里有数便是。”麦穗欢呼一声，跑到鸡圈跟前同麦粒一块儿喂鸡去了：“粒儿你还不快点！马上就该下地去了！”
麦应收掂着手里半篮子鸡蛋转进了东厢。
却见里间炕上，赵氏正坐着抹泪儿。
麦应收眉头一皱，低声道：“你这是做啥？这眼看要下地去了，看叫人瞧出来！”
赵氏抹着泪，亦低声道：“娘瞧不上咱穗儿，她说些什么也就罢了，那毕竟是做娘的，咱们做晚辈的也不能说什么。可你听听老三家的刚才说的那叫什么话！”
“她爱说什么叫她说去，我麦应收旁的不行，种地还是在行的。就算咱们这一屋子人都窝在家里，我自己去下地也能挣够了你们吃的！咱们二房出的力，比三房只多不少！”
“你这么想，旁人可不这么想。你就算再能耐，干的再多，旁人也还是觉得是你占了他们的便宜。老三一家这一年到头的看似是天天下地，可实际那活儿做的连麦稞都不如。浑是咱们跟大哥一家在养着他们，可到头来还要倒过来叫他们这样指摘！一大家子搅在一起，多好的日子也得过穷了。这要是咱们单独过，你的本事种地天时再不好家里也不会缺着吃的，我再给人牵线还能赚些钱补贴，这日子......”