秦王秘密建了一个辣椒种植园。
他在咸阳城外不远处开辟了几个山头,干活的农夫都不是普通人,而是从战场下退下来的秦兵。
秦兵勇武,但沙场上刀剑无眼,砍伤个胳膊腿的,都算是命大的。将军百战死,壮士十年归,并非人人都能从战争中博取爵位,从此高官厚禄。
归来的老兵们身上有些许残疾,到别的地方都不好找工作,生活品质难以保障。
但他们对大王,那可是忠心耿耿的!
萧靖很感激这群为国家付出过的年轻人,他雇用了一些伤残的士兵,来给他种辣椒。辣椒这一种珍贵的调味料,功效实在是太强大了,若他不妥善处理,说是能掀起数国战争也不为过。
以史为鉴,胡椒就曾在西方掀起一阵风浪。
公元408年西哥特人向意大利索取胡椒等财富不成,便怒而攻占了罗马城。最后意大利人用三千磅胡椒,才把自己的城池赎回来。而在一千多年后,荷兰人为了抢夺西班牙人从东方运回来的胡椒,发动了一场规模绝大的海上战争,数千人在胡椒争夺战中失去了生命。
胡椒是辣,辣椒也是辣。胡椒能调味驱寒,辣椒也能调味驱寒。
同理可得,辣椒的杀伤力也一样可怕。
这逻辑没毛病。
秦王很重视这批辣椒,用得好的话,这些辣椒能成为他的秘密武器。种植园里闲杂人等不许进入,以军事基地一样管理。他派来了善于种植的农官指导,还亲自在老兵面前示范讲述如何种植辣椒。
“种子要现在清水里浸泡两个时辰左右,直到它吸足了水,沉在盘子底部。”
“播种前的地要犁好,用水浇透,等半个时辰后,再把种子均匀地种上去。”
“等辣椒长到一根手指那么高的时候,加点肥水。肥水怎么配不知道?等会儿农官会教你们的。”
“还有啊,不会人工授粉啊?那你们谁会养蜂?养窝蜜蜂,授粉的问题就解决了......”
萧靖巴拉巴拉地讲了一通,顶着大太阳,穿着粗布麻衣,说得嘴巴都干了。渴了,便叫侍从拿个大陶碗来,特别质朴无华,能装一升水那种,“吨吨吨”的一饮而尽,再拿袖子擦了擦嘴。
这哪儿像是身处高位地秦王啊?
跟乡间种地的汉子差不多!
大王如此干一行爱一行的敬业精神,看得老兵们都感动极了。大王为了给他们找出路,那可是尽心尽力啊,而且这处庄子建得极大,把他们的婆娘孩子们都接过来了。
女人们也有活干,大王命令她们种胡萝卜,专供军队里的战士。胡萝卜吃了能治疗夜盲症,兵贵神速,秦军夜里若能多走个几十里,情况就大大不一样了。
孩子们懂事,会给大王的种苗捉虫子。虫子会啃咬植物的叶片和根茎,导致作物减产,这个干过农活的人都知道。
赵大雷小心地在辣椒丛里钻过,动作跟小猴子一样灵活。大雷出生那日正好打雷,他爹在外头打仗,所以他娘给他取了这样一个名字。
小男孩把肥肥白白的幼虫从土里揪出来,那虫子顿时一动不动,跟死了一样。
“哼,别以为这样假死,我就会放过你。”大雷把虫子放进去编好的竹篓子里,咽了咽口水,“鸡婆虫(蛴螬幼期)最坏了,会咬断根茎,回头我让阿娘把你炸了吃,也香喷喷的。”
油炸虫子,是孩子们最喜欢的零食了。另外一种黑灰色的地老虎也是害虫,大雷捉了十条鸡婆虫和四条地老虎,喊上小伙伴们,约定今晚去他家里吃炸虫子。
“胖鼠,山鸡,你捉了多少了?”
头尖尖的,却长着圆下巴的胖鼠回答道:“我捉了九条鸡婆虫呢,等会儿,这儿还有虫。”
而嘴巴小小的山鸡打开篓子,数了数,“一,二,三......我这儿有十五条虫。”
“那也很多了,幸好我们把它们揪出来呢。”大雷自认为帮了大王的忙,内心很有满足感,“若是大王下次来了,我们一定要请大王吃炸虫子!”
胖鼠和山鸡都颇为赞同地点点头,这个油炸昆虫的法子,还是大王教给他们的呢。
虫子洗干净用盐水泡一泡,粘点面粉就能下锅炸。不用放太多的调味,酥脆金黄的虫子吃起来是鸡肉味的!外脆内软,甘甜无比,还有种近似爆浆的快乐!
连干活的爹爹也说这个好吃呢,是下酒的好菜。
唯一缺点就是,这道菜费油,阿娘轻易不肯做一次。
这几个捉虫的小男孩只好轮流开火,跑去别人家里家吃。这样算下来,自家阿娘一个月做一回炸虫子,尚且在经济可以承受的范围内......
等到孩子们再次见到大王的时候,是辣椒收获的时节了。他们有些沮丧,昨天他们才吃过一回油炸昆虫,若是留着今日吃该多好啊。
他们很遗憾没能请大王吃上一回。
萧靖知道了前因后果,逐个摸了摸孩子们都小脑瓜,“没关系啊,你们捉虫保护了辣椒,该奖。”
他从马车上取下来一个小袋子,里面放着是他爱吃的零嘴。他从里面抽出来一片橘黄色的果脯,塞到了大雷的嘴里。
小男孩的眼睛立刻瞪得大大的,这是甜的,应该拿糖渍过。
杏脯肉的果香味很浓,外面有一层白白的糖霜,吃到嘴里有嚼劲,酸酸甜甜的非常好吃。大雷和他的小伙伴们得了大王赏的果脯,笑着喊着,想要跟别的小孩子炫耀。
秦王的眼里都是笑意,这真是充满活力的年纪啊。
萧靖没打算直接贩卖辣椒,而是盘算着把辣椒做成酱,卖到外国去。
在远交近攻的战略下,秦国消灭韩赵,交好燕齐,稳住魏楚。如今韩国赵国都已经灭亡,燕国是东北地主,齐国是滨海富豪,魏国到处割地,在隔壁日子过得紧巴巴。而楚国是南方大佬,从楚武王在春秋时期敢第一个称王,就知道人家底气有多足。
萧靖看上了个东北、海边和南方的市场,盘算着卖辣椒酱赚点钱,顺带考察一下别国是什么情况。大秦集团看着风光,都是土地之类的不动产,公司账户里的流动资金也不多啊。
他挣钱的压力也很大的!
燕国冬天下雪都半米深,吃点辣椒热乎乎的,能不舒坦吗?齐国人吃个扇贝大鱼的,来点香辣烤鱼换换口味也不错啊。
楚国地处汉江流域一带,湖南湖北都在那儿呢,这可是后世的吃辣大省!
添加了辣椒的食物,对于这个年代的人而言,是美味惊人的。从扶苏这小子一吃就停不下来,吃辣吃得长痔疮,就可见一斑。
“那就做个老干妈风味豆豉吧。”
萧靖听闻了民间的传闻,是时候要推出正品,打假山寨酱料了。扶苏来做产品代言人就很好,比起一个威名赫赫(幼儿级)的秦王,一个接地气的继承人也不错。
豆豉已被楚国人发明出来,其味咸酸,被称作“大苦”。萧靖找人买了大苦的制作方法,又收购了大量的豆子,先制成一批豆豉,然后在大锅里把豆豉蒸熟变软。
另外一个锅里放油,加入干辣椒慢火炸香,捞出炸糊的以外,其余的辣椒全部切碎晾凉。姜切片,小葱切段,再重新把花椒、葱姜炸香,与豆豉一通翻炒。以豆酱和饴糖调味后,加入辣椒碎和研磨后的辣椒粉,泼一勺滚油上去,香气就格外浓烈了。
红汪汪的油泡着酱料,一看就知道非同一般!
最后密封,装瓶。
种植园里开辟出来的酱房,炸辣椒的香气飘得几里地都闻得到。这儿每天能做出来五百多坛酱,一坛只有成年男人的拳头般大小。黑心的萧老板定价可不低,一坛子老干妈豆豉就要二十文。
二十文,这可是足足二十文!
二十文能买六斗米,一斗米相当于后世的十二到十三斤。换算起来,这么一瓶小小的辣味豆豉,要卖两百块人民币一瓶!
很显然,这不是卖给普通老百姓吃的。而贵族们不缺钱,两百块钱还没一件名牌衣服贵呢,吃了也不心疼。
这样很利于大秦集团闷声赚大钱,不容易引起竞争对手的警觉。
“两百块一瓶的辣酱是什么概念?”秦王闻着空气中的炸辣椒味,呛得咳嗽起来,“踏妈滴,这就是金钱的味道啊。”