天明的时候,阿九热了半个黄馍，服侍盲眼的母亲吃下，关上户门。
他熟门熟路地来到汴陵城西的一处工地。此处两水并一山,风光秀丽,景致秀美，正在修建一座富丽堂皇的别院。
工头老郑正蹲在门口数人头。阿九凑过去：
“郑叔,今日有活么？”
老郑上下打量他，但见这青年人眉目清秀俊美，哪怕穿着粗布破衣,仍有一股少见的矜贵风姿。
这叫“郑叔”的口吻倒是十分熟悉。只是他无论如何想不起来,什么时候认识这么个体面的大侄子。
今日工时紧迫，偏有几个没长性的没来上工，也不知跑到那个赌坊通宵去了。老郑点来点去刚好差两个人手,他甩甩头，不再多想：
“你可会贴砖？”
阿九温和道：“会的。”
老郑便引他到一侧,让他用普通玉石贴了两块。只见他双手如修长细葱一般,手势却十分干脆利落。老郑一拍大腿：
“算你一个,快去上工。”
阿九是熟悉工序的,但手脚却明显不如记忆中听使唤。贴了两丈见方，指尖竟已被磨出淡淡的血痕。老郑在他身边绕了两圈，终于忍不住凑过来叮嘱：
“手上小心着些，这些寒青玉石，一片便顶你家一年的口粮。”顿了顿，又不放心地补充：
“晚些东家四少爷要来工地监工，可千万别在他眼前出了岔子。”
阿九心中一动：“什么四少爷？”
老郑一咂嘴：“就是梁府大房的嫡生四少爷,梁昭。”
他压低些声音：“这位四少爷可不是省油的灯,听说前些日子因奸污妇女被知府大人关起来打了好几十板子,本来说要发配边疆的，不知怎地又放出来了。啧啧，这些高门大户，背地里不知干了多少污糟事，什么时候才能遭报应啊！”
老郑叹了口气：“总之你仔细着些，可千万别撞到梁家四少爷手上。”
阿九模模糊糊地点头称是。
未到辰时，淅淅沥沥的春雨下了起来。工坑边缘的泥浆被雨水激起，溅得人满身满脸都是泥点，所有工人的进度顿时慢了下来。
又过了一会儿，有小厮殷勤地撑着伞，伺候着一个华衣绣衫的人过来了。来人摇着把花里胡哨的扇子，一脸青黄，带着常年纵欲的疲态，不是梁昭又是哪个？
梁昭骂骂咧咧，一会儿埋怨这鬼天气，一会儿又埋怨自家老爹，非挑了这日子让他到别院来监工。小厮只得赔笑劝说：
“少爷，大老爷也是希望您在老太爷面前挣回点脸面。上回的事，毕竟……”
“呸！长孙春花自己都进了大牢了，本少爷能有什么罪？那女人给脸不要脸，本少爷原本也看不上她，要不是母亲……”
小厮急唤：“少爷！”
梁昭咬了咬牙，终于没有继续说下去。
他绕着工坑转了一圈，眼尖地望见坑中有一个工人手中一滑，将一块寒青玉石掉在了地上。
梁昭一指那工人，对小厮道：“把那个人，给我叫上来。”
老郑陪着阿九上了工坑，满脸堆笑地向梁昭行了个大礼：“四少爷，您唤这小工做什么？都是些贱民，怕是脏了您的眼。”
梁昭一个眼神，小厮便把老郑一把推开。
梁昭端详着阿九，但见他虽然满头满脸都是泥点，仍不能掩盖俊秀的容貌，尤其一双细嫩修长的手，骨节分明，甚是悦目。
只是，有些眼熟。
莫不是在哪家小倌馆里碰见过？
梁昭想不起在哪里见过这俊美的青年，但他那狗改不了吃屎的习性又冒了出来。
他嘿嘿一笑，一指坑底：
“本少爷看见你，掉了一块玉石。你知道这寒青玉石，一片值多少钱么？”
阿九拱手：“四少爷，小人虽然掉了一片玉石，但并未损伤。”
“哼，你说没损伤就没损伤？”梁昭挑起眉，一旁小厮连忙把阿九掉落的那块玉石递上，他翻过来看了两眼，双手轻轻一掰，玉石便破成了两半。
“你看，若不是你刚才摔了一下，这玉石能掰得断么？”
“……”
阿九皱起眉，黑白分明的眸子澄澈地回望：“四少爷，这就有些强词夺理了吧？”
小厮脸色丕变：“大胆！少爷教训你你就听着！一个下等人还敢还嘴？”
阿九还欲说什么，老郑连忙上来打圆场：“这孩子不懂事，少爷您消消气！只让他干完今日，明儿就不让他来了！”
梁昭竖起一只手：“不行。”
老郑：“啊？那少爷想怎么样？”
梁昭懒懒地掀起眼皮，意气扬扬地一笑：“本少爷给你两个选择，一是照价赔了这块玉石。”
阿九一惊。他当然是赔不起的。
梁昭满意地望着阿九惊恐的面容：“二是，跟本少爷回去，小心伺候一晚，明日就放你回家。伺候得好了，少爷还有打赏。”
阿九沉默了。
老郑吓得连汗都不敢往外冒。他口干舌燥，欲说点什么来和稀泥，却什么也说不出。单听过梁家四少爷生活不检，流连花丛，且男女不挑，可从未见过这般当众抢人的啊！
小厮似乎也有些意外：“少爷，这等腌臜人，怎配服侍您呢？何况您身上、屁股上的伤可都还没好透呢。不如还是去小倌馆中……”
“不行！本少爷就看上他了！这几日受了多少窝囊气，就是要找个新鲜玩意儿泄泄火！”
阿九怔了一怔，而后退了一步，慢条斯理道：
“我不赔钱，也不会陪你。少爷若是觉得不妥，咱们一起去见官便是。”
他觉得自己这话说得有理有据，并未因对方的蛮横无理而伤了自己的礼节。却不知，“见官”这两个字扎扎实实戳在了梁昭的痛点上。
梁昭勃然大怒：“你是个什么东西，敢让本少爷去见官！也不出去打听打听，我梁家在汴陵城里是什么地位，这里建得是谁家别院！”他狠狠地啐了一口口水，直吐在阿九脸上。
“来啊，给本少爷拿鞭子来。今日我非好好教训教训这个贱民，让他知道马王爷有几只眼！”
工地上是常备着鞭子的，专为管教那些不听话的工人，只是用上的机会不多。老郑哆哆嗦嗦地取了来，梁昭一把抓过，鞭尾混着泥水如雨般落在阿九身上。
梁昭口中骂骂咧咧，发了疯地用力猛抽：“让你见官！见官！你这个贱人！”
阿九在泥浆中翻滚，鞭子在他身上制造出无数道血痕，这好像不是他未曾经历过的痛楚，却带着灵魂难以承受的新鲜。被抽打的地方已麻木到无法感知，只觉浑身如遭火燎，热痛难当，疼痛如一张粗粝的手紧紧扼住他的魂魄，从天灵撕扯而出。魂魄怔怔地凝望受难的肉/体，竟不知该做些什么，只有一个念头在心中无比清晰。
这是他的业，他的因果，他本该承受的劫难。
魂魄突然想起了自己的过往，他是谁，从何而来，要往何处去，为何在此。
他是吴王世子蔺长思，自幼体弱多疾，父母为救他，害他人性命，夺他人财脉。在那受害之人身死的那一日，术法反噬，教他拥有了贫苦少年阿九的全部记忆和情感，教他被巨大的惭愧和自憎吞噬。他羞为蔺长思，一个背负着满身罪孽，恋慕一女子而不得的无用怯懦之人。
他宁可自己只是阿九。
也不知鞭笞了多久，梁昭手中蓦地一空，鞭子不知去了何处。
一个红衣捕快劈手夺过了梁昭的鞭子。梁昭定睛一看，这人他竟然还认得，正是当日带人抓捕他坐牢的捕快闻桑。
梁昭大叫了一声，急急后退了两步：“怎么又是你？”
闻桑愤恨地瞪了他一眼，将鞭子一掷，扶起地上满身血污的青年。
“你还好吗？”
目光对上那青年的面容，闻桑愣住了。他倏地以袖口擦干净对方的脸：
“你是……世子？”
众人闻言，顿时目瞪口呆。
半晌，梁家小厮先反应了过来，颤声问：“你说他是谁？”
青年大口地喘息着，目光涣散，全无焦距。闻桑将他扶坐起来，神情严峻：
“这位是吴王府世子爷，你们认不出来吗？”
梁昭惊恐莫名，指着青年大叫：“怎么可能？吴王世子不好好地在王府，跑到工地上贴砖做什么？”
闻桑冷哼了一声：“世子昨夜走失，今日全城都在搜寻。恐怕只有梁少爷你不知道吧？”他低下头，有些不忍：
“世子，卑职送你回府罢。”
“世子”二字仿佛一把利刃正中了蔺长思的心脏。他蓦地从地上跳了起来：
“我不是什么世子，你们认错人了！”
轻盈的细雨中，青年仿佛魔怔一般，掉头向远处奔去。周围众人皆未预料，竟无人来得及拦阻。
只有闻桑望着他的背影，轻轻叹了口气。
他转身，向众人拿出一块玉制令牌：
“奉御史韩大人令，此地涉及要案，工事暂停，无关人等速速撤离。”他冷冷地瞥一眼汗洽股栗的梁昭：
“至于梁少爷，鞭打世子的罪责，你自回家等候发落吧！”
作者有话说：
听说你们都想给世子加戏……
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