海龙们的家园,在东海偏北的一处海底珊瑚林。远离尘世，远离捕猎者，甚至远离那座明晃晃招人现眼的东海水宫。族长老黄说,海龙和飞龙几万年前是一家，可是飞龙族早已搭上仙班，袭了东海水君的位,彻底放飞了风骚的审美情趣。而海龙族还只能在珊瑚林中游来游去,过着心很大且不害臊的原始生活。
老黄常常愤愤地啐一声：“东海水君个老暴发户！”
除了骂一骂飞龙族，好像也没有别的什么能够安抚海龙们日复一日的自甘平庸和焦虑。
老黄活了一万多年，老得嘴都快张不开了,是唯一一头见过活的魇龙的海龙。在老黄的心里，只有孕育出一头魇龙，海龙族才能再现万年前的辉煌。
旁的海龙的姻缘都是成年以后由父母自幼定下，只有小白和小绿,因为担负着全族的希望，他们的姻缘是还在爹肚子里就定了下来的。
小白的异心始自那一日。她和小绿吵了架，赌气回了爹家。
她愤愤地抱怨：“我难道不能爱很多条雄龙么？为什么只能爱小绿一个？”
她爹爹被她离经叛道的说辞吓了一大跳,苦口婆心地劝她：“小绿有什么不好？他是咱们这一代嘴巴最大的海龙,修行也努力,人也老实本分。你和他好好过，将来真生了一头魇龙出来,咱们这一支不就光宗耀祖了么？你那些姨夫姑父，不就都得看咱们的脸色了么？
“咱们海龙一族，血脉里打着烙印，注定是一生一世一双龙，海枯石烂，婚盟不改。你若变心,会被全族唾弃的。”
小白觉得和她爹聊不到一个珊瑚杈上去，气得独个儿浮出水面去散心。
她盘在一个小小的礁岛上，正伤心的时候，海面上驶来一艘九桅的巨大宝船。
船体红漆打底，金漆描饰，重重楼阁，富丽堂皇，仿佛一座移动的海上城池。十六道白帆张满，船头上，一队环佩罗衣的美人正踮着象牙一般白皙的小脚，翩翩起舞。鼓乐齐鸣，肤色、发色、服饰各异的男女在甲板上随之起舞狂欢，好不快活。
船头上领舞的美人红发雪肤，媚眼若丝，一个急促的回旋，竟不小心跌落海中。小白吓了一跳，连忙游过去将她救起，一人一龙被船上的人发现，双双被捞回船上。
混乱中，小白勉强挤出一点法力，幻化成人的形状。被她救起来的红发美女还是看到了她的长尾巴，然而她只是深深地看了小白一眼，什么都没说。小白被当做流落荒岛的渔家女子，和宝船上的贵族商队一起，驶向世界上最绮丽豪奢的城市——远宁。
小白和红发美人住在一间船舱中。红发美人名叫卓合，自言来自遥远的异国，本国的王子和大官与商队一同出使中土，为免海上生活空虚无聊，特挑选了国中最美貌伶俐的女子同行。
“啊，我听说过。人类的女子，有些是取悦男人的工具。”小白非常耿直地说。
卓合听了，先是一愣，而后大笑：“我才不是取悦男人的工具。那些连世界还没见过，就稀里糊涂成了亲，然后伺候一个男人到死的女人，她们才是取悦男人的工具。”
“我，是自由的。”卓合的眼珠极亮，勾魂摄魄。“男人们都爱我。我挑选其中顺眼的，与他们想好，赚到金子，取悦自己。”
卓合白天酣睡至午，午后打扮得花枝招展，与姐妹们在船上各处嬉戏游玩，到了夜晚，便穿梭在在不同的宴饮中莺歌燕舞。如若碰见她中意的男子，便是整夜整夜的不归。她的嗓音如同一个世上最痴情的女子，令石头人也能听得潸然泪下，情根深种。她的体态秾纤合度，舞姿婀娜迷人，坐怀不乱的游方僧也忍不住拜倒在她的石榴裙下。
如她所说，所有的男人都爱她。
这是小白不了解的新奇世界，风花雪月，灯红酒绿。
她终于忍不住问卓合：
“怎样才能成为你呢？”
卓合大笑起来。
这是一个海鸥齐飞的午后，卓合望着遥远的海平面上隐约浮现的陆地，笑道：
“你什么时候挣脱了自己的枷锁，就到远宁的飞霞楼来找我吧。”
小白在宝船靠岸的前夜回到了海中。她带着满脑子的光怪陆离回到海龙们的珊瑚林时，小绿大惊小怪地扑过来：“你到哪儿去了？我和你爹你娘都担心死了！”
她心中微暖，心想，自己与卓合不同的，是有小绿做她的港湾。
然而小绿下一刻便急吼吼地拉着她回他们的珊瑚洞。
“今儿个是我合适的日子，咱们得抓紧，这个月怀不上小海龙，又要等下回啦。”
化蛇破出金塔的那一夜，东海水君遍召水族，即便是海龙一族一向与水君不合，大敌当前，也要同气连枝，共同抗敌。小绿少见地穿上海龙的甲胄，领着所有年轻力壮的海龙，准备上战场。
整兵完毕，小绿怔然看她：“小白，你不去吗？”
小白惊恐道：“我们不是魇龙最后的血脉吗？如果我们死在战场上，那谁来生下最后的魇龙？”
小绿仍然是憨厚而不容置疑地傻笑：“如果海龙族都没有了，只剩下我们两人，那生下魇龙又有什么用呢？海龙族人人平等，大家都要为全族的存续奋斗至死。”
……所以，都是骗人的吗？她还以为魇龙的血脉是一种特权，代价则是被迫履行繁衍的义务，可是到上战场的时候，就人人平等了？
“我不去。”小白冷着脸，背过身。族人给她的只有枷锁，她为什么要为族人奉献生命？
“你若不去，他们会看不起你的。”
“我不在乎。”
小绿深深地看了她一眼，没有强迫她。
“那么小白，你等我回来，我们在一起。”
小白没有等小绿回来。宝船上的时光如同一颗光辉夺目的宝石，轻易打败所谓一生一世一双人的生活。
很久很久以后，樊霜终于明白，她要的不是去爱很多条雄龙，而是可以爱很多条雄龙的自由。
她要的不是有一条雄龙只爱她一个，而是他明明拥有爱很多条雌龙的自由，却选择只爱她一个。
这些话，小绿永远不会懂。
没有自由去爱的能力，无谓谈爱。
小白化成人形，逃出海底，千里迢迢来到远宁的时候，卓合已经死去很多年了。远宁也已经不是那个世间最繁华绮丽的大城市。但卓合的故事，还流传在中土。
人们说她最终被中土的皇帝看上，成了三宫六院中最受宠的妃子，她的美貌经由画师的妙手凝固在画卷上，她的故事被无数的戏班争相传唱，她真正成为世间男子心中永恒不老的美梦。
小白敲开了远宁最负盛名的青楼的大门，找到了鸨娘：
“我要成为卓合那样传奇的女子。”
鸨娘上下打量了她一番，笑了：“那就随我们去汴陵吧。”
世间百年，通晓世故，见惯情缠，樊霜早已不是那个憨傻直率的小白，汴陵花街女都知，她稳坐第一把交椅。官宦之家，豪奢富户，若有谈不拢拿不下搞不定又打不垮的人，便以重金请出她这位樊都知，三杯两盏美酒下肚，再头铁的百炼钢都会被她化为绕指柔。
这位苏玠大人，似乎不太一样。皇恩浩荡，得了到汴陵来采办贡品的肥差，洗个手都能漂起厚厚油花。苏玠却面无表情，整个晚宴都在与汴陵的富户们争辩几等绸缎的市场价格。在座的大人物暗暗向樊霜使了个眼色。她会心颔首，身姿如银鱼地游弋过去。
“良辰美景，苏大人明明是雅人，却和我们这些俗人混迹一处，尽说些市侩之语。难为苏大人了。”
苏玠见她容貌娇艳，谈吐大方，颇觉可亲，便住了口舌之争，微微笑道：“春花老板说，有一位都知雍容婉约，解语风流，看来就是樊霜姑娘了。”
樊霜飞红了脸，连连自谦，心中给长孙春花记了一回人情。
“值此好宴，樊霜给诸位贵人讲个小故事凑趣吧。”她于是娓娓道来，讲的正是卓合的故事，讲她在宝船上如何倾倒众生，到了中土如何艳压满城，最后又是如何与微服私访的皇帝相识。故事尽时，她按惯例留了个悬念：
“请各位贵人一猜，这位卓合美人最终是否嫁入了皇宫？”
座中听众自然是好圆满的多，纷纷答是。
樊霜款款一笑，正要引出一段郎情妾意，顺水推舟，却听苏玠道：
“卓合确有其人，本官幼时曾在弘文馆中读到前朝记载，却与樊霜姑娘所讲大不相同。”
樊霜微微吃惊。这故事她讲过几百次，还是头一次有人提出质疑。
“哀帝时有海外伶人卓合，善歌舞，容姝异，有艳名，帝召其入宫。卓合持剑入宫，面东而哭，自刎于玉阶之下。后三年，贼兵自东而来，天下遂覆。”苏玠感喟地摇摇头，“这是前朝起居注中的记载，外人少知。”
众人讶异，谁都没有想到，樊都知的起手式竟有个这样的意外结局。
半晌，樊霜颤声道：“苏大人所读记载中，可有说道，卓合她为何要自刎么？”
苏玠叹了一声：“既已经回不了家，怎能再失了自由。”
苏玠身死的那一晚，也是这样的欢宴之后。樊霜将苏玠扶入暖厢，送上牙床，点起安息香，只是香中添了一味催情丧志的“袖中春”。
刀尖刺入苏玠胸口的那一瞬，他失落的双眸紧紧瞪着她，仿佛在说：
你也回不了家，如今还失去了自由。
身后的人冷冷一哂：“既选了这条路，就不要后悔。”
樊霜咬着牙道：“东西究竟在哪儿？”
苏玠向来克制的神情中染上了一丝张狂：
“你们永远都不可能找得到。”
刀刃更进一寸，他唇边溢出鲜血，不过须臾，便低下了高贵的头颅，死得像路边冻死的乞丐一样灰暗。
身后的人哼了一声，淡淡吩咐：“把那个叫菡萏的花娘带进来吧。等她醒了，会清楚地记得，这一切都是她亲手所作。”
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