二十万两军饷，按照三分的镖银计算，那可就是白银六千两！
窦冲脑袋有点发懵，一种时来运转的感觉在心底里滋生，便是七叔走一趟塞外的镖，至多也超不过三千两，如此大的一镖倘若能够接下，可以说是近几年来最大的一镖。
“韩先生，您再说一遍，我没有听清。”
幸福来得太突然，窦冲有点不敢相信，自太宗皇帝建立锦衣卫以来，还从未有过响马敢去动朝廷的镖，尤其是税银。
如果能够接下，这一镖可以说是十拿十一稳。
窦冲流露出的讶然，似乎在韩姓老者预料之中，他呵声干笑两声，“昔日威远镖局的名声可是响当当的，后来一分为二，也着实让人惋惜。现在你们能够吃下朝廷的镖，可见也在逐步恢复，日后指不定还有很多镖需要劳烦你们，权当是交个朋友罢。”
窦冲眼前一亮，拱手道：“韩先生，此事事关重大，我尚需和其他两位把头商量一二，不知可否……”
“好说，好说！”
韩姓老者顿首笑道：“这二十万两军饷正在从调运，至少还需要十天半月方才能凑齐，三日之内窦把头给我一个回复即可！”
“那在下先行谢过韩先生了。”窦冲按耐住情绪，朝着韩姓老者再次施礼。
货物交接过后，一干人马也随之离开郡守府。
目送众人离去，韩姓老者眼睛微微一眯，流露出一抹深色，旋即转身朝着内院走去，盏茶功夫，出现在意儒雅男子身旁。
“大人，那北威镖局十之八九会接下此单。”
儒雅男子深吸了口气，而后长长呼出，目光落于一处积雪，喟然道：“这般做未免也太过阴狠，有违圣人教导！”
“大人，此事事关我大小琅琊豪族，还望大人斟酌。”
沉默良久，儒雅男子终究是顿首叹息道：“如此也委实是无奈之举，毕竟这可都是我琅琊百姓的民脂民膏，去准备吧！”
……
窦冲自然不知韩姓老者同儒雅男子的交谈，对于‘天降横财’，便是饱经风霜的他，也喜形于色，俨然没能察觉到此次押镖的凶险。
人马在城内一座客栈住下，待酒菜上桌，窦冲才将方才同韩姓老者的交谈告知姬云二人。
听见二十万两军饷，张泽也是愣了良久，手中筷子掉在地面也是不知，待缓过神来面露惊喜，“窦把头，此言当真？”
“我骗你作甚？”
窦冲没好气白叱一眼，面色严肃道：“此事我也不敢擅作主张，这才同二位兄弟商量一二，不知两位兄弟有什么想法？”
“接呀，这可是天上掉馅饼的好事。”张泽也不禁喜形于色，连道两声时来运转。
窦冲侧目朝着姬云看去，“姬兄弟，你怎么看？”
“我看此事没那么简单，有着一丝古怪。”虽然窦冲的复述，将前后因果说得毫无破绽，但正是因为毫无破绽反倒是令人心生疑惑。
张泽不以为然道：“姬兄弟，你履历尚浅，对于这些官镖中的门道尚不清楚，咱这大晋朝自建朝以来，还从未有响马敢去截税银、粮饷，锦衣卫可不是吃素的。”
窦冲在一旁也是连连点头，附和道：“此镖说成十拿十稳也不为过。”
“既然两位哥哥都赞同，小弟自然也没话说，不过还当时小心一二。”姬云说道。
“这是自然！”
窦冲心中一松，忙道：“那明日…….不，稍后我就去找韩先生，把此镖应承下来，这十天半月咱们在这里好生休整，等军饷凑齐。”
“十天半月？”
张泽微微一愣，“怎的会要这么长时间？”
窦冲不以为然道：“二十万两可不是小数目，一些豪族故意拖延时间，想来郡守大人也是无可奈可，韩先生说十天半月，我看都是少的，不过如此一镖，便是多等上一个月，也是赚的。”
张泽连连点头，“不错，平常走一镖几百两便是多的，这一镖光是镖银便有六千两，到京之后还会有些红钱，倒是一趟少有的好镖。”
所谓红钱，便是雇佣镖局之人，除了镖银另外给的一些车马费，图个吉利，一般是镖银的三分到一成不等，多是看雇佣者的心情。
这些红钱是不用交还账上，而是分给走镖的兄弟，当然，走镖的把头拿的最多。
上一趟去南郡的暗镖，姬云手中便落下了十几两纹银，这可都快赶上镖局给他的年例了，这也是为何走镖的镖师要比那些拿固定例钱的镖师阔绰的缘故。
“窦把头，这我还是第一次来山东地界，既然这筹措军饷要个十天半月，我想四处走走看看，不知可不可以。”姬云试探问道。
“姬兄弟尽管去便是，这十天半月便是去一趟东岳都来得及，只消在二十天内赶回来汇合便是。”
窦冲说着，从怀中取出两锭足银，推到姬云身前，笑道：“这是姬兄弟这一趟的红钱，先拿去使好了！”
“那小弟就不客气了。”
此次走镖的镖师要比上次多个近乎一倍，但分到的红钱却是要比上次走南郡还要多，足可见这官镖的丰厚，姬云将两锭银子收入怀中，“不知道窦把头知不知道绛寒湖？”
“哦？怎的姬兄弟想去看看蛟龙？”未等窦冲回答，便是听张泽反问道。
“不瞒两位哥哥，在下自小便喜好奇闻轶事，这光听说龙可以腾云驾雾，也不知是不是真的，小弟昔日听闻那绛寒湖附近有祭祀龙神的惯例，便想着去看看。”
窦冲轻叹道：“那可能确实要让姬兄弟失望了，那绛寒湖除了古怪些外，可没什么蛟龙，至于那用满月婴孩祭祀蛟龙，是陈年陋习罢了。”
“哦？”
姬云眨了眨眼，问道：“怎么古怪？”
“那绛寒湖位于祁英山，常年云雾缭绕，寒气凛人。那里的寒气古怪，即便是我等习武之人也难以用内力长时间抵御，更何况是身无片缕的满月婴孩儿，那满月大小婴孩受冷，自然要挣扎，一不小心坠入湖中，哪里还会有半点生还的可能，祭祀龙神不过是无稽之谈罢了。”
窦冲短暂停顿后，开口道：“不过那绛寒湖景色宜人，倒是值得一去，姬兄弟去的时候多带些衣物，可不要受了寒气。”
“多谢窦把头提醒，我会多备上几件厚衣服。”
待用过午饭后，姬云同店家买了些果腹的干粮后，便乘骑乌骓，朝着祁英山方向赶去…...
数日后，祁英山脚。
今日便是今年的最后一天，鹅毛大雪姗然而落，朦胧雪色之中可见一伍人从山脚的村落走来，走在领头的是一身着雪白色袄子，半遮面孔的巫祝，在其身后紧跟着四五个年迈的长者，他们是山脚下几个村庄的村长。
在这几个老者身后，是十几个年轻人，年长者不过三十出头，年幼者看起来也就十几岁的样子。
这些年轻人两两挑着担子，担子上摆放着祭祀用的三牲头颅，此外还有着冒着热气，刚刚出锅的大肉饺子。
而其中居中的几人，则是各自抱着一个满月的婴孩，那满月的婴孩似乎感受到了逼人的寒意，发出呜呜的哽咽。
“孩子，我的孩子！”
蓦然间一道妇人从后追赶而来，双眸通红，声音哽咽，有些泣不成声，“不要，把我的孩子还给我……”
听见后面传来的声音，巫祝停住脚步，回头朝着几位长者漠然注视，一声不吭。
其中一位白须长者看见来人，脸上一僵，朝着走在队尾的汉子，皱了皱眉道：“去把她带回去。”
那汉子眼中流露出一抹不忍，在短暂犹豫过后，还是转身朝着那追赶来的妇人走去，将之硬生生拦腰抱起，搭在肩上，任其哭打，却也是不理会，不到十息功夫，二人便消失在视线内。
一行人这才继续朝前行径，没多时在一处雾气边停下。
巫祝回头扫过众人，发出阴冷的声音，“把祭品都摆好。”
走在后面的年轻人纷纷上前，没多时搭建出一个简易的祭台，将三牲和婴孩摆放在上面，随后巫祝微闭双眸，最终一阵念念有词，晦涩拗口的语言逐字从他口中发出。
随着那三对婴孩放声啼哭，巫祝从地上捧起一把雪，凌空一撒。
巫祝回头扫去，面无表情道：“好了，大家可以回去了，龙神稍后便会来取祭品，明年你们几个村庄也会风调雨顺。”
听见巫祝的声音，众人也皆是微微一叹，心有不甘却是无可奈可，纷纷转身离去，隐没在雪色中。
“这畜生，这几十年倒是在此作威作福，便是我，也还没尝过满月婴孩的味道。”
见众人远去，面色僵滞的巫祝脸上流露出一抹邪异的笑容，随之将半遮的面罩拉下来，赫然正是诏狱之底的那修仙者。
“道友，你从诏狱离开，不返回三仙岛，怎的来这里当个巫祝，莫不是自知筑基无望？”蓦然间戏谑的声音从一侧传来，闻声看去，正是姬云。