身侧,赵云已经察觉到了凌寒脸色的变化。
“师弟……发生什么事情了吗？”
此时，裴元绍正在另一处安排士兵休息。
杨真则是在细细询问新来的斥候，想了解更具体的消息。
凌寒望了一眼赵云,又望了一眼不远处的其他人。
为了稳定军心，很多时候没必要将不利的消息告诉下面的人。
但有时候,则没有这个必要。
眼下便没有这个必要。
凌寒将杨真与裴元绍都喊到一个树墩旁,又将骑兵中的几名少校也叫了过来。
“若本王预料的不错，前面的河南郡，恐怕至少埋伏着袁绍与董卓的大军。”
“在我们先前行过的土地，曹操的兵马也一定隐藏在暗处，甚至有可能包括袁术与刘表的军队。”
“眼下，我们无法得知他们的军队究竟埋伏于何处，但必定是在我们回程的必经之路上，目的是阻击我们回到徐州。”
……
随着凌寒的讲述，杨真与裴元绍听得面面相觑。
骑兵少校们也完全不敢相信。
这么多路诸侯，不但不主动臣服，反而绕了这么大的圈子,费了这么大的周折，就是为了要取殿下的性命吗？
殿下分明是大汉的皇长子啊！是那么好的一位殿下！
然而，无论听到的事情多么令人震惊。
却并没有一个人发出质疑。
杨真道：“殿下……那现在该怎么办？”
凌寒将地图放在树墩上,道：“曹操会继续根据马蹄印迹来判断我们的踪迹。本王意为，放弃一半的马匹,让它们继续往前行走，以此来迷惑曹操。”
来的时候,为了加快行军速度，每位骑兵都是一人两骑。
所谓一人两骑，是指每个人拥有两匹马,轮换来骑。
一匹战马大约三百公斤，而每位士兵的体重，加上铠甲与随身携带的物资，也得有一百公斤以上。
这样比例的负重，有跟没有区别是很大的。
凌寒道：“尽管这样会降低返程的速度，可等到他们有所察觉时，我们大约已经行至陈留郡的东方边界。本王不知道董卓、袁绍，为何能与曹操联合起来，但本王不相信他们真的会全无芥蒂。他们的军队进入兖州的边界可以，难道还能率军进入兖州的腹地么？”
除了马蹄印记以外。
凌寒还命令五十位骑兵，他们负责继续向前，伪造出大量烧饭的痕迹。
对方的斥候侦察这一点时不会有多仔细，所以就没必要做得过于精细，五十人完全足够。
等到快要抵达河南郡时，这些骑兵可扮作百姓，分散潜入当地的县城，风头过了再设法返回徐州不迟。
对方之后的注意力全在凌寒身上，基本不可能有心思去捉拿这些人。
曹操大营。
当新一波的斥候来报，马蹄印记仍在持续向西时，司马懿忍不住微微拧眉。
那位长沙王，当真没有任何起疑，一头扎进了由主公、袁绍、董卓，组成的最为严密的包围圈么？
此计的确精妙，堪称天衣无缝。
但对方毕竟是……天命在身的大汉希望啊。
竟连一丁点儿的挣扎都做不出么？
曹操问道：“烧饭的痕迹呢？”
对方抱拳答道：“回主公，并未减少。”
曹操嗯了一声，站起身来。
此次劫杀长沙王的计划，按照实力来出兵。
他与董卓袁绍，在五方势力中更为强大，需要付出更多。
故而，董卓与袁绍先以相互交战为伪装，这一过程不可避免会折损兵力。
之后，由三人一齐负责西方的围捕。
至于东方的埋伏，则由他与蔡瑁、袁术来组织。
“主公。”
司马懿上前建议道：“河南的埋伏，董卓与袁绍的兵力已十分充足。依下官之见，主公应当将大部分的骑兵派去东方。”
现如今，曹操已在河南郡的边界囤积了两万人。
董卓与袁绍的兵力还要远高于这个数字。
在西面，兖、豫、荆，三州之地则各埋伏了一万五千以上的士兵，都是精锐。
而眼下的陈留，则是曹操近乎全部的骑兵，共计一万五千人。
曹操道：“仲达的意思是，长沙王很可能已经有所察觉？”
司马懿抱拳道：“只是以防万一罢了。毕竟，相较于河南郡，东面的埋伏还是略有不足。”
河南区区一郡之地，有着十万精兵。
而西面，即使算上曹操的大部分骑兵，也就将将六万人。
此外，尽管他们分布在前往徐州的必经之路上，范围仍是有些大了。
曹操思索一番，道：“传信袁绍，吾将亲自率一万骑兵支援沛国。”
河南郡。
信使骑最快的马，仅仅一个多时辰便赶到了。
袁绍读完信冷哼一声：“这个曹孟德，五千骑兵派来河南，一万骑兵派去沛国。哼，长沙王根本不可能逃出河南，派去沛国毫无意义。他是担心长沙王骑兵战力强大，想要保存自己么？”
心腹许攸道：“陶谦有几分能耐，扬州的士兵又是什么样子，咱们都再清楚不过了。长沙王能在短时间内将袁术打成那个样子，想必是有独特的练兵手段。莫不是皇室中有何特殊法子么？”
袁绍不以为然：“皇室若是有什么特别的练兵手段，本公岂会不知？”
不过，长沙王大败袁术也是真真切切的。
想到这里，袁绍脑海中不禁隐隐浮现出流传于世的天命之说。
随即冷笑一声，长沙王这回是死定了，他倒要看看，这可笑的天命说还能坚持多久！
袁绍盯着曹操的书信，仿佛想透过这封信，与曹操发生直接对话：“以数千对十万，难道长沙王还能对我们造成什么损失不成？待本公收拾完了长沙王，再去剿灭你！”
收获了公孙瓒全部势力的袁绍，兵力与野心一齐膨胀至了巅峰。
在他看来，只要除掉长沙王这个心腹大患，天下便再没有人能威胁到自己了。
日暮降临，凌寒一行人重新回到了陈留郡的东方边界。
他下令开始安营扎寨。
虽然身在重兵的包围圈中，身后也随时可能会有追兵赶来。
可带着军队跑路，与只身逃命是完全不同的，必须要充分的休息。
疲惫之师没有任何战斗力，而休息充分的士兵被逼入绝境时，依靠悍不畏死的决心，完全有可能击败数倍于己的敌军。
在营寨的数里开外，斥候们暗暗潜藏。
一旦敌兵至，他们会立刻发出警报，让营地的士兵可以恢复队列，准备战斗。
晚膳过后，凌寒派去潜在官道两旁的斥候来报，曹操率领大批骑兵往东而去。
粗略估计，恐怕将近一万人。
仅仅支援的便有一万人，是凌寒兵力的三倍还多。
但是，汇报的时候，这几位斥候的脸上并没有什么畏惧之色。
明明是很可怕的数字，他们却说得十分寻常。
要知道，这可都是曹操的精锐啊。其中还有在青州一战中名扬天下的虎豹骑。
而那几位骑兵少校，听到消息，面上也同样没有露出惧色。
凌寒不由感到难过。
即使是在这样的险境，他们仍然全心全意地相信着自己。
很显然，这便是无数诸侯将军所追求的军心。
可是，自己并没有什么办法。
杨真不解道：“曹操是觉察到咱们的意图了么？那他为什么不干脆过来追击呢？而是要走官道越过咱们？”
赵云道：“曹操的骑兵应当不止一万。我想，他只是有所怀疑，故而将其中的一部分骑兵派去前往徐州的必经之路上。至于走官道……”
“因为没有追击的必要。”
凌寒沉吟道：“一万骑兵追击，若是我们以逸待劳，未必会输，曹操并不愿冒这样的风险。”
“他只需要与东面的军队会合，然后等着我们自投罗网即可。我们的粮食撑不了几天，若是不在粮尽前突围，同样是死路一条，甚至连死前拉一个垫背的都做不到。”
会谈一时沉寂。
凌寒开口道：“先回去好好休息吧。现在多思无益，等明日观察了他们的排兵再做决定。”
话虽如此说。
进入营帐之后，凌寒根本无法安眠。
究竟是哪里出了差错？
我真的…能带他们安然回到徐州吗？
而在数百里外的下邳。
数日的卧榻休息，精心调理，郭嘉的身体已恢复了许多。
今日的星空甚是美丽。
自病倒以来，郭嘉这是第一次走出寝房。
抬头瞧了一会夜空，不知道为什么，他心头忽然涌现出一种不太好的感觉。
十分莫名其妙。
最是长于判断的郭嘉，从来不会忽视这种乍现的直觉。
于是问道：“阿忠。这几日，下邳可有发生什么事情？”
名为阿忠的下人，牢记殿下与华神医的嘱咐，抱拳答道：“先生，并没有什么特别的事。”
郭嘉瞥了他一眼，问道：“殿下呢？这些日子在忙什么？”
阿忠神色僵硬了那么一瞬，随即道：“殿下此刻不在下邳，小的并不知道殿下去做什么了。”
郭嘉眯了眯眼。
这是有什么事在瞒着我。
他蓦地记起，自己先前曾不解于袁绍与董卓的动作。
难道说……
下人是问不出什么的，郭嘉严肃道：“你现在去糜府一趟，请糜竺先生立刻到书房见我。”
阿忠一愣，抱拳道：“是。”
半个时辰后，糜竺应邀而来。
夜里派个下人就把自己喊过去，这是十分无礼的行为。
但与郭嘉共事这两年来，糜竺十分了解他的能耐，也清楚殿下对他的看重，故而第一时间便赶了过来。
“奉孝啊。”
糜竺并不知道发生了什么，还未踏进书房，笑呵呵的声音便传了进来：“大晚上的，你不好好歇着，找我前来所为何事啊？”
看见郭嘉的第一眼，糜竺便表情一顿，收起笑容：“奉孝，发生了何事？”
郭嘉坐在书案前，案上摆着一张详尽的地图。
他望着糜竺道：“殿下是何时离开徐州的？”
糜竺一愣，郭嘉怎会知道殿下离开了徐州。
这位奉孝先生，常常醉酒，总是给人放浪不羁的印象。
第一次见到对方露出这样的神色，糜竺下意识地脱口而出：“三日前。”
郭嘉喃喃道：已经三日了吗？
殿下这会儿只怕已经行到了河南郡。
与凌寒不同，凌寒在最初的时候，根本无法相信北方的几路诸侯会联合起来为自己布下杀局。
郭嘉虽然一时也无法想通这其中的关键，但他更加明白的是另一件事。
——如果殿下可能陷入险境，那么就只能是诸侯联合布局所致。
而从这个角度来看，袁绍与董卓兴兵作战竟完全解释得通。
可如果殿下真的抵达了河南郡……断不会有任何生机了！
想到这里，郭嘉猛地咳嗽了几声。
糜竺急道：“奉孝！”
不！事情还没有那么糟糕。
郭嘉冲糜竺摆了摆手，以示没事。
同时，心里笃定地想道：就算殿下难以相信他们的联合。但以殿下的才智，决不至于大难临头毫无所知。
他重新望向地图，视线在下邳与司隶之间不断徘徊，仔细思索。
殿下会走哪一条路？最有可能在什么时候察觉到这一点？会在哪里与诸侯联军交战？最后又将往哪里逃？
额头又开始隐隐作痛。
董卓与袁绍能以交战为饵，可见诸侯联军除掉殿下的决心。
既然如此，他们的行事必然极为小心隐秘。
殿下……恐怕要行至陈留才有可能发现端倪。
郭嘉忍着痛楚，又盘算了一会儿。
糜竺站在一旁，有些不知所措。
他不知道发生了什么，却隐隐有所猜测，是不是殿下那边遭遇危险了。
完全不敢出声打扰郭嘉的思考。
就在糜竺抓耳挠腮之时。
郭嘉忽然抬头，迅速道：“殿下离开了下邳，那么应该已经把高览将军调过来了。你快去命人把高览给我叫来！”
说完这句话，他又剧烈地咳嗽了一阵。
这回，竟咳出了血来。
糜竺大惊失色：“奉孝，殿下要你好好休息。华神医也交代过，这些时日务必要忌忧忌思……”
郭嘉打断他道：“是我的身体重要，还是殿下的安危重要！？”
糜竺一愣，随后道：“我这就亲自去请高览将军前来。”
说罢，他直接提起衣摆，小跑着离去。
高览的将军府距离郭府并不算远。
仅仅一盏茶的功夫，高览便从外面飞奔而来：“奉孝先生，殿下有危险吗？”
郭嘉走至他身前，飞快地交代着。
高览不住点头，最后道：“我现在便点兵前去！”
高览离开以后。
郭嘉走出室外。他自己的身体，自己是最清楚的。
殿下特意请了神医来精心调理，自己虽有不适，但并不至于危及性命。
方才也只是一时心急所致。
该做的都已经做了，剩下的便只能交给天意了。
郭嘉重新将视线投向星空。
殿下自逃出京城之日起，兴汉大业无比顺利。
便是连世家的权力，都畅通无阻地完成了削弱。
可这一回，非但栽了个大大的跟头，还是一个足以跌落万丈深渊再也上不来的跟头。
这决不是殿下大意的结果。
诸侯岂是那么容易联合的？
董卓与袁绍开战之时，就不担心对方顺势假戏真做么？
而他们，又不担心曹操会从背后偷袭么？
殿下的名声如日中天，难道没有人疑心这同样是一招诱敌之计么？
有太多的猜疑与提防。
他们原本互相敌对，想要说服他们在这件事上拧成一股绳，必定存在一个中间的说客。
苏秦这等人物，又岂是这样好出的？
此人究竟是如何取信各路诸侯的？难不成有预测未来的神通不成？
这一回，与其说是人祸，倒更像是天降劫难一般。
汉室的天命……
郭嘉迷茫了那么一瞬，随后面容坚定。
无论汉室前路为何，殿下定会吉人天相。