随着第二块水田开辟成功,越来越多的九江百姓申请出城开荒。
对此，凌寒自然非常开心。
不过开心归开心，肯定不能一股脑将他们都放出去开荒。
一来是要有规划地选择开荒的土地,并派甲兵保护,以防猛兽袭击；二来开荒所需的农具并不足够。
凌寒会定期巡视铁矿营与开荒的各处。
负责督管炼铁与烧制农具的，是裴元绍。
见到凌寒前来,他连忙行礼：“见过殿下。”
得了命令起身，裴元绍冲杨真龇牙，瞄向其屁股：“你怎么样了？”
杨真恼怒地瞪了瞪他，没搭理。
凌寒也不由跟着望了一眼，二十军棍显然不是闹着玩的。
原本其实也差不多好了，结果今天骑马到这边来,估计又开始疼了。
正好让他长点记性。
凌寒轻咳一声，问道：“现在一共生产出多少铁制农具了？”
裴元绍收起笑容，恢复正经模样：“回殿下的话,各式各样的农具加在一起,已经有两万余件。不过，全都借出去了。”
这么久了,才两万余件。
凌寒于是道：“再派些人手,加大生产。”
裴元绍迟疑道：“殿下,开荒的确需要很多农具,可咱们是借给农民和俘兵使用的。若是等他们开荒开完了，那这些农具岂不是都浪费了？”
凌寒道：“九江的地开完了,还有其他郡县的地。再者，谁说只有开荒才需要使用农具了？这些农具远远不够，本王要扬州的每一名农民手上，最后都有铁制农具。”
裴元绍惊道：“那这得多少啊！殿下,这些铁矿还是留着……”
想到自己的见识，再想想殿下的见识，他有些底气不足，说话的声音越来越小：“留着制造铁甲和武器比较好吧。”
但裴元绍真的不能理解。
租赁农具的费用那么低，估计都抵不了士兵在这里炼铁、制造农具消耗的粮草。
赋税也那么低，到时候人手一个农具，百姓们倒是有粮食了，可对咱们有什么好处吗？
殿下既然定了那么低的赋税，那肯定不会去抢百姓的粮食了。
让他们能吃得饱就已经足够足够了，要是每个百姓手头上都有多余的粮食，那不是白白浪费吗？
杨真骂道：“殿下怎么说，你怎么做就是了。难道你自认为会比殿下懂得多吗？”
裴元绍忙道：“属下不敢，属下绝对没有这个意思。”
其实是没有必要解释的。
不过凌寒认为，灌输他们正确的观念还是很有必要的，于是多说了一句：“只有百姓富了，官府才能富。若是民富而国不富，那只能说明官府无能。但反过来，若是国富而民不富，那离亡国就不远了。”
裴元绍表示完全没听懂。
凌寒只好换一个说法：“降低赋税，低价出租农具，会使百姓拥有更高的劳作热情。”
“等他们有了存粮，本王自然有办法让他们交出来，而且交得开开心心。”
裴元绍恍然大悟：“原来是这样。”
这他倒是信的。殿下总是能想出奇思妙计，连将军郡守都不是对手，更别说那些小民了。
问完了裴元绍，凌寒再次来到小高炉旁。
一栋栋小高炉林立在铁矿区不远处，无数士兵忙碌着。
见到长沙王到来，除了正在操作风箱的士兵无法停下，其余士兵纷纷下跪行礼。
凌寒道：“都起来吧，诸位都辛苦了。”
“对本王来说，眼下最要紧的事情，便是让百姓开垦更多的土地。而想要开垦土地，就需要大量的铁制农具。”
“这挖铁炼铁，本是工匠的活计。可在此时此刻，却是关系着国策成败的大事，所以本王才调你们前来。它并不会使人失去性命，看起来也似乎没有什么功劳可拿，但同样是一场战争，是本王必须取得胜利的战争。”
“此战是胜是负，皆在于诸君身上。”
……
士兵们并不能完全理解长沙王殿下的话，但他们都能意识到一点：那就是，自己眼下所做的事情，对长沙王殿下来说非常重要。
于是一个个干得更有劲儿了。
勉励了一番，凌寒离开此处。
裴元绍笑呵呵道：“想当初我在黄巾军的时候，底下人对朝廷根本不剩多少敬畏之心了，顶多是惧怕。再看看现在，殿下的威望，可比先帝高多了。”
凌寒听了冷声道：“胡说什么！这种话不许再讲。”
裴元绍一愣，连忙闭嘴。
杨真也教训道：“君臣父子。就算在民间，当父亲的再有不是，儿子也是要听从命令。先帝是殿下的父亲，你方才那种话传出来，万一让人以为是殿下授意的，会有损殿下名声的！”
凌寒在心里默默道：父亲？
这个词汇对他来说太陌生了。他从未见过自己的父母。
带大他的是外婆。他小时候询问过关于自己父母的事情，外婆却什么也没有说。
至于汉灵帝，当然跟他无关。
不过，刚才裴元绍说出那一番话的时候，凌寒完全是下意识地驳斥了对方。
并不是为了自己名声考虑，也不是其他别的什么，而更像是一种……本能。
是的，本能。
就好像是真正的刘影，在那一刻与自己融合了，然后借着自己的身体说出来。
汉灵帝与自己无关，却是刘影的父亲。
除此之外，还有汉献帝刘协，是他的“皇弟”。
想到刘协这个名字。
凌寒心中忽然浮现出一种奇怪的印象，关于刘协的。
但他并不知道这种印象具体是什么。
就好像一个人有时候会突然意识到，自己忘记了去做某件事，但却怎么也想不起这件事是什么一样。
或许自己并不单单是误入时空隧道，穿越了那么简单。
凌寒伸开手，静静地凝望着掌心。
万一…自己真的就是那个刘影呢？
这个想法来得太过荒诞，他忍不住轻轻摇了摇头。
但这场穿越，无疑是个谜。
他有种直觉，只要见到刘协，这个谜底就可以揭露大半。
汉献帝刘协与自己一样，也是正统的汉室皇子，不管谁得到了他，都不可能杀掉他。
凌寒相信，自己迟早会有见到刘协的一天。
巡视完铁矿营，凌寒又去了新开垦出来的旱地。
百姓们正在地里热火朝天地忙活着。
凌寒有些疑惑，走近了些。
因为穿着便服，也没有声张，所以并没有人注意到他。
百姓们不仅仅只是在翻地，而是真的在种植农作物。
已经到了七月，水稻和小麦确实过了季节，不过可以食用的农作物当然不止这两样。
这点凌寒倒是一时给忘了。
“果然，人民群众的智慧才是最强大的。”
凌寒低声感慨一句。
这时，忽然有人看到了凌寒。
对方嘴巴张开，当即就要下跪行礼，凌寒立刻把食指放到唇边，做出嘘声的动作。
他并不想打扰到百姓的耕种。
这个农民愣了愣，身体维持着半蹲不蹲的姿势。
这时，农民身旁的妇人一个转身，蹭到了他。
农民当即不小心摔了个狗吃屎。
周围都是软土，自然没有受伤，不过动作却非常滑稽。
农妇立刻咯咯地笑出声来。
这一笑引起了其他人的注意，凌寒立刻背过身。
周围劳作的百姓看到友人狗吃屎的画面，不禁纷纷大笑出声。
凌寒也扬了扬嘴角，悄悄离去。
九江郡的开荒形势一片大好。
近来，还不断接收到从荆州与豫州逃难来的百姓。
凌寒回城之后仔细算了算。
随着农具不断增加，百姓热情不断增加，之后的开荒速度必然是越来越快。
这样发展下去，或许再过个一年半载，扬州的粮食产量，就能超过北方各州，跃居全国第一了。
然而，世事往往不尽如人意。
次日下午，凌寒便接到了一个坏消息：山越势力偷袭九江西南部，不仅夺走了那一片待收割的小麦，还杀掉了五名百姓。
凌寒立刻意识到了问题的严重性。
这一次之所以抢的是西南部，是因为西南部没有士兵留守。
自己新开垦的土地，那可是距离郡城更远。将来一旦撤走士兵，山越势力岂不是想抢就抢？
说实话，凌寒原本并没有太将山越势力放在心上。
虽然在历史上，山越势力的确给吴国带来了非常大的困扰——
山越头头之一的祖郎，曾经差点杀死孙策。
骁勇如孙策，他所率领的江东军，征战数年，也未能将山越势力彻底消灭。
直到孙权接管江东，又过了数十年，江南的绝大部分山越才被迫出山，迁徙至平原地区，登籍在册。
但自己面临的情况与历史上的孙策是完全不同的。
首先，在历史上，孙策尽管凭借军队，成功占据了扬州，却因为出身低微，加之本人的性格问题，几乎没有得到任何世家豪族的支持。
即使是所获的民心，也并不足够。
山越势力之所以强悍。
是因为山贼、异人、宗部势力，三者联合成了一个同盟。
所谓宗部势力，是以宗族乡里为基础，组织起来的地方武装政权。
简单来说，是地方豪族领导的普通百姓。
明面上，由善战的统领，分成大大小小多股势力，统帅着多则两三万少则几千的人。
背地里，世家豪族提供情报，并将未登籍在册的百姓当作他们的后备兵力。
即使如此，山越势力的本身作战能力仍然一般。
大多只是凭借着熟悉山地地形，与官府的军队打游击战。
但若是放任不管，他们就会时不时跳出来咬你一口。
历史上孙权西征黄祖时，就因为山越偷袭不得不率兵返回。
凌寒之所以先前没将他们放在心上，是因为自己几乎取得了所有扬州世家的支持。
或许有几个心中也存在不满，但也根本没胆子与他作对。
至于那些原本未登籍在册的百姓，现在纷纷忙着向官府申请去城外开荒呢。
可以说，历史上原属山越势力中的三分之一，还是最重要的三分之一，已经完全变成了凌寒这一方的人。
但这并不意味着凌寒就真的可以轻松了。
历史上，山越势力有能力对江东发起进攻。
现在，他们失去了这个能力。
与此同时，历史上的江东并没有大规模地在城外开垦荒地，他们并不怎么惧怕对方掠夺粮食。
而这却是凌寒所需要防备的。
凌寒忍不住叹道：“情况虽然有所变化，选择却没有区别啊。”
为了粮食增长的长远大计，他必须想办法将这伙山越势力全部灭掉！